清晨拂曉。
今日的早朝仍是和前幾日差不多，朱佑樘一天不表態，抨擊的聲音就一刻不會停，不過這抨擊已經成了常態，從開始義憤填膺，眼看就要到了年關，手裡頭都有事做，除了都察院的御使，有這閒情雅緻的還真不多。
朱佑樘對國舅與柳乘風仍是採取着沉默的態度，其實他心裡清楚，這件事可能如張皇后提醒的那般，是衝着聚寶樓去的，可是越是這個時候，他更不能表態，沉默和拖延，纔是最好的辦法。
皇上三緘其口，雖然招致了不少不滿，不過內閣的沉默也爲朱佑樘分擔了不少非議，今日的早朝，卯時剛過的時候就已經結束，大家各自從宮中散去，各回值房不提。
不過今日仍是有不少大臣告假，只在值房裡轉了一圈，稟明瞭上官便上轎回府。
朱府。
花廳裡數十個官員已經坐下，對這兒，大家已是熟門熟路，所以也不覺得有什麼不適，大家各自吃着茶，閒聊幾句。
不過此時不少人雖是帶着笑，眉宇卻不自覺地擰成了川字，原以爲按着朱讚的計劃根本不必和柳乘風、國舅起什麼衝突，柳乘風和國舅在這風口浪尖上，自然會乖乖蟄伏起來，不敢輕舉妄動。誰知道柳乘風竟是有這麼大的膽子，不知是借了誰的勢，竟是要動真格的。
事情不如想象中的好解決，反而變得更加棘手了，朱贊雖然還在更衣，不過柳乘風的信卻已經在諸位大人的手裡打了一個圈圈。
“你要戰，我便戰，君活我死，不死不休！”
這封書信再配上唐家大少爺的腿，足以讓這些養尊處優的老爺倒吸冷氣。
人家這是要拼命來着，而且擺出了一副同歸於盡的姿態，這個瘋子難道當真要玉石俱焚嗎？
許多人凝重得沉着眉，甚至有人開始後悔。
原以爲勢在必得，誰知道碰到這麼一個不要命的，事情到了這個地步，還真有些讓人頭痛。
喧譁之中，朱贊穿着常服走進來，咳嗽一聲，花廳瞬時安靜下來。
朱贊也是嘆了口氣，看了衆人一眼，慢吞吞地道：“書信都看了嗎？”
有人道：“看是看了，只是柳乘風到底發了什麼瘋？居然……居然……”
“他帶人打斷了唐公子的腿，咱們不如藉着這個機會再彈劾一下……”
“不成，事情沒這麼簡單，大人……不對勁啊……柳乘風這麼做，莫非是想殺雞儆猴？好告訴咱們，今日能打斷唐公子的腿，明日就能打斷朱公……”
說話的人不禁咋舌，露出畏色。
朱贊卻只是搖頭，道：“這件事沒這麼簡單，柳乘風的底細，我早就摸清楚了，說他背後有人撐腰、有聖眷，這都沒有錯。可是不要忘了，此人行事也頗爲縝密，沒有絕對的把握，絕不可能動手打人。除非……”
朱贊突然頓了一下，臉上掠過一絲怪異，隨即，一個念頭從他腦海中冒出來，他的臉色驟然變色，道：“我明白了。”
其餘人道：“大人明白了什麼？能否賜教？”
朱贊不禁苦笑道：“找唐公子的麻煩，不是因爲柳乘風喪心病狂，也不是要遷怒他人，而是……”朱贊這時候也不得不佩服柳乘風了，隨即道：“他這是打草驚蛇，藉着一個唐家少爺讓我們自亂陣腳。我們還是太疏忽了，原以爲此前的計劃縝密，不會有什麼疏漏，柳乘風不敢隨意動手，可是現在看來，咱們卻是中了他的奸計了。諸位想想看，原本這開局是我們佔了上風？這是爲何？並不是說咱們人多，也不是說咱們比他顯赫，而是柳乘風在明，我們在暗，柳乘風先是從順天府找到突破口，再痛打唐家少爺，府尹唐邵必然方寸大亂，而後尋大家商議，若我預料的不錯，柳乘風一定叫人暗暗盯梢，如今咱們的身份，只怕柳乘風已經一清二楚了。”
花廳中的人一下子沉默起來，原以爲他們要對付的只是一個小小的武官，現在看來，卻完全不是這麼回事。朱讚的猜測應當沒有錯，這個柳乘風玩了一手打草驚蛇的把戲，而大家的身份已經被柳乘風摸清楚，那接下來，柳乘風會怎麼做？
朱贊拍案而起，臉色驟變道：“不好，咱們這一次可能要栽了！”
砰的一聲，肉掌拍擊桌案的聲音一下子讓所有人的心兒都不由得狂跳起來，有人道：“朱大人，這是怎麼說的？”
朱讚的臉色蒼白，道：“咱們的貨物……貨物……”
正在不少人還一頭霧水的時候，一個門子跌跌撞撞地進來，大口喘着粗氣道：“老……老爺……不好了，咱們朱家的商鋪和貨棧全部被錦衣衛查抄了，老爺……二老爺……二老爺他……”
…………………
河源商行，坐落於迎春坊的地字號碼頭，佔地不小，距離碼頭也近，位置得天獨厚，商行的門臉很是寬闊，或許是因爲這幾日生意冷清的緣故，幾個夥計聳拉着頭坐在店鋪裡烤着炭火。
河源商行的後面就是貨棧了，佔地足有數畝之多，可以說在這地字號碼頭附近，河源商行的貨棧規模是最大的，往年的時候，河源商行的生意很是紅火，可謂日進斗金，因此連這兒的夥計在迎春坊裡頭都能昂首挺胸。
只是這麼大的貨棧，如今卻成了燙手的山芋，讓河源商行的東家朱琦每日唉聲嘆氣。
坐落在河源商行不遠，就可以清晰地看到聚寶樓的建築了，自從來了聚寶樓，河源商行囤積的大批貨物一下子價格大跌。原本朱琦打的是囤貨居奇的算盤，因此積攢了不少的存貨，可是現在想把價格擡高卻也有些難了，畢竟現在交易比從前要快，甚至一些商賈把手頭的貨出手之後便立即返鄉，趁着某樣貨物價格還算堅挺，立即販運一批過來。
事到如今，朱琦倒是想把貨物低價脫出手去，只是可惜他想去聚寶樓申請個會員，便是臨時的會員也好，只是申請遞交上去，聚寶樓卻是回絕了。理由很簡單，這幾年朱家的名聲不太好，或者說根本就是聲名狼藉。沒了這會員的身份，現在在迎春坊里根本就沒有人和朱琦交易。
朱琦憤怒了，只是雖然憤怒，卻也無可奈何，他是朱讚的親兄弟，現在只能等，等自己的那個兄長將聚寶樓整垮再說。若是整垮了，朱家自然仍舊能日進金斗，可要是這件事做不成，且不說從此以後朱家再別想涉及京師的生意，單這貨棧中囤積的貨物，只怕損失也是不小。
朱家在這兒盤踞了這麼多年，想不到居然會落到這個田地，朱琦揹着手從帳房裡出來時，臉上滿是陰鬱，今日清早倒是有個人來尋他接手這批貨物，說是願意一萬兩銀子全部吃下。
一萬……
這批貨物雖然是強買強賣來的，進貨時把客商的價錢壓到了最低，可是也花費了三萬多兩銀子，都是些上好的綢緞和瓷器，價值不菲，原本想轉手賣個五六萬兩，這人倒也能開得了口，居然想一萬兩銀子就吃下。
朱琦心裡將這人大罵了一頓，可是他心裡也知道，現在的京師和從前已經大大不同了，沒有聚寶樓的會員寸步難行，再加上朱家從前的信譽，想將這批貨脫出手去，只怕比登天還難。
他揹着手到了鋪子裡來，看到幾個夥計正在閒聊，雙眉擰起，大喝一聲：“我養你們就是在這兒胡扯的嗎？狗東西，都去做事！”
夥計們嚇得咋舌，故意去拿了雞毛撣子去撣櫃上的灰塵，或是去擺放桌椅。
朱琦看着空蕩蕩的鋪子，心情更壞，正要出去走走，此時卻是傳來了馬蹄聲。
這兒是京師最繁華的地段，人流如織，放馬奔馳卻是極少見的事，雖然也有馬車經過，不過那馬速卻不如今日這聲音這般急促。
朱琦掀簾出去，外頭一股冷冽冷風，將他吹得不禁打了個哆嗦，而隨後，數十匹馬已經疾馳到了河源商行門口。
飛魚服、繡春刀，冷漠的眼神，筆挺的校尉。
柳乘風一馬當先，上下打量這河源商行，居高臨下地盯着朱琦。
“錦衣衛辦事，無關人等，全部滾開！”
柳乘風大喝，自有一番威勢。
朱琦卻不禁心裡有氣了，他雖是商賈，可是兄長卻是戶部侍郎，哪個衛所裡來的錦衣衛居然敢在河源商行門口大呼小叫？
柳乘風這麼一喊，鋪子裡的夥計、帳房都跑出來看，一下子，所有人皆是目瞪口呆。
柳乘風已經拔出了繡春劍，一隻手抓着馬鬃，坐下的馬兒似乎也感覺到了什麼，不安地嘶鳴，前蹄刨着地面。
隨後，騎士們紛紛拔刀，繡春刀刀身在冬日下閃耀着妖異的光芒。
朱琦心裡打了個突突，連忙道：“我是這裡的東家，鄙人朱琦，不知幾位兄臺有什麼見教？這河源商行……”
柳乘風森然地看了朱琦一眼，放聲大笑道：“原來你就是河源商行的朱琦，我要找的就是你，你這河源商行涉嫌囤積贓貨，從現在開始，親軍要進行查封搜繳贓物，所有人全部滾開，誰敢阻攔，立即拿下！”
朱琦嚇了一跳，贓貨……
這傢伙分明是來栽贓的，朱琦隨即又憤怒起來，從來都是他栽贓別人，不曾想到居然有人敢將屎盆子栽在自己頭上，他也變得不客氣起來，道：“贓物在哪裡？大人說鄙商行囤積了贓貨就囤積了贓貨嗎？哼，就算是囤積了贓貨，也輪不到你們錦衣衛親軍來管，你可知道……戶部右侍郎朱贊是我的家兄，瞎了你的眼睛，居然……”
他話說到一半的時候，柳乘風的臉上已經露出了殘酷的笑容，隨即雙腿夾緊馬肚，駕了一聲，便毫不猶豫地朝朱琦撞過去，朱琦嚇了一跳，冷汗如黃豆般滴落下來，連忙閃避，與這馬錯身而過，可是下一刻，繡春劍狠狠地在半空劃了半弧，從他的臉頰處削落下去。
朱琦發出了一聲慘呼，隨即栽倒在地，這一劍倒沒有劈中他的要害，可是劍鋒順着他的臉頰劃過，卻是削下了一塊臉皮，朱琦痛呼，捂住了臉頰，殷紅的血順着指縫泊泊流出。
那些夥計見了，早已嚇得魂不附體，一個個大氣不敢出。
柳乘風勒住了馬，長劍斜下，劍尖滴淌着鮮血，柳乘風冷漠地看了朱琦一眼，道：“狗賊竟敢抗拒親軍執法，簡直是自尋死路。戶部右侍郎朱贊朱大人兩袖清風，爲官清正，豈會和你這狗東西做兄弟？事到如今，你不但不思悔改，居然還敢侮辱朝廷命官，可見你不是什麼善類，來人，將他押起來，其餘的，全部進去，將這貨棧中的貨物全部搬出來，仔細搜檢，不得有誤！”
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