偌大的院子裡，至少有三四十人扎堆在此，可此時此刻卻寂靜無聲，甚至連喘息心跳的聲音都驟然停止了。
舒推官被葉鈞耀這擲地有聲的宣言給驚得面色慘白，他死死盯着那個捂着手腕，彷彿真的受到多大損傷的汪小秀才，隨即扭過頭看向了那個被幾個快手綁得猶如糉子一般的傢伙。就只見這是一箇中年漢子，蓬頭垢面，身上衣服破破爛爛，怎麼也不像打探來的消息中，在這班房裡受到絕大優待的帥嘉謨。可是，他怎麼能甘心今天好容易說動了知府段朝宗，又興師動衆帶着這麼大批人跑來，卻是這麼一個意料之外的結果？
“我不信，定是你等將人藏起來了。沒錯，一定是如此！葉鈞耀，你不要高興得太早，府衙今次三班全體出動，歙縣班房還有縣衙附近，我都佈下了天羅地網，城門處也用段府尊之命打了招呼，連一隻蚊子蒼蠅都跑不出去！來人，給我搜，把這裡翻個底朝天，也要把人給我找出來！”
“你儘管找。”葉鈞耀氣定神閒地負手而立，旋即對身邊的汪孚林說，“孚林，你放心，今天你遭人欺辱，本縣一定給你做主！”
儘管舒推官在心裡告訴自己，他這一趟出動事先計劃縝密，絕不可能走漏了風聲，可看到葉鈞耀如此姿態，他不知不覺就忐忑了起來，臉上卻只能硬挺着。他身邊的人手這一撒下去，就只見裡裡外外好一陣雞飛狗跳，吵鬧聲沸反盈天。而葉大炮卻在這種紛亂的情景之下，官威十足地說：“你隨便搜。但事後若是這裡少了任何一件東西，跑了任何一個待審之人，我都只和你舒邦儒打擂臺，想來段府尊也絕不會包庇屬下的！”
葉鈞耀身後，趙五爺看到舒推官那張鐵青的臉孔。又暢快又解氣，忍不住對身邊的汪孚林豎起大拇指，低聲說道：“你之前讓我瞞着其他兩個班頭，把人弄出去，我還不明白，這下才真懂了。南明先生這真是釜底抽薪的好計！”
計是好計。只不過不是汪道昆的好計，而是他扯起虎皮做大旗的好戲。反正汪道昆既然上次表明態度，不屬於火速推進均平的激進派，汪道貫甚至還樂呵呵地答應了他的請託，親自跑去五縣煽風點火。那麼他的做法不會有太大問題……應該不會有問題，有問題他也絕不會承認的！
“反正這事就咱們幾個人知道，回頭胡捕頭那邊你只要死不認賬，一口咬定不知道帥嘉謨哪去了就行。”汪孚林用比蚊子還輕的聲音回了一句，繼而就看着那塊前臂上的淤青，死記仇地說道，“那個拿着雞毛當令箭，居然敢抓我的傢伙。回頭我要他好看！”
趙五爺聞聽此言，忍不住瞅了一眼那個被汪孚林一摔之後，直到這會兒還躺在地上直哼哼起不來的差役。暗想汪孚林只是手臂上小小淤青，可那個倒黴的傢伙卻興許哪裡骨折了。想當初邵員外也是如此，柿子撿軟的捏，結果卻是送了一條命。他渾然沒覺得是自己纔是殺人滅口的罪魁禍首，只覺得汪小秀才實在不愧是南明先生的族侄，這狠字上頭。真是一脈相傳。
接下來，汪孚林眼見葉鈞耀充分發揮嘴炮無雙的特質。和舒推官一來一回冷嘲熱諷，漸漸佔據了上風。把舒推官損得一佛出世二佛昇天，他今天完美達成了自己的任務，此刻退居幕後，自然是饒有興致地看熱鬧。可這場熱鬧實在是一邊倒，發現舒推官最終只有招架之功，毫無還手之力，他這才覺得意興闌珊，遂看向一旁的秋楓道：“你這幾天的感覺怎麼樣？”
險些就嚇死了……
秋楓心裡這麼想，嘴上卻還死硬地說道：“沒覺得怎麼樣，又不是什麼大人物，都好騙得很。”
這小子還說大話，臉色都白了！更何況，那是因爲你這雙面間諜身後，有我天天挑燈夜戰分析研究，以有心算無心！
汪孚林見秋楓這會兒臉色還沒恢復過來，他便伸手按在了小傢伙的肩膀上，果然察覺到這小小的身軀正在微微發抖，顯然口是心非，這場戲其實配合得很辛苦。於是，他就輕咳一聲道：“你父兄家人那裡，已經有趙五爺派了最穩妥的人去保護了，等到事情過後，他們這種貪小便宜的人，我會想辦法讓他們捲鋪蓋搬出縣城。你要還想去崇正書院，先跟李師爺把基礎打好，回頭我請南明先生推薦你，可比那封糊弄人的推薦信有效多了。”
秋楓足足呆滯了好一陣子，這才小聲迸出了一句話：“小官人就沒擔心過，我真的被人收買嗎？”
“當然擔心過。”汪孚林聳肩一笑，繼而無所謂地說道，“不過你是聰明人，既然在狀元樓那種地方都能認清形勢，做出最有利於自己的選擇，現如今就更應該分得清好歹，否則在李師爺那兒的聖賢書豈不是白讀？再說，過去的事情就過去了，我從不設想已經過去事情的另一種可能性。”
主僕倆正說話間，陸陸續續有人迴轉了來。雖說他們無不是小聲向舒推官稟報，但舒推官那張越來越死沉的臉色無疑揭開了一切，當最後一個人垂頭喪氣回來的時候，葉鈞耀便趾高氣昂地說道：“如何，這歙縣班房裡，可有你舒邦儒要找的人？”
舒推官簡直被氣瘋了，張口就喝道：“葉鈞耀，這班房裡頭藏污納垢，積弊深重，我要在段府尊面前彈劾你！”
這一次，葉大縣尊有些掛不住臉，而躲了好一陣子清閒的汪孚林卻懶洋洋地嘟囔道：“這天底下又不是光歙縣有班房，難道府衙三班衙役就沒有？”
舒推官頓時被噎住了，一想到府衙刑房纔剛剛經歷過一次大換血大洗牌，要是葉鈞耀死不要臉地拼着自己這邊班房出問題。也要把府衙的班房給拉下水，回頭府衙三班衙役再被府尊清洗一遍，自己這個主理刑名的推官就別想幹了！他又不是府衙之主，下頭吏役尊奉的頂頭大上司是段府尊不是他，再一場大換血後。他收穫的只會是怨恨，不會是好處，這一點葉鈞耀這個縣令就比他有優勢多了！
菜鳥葉縣尊也領悟到了這一點，因此皮笑肉不笑地接話道：“舒推官要是對我歙縣班房不滿，咱們到段府尊那辯一辯？”
“不用了！”
舒推官從牙齒裡迸出了這三個字，隨即兇狠地說道：“葉縣尊真的敢讓我府衙三班衙役全城大索。找尋妖言惑衆之徒帥嘉謨？”
“當然。”葉鈞耀想都不想就點了點頭，隨即又故作恬淡地補充了一句，“只要你能承受得起那樣的後果！”
帥嘉謨肯定不在歙縣城內，否則這個該死的傢伙不會這樣有恃無恐！
舒推官終於意識到，今天自己是徹底被人陰了。不但如此。他今天興師動衆把府衙三班差役給帶出來這麼多，結果卻無功而返，別說段府尊怎麼看他，這些最爲勢利的差役又會怎麼看他？此時此刻，他恨不得把那個給自己出主意的門子給掐死，問題是眼下想這些已經是徒勞，要緊的是如何彌補此番鬧騰的後果！他心念數轉，最終終於下定決心。
裡子都沒有。還要面子幹什麼？豁出去，他不要臉了！
“就算帥嘉謨不在這歙縣班房，葉鈞耀。績溪、婺源等五縣，鄉民陳情請願，眼看這風波就要壓不下去，源頭就是從你這歙縣起來的，你這歙縣令責無旁貸！段府尊如今因爲此事寢食難安焦頭爛額，要是今年的夏稅出了任何問題。你以爲你逃脫得了責任？”
“咳咳！”
汪孚林再次咳嗽了兩聲，見所有人的目光都集中在自己身上。他方纔一本正經地說：“帥嘉謨陳情是在過年的時候，而後就不見蹤影了。至於葉縣尊，那是在二月方纔上任的，和此人八竿子打不到一塊去，舒推官你這豈非欲加之罪何患無辭？之前那個帥嘉謨不但告到了府尊面前，而且還捅到了巡按御史劉爺那兒，卻暫時沒個結果，此事就一直消停到現在。這次分明是五縣那邊先鬧起來的，憑什麼怪到我歙縣頭上來，舒推官莫非覺得我歙縣子民好欺負？”
剛剛還被嘴炮無雙的葉大炮損得心頭滴血臉上無光，這會兒又出來個同樣嘴上不饒人的汪小秀才，舒推官都快氣暈過去了。他奈何不了身爲同榜進士的葉鈞耀，難道還對付不了這區區一個小秀才？他深深吸了一口氣，厲聲喝道：“汪孚林，別得了便宜就賣乖！你不就是仗着背後站着汪道昆，於是便肆無忌憚染指歙縣公務嗎？倘若今年徽州一府六縣的夏稅出了問題，就算你背後的汪道昆，也脫不了干係！”
“舒邦儒，你有什麼證據說孚林染指歙縣公務？南明先生隱居松明山多年，除了豐幹社詩詞答和，不問世事已經很久了，你憑什麼牽扯他？徽州一府六縣夏稅收不齊，關係到所有子民，又如何只是區區一個人脫不了干係？”葉鈞耀最樂意的就是在嘴上欺負人，這會兒深感舒推官以大欺小，他也索性加入了進來，言辭咄咄逼人，“就是孚林那句話，你是覺得我葉鈞耀這個歙縣令好欺負，還是覺得南明先生好欺負，又或者是我歙縣子民好欺負？”
舒推官的眼珠子瞪得老大，他兇狠地盯着面前這配合得天衣無縫的一大一小，突然；臉色一變，死死抓着胸口。下一刻，他就這麼直接滑落在地。面對這一幕，他身邊那些原本就已經打退堂鼓的府衙差役登時目瞪口呆，甚至忘了去扶他。而葉鈞耀則是在驚愕過後，生出了一絲狂喜。
日後他可以得意洋洋對人宣揚，他葉鈞耀義正詞嚴，三言兩語罵得舒邦儒倒地不起！當然，能罵死那就更好了，被罵死的人是沒有人權的！
就倒了？戰鬥力不夠啊！
汪孚林有些不得勁地眯起了眼睛，暗想他還希望汪道昆從天而降，給舒推官一個莫大驚喜的，現在看來，一來用不着，二來人家南明先生壓根就沒葉鈞耀這麼閒！他之前都暗示了葉縣尊可以不出現，這樣他吃點苦頭，回頭能夠以最悽慘的形象出現在段府尊面前，狠狠給舒推官上一通眼藥。但葉鈞耀卻覺得要對他的安全負責，同時也按捺不住就想來瞧舒推官的笑話。不過這樣也省得他苦肉計演得太投入，多吃苦頭。
從這點來說，葉縣尊真是體恤人的好領導！
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