錦衣衛十三分司，南直隸這邊的總部自然在南京，最高一級是指揮使，在各處府縣據說都有人手駐紮，雖說這些眼線可能從百戶到總旗小旗不等，數量相當龐大，但總體而言，從嘉靖中期陸炳死後，這個最大的特務機構就和東廠一樣陷入了安靜的蟄伏期。也就是在捕拿胡宗憲入京，以及後來清算嚴嵩餘黨等一系列事件中，錦衣衛的人再次冒了點頭，而後就再沒有過任何風吹草動。
因此，當這十幾個衣衫鮮亮的錦衣衛出現在歙縣衙門正門時，從裡到外那是一團亂，哪怕七八個人就這麼挺胸凸肚往大門口一站，而後打頭一人帶着兩個隨從大搖大擺往裡頭直闖了進去，也沒有任何人敢攔着，眼睜睜看着他們直接進了大堂。三個人一進去，便惡狠狠地把那些胥吏差役全都給驅趕了出去，獨佔了這偌大的大堂。
這時候，只來得及換了一身官服的葉鈞耀也正好趕到，見那爲首的漢子四十出頭，絡腮鬍子，虎背熊腰，揹着手往那一站，竟是頗有幾分威勢。雖說平生第一次和這些傳說中的凶神打交道，但葉大炮深深吸了一口氣，竟是神奇地鎮定了下來。
“聞聽錦衣衛上官駕臨，敢問這位大人是……”
“皇上有聖旨，你還不下拜？”
葉大炮本來就只有五分膽氣，聽到聖旨這兩個字，他頓時魂飛魄散，膝蓋一下子就軟了，險些沒有立刻就跪下去。就在此時，他陡然之間聽到後堂傳來了一連串止不住的咳嗽。就彷彿哪個胥吏差役犯了老毛病似的。然而，葉鈞耀平時和汪孚林相處得實在是太多了，哪會聽不出那熟悉的聲音。他立刻反應過來，竭盡全力擺出了不慌不忙的姿態，連忙拱了拱手說道：“既是有聖旨。茲事體大，容本縣立刻吩咐人準備香案，立刻接旨！”
眼見葉鈞耀快步往大堂外頭走，那爲首的漢子當即對身邊人打了個眼色，兩人當即攔住了葉鈞耀，其中一個更是陰惻惻地說：“是皇上口諭。不是聖旨，我們來時就得過吩咐，不許張揚。更何況，葉知縣你是明白人，想來知道那些有關你藏着數萬黃金的消息如若再散佈開來。到時候你這官還怎麼當？有道是破財消災，你應當知道錦衣衛都是做什麼的，替你消弭災禍只是一句話的事！”
幾乎是話音剛落之際，葉鈞耀就感覺到腰間一下子有什麼東西頂了上來。剎那之間，他幾乎沒嚇得跳了起來。
不是錦衣衛！錦衣衛就算是再跋扈，頂多威脅朝廷官員，又或者在將他們下獄之後，肆意折辱。落井下石，絕對不會在甫一見面之後沒多久就拔刀相向！這是一羣真正窮兇極惡的歹徒，只怕是衝着那些傳聞方纔起了歹心！
由於三個人把自己團團圍在當中。外人很難看清楚這裡究竟發生了什麼，更何況那些胥吏差役恐怕根本就不敢沾邊，此時此刻，縱使葉大炮再如何心焦，想到的卻是怎麼把這消息傳出去，讓人能夠及早做好準備。而不是立刻反抗。然而，那形如匕首的東西就頂在自己後腰上。甚至不用作勢，只要輕輕一捅。他就會立刻一命嗚呼。沒法妄動的他只能強忍股慄，可說話的力氣是早就沒了，完全想不出辦法向汪孚林示警。
看葉鈞耀不做聲，爲首的格老大眉頭大皺。這幾套錦衣衛行頭是他珍藏多年的，還是在東南倭亂期間才能弄到這東西，就是爲了有朝一日能夠派上大用場。這次到徽州來，固然是因爲聽說了葉鈞耀這小小一個縣令竟然能有那樣的家底，而就算是無風不起浪，他對徽商豪富早有耳聞，便想着事有不諧便振臂一呼，帶着羣盜劫掠徽州，到那時候四散而去，區區新安衛那些兵卒又能奈他何？只要腰纏萬貫，天下哪裡都可以去得，更何況他本就打算去南洋！
因此，他當即眯着眼睛說道：“葉知縣莫非是要敬酒不吃吃罰酒？”
葉鈞耀感覺到那匕首似乎劃開了自己的衣衫，忍不住使勁吞了一口唾沫，這才幹巴巴地說道：“前頭人來人往，難免會有人過來，幾位不如隨我到後堂？”
“後堂又何嘗不是人來人往的地方？乾脆，葉知縣帶我們去官廨書房談話吧。”
格老大這才咯咯一笑，卻沒有下令隨從放手，而是就這麼形如押解一般，夾帶着葉鈞耀往後堂而去。他是蘇州人，到歙縣這幾天，早就聽說了葉鈞耀家中的情況。後院幾乎都是女眷，大兒子才十三歲，小兒子尚在襁褓。到後頭去的話，稍有閃失還能夠挾持葉家家眷，到時候不管是爲了家人的安全，還是爲了女眷的名節，自己都可穩操勝券。
而葉鈞耀身不由己地給這幫兇徒帶路，可出了大堂後門，發現之前應該還在這裡咳嗽的汪孚林不見了蹤影，他不由得精神大振。
只憑那小子的聰明，說不定已經看出不對勁來了！只要能及時去通風報信，說不定自己這一劫就有救了！
當來到書房門口，謹慎的格老大先是支使了一個隨從上去開門。可那人一推門便愣了一愣，緊跟着回頭對格老大打了個手勢表示書房裡有人。果然，下一刻，他就看到裡頭有個年約十四五的少年匆匆出來，手裡還抱着一把劍。一見他們這一行，那個少年便很勉強地乾笑道：“我正好得了一把好劍，想來給縣尊鑑賞鑑賞，還以爲前頭的人說有錦衣衛來見縣尊是騙我呢，沒想到是真的。既然縣尊有客，我就先走了。”
儘管自己後腰還被人頂着一把刀子，可看到汪孚林那一幅膽小怕事要溜號的樣子，葉鈞耀還是覺得一陣好笑。這小子演戲實在是演得太像了！
果然，汪孚林這還沒走兩步，格老大就一個箭步上前。直接拎住了他的領子，繼而對那起頭開門的隨從打了個眼色。見其知機地讓人押着葉鈞耀進去，猶如老鷹捉小雞似的提着汪孚林的他就冷笑道：“既然知道我們是錦衣衛，你還想跑？本官還有話要問你！”
等到格老大提溜着剛剛那小少年進了屋子，那個隨從方纔關上了房門。自己大馬金刀地在外頭臺階上一坐。可不過一小會，他掃了掃這看似毫不起眼的官廨，隨即搓了搓雙手，臉上露出了一絲淫笑。
好容易來到這種平素只能繞道走的官府之地，怎麼能入寶山而空回？聽說這位縣令妻女都在這兒，他不如打着錦衣衛的旗號去見一見。說不定還能一親芳澤，一會兒就對老大說，自己是有心多抓兩個人質以防萬一就行了！
格老大當然不會想到，留在外頭的隨從膽大包天，竟然揹着自己想這種事。但就算想到了。他深知不少知縣甚至是知府只不過憑着朝廷權威，根本就說不上有多大能耐，更曾親眼見證過蘇州打行將堂堂巡撫翁大立逼得很慘，也未必會把這點小事放在心上。此刻，他放下了揪着汪孚林領子的手，見其抱着劍蜷縮到了角落裡，滿臉的惶惑不安，他不由得譏刺道：“我在外頭聽說。葉知縣的謀主是湖廣巡撫汪部院的侄兒，多厲害一個人，想不到就這德行！”
“君子動口不動手。這位大人，不是我厲害不厲害，是你太不講道理了！”
汪孚林狀似氣急敗壞狀頂了格老大一句，眼睛卻偷瞥了一眼葉鈞耀背後的那個人。見葉大炮滿臉緊張，他馬上意識到，葉大炮直到現在還被人劫持。頓時心裡萬分焦急。如今屋子裡就只有兩個人，若要猝不及防之下把人拿下就已經很難了。更難的是人家手裡還有葉大炮這樣一個絕對不能不管的人質！可偏偏就在這時候，他就只見格老大突然撇下了他。皺眉看向了屏風後頭。
“什麼人？出來，否則別怪我不客氣了！”
話音剛落，就只聽屏風後頭傳來了一個微嗔的聲音：“爹，是你說要把錦衣衛的大人們帶到書房給我看看的！”
葉鈞耀看到小北從屏風後閃了出來，頓時目瞪口呆。儘管知道自己這個白撿來的閨女似乎有些不同尋常的本事，但此時此刻，他還是本能地出聲懇求道：“是我小女兒不懂事，這位大人，你千萬別怪罪她！”
“你小女兒？”格老大上下打量了小北一眼，見人生得俏麗，一身衣裙亦是頗爲華美，此刻打量自己的眼神彷彿是五分好奇五分畏懼，他不禁嘿然冷笑了起來：“我原本還擔心葉知縣你不識時務，現在看來是不用擔心了。好了，要說你有幾萬兩黃金，我也不信，立刻準備五千兩黃金，要是晚了，嘿嘿！”
“我……”
葉鈞耀正打算再好好分說兩句，就只覺得本來頂着自己後腰的那刀子突然移開了，可還不等他舒一口氣，那冷冰冰的東西竟是直接架在了自己脖子上！而就在他眼皮子底下，一直假扮錦衣衛頭目的那個漢子直接抽出佩刀斬下，桌角便猶如豆腐似的應聲而斷。那一瞬間，他只覺得一桶涼水從頭澆到腳。這幫看來真是草菅人命的狠傢伙，汪孚林和小北就算並肩一塊上，也絕對討不了好，不行，別的不說，他總得救自己的女兒！
眼見小北猶如受驚似的，卻還用雙手去捂住嘴，葉大炮當機立斷地說：“金子沒問題，縱使縣衙裡頭不夠，我也可以讓人去借，但你們是不是忘了一個問題，五千兩金子有多重？”
格老大一下子愣住了。一斤十六兩，五千兩黃金就是三百多斤，縱使他這次出來帶的兄弟不少，每人帶上三十多斤負重，這走路怎麼走？
他看了一眼彷彿隨時隨地就要嚇哭的小北，以及同樣滿臉驚恐的汪孚林，便兇狠地問道：“那你說呢？”
“我讓人準備一輛車給你們。”見格老大眉頭大皺，葉鈞耀便光棍地說，“到時候你們可以把我當人質！”
ps：明朝盜匪真的膽大包天