相比廣寧的鮮明軍事色彩，儘管遼陽也是軍事重鎮，但反而更加繁華，商業色彩也更加濃厚。這裡古名遼東城，歷經兩千年始終是東北重鎮之一，九邊之一的遼東鎮便設在此。和徽州府城以及歙縣城緊挨在一塊的東西雙城格局頗爲相似，遼陽城也是南北城的格局，
北城乃是後築的土城，最初用來安置東寧衛中歸附的夷人，後來雖有居民，但總體來說地小人少，遼東總兵每年冬季移駐時，臨時治事的地方正是北城東寧衛。而南城則佔地很廣，副總兵府在內的衆多衙署官府都在此，不少主幹道上更是一等一的鬧市。
南城內的街道還維持着當年建城時的風貌，都是東西南北對稱，直來直去的十字街。城南靠左的安定門內東側，是遼東都司衙門，而東南面則是定遼中衛，曹簋的副總兵府則在定遼前衛的東側。副總兵府門前長街因地得名，被人叫做副總街，汪孚林聽到這詞的時候，着實忍不住生出了一種時空交錯的喜感。此刻，出來逛街的他縱馬馳出標有閫外長志四字牌坊的街口時，便往四下裡看了一眼，竟是看到不少路人偷偷打量他們這一行人。
因爲沈懋學制止了要跟着出去逛的沈有容，叔侄倆沒出來，除了碧竹留守看屋子和行李，他們這一行主從，再加上範鬥養虎的阿森阿哈和舒爾哈齊，總共十三人，可這麼一停，他又回頭一看，就發現有一二十個李家的家丁已經跟了出來。
對此，汪孚林非但沒有介意，反而回頭招了招手。等到一個有些面熟的家丁頭子策馬上前來，他就笑着說道：“我閒不住，四處逛逛。正愁沒有嚮導呢，你們來得正好。這會兒距離太陽落山還有一個多時辰。能不能帶個路？最後找一家遼陽城裡的好館子，我做東，請兄弟們吃肉喝酒”
遼東苦寒之地，軍中要禁酒根本就不現實，所以不是在正經打仗的時候，飲酒自然沒有嚴格的禁令。聽到汪孚林這麼說，那家丁頭子本來還擔心這位汪小官人嫌他們跟着礙事，一氣之下會趕人。這會兒完全放下心來，立刻滿口答應，回頭去對其他人一說，一聽到有人請吃喝，頓時都是轟然應諾的聲音。只不過，兩邊人馬匯聚到一起，加在一起將近三十騎人，走在外頭端的是威風凜凜，閒人退避，就沒人敢擋道的。
汪孚林哪裡不知道這肯定是李家那些家丁服色關係。可他又不是來微服私訪的，對此也沒什麼所謂，唯獨吩咐控制速度。不要踩踏驚擾了路人和攤販。當他們來到南城主幹道上，看到兩側鱗次櫛比的商鋪時，汪孚林就不由得笑道：“怪不得從前在一本集子上看到過前頭張尚書詩句，春雲漠漠水悠悠，四顧睛山遠郭樓，煙鎖朝巒浮翡翠，霞明遠岫擬丹丘。若把南邊的人蒙着眼睛帶到這裡，只看這一番富庶景象，定然認爲是東南那邊的富庶城鎮。”
對於汪孚林突然如同一般書生那樣掉書袋。小北着實有些想不通，可除去她之外全都是些粗人。她也只能勉爲其難地打哈哈道：“說的也是，但東北雄城氣象。又和東南婉約不同。”
他們這一幫人往街口這麼一停，立馬堵塞了半邊交通，來來往往卻沒一人敢說一個字。人羣中的舒爾哈齊和阿哈儘管之前也來過遼陽，但都是被拘押在東寧衛所在的北城中，這南城最繁華的地方全都是第一次來了，此時此刻看到這般繁忙富庶景象，他們不禁有些失神。
阿哈想的是李二龍這些天來潛移默化，心底終於有一絲自我意識開始擡頭，尤其是聽說範鬥被汪孚林僱了去做事之後，更是有所心動，第一次考慮自己的將來。可舒爾哈齊卻不同。他被嚴格限制和兄長努爾哈赤的任何行動，範鬥和養虎的阿森幾乎是貼身緊盯他，他根本沒辦法做任何的小動作。
他抱緊了懷中的虎崽子，心裡卻在思量如何帶着它一塊逃跑。因此，看到人這麼多，他第一感覺就是隻要偷偷下馬往人羣中一鑽，輕而易舉就能讓人找不着。但下一刻，他就意識到，且不說怎麼擺脫這許多人，這裡不是女真的地盤，而是明人的城池，按照兄長曾經說過的，只要把門一關滿城搜捕，就是隻蒼蠅也飛不出去。
“還得繼續忍。”
舒爾哈齊在心裡提醒了自己一聲，見那虎崽子眨巴着眼睛看着他，他便勉強笑了笑，繼而低聲說道：“你也忍一忍。”
一旁的範鬥和阿森雖說聽到了這話，可只以爲是小孩子喜歡虎崽子，也沒太往心裡去。等到汪孚林隨便挑了幾家鋪子逛了一下，買了幾件東西，其中甚至有木雕，對這些風雅東西不熟悉的他們自然無話可說，但家丁們那兒的竊竊私語就不一樣了，大多都覺得讀書人就是名堂多。只不過汪孚林每到一處，這些人往門前一站，別的客人就沒法進來，掌櫃又或者東家卻不但沒意見，反而滿臉堆笑迎進送出，那架勢恨不得白送。
汪孚林不過是隨便看看遼陽都有些什麼出產，最好賣的貨是什麼，如此進了三四家就沒興致了，當下就讓那家丁頭子帶路去找地方祭五臟廟。當這一行將近三十人來到一家酒旗迎風招展的兩層酒樓時，只是剛一勒馬，裡頭就屁顛屁顛跑出來好幾個人忙着招呼，須臾就把衆人迎上了二樓。
吃飯這種私密的事情，汪孚林又帶着小北，本來也不打算結交李家的這些家丁，免得李如鬆誤會，當然要了一間包廂雅座，先打發了小北進去，自己對李二龍低低囑咐了幾句。等他進了裡頭，李二龍這些隨從和李家的家丁們各自在包廂附近挑了座頭散坐開來。佔去了大半個二樓。饒是如此，這幫人沒有直接包場趕客人，這也讓掌櫃夥計們鬆了一口大氣，再加上看在那塊打賞銀子的份上，酒菜不多時就流水一般送了上來。
包廂中。小北見夥計端着大條盤上來，笑吟吟介紹了汪孚林之前特意吩咐的幾道野味，什麼紅燜牛尾滷製鹿肉野雞崽子燉蘑菇醬燒野豬蹄子……林林總總再加上幾道她根本不認識的山珍野菜。她只覺得有些驚悚。當汪孚林擺手把人屏退下去，就立刻開始衝着幾道菜下筷子。她終於忍不住問道：“你不至於吧，剛到遼陽就又要先當
一回吃貨？”
“人生在世，吃喝二字，你聽聽，外頭別說喝酒，划拳都有了。”汪孚林用筷子指了指一簾之隔的門外，見小北百思不得其解，他就笑了笑說。“沒有這種亂哄哄的氛圍，又怎麼能製造機會讓人逃跑？”
“咦？你想讓那個小齊逃跑？”小北一下子跟上了汪孚林的思路，但隨即有些不解地問道，“可這小子不笨，應當知道很難在這遼陽城中跑掉。”
“但如果他認爲，他們兄弟很快就得死呢？”
“那你要欲擒故縱？”
“不，一來是想試試他們的兄弟之情，二來，是我想看看李家父子究竟葫蘆裡賣的什麼藥。”汪孚林隨手挾了一筷子說不出名字的菌菇放進嘴裡，這才淡淡地說道。“雖說是路遙知馬力，日久見人心，但有些時候。一旦下了猛藥，兄弟之情究竟多深，立時三刻就能檢驗出來。如果乍然聽到似是而非的風聲，我想看看兩兄弟到底是怎樣的選擇。”
日後能殺子鴆弟的努爾哈赤在面對生死關頭的時候，會先顧誰，他真的很好奇。但更好奇的是，李成樑和努爾哈赤的關係，後世也不知道多少人拿來掰碎了分析，有人說李成樑是故意把努爾哈赤養壯大。有人說李成樑是等養肥了再殺，卻沒想到自己賦閒將近十年。後來返回卻已時過境遷，有人說努爾哈赤在李成樑在時就宣誓效忠李家。還有人說努爾哈赤是李成樑的私生子……在林林總總靠譜不靠譜的猜測中，他眼下想試探的是究竟哪種可能性比較大。
外間觥籌交錯，推杯換盞，吆五喝六，雖然李家家丁們都剋制着不醉酒，但說話噴着酒氣卻在所難免。再者，他們都守在汪孚林的包廂門口，這裡是二樓，窗外就是大街，難不成汪孚林夫妻倆還會翻窗走人？再看看汪孚林那幾個隨從也全都吃肉喝酒好不高興，他們就更加放下心來。於是，抱着小虎的舒爾哈齊便漸漸發現，眼下竟然是比這一路來時更好的空擋。可既然都知道很難逃跑，他只能壓下心底的渴望，只埋頭往肚子裡塞飯菜。
吃飽了纔能有力氣
吃着喝着，漸漸有人不時去茅房出恭，舒爾哈齊吃飽肚子，突然只覺得腹痛如絞，就有些撐不住了，當下溜了出去。發現沒人跟着時，他心底還糾結了好一陣子，終究還是沒有動歪心思，捏着鼻子在茅坑邊上蹲了下來。奈何肚子只是一味地疼，其他反應都沒有，他又不敢走，只能繼續在那漲紅着臉繼續憋。突然，他聽到旁邊傳來了說話的聲音。
“大公子這次陪那位汪公子走一趟撫順關，幹嘛要帶那三個女真人？”
“那個名字起得賤的也就算了，至於另外那兩兄弟，呵呵，是死是活就說不好了。”
舒爾哈齊從前用漢語簡單會話沒問題，但太難的字句就不太理解了，可這些天和這些明人在一起，又是聽又是說，會話已經再不成問題。聽到關鍵處，是死是活說不好，他登時心中一緊，豎起了耳朵。一時間，那聲音雖說低沉了下來，但他努力聽，還是聽清楚了，頓時驚出了一身冷汗。
“有了後孃就有後爹，更何況後孃家裡勢大？後孃說不想看到他們兄弟，後爹聽說兄弟倆在大帥手上，就派了人來，乾脆把兄弟倆送給大帥當阿哈……”
“還說若爲大帥從死，那是他們兄弟的榮幸，好狠心的後爹……”
“大帥想用他們……廣順關誘殺阿臺……明天一早就解走那個大的……”
聽到這裡，舒爾哈齊只覺得牙齒都在咯吱咯吱打架，接下來的話就聽不清楚了。直到人走了，他才顧不得那惡臭，抓起褲子就匆匆離開。可沒走幾步就發現有人迴轉來，慌忙躲進了茅房旁邊的一棵樹後。果然，他就只見一個黑影往他之前蹲的地方張望了一下，罵罵咧咧了一句瞎操心，哪來的人偷聽，隨即轉身而去。只舒爾哈齊壓根沒注意到，這人離開的時候，嘴角卻露出了一絲笑容。
儘管那人自始至終沒露出過正臉，但那身上衣裳他卻記得很清楚，恰是李家家丁的服色。
不行，他一定得見到大哥，一定得提醒他一聲可問題是一路上被死死看着，兄弟倆連說一句話的空擋機會都根本沒有，究竟該怎麼辦？
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