秦堪走出林子時腳步放得很慢，很輕，一邊走一邊微笑注視着李東陽，身後的密林深處，十餘名帶刀的侍衛身影若隱若現。
李東陽臉上仍掛着淚痕，見秦堪走近，略顯尷尬的使勁擦了一把，然後捋着鬍鬚，努力裝作一副沉穩的樣子來。
“秦堪，你何時來的？剛纔爲何沒見你？”
秦堪指了指身後幽幽密密的林子，笑道：“剛纔下官藏在林子裡，一直看着你們話別呢。”
“既然來了爲何不當面跟劉公謝公道聲別，好歹如今也是執掌錦衣衛的指揮使了，鬼鬼祟祟躲在暗處成何體統？”李東陽不悅地瞪着他，責備的語氣裡卻多了幾分也許連自己都未察覺的溺愛，好像把秦堪當成了一個不懂事的晚輩。
秦堪摸了摸鼻子，苦笑道：“不是下官鬼鬼祟祟，實在是我的名聲已臭滿了大街，我若出來，劉公謝公一定會把我罵得體無完膚，下官臉皮太薄，沒有主動把腦袋伸過去捱罵的愛好。”
李東陽楞了一下，哈哈大笑：“你臉皮薄？秦堪，做人謙虛一點沒什麼不好，可謙虛到睜眼說瞎話的地步就不對了，從你進京開始，坑王嶽，坑大臣，坑壽寧侯，甚至連老夫都被你坑過，坑完面不改色把罪責往旁人身上一推，你一臉無辜站在旁邊看熱鬧，你覺得你好意思說自己臉皮薄嗎？”
秦堪喃喃嘆道：“早知道我就不出來了，不過燒過他一次房子，小心眼兒的老頭打算記恨多久？”
李東陽笑得愈發暢快：“老夫打算一直記恨到進棺材，這事啊，沒完。”
秦堪笑了笑，轉身注視着塵土飛揚的官道盡頭。
劉健和謝遷的馬車已沒了蹤影，官道上商賈走卒來往不絕，滿懷希望或失望地繼續着他們的旅程，弘治年間聞名於世的三駕馬車其中之二，也終於徹底地告別了大明的歷史舞臺，從此分道揚鑣，黯然退場。
李東陽的神情變得悵然，長長嘆了口氣，道：“老夫一生愛惜羽毛，奈何數十年的老友竟不懂我，人生知己數十年，最後這一關口終究過不去……可惜，可嘆啊。”
秦堪微笑道：“世人皆醉，李公獨醒，獨醒的滋味恐怕不太好受吧？”
李東陽上下掃視着秦堪，笑道：“誰說老夫獨醒？這不有你陪着嗎？從你進京開始，老夫便沒有停止過關注你，一個小小的錦衣千戶，竟敢獨捋東廠廠公的虎鬚，還敢燒當朝大學士的房子，輕輕鬆鬆將這場禍事轉到老夫和王嶽之間，從那時起老夫便知你不是盞省油的燈，後來查鹽引案，查蘇州織造工案，獻《菜根譚》，教太子爲先帝做羹湯……”
一樁樁一件件事蹟被李東陽細細數來，聽得秦堪背後冒了一層冷汗。
這老頭兒還真沒說假話，果然時刻關注着他，而且從不動聲色，可以肯定，引當朝大學士如此關注，絕不僅僅因爲燒了他家房子。
李東陽頓了頓，笑眯眯地盯着秦堪，道：“好事做了，惡事也做了，善名揚了，惡名也揚了，正與邪，得與失，秦堪，你告訴老夫，你是如何取捨的？”
秦堪想了想，道：“但憑本心而已，我只是一個從山陰鄉下走出來的窮酸小子，一路走來坎坷不斷，麻煩不斷，爲了生存，我已顧不得什麼正與邪，善與惡，只想在這紛亂的世上活下去，保護好我的妻子家人，如果可以的話，讓她們活得更好，人生更豐富，而我……”
仰頭看着灰濛濛的天色，秦堪呼出一口胸中濁氣，道：“我也有自己的理想，我希望在有生之年，用自己能力去改變一些什麼，當然，只是盡力而已，李公也是有家的人，應該知道，一個有了家有了羈絆的男人，肯定不會爲了所謂的夢想理想去拼命的，只盡一份心力而已，能成固然可喜，不能成則果斷退避，絕不再試，因爲我如今每歷一次風險，都如同將我全家人的性命押上了賭桌，我輸得起自己的命，卻輸不起妻子家人的命……”
“所以，我願意順應世道情勢，變換出不同的嘴臉，達則兼濟天下，窮則獨善其身，理想這個東西太虛無，如果它與我的妻子家人的性命或幸福產生了衝突，我將毫不猶豫地拋棄理想，爲了她們，我甚至可以不要氣節，不要名聲，我願與魔鬼聯手，也願在權貴面前低頭，縱然萬夫所指，萬世唾罵，只要妻子家人能把我當人，把我當成一個好人，這一輩子便算沒有白活。”
李東陽靜靜聽着秦堪這番難得聽到的心裡話，不由怔怔呆了許久。
忠耶？奸耶？
朝堂上滿口仁義道德的大臣，處處標榜君子之道，實則幾人能稱得上君子？嘴上說得道貌岸然，轉過身乾的事盡是男盜女娼，相比之下，眼前這位年輕人無疑坦率得多，誠實得多。
所謂聖人之言，只不過是一件拿來攻擊政敵，制約皇帝的武器，卻從未有人拿它真正稱量過自己，反倒不如像秦堪這般老實承認隨波逐流，我行我素，不去計較身後的名聲。
李東陽突然間覺得自己好像瞭解眼前這個年輕人了。
捋着鬍鬚，李東陽緩緩道：“所以，你行事可以不問善惡，不問正邪，你能教太子做羹湯，告訴他何謂孝舉，也能決然舉起屠刀，眼睛都不眨地殺得東廠血流成河……”
秦堪淡淡一笑：“經營好的名聲太累了，我只憑着本心做事。”
李東陽笑道：“聖人云：‘不仁者不可以久處約，不可以長處樂。仁者安仁，知者利仁’，你不是仁者，你是知者。”
秦堪雙手合十，笑道：“但懷菩薩心，縱舉屠刀，亦是超度，亦是慈悲。”
ps：這章不是灌水，前面七十多萬字，很少這麼直白大段的剖析秦堪的性格，嗯，我覺得有必要寫一下，我筆下的主角，其亮點不僅僅是坑人而已。
章節名的“知者利仁”典自《論語.里仁篇》，按我的理解就是，聰明人就算行仁義之事，其前提也應該是對自己有好處，有點類似於“無利不起早”的意思，但它也是一種不算褒也不算貶的人性。
小說，其實就是爲了寫人性，偉大，高尚，正義，也應該有懦弱，平庸和貪婪。(。