在戰場的最北端，高臺大帳前，熊棄疾焦急萬分，看着眼前慘烈的戰場，黃沙浸血，屍骨滿地，死馬破旗，心中不寒而慄。雖然已經冬至，熊棄疾去冷汗溼巾，他期盼神火兵速戰速決，早點結束這場戰爭，順利進軍郢都。
而在戰場的南端，同樣是在高臺大帳前，公子罷敵悠閒地坐在一張虎皮榻上，兩邊各趴着一隻食虎獸。他欣賞這眼前的一切，雖然屍獸卒死傷不斷，但在他眼中，戰場上死的人還不夠多，戰鬥還不夠激烈。他獰笑着：戰鬥來的更猛烈些吧，死的人越多越好。
突然，公子罷敵看到北方大帳周圍守護的神火兵越來越少，他們被屍獸卒困住不能抽身，而一部分屍獸卒已經接近中軍帥臺，熊棄疾就像在一個孤島之上孤立無助。“這正是一個絕好的機會，只要抓住了我這個王叔，其他人便樹倒猢猻散，一敗塗地，不足爲慮了。”想到此處，公子罷敵得意的大笑起來。
公子罷敵當即大手一揮，命令餘下的三萬屍獸卒向北方的高臺大帳進攻，直取纛旗下的熊棄疾。
熊棄疾在高臺上也看到了屍獸卒的異動，他有些驚恐，但不慌亂。熊棄疾曾經也是楚靈王手下的一員干將，帶兵打仗，攻城略地，步下馬上無所不能。他明白作爲全軍主帥之重要，主將不慌，軍心便不亂。
熊棄疾當即下令防守，四御分別帶領三百神火兵梯次守衛中軍高臺的四個方向，阻止屍獸卒。自己留一百神火兵作爲親兵衛隊，以防不測。
費無極也發現了屍獸卒的異動，當即明白那是向中軍主帥熊棄疾方向移動。他心道：不好，主公有危險。就想抽身去救，但被藏食虎纏住，分身乏力。這時，他不自主的向城頭方向看看，那邊毫無聲息。
不多時，三萬屍獸卒已經衝到熊棄疾所在的高臺大帳近前。高臺是用巨木搭建而成，底部四方，每邊長十丈，高二十丈，頂部用三寸厚的木板平鋪，正中間用暗紅色的麻布搭起的大帳，大帳頂上掛着三丈高的纛旗。高臺的正前方建有九十九道臺階，連通上下。
三萬屍獸卒圍住高臺，就如大海之中飄着一葉孤舟，盡顯渺小。屍獸卒層層疊疊，如葵花花瓣一般，向前涌，其間，不時有倒下的屍獸卒被踩成屍泥。
守衛大帳的一千神火兵見屍獸卒來勢兇猛，便不與屍獸卒短兵相接，不住的用神火箭射擊。登上高臺的屍獸卒中箭不斷地倒下，後邊的屍獸卒又接着往上爬，如此往復，從沒間斷。沒有上爬的屍獸卒則用連絕弩還擊，箭弩往復，猶如飛蝗。不一會兒，高臺上便扎滿了弩箭，在其間，散落着屍獸卒和神火兵的屍體。
由於屍獸卒數量太多，不多時就與守衛高臺的神火兵交上手。高臺頂端大帳周圍空間狹小，只有少量屍獸卒衝到最前面，有的則沿着高臺側壁往上爬。四御見情勢危急，指揮神火兵四處奮力抵抗，射殺爬上臺壁的屍獸卒。
天空黯淡，烏雲壓頂，墨夜降臨，初冬的驟雨不期而至，既寒又冷。最難受的當屬各氏族聯軍，與屍獸卒激戰一整天，傷痕累累，飢腸轆轆不說，在加上這突出起來的冬雨，落在身上，不一會就結了一層薄冰，真可以說是飢寒交迫，危機四伏，生不如死。他們心中默唸，盼望這場戰爭快點結束。
神火兵驍勇善戰，勇猛無敵，雖然有神火甲護體，但是遇到了初冬的冰雨，對神火之力也是極爲不利的，其功力漸漸折損了不少。
屍獸卒無情、無慾、無感，在惡劣的環境下反而更能激發出戰鬥力。是以，屍獸卒越戰越強，神火兵和個氏族聯軍漸漸有落下風的態勢。
高臺大帳久攻不下，屍獸卒就用大斧砍高臺的柱子，沒砍幾下，就被神火兵射殺。屍獸卒有用火燒，四御發現了此異動，聲嘶力竭的指揮神火兵射殺高臺柱子周圍的屍獸卒：“向那邊射，向這邊射，阻止他們燒高臺。”四御見四面八方拿着火把的屍獸卒不斷接近，他們四個各拿兵刃跳了下去，阻擊屍獸卒。但是，高臺還是被點着了。
眼前的一切，公子罷敵看在眼裡。他在等，等殺死他的那個人出現。在城頭上，展無恤也注視着眼前的一切，他似乎也是在等，等着公子罷敵出手，等着需要他力挽狂瀾的那個點出現。
戰鬥還在繼續，喊殺聲，哀嚎聲不絕於耳。眼看夤夜將過，公子罷敵不能再等了，他沒想到，蔡城守軍會如此頑強。他曾經在父王面前誇下海口，一日便可拿下蔡城活捉熊棄疾。眼看東方黑暗中朱霞隱隱炫晃，天將漸亮，熊棄疾還在那好好地站着，看來只有自己出手，才能解決。
只見公子罷敵躍上一隻巨大的食虎獸，飛速的向熊棄疾衝飛而去，星馳電掣，迅猛異常。展無恤看到公子罷敵的異動，知道自己必須出手了。熊棄疾的高臺大帳距離蔡城城頭甚遠，有十里之遙。眼看公子罷敵將要到達熊棄疾近前，展無恤一摸布囊，大喜。只見他一甩手，一顆紅豆飛出，隨即展無恤運用遁身術，飛到那顆紅豆之前。展無恤身形一現，那顆紅豆立刻變成一個紅衣幻武卒，向前託舉展無恤的雙腳。展無恤利用這一託，又發出一顆紅豆，同時有運用遁身術飛到那顆紅豆之前。如此往復三次，展無恤使用幻武遁身三連擊，瞬間飛到熊棄疾的近前。但是還是晚了半步，公子罷敵已經飛至熊棄疾的上空，伸手就往下抓。展無恤眼看情勢緊急，在半空中拔出七星龍淵劍，冒着可能傷着熊棄疾的危險，一劍揮出，一道翠綠色的劍光貼着熊棄疾的頭頂飛過。公子罷敵見有劍氣飛到，緊急縮回伸出去得手掌，向上躍起數丈。只聽“撲騰”一聲悶響，熊棄疾趴在地上，摔出一丈多遠。那隻食虎獸已被劈成兩瓣，屍體摔在熊棄疾的身旁。
熊棄疾是被展無恤的劍氣帶倒，他睜開眼睛，看到被劈成兩瓣的食虎獸，大吃一驚，然後馬上翻滾着起身，一看身邊連一個人影也沒有了。
熊棄疾還不及定神，就感覺頭頂上掌風壓到，擡頭一看，公子罷敵俯身如電而至。熊棄疾剛要驚恐喊叫，突覺身子一沉，不自主的向後撤了數步，隨即眼前人影一晃，就聽一聲巨響，只見公子罷敵在上，展無恤在下，二人雙掌對在一起。熊棄疾看到，展無恤的一隻腳已經陷進木板，緊接着就聽高臺吱吱作響，向外傾覆，倒了下來。展無恤單腳上踢公子罷敵，將他退去，後用七星龍淵劍，逼退公子罷敵數步，轉身一提熊棄疾腰帶，飛身跳下高臺。緊接着那高臺一聲巨響，坍塌在地，激起漫天火星青煙。
展無恤剛落地，公子罷敵就出現在他面前不遠處。展無恤心道：“公子罷敵死而復活，功力也增進不少。”公子罷敵同樣心道：“展無恤還是那麼強，看來活捉熊棄疾要費一些周折了，免不了再要跟這人大戰一場。”
公子罷敵看到熊棄疾在展無恤身後，身形一晃，瞬間便到，身手去抓。展無恤拔起左腳去踢公子罷敵的曲池穴，公子罷敵回手打在展無恤的腳上，隨後二人各後退兩三丈遠，地上留下深深地腳印。
公子罷敵看着眼前的二人，說道：“展無恤，你數次壞我好事，今天我不跟你計較，以後再找你算賬。這次是我們楚國自己的家事，你少來插手。”
展無恤道：“你們的家事我當然沒心情管，但是你要殺人我就得管了。”
“我只帶走他。”公子罷敵一指熊棄疾：“王叔，父王想見你。”
熊棄疾道：“他見了我還不是親手要殺了我。”
“王叔，你錯了。父王說你們是親兄弟有什麼事好商量，何必刀兵相見。只要您知錯了，父王是不會殺您的。叔啊，父王對您的感情您還不知道嗎？他把陳蔡兩地都封給了您，您還不滿足？”
“罷敵呀，你父親是什麼脾氣你還不知道嗎？我反了他，我若去了必死無疑。”
“那你早知今日何必要反？”
“我若不反，其他人也會反的。”
“這麼說你是不去了？”
“事情已經做了，悔之何用？我是不會……”
話沒說完，一條黑影閃過，罷敵已飛身到前，伸出右手要抓熊棄疾。在這一瞬間，公子罷敵的右手腕被展無恤的左手拿住。公子罷敵見狀，伸出自己的左手去點展無恤的左臂曲池穴，展無恤則伸出右手掌擋住。二人四手瞬間過了五六回合，不分勝負。
公子罷敵怒道：“展無恤你狗拿耗子，多管閒事，你說過我們的家事你不管，爲何又出手？”
展無恤道：“你把他抓回去是會死人的，這我就要管了。再者，我記得你已被我殺死了，怎麼又活過來了，難道是詐屍？我又有點不信。我倒要看看你是真公子罷敵還是假公子罷敵。”
“強詞奪理，明知故問。今天，我們就先來個了斷。”
“正合我意。”
二人又對了一掌，跳出圈外，各自已經試探出對方的實力，都沒有必勝的把握。
展無恤自思：怎樣才能殺死罷敵，他可是有無限循環生命體的人呀。罷敵也嘀咕：展無恤功力深厚，看來不用絕招是殺不了他呀。
就看罷敵從背後拿出一根似棍非棍，似劍非劍，全身鏽跡斑斑的鐵棒來，隨後口中默唸，雙臂猛然伸開，在他體內走出五個屍盾，此屍盾比在衛國時有了明顯的不同。這五個屍盾已能脫離公子罷敵的身體自由活動，而且四肢能伸能張，頭上已現雙眼，完全不同於以前如同蠶蛹般的屍盾，可以稱之爲屍盾人。
展無恤頗感意外，不敢輕敵。他拿出五顆紅豆甩出，化爲五個紅衣幻武卒，一字排在身前，同時拔出七星龍淵劍禦敵。
二人不再多費口舌。先是指揮屍盾人和幻武卒對戰在一起，再是公子罷敵和展無恤交手力戰。若論二人實力，就在伯仲之間。在衛國孔府，展無恤能殺死公子罷敵，存在一定的僥倖，也是展無恤能見機行事，靈活運用招數，再加之公子罷敵當時輕敵，才被那把無堅不摧的七星龍淵劍斬殺。
展無恤也是如此想法，是以一出手就使出十二分的功力，全力應對。就聽一聲巨響，七星龍淵劍和公子罷敵手中的鐵棒相碰在一起，發出耀眼火花，叮噹巨響。令展無恤錯愕的是，公子罷敵手中那根生鏽的鐵棒毫無傷損，竟能與七星龍淵劍相抵。展無恤猛然想起師父曾經說過，天地間存在一把寶劍，外粗內秀，威力無窮，名爲赤霄。如果常人得到它，就如一根滿是鏽跡的鐵棒，雖然堅硬，卻無大用處。如若他的主人得到了它，就會化爲一柄寶刃，冷如霜雪，寒光逼人的利劍。展無恤心道：難道公子罷敵手中的就是赤霄劍？他便更不敢輕敵，使出渾身解數，寧心應戰。
此時冰雨已停，東方漸白。戰場上橫屍遍野，血流成河，大地變成了紅色。神火兵還在苦苦支撐，已現疲態，此時若無援兵，聯軍將要陷入滅頂之災，全軍覆沒，恐懼浸滿了每個人的內心，他們已不知爲何而戰。
熊棄疾躲在戰場一隅，目光呆滯。他在自思，這次起兵反對兄長是對還是錯，爲了一朝王位，值不值得。更何況自己還有兩位哥哥，即使成功了，是否能輪得到自己。看着眼前慘烈的戰場，腳下留着鮮血，熊棄疾茫然若失，心中時而懊悔，時而不甘。失敗的恐懼與權力的慾望不斷激鬥，就如在他身旁激戰的公子罷敵和展無恤一樣，誰也戰勝不了誰。
熊棄疾漸漸地對眼前的戰鬥麻木了，置若罔聞，他拔出寶劍，想斬斷這一切，劍刃慢慢放在自己的脖頸上。突然，西方山丘之上，迎着朝陽，白光閃動，越來越多，從熊棄疾的眼前一閃而過。就在這一刻，熊棄疾全身一顫，慾望瞬間戰勝了恐懼，他臉露出了微笑，慢慢的狂笑起來：“救兵來了，救兵來了……”
展無恤和公子罷敵被熊棄疾這一笑一喊驚動，不由自主的朝西方看去。只見那團晃動的白光越來越大，越來越長，目之所及，皆盡光芒，由遠及近，轟鳴漸起。
“秦國人來了，魄金士來了！”戰場中一聲歡呼吼叫。隨之神火兵與各氏族聯軍精神大振，戰力強增。
只見百里奔雷跑在最前方，足有風雲，速如飛電。在他身後，常星君、公子熊建、養射夜等各自騎着一匹白馬緊隨其後，再後面則是那一萬名初次亮相的魄金士。他們人人由魄金甲士，全身是白色的金甲，頭上盔纓白如飄雪，胯下是白色的戰馬，白色的轡鞍，人人手持短劍長戈，呼嘯而來。遠望如蛟龍出海，水銀瀉地一般，鋪滿西邊的山坡。
見狀，圍困神火兵的一部屍獸卒紛紛調動轉身，動作極爲整齊，一致對外，準備迎擊魄金士。
在喊殺中，轉眼之間，雙方一接觸，屍獸卒前沿瞬間就被魄金士擊潰，就像一根根銀搶，插進屍肉裡。公子罷敵用餘光看到，魄金士之勇猛一點也不輸神火兵。屍獸卒能抵擋住魄金士的衝擊全憑着數量衆多。此時，公子罷敵不免有些惶急，他心道：屍獸卒的優勢正在慢慢被侵蝕，眼前的展無恤又極爲難對付，自己不能抽身。當務之急，要先把熊棄疾抓住，就算屍獸卒全軍覆沒也值得。
公子罷敵與展無恤的對戰中，不住的觀察戰場上得形式，他發現，魄金士正在慢慢合圍屍獸卒，看情勢要與中間的神火兵內外夾擊，一舉消滅屍獸卒。
這時，公子罷敵的右手腕一緊，接着當胸被踢了一腳，身體不自覺的飛了起來，重重的摔在地上。原來在公子罷敵在觀察戰場形勢之時，招式偶有破綻，被展無恤抓住，一劍削到公子罷敵的右手腕，再是一腳踢中他的胸口。
此時，展無恤距離公子罷敵有九丈的距離，公子罷敵距離熊棄疾也有九丈之距，而熊棄疾又距展無恤有九丈之遠，三人的位置正好形成了一個三角形。三人當中，一個想抓人，一個想救人，一個想自保。而公子罷敵受傷，功力減損，速度大不如前；展無恤力戰罷敵多時，雖沒有受傷，功力也損耗頗多，需要回復；熊棄疾經此一夜，更是飢腸轆轆，牙酸悲痛，走路都難。三人似是有了默契，呆在原地一動不動，聽着戰場上得喊殺之聲，各自想自己下一步如何行動。
而戰場上，屍獸卒已經陷入囹圄，只見外圍一圈白色越收越緊，中間一團紅色越闊越廣，雙色之間的黑色則愈來愈小。
看到此情景，熊棄疾大笑道：“罷敵，屍獸卒行將就木，你還不投降？”
公子罷敵道：“只要有我在，你休想當上楚王。”
展無恤道：“公子罷敵，束手就擒吧。”
熊棄疾也道：“看你還有何本事。”
公子罷敵道：“叔呀，不要小看了罷敵。展無恤，既然你多管我們熊氏的家事，就讓你見識我們熊氏真正的力量，你可不要後悔。”
熊棄疾當即一驚，不知道公子罷敵要幹什麼，但是一種不祥的預感向他襲來，熊棄疾的身體不自主的開始顫抖。