夜色無光，漆黑如墨。二十匹輕騎突然衝出蔡城西門，這是屍獸卒防守最薄弱的方向。二十輕騎一路向西，不多時便被發現，幾百只屍獸卒尾隨追來。只見二十匹輕騎飛奔出十幾裡就四散分開，朝不同的方向飛馳而去，其中有兩匹輕騎一直向西，奔出二十餘里，還沒有甩掉後邊的屍獸卒，另外十八匹輕騎見此情況，紛紛調轉馬頭，衝向追擊的屍獸卒。
那兩匹西行的輕騎就是展無恤和伍子胥。由於伍子胥武功低微，更不會術法，是以二人騎行的速度特別慢。那十八匹輕騎就是熊棄疾挑選的死士，專門掩護展無恤和伍子胥擺脫屍獸卒的追擊，在十八死士阻擊屍獸卒後，展無恤和伍子胥調轉馬頭向南奔去，來到汝水河邊，準備渡河時，四隻屍獸卒追到。展無恤一把抓起伍子胥朝汝水對岸扔去，緊接着七星龍淵劍出鞘，四隻屍獸卒瞬間被殺死。在伍子胥要落地的那一刻，展無恤已在對岸把他接住。
“多謝展先生，你這身法？”伍子胥回過神來，看看對岸的屍獸卒屍體，問道。
“一些微末的遁術。”
“馬還在對岸，我們怎麼去郢都？”
“那兩匹嗎的腳力到不了郢都，我們騎着兩根草去。”
“兩根草？”伍子胥正在一臉茫然。
就見展無恤將手中的兩根草往空中一扔，默唸術咒，兩根草落地時變成了兩匹高頭大馬。
“斬草爲馬！我在書裡看過。”伍子胥興奮道。
一路上，二人快馬加鞭，伍子胥就覺得這兩匹馬比先前那兩匹馬快了不知多少倍，耳旁風聲不斷，兩邊景物根本就看不清楚。太陽落山時，二人便來到郢都城外。伍子胥與守城軍官熟識，給了那個軍頭一個小包，便沒有查問，二人輕鬆進城，直奔伍府。
在伍府門口，遠遠看見伍奢早已在外迎接：“展先生駕臨敝處，未克遠迎，恕罪，恕罪。”
“素問伍老先生賢能，今日拜見清顏，實是有幸。”展無恤還禮道。
“請！”
“請！”
三人邊說邊走，到得廳堂，各自落座。
“展先生力拒公子罷敵，堅守蔡城，早已聞名諸侯各國，老夫也好生相敬。”伍奢首先道。
“說來慚愧。公子罷敵有不死之身，縱使我能力敵公子罷敵，可也不能再奈何他。伍老先生千里讓我來此，可是爲了公子罷敵之事？”大家都是明白人，展無恤直截了當。
“展先生果然睿智。”伍奢嘆了口氣說道：“當今大王繼位以來，暴虐恣肆，欺凌弱小，對內大興土木，營造章華；對外征伐四方，欲霸諸侯，而公子罷敵更是有過之而無不及，這樣下去，楚國早晚得亡國。爲了大義，爲了楚國，我伍氏一族決定幫助公子棄疾登上楚國王位……”
“你說的什麼大義與我沒有關係，我對誰坐上楚國王位也不感興趣。當今要緊的是如何打敗公子罷敵，解救蔡城之危，以免百姓遭受屠殺。”展無恤打斷伍奢的話說道。
“展先生勿急，聽我說完。”伍奢接着道：“楚國之稱霸全在於有公子罷敵，楚國之危亦也在於公子罷敵，只有消滅了公子罷敵，立公子棄疾爲王，楚國才能安定，才能免於禍患。我們伍氏一族世代輔佐楚國王室，對王室的一些秘密也有了解一二，尤其是公子罷敵的無限循環生命體是楚國王室最高等級別的秘密。是以，老夫一隻留心公子罷敵的一切情況，最近我發現章華臺有異動，想是與公子罷敵有關。我又聽申無宇不經意的說過，公子罷敵天生雙身的傳說，我推算，公子罷敵不死之身的秘密可能就在章華臺之中。
章華臺內有我伍氏一族的眼線，我得到消息，公子罷敵在章華臺內非常躁動。我猜想，公子罷敵遠在蔡城，何以在章華臺內公子罷敵非常躁動，難道公子罷敵雙身的傳說是真的，他的另一個身體就在章華臺內。”
“這就是你所說的，可以解救蔡城之危的消息？”展無恤問道。
“正是，我猜想，如果傳說是真的，既然戰場上的公子罷敵是不死之身，可不可以對章華臺的公子罷敵下手……”伍奢看着展無恤繼續說道：“我之所以請展先生來，是因爲當今天下只有展先生打敗過公子罷敵，也就是說只有展先生纔有可能進得去章華臺。”
“爲何？”
“章華臺守衛森嚴，機關重重，若不是天下一等一的高手，斷然是進不去的，稍有閃失就會命喪其中。其實老夫還存有一點私心，若要平常人進去，不但不能得手，還會敗露我們的秘密，我伍氏一族也會被滅族，這就是我爲什麼獨請先生來的原因。”
“你怎麼知道我一定回來？”
“爲了蔡城全城百姓。”
展無恤沒有再說話，站在那若有所思，然後問道：“何爲章華臺？”
伍奢笑笑，知道自己成功了，便答道：“章華臺乃楚王之行宮，亭臺千疊，高聳入雲，樓連霄漢，曲欄拾級而上，中途要休息三次才能到達頂端，故又約三休臺。據說周圍有軍隊把守，臺中有絕頂高手守護，很少有人能接近臺下，就算有人闖進臺中，也是有去無回，沒有一個人活着出來。”
“章華臺在何處？”
“雲夢澤。”
“又在雲夢澤？既然如此，我就即刻出發。”
“先生一路風塵勞頓，不如先休息一日，老夫爲你接風洗塵，明日再去雲夢澤也不遲。”
“蔡城危急，遲了恐有城破的危險。”
“我來帶路，半日就到。”伍子胥說道。
伍奢見狀，只得爲二人送行，並懇請展無恤路上多加照顧伍子胥。
雲夢澤乃歷代楚王狩獵之處，方圓九百里，外圍湖澤點點，星羅密佈，青草茂盛；穿過湖澤，再往裡走，則是佳木蔥蘢，異卉爛漫，鳳蝶蹁躚，如入人間仙境；再行數裡，遠遠看見羣山兀立，靜水環繞，林深幽烏。在兩山峭壁之間橫臥着一塊大石，光滑無比，發出綠油油的光澤，就像是一條天河從山的一邊流向另一邊。大石上建有一座高聳入雲的樓閣，與兩邊山體融爲一體，樓頂高出兩邊山峰數丈，飛檐峭壁，金瓦紅牆，矗立於雲夢澤羣山正中，宛如大海中的一隻紅帆，藍天中的一朵彩雲。
展無恤和伍子胥躲在山腳下一處凹口。伍子胥道：“前面兩山之間綠色石頭上的樓就是章華臺了。”展無恤擡頭看去，只見那兩座山如刀砍斧剁一般，豎直通向兩山之間的綠色大石。展無恤伸手摸一摸山崖之石，感覺就像冰塊一樣，又滑又涼，就算是一隻猴子也攀爬不上去。展無恤納罕：“怎麼上次來雲夢澤，沒有發現此臺，莫不是靈姬從中作梗？”
既然到了章華臺下，展無恤便不再多想，回頭看看伍子胥說道：“你先在此等我，我上去看看。”
伍子胥知道憑自己的武功根本爬不上去，跟着展無恤只有給他添亂的份，展無恤讓自己在此等他也是這個原因，只是他沒有說明。於是道：“先生何時回來？”此處乃楚國禁地，他自己在此心中不免有些不寒而慄。
“明日此時我便回來。”展無恤起身就要走。
“我可以叫你大哥嗎？”伍子胥突然說道。
展無恤笑笑：“當然可以。從蔡城一路到這兒，我看得出，你也是條漢子。”
“這麼說你認我這個兄弟了？”伍子胥說着便跪倒：“大哥在上，受小弟一拜。”
展無恤趕快扶起伍子胥道：“快起來。這可惜此處無酒。等我從章華臺內回來，咱們再喝酒結拜。”
“好！章華臺內機關重重，危險異常，大哥你一定要小心。”
“我會的。”展無恤發覺伍子胥獨自在這兒，不免危險，便解下七星龍淵劍道：“我不在你身邊，這把七星龍淵劍送給你防身。”
“這是大哥的寶物，我不能要，況且大哥還要進章華臺，更需要這把寶劍防身。”
“我的本事你還信不過，公子罷敵都不是我的對手，何況這章華臺內的守衛。”說完把七星龍淵劍塞給伍子胥，躍身向章華臺飛去。
展無恤運用遁身術徑直來到那塊碧綠的大石前，頓感寒氣逼人，用手摸之，光滑如冰。擦去表面的浮塵，看見此石內部晶瑩剔透，如若水晶。展無恤心道：“難道這塊大石就是傳說中的玄冰石，歷代帝王傾全國之力尋找玄冰石做棺槨，以求死後屍身不腐，永保顏色，待後世創出不死之術，以便能夠復活。沒想到此處有一處像山大一樣的玄冰石，這得做多少棺槨。”
展無恤將雙手吸在玄冰石上，像壁虎一樣，身體遊動，一會兒工夫便到了石頂。展無恤來到章華臺前，此臺共有八面，每一面建的一模一樣，分不清那裡是門那裡是窗，都是一樣的大紅色，就連上面的雕花也是如出一轍。每樘門前邊都有一道臺階，潔白如雪，溫潤如玉，臺階上雕刻着密密麻麻的雲紋，一直延伸到欄杆上，就像白色的火焰一樣，隨着欄杆圍繞着章華臺。展無恤隨便選了一個面，走上玉石臺階，用手輕推，中間開了兩扇門。展無恤邁步進去，就感覺腳下地板蠕動，就像踩到了一條條正在爬行的蛇，向下看去，卻一條蛇也看不到，分明就是章華臺的地板。
陽光照在窗櫺之上，透過去的卻是幽幽寒光，章華臺內空無一物，只有樓梯孤零零的佇立在中央。邁步進去，腳下塵土泛起，在他身後留下了腳印。來到樓梯旁，一股寒氣從上而下迎面襲來，外面陽光明媚，這屋中卻是陰森森令人不寒而慄。展無恤腳踏樓梯，吱呀作響。他來到第二層，與第一層一樣，空空如也，只是更加陰森幽冥。當展無恤再上第三層樓梯時，發現通往第三層的樓梯上放着一個物體，像是一個人在坐着，身上披着一塊布，與樓梯融爲一體。不，那是一個死人，衣衫襤褸，滿是灰塵，衣服下卻是一堆白骨。展無恤心道：“莫非此人也是闖臺之人，走到第二層便死了？應該不會，這第一層第二層並沒有任何人與機關阻攔，不至於就死在此處。那此人是什麼人，或許是這章華臺的守護者，那他是怎麼死的，又爲何坐在樓梯上……？”一個個疑問在展無恤心中閃現。
展無恤躲開死屍繼續向上走，來到第三層，與第一層第二層又是一樣，陰森可怖，在上第四層時，發現樓梯上又坐着一個人，也是一具白骨，與先前那個一模一樣，無論是位置、姿勢、動作、大小、衣服完全相同，讓人感覺這是不是還在第二層。展無恤不再想太多，繼續往上走，每隔一層，就有一具一模一樣坐在樓梯上，就像這章華臺像一個迷宮，永遠在這兩層之間循環上下。展無恤暗道：“難道我中了幻術，那坐在樓梯上的屍骨其實是一具屍骨？如果我中了幻術，又是在何處中的呢？”展無恤思考着，自從進得章華臺以來，出了樓梯上的那一具屍骨，其他所見並無特別之處。我得想辦法趕快到達樓頂，不能在這樓梯上浪費時間。
展無恤想先把這一層的樓梯斬斷，再上兩層試試看，一模身上七星龍淵劍，兩手空空，纔想起已經把龍淵劍送給了伍子胥。展無恤無奈的苦笑一下，心中估算着章華臺的高度，施展遁身術，速如閃電，向上衝去，心道：就算我中了幻術，在遁身術的速擊下，也讓你的幻術失去功效。果然如此，轉瞬之間，展無恤不知衝到了那一層，這一層多了一道門，門是青銅鍛造，與周圍的木質窗櫺極不相稱，一個是厚重的金屬，一個是輕靈的木雕。青銅門上佈滿了蛇紋，栩栩如生，似在遊動。展無恤推開青銅蛇門，看到不遠處的樓梯之上還是坐着一個屍體，身上滿是灰塵，與先前的別無二致。“苦啊！還是在這循環的樓梯之中沒有出去。”展無恤心中一邊叫苦一邊上樓梯，在他經過那個屍體時，突然一條蛇向展無恤的咽喉襲來。展無恤急忙用手抓住蛇尾，同時施展遁身術退去，將那條蛇甩向樓梯。展無恤站定，就見那條蛇沿着樓梯滑向做在樓梯上的屍體衣服之內，隨後坐在樓梯上的屍體動了一動，慢慢的站起來，身上的灰塵紛紛下落，內中包裹的白骨慢慢隱去，原來那是一個活人。