冬青見世寧這次落難回來，雪上加霜，本來的還沒有好，新的傷勢又給加上去，急的直跺腳，世寧將正安堂的藥一併交予她，她細心記好，每天又好湯好粥地定時讓竈房做好了，督促着吃，不過小半月的光景，世寧的臉都圓了一圈。
沈念一託人帶信來說，婁凡白的案子已經定了，維持原先的刑律，判了發配三百里，世盈聽到這消息，恨不得抱住姐姐轉幾個圈，孫世寧笑着任由她摟住不放，等她心緒平穩些又道：“既然打點的銀錢省下來，不如你拿一兩百貫去給送他前去發配之地的差官，他的手裡也給留些，盼着他早些歸來，不辜負了你的一片心。”
世盈翻出桃紅的裙襖，穿的鮮豔豔一朵花似的出門去，沒料得，很快又回來，一臉的茫茫然。
孫世寧看出有些不妙，生怕牢裡頭還有人從中作祟，難不成還能罔顧了少卿大人的臉面！
問來問去，世盈一味搖頭，只說是個有權有勢的人，將小婁從大牢裡帶走，至於對方是誰，沒人說得明白，又或許不敢說得明白。
“這是好事，他連那三百里都不用發配，你該替他歡喜纔是。”
世盈嘆口氣道：“姐姐有所不知，小婁是唱戲的底子，那些有權有勢的，哪裡會真的一腔赤誠，待他親和，不過是，不過是將他弄去做個玩物罷了。”
孫世寧聽她說得淒涼，託人四處打聽，竟然真沒打聽出來，世盈卻說，至少是保住了性命，不枉兩人好了一場，她的心思淡了，做姐姐的也就隨她去了。
兩姐妹的感情，卻是實打實比以往改善許多，冬青生怕她再吃虧，總是不放心：“要說二姑娘以前的脾氣，那也是難相處的，沒想到與姑娘如今倒像是一個夫人生的，有話說話，沒話也過來坐坐。”
“倆姐妹有骨血之親，要是沒大矛盾，也不至於成天板着臉過日子。”這與她和薛氏的關係又不同，薛氏在孫家做大做慣了，孫老爺臨死前幾個月，帶回個女兒，讓府中的人口稱大姑娘，等於是硬生生將其從正房的位置打落，這口氣哪裡是隨意能夠吞得下去的，所以視作眼中都肉中刺，就不足爲奇，“你上回說丁香回來，還在二孃跟前當差？”
“畏畏縮縮的，不太敢見人，臉上多出一道疤，像是在外頭吃了些苦頭，二夫人並不待見她，上一回陷害姑娘的事情落了空，記恨着，將她發在外屋燒水煮茶，等於是落了粗使的活計。”
孫世寧想的卻是，如果那一次，她真的死在大牢裡，憑藉薛氏的手段，還有那個死得恰當好處的胡總管，丁香這輩子還是別回孫家纔好，否則哪一天就不見了，哪一天就浮屍荷花池了。
這些話，當日沈念一提點過她，她也不是不怕，硬着頭皮撐下去，如今自己想清楚，覺得像是前世的瑣碎雜事，都不值得拿起來多想。
經在沈念一身邊，見過一些，聽過一些，參與過一些，她好似脫胎換骨，不復往日只求太平的委屈樣子。
孫世寧多日在家養傷，柳先生終於教會她自己錄賬，說不出的繁瑣，她幾次想要罷工，一擡頭，見着柳先生再正經認真不過的樣子，暗暗自愧，人家盡心盡職，做了數月，工錢之事，從未提及，她這個做當家的，反而想要偷懶，簡直是不像話。
學會了又明白其中的好處，會得錄賬，就會更好的查賬看賬，本來覺得兩眼一抹黑的賬冊，如今不用柳先生在旁，也能夠慢慢看懂下來。
柳鹿林卻誇了她兩次，孫世寧有些感動，纔要謙虛將功勞都推給他，不想他從抽屜裡取出厚厚一疊銀票，淺淺笑道：“孫家雖然做的是胭脂水粉的小本買賣，不過能夠將作坊之物，送入皇宮，委實不易，大姑娘是孫家此時的當家人，荷包裡的散碎銀錢，還要妹妹資助，要是真出去辦點正事，豈非丟了臉面，這些是我從上個月的分紅中取出的一小部分，大姑娘收着也好，留用也好，該花銷的時候，切勿太省。”
孫世寧聽出話中有話，沒有接下銀票，又給原封不動地推了回去：“柳先生說的極是，該花銷的時候，不能省之，所以由先生安排就好。”
她掃一眼最上面的銀票是一百貫的面額，那樣子一疊至少三四十張，真不是一筆小數目，柳鹿林卻真的又收了回去，從中抽出兩張來，交在桌角。
“下個月初十，護國侯侯爺的幼子過生辰，我替你選一件拿得出手的贈禮送過去，還有，大姑娘當日也最好到場，侯爺見着姑娘的誠意，自然會覺得沒有白白幫襯了一把。”柳鹿林緊盯着孫世寧的表情，生怕她露出一絲都吝嗇之意。
她不過是點了點頭道：“送到護國侯府，那是應該的，相信柳先生的眼光，絕對不會令我失望，更不會讓侯爺失望。”
走出來的時候，孫世寧覺得有些古怪，明明柳先生是侯爺安插送進來的人，與那琥珀一樣，如果真的要爲護國侯謀事，可以理所當然地更加直接了當些，偏偏這兩人都將自己當成孫家的，反而處處要多爲她着想，真正是難得。
難怪連沈念一都說她運氣好。
孫世寧很輕地念了他的名字，下一次見面，不知能不能開得了這個口，喊他沈大哥，她與寅迄玩笑時，喚他六哥，卻不見得彆扭，可見不是稱呼，還是要看人。
初十的日子，轉眼就到，孫世寧明白是喜宴，特意選的藕荷色滾月牙邊斜襟長襖，配着柳葉綠的緞面羅裙，她還沒有出三年的孝期，也不能穿得太素，免得人家嫌她晦氣。
世盈和世天都不想在大冷天出門，孫世寧想一想，那種場合也確實不能吸引孩子，帶着琥珀去了，琥珀原是侯爺府的人，是個知根知底的，柳鹿林見着她們主僕二人，微微點頭，表示贊同她的選擇，等她快走到門前時，他突然說道：“提防老太太。”
孫世寧知道這句話必然是十分要緊，但是沒頭沒腦的，時間又倉促，她根本來不及細想，已經上了馬車，坐定才問琥珀：“侯爺府中，誰是老太太？”
“姑娘，我並沒有在侯爺府當過差。”琥珀微微笑道。
這一次，孫世寧很詫異：“那侯爺怎麼會選你來孫家幫忙？”
琥珀的笑容微微揚起：“姑娘從來沒有問過我，其實，我是柳先生的人。”
孫世寧知道不能再問下去，是她一時疏漏，自以爲琥珀的身份，這會兒又覺得，平日裡多是見到琥珀去柳先生的住所幫忙整理，她還以爲，因爲都來自侯府，原來都是她的揣測，根本當不得真。
“不過，我也聽說過，護國侯府中的老太太，應該是護國侯的母親，家裡的老祖宗，其中有個糾葛，她不是侯爺生母，侯爺是妾室所生。”琥珀說起這些，如數家珍，“不過男兒身便是這點不吃虧，妾室生的，一樣可以繼承家業，旁人都不會多說半個字，姑娘家就要差一些，所以二姑娘即便知道姑娘是良善之輩，依舊耿耿於懷。”
“除非有一天，我離開了孫家。”孫世寧幾乎是脫口而出。
琥珀一雙眼，柔和地看着她：“難怪先生說大姑娘看着外柔內剛，很是能幹，卻依舊天真，所以要幫她走上一段路纔是。”
孫世寧駭笑道：“柳先生，柳先生這般說我？”
“先生看人最準的，大姑娘的身份已經被護國侯保住，以後便是大姑娘死了，二姑娘依舊是個庶出，最好聽的名聲也是續絃之女，所以二夫人不想自找麻煩來尋大姑娘的麻煩，事情已成定局，改不掉了。”琥珀耐心說給她聽，“我聽先生說，大姑娘以前長在鄉野，十分自由自在。”
“是，我同母親相依爲命度日，她將我照顧地非常好，後來父親來尋我，我猜想或者是母親臨終前，想辦法遞出去的消息，她只是不放心我。”說起亡故的生母，孫世寧鼻端有些發堵，“我們今天只是去坐上一坐，連護國侯的面都未必碰的上，柳先生那一句提點，我當真想不出原因。”
“姑娘存了戒心就好，害人之心不可有，防人之心不可無。”琥珀給出這樣的忠告。
孫世寧已經決定，今天的喜宴，挑個最偏僻的位子，整席都儘量少說話，看着時辰差不多就拔腿走人，多一事不如少一事。
車輛停在護國侯府外，琥珀細聲叮囑，只許留在原地，不許下車，不許走開，等着她們回來，即刻開車，事情結束，給三倍的酬金，那個趕車的連連點頭，雙手被袖中一縮，紋絲不動。
孫世寧拾級而上，交出名帖，忽然想到件頂要緊的事情：“琥珀，柳先生準備的賀禮，可曾帶來？”
“姑娘放心，已經事先送過來了。”
“原來是孫府的當家，裡面請。”名帖收下，有美貌的丫環在前面引路，“婢子送孫姑娘入席。”