永昌伯府段家和翰林院編修常家。
錦瀾秀眉微蹙，思忖老太太看上這截然不同的兩家，到底用意何在。
永昌伯府是公侯之家，表面上看這門親事最好，但永昌伯府早已沒落，說是嫡出姑娘，卻又是旁支；而翰林院編修雖是閒職，品階也不算高，可翰林院素來清貴，進講經史，草擬機要，皇上歷來看重得很。
瞧瞧內閣裡的閣老，哪一位不是從翰林院升上去的？常八姑娘庶出又怎樣，將來若是常大人真能問鼎內閣，只怕就是個庶女，地位也會水漲船高。
“怎麼？可是有何不妥？”沈氏身懷六甲，身子又比常人弱一些，整日裡操勞府中事宜就夠她受的了，因此老太太同她提及此事，她根本沒過多思慮其中的深意。
“倒也沒什麼不妥。”錦瀾沉吟片刻，才擡眼看向沈氏高高隆起的腹部，“老太太是個精明的人，做事自有一番道理。”
雖然老太太爲葉昱選了這兩戶人家，但最終決定是哪一戶的，應該是母親的肚子。
若母親這胎誕下的是葉家的嫡子，那麼老太太不會坐視即將長大成人的葉昱露出狼子野心；而若仍是嫡女，以母親的身子，往後怕是難以再爲葉家延綿子嗣，葉昱這個庶長子繼承家業也就成爲必然之舉。
老太太爲給葉昱添助力，以免她這個九王妃伸手干涉葉家事務，自然需要一門好親事。以葉昱的身份，公侯千金攀不上，一個目前處於閒職的編修之女，仍是能娶到的，更何況還是個庶女。
老太太，還真是用心良苦。
不過，若是母親真生了個妹妹，葉家最終落在葉昱手裡，只要他不威脅到母親和妹妹頭上，她自不會出手干涉，否則......
錦瀾心裡冷笑，臉上卻露出甜糯的笑容，挽着沈氏的手道：“母親可尋好了產婆？”
“這些事你就不必操心了。”沈氏摟着女兒的肩頭，“你外祖母早早備在府裡，只等日子近了再送過來。”
如此也能杜絕葉家有人暗中動手腳，錦瀾心思靈敏，一點就透，便不再纏着沈氏問東問西，母女二人好好說起貼心話。
巳時末，大廚房管事親自來稟，說是宴席準備妥當了，請示何時可以開席，沈氏也不耽擱，便讓管事婆子下去安排開席事宜，順便又讓新提拔上來的丹橘到前院給葉霖傳話，自個兒則由錦瀾陪着，一同前往春暉堂。
鑑於閻燁的身份，今兒的回門宴就擺在春暉堂的正廳，分男女兩席，外堂是男席，由葉霖和葉昱作陪，內堂爲女席，坐着沈氏和葉錦嫺，老太太身子不大舒適，沒能親自到場，其他幾位姨娘則是想來也沒那資格。
衆人落座，十來位穿戴整齊劃一的丫鬟魚貫而入，端上各式各樣的美味佳餚，這席面沈氏是下足了功夫，芙蓉燕窩，鮑魚海蔘，蠔豉元貝，魚翅熊掌......應有盡有，看得錦瀾不由呆了眼，這也未免太過奢侈了。
沈氏理直氣壯的夾着一塊炒得色澤均勻的元貝放入錦瀾碗中，“想什麼呢？還不快吃，這都快瘦上一圈了，是不是王府裡頭的飯菜不合口味？”
“怎會？”錦瀾回了神，忙吃了沈氏夾來的元貝，笑道：“再說還有唐嬤嬤在呢，不會委屈女兒的。”
“二姐姐說得是。”葉錦嫺滿臉嬌笑，“想來王爺待二姐姐是極好的，又怎會讓二姐姐吃不飽穿不暖呢？母親多慮了。”
沈氏瞥了她一眼，並不理會，自顧勸錦瀾吃菜。
葉錦嫺雖執着銀箸，目光卻直直落在錦瀾身上，方纔在嘉裕堂沒看仔細，這會兒才發現，錦瀾一身大紅雲雁紋錦團花廣袖翟衣，梳着隨雲髻，發間插着支點翠祥雲鑲金串珠鳳尾簪，垂在腮邊的明珠顆顆渾圓剔透，明晃晃的能照出人影兒來，撇開胸前那赤金蓮紋瓔珞，就是耳垂上掛着的兩串小巧精緻的翡翠垂珠耳墜也非同一般，更別提手上水頭通透，如同羊脂般細膩的白玉貴妃鐲。
這通身的裝扮豈是一般的華貴顯赫，叫她看得眼睛直髮紅，又想到外頭溫潤如玉的九王爺，葉錦嫺心裡愈加的不痛快，但仍強忍着裝出乖覺的笑容，時不時與錦瀾搭話，彷彿同錦瀾是多麼的姐妹情深。
當然，話題總圍繞在閻燁身上。
錦瀾面色始終都是淡淡的，不應不允，在母親面前她實在是懶得同葉錦嫺計較。
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沒想這番不在意落在葉錦嫺的眼中，就成了寬容，她瞅準了時機就故作好奇的道：“二姐姐，聽說九王府富麗堂皇，景緻極爲不一般，我還沒見過，不知得了空能否去瞧瞧？”
錦瀾捻起一塊切得四方整齊的筍片放入沈氏碗中，眼皮子擡都不擡，淡淡笑道：“三妹妹消息真靈通，若不是我嫁過去，還真不知道九王府的景緻不一般呢。”
葉錦嫺面上的笑容僵了下，“我也是聽各府的姑娘們偶爾說起才知曉的。”她已經在京城生活三年之久，加上葉老太太當初有意擡舉，也曾帶出去露過幾次臉，便結識了些年紀差不多的姑娘，偶爾也會應邀出門賞花踏春。
錦瀾終於擡起眼，深深的看着她，“聽母親說，三妹妹再過一個多月就要出嫁了，我在此可要祝賀三妹妹尋了個如意郎君，只不過時間緊湊，三妹妹還得跟着教養嬤嬤學規矩，怕是擠不出什麼空閒。”
葉錦嫺臉色倏的一白，低下頭不敢再開口。
錦瀾心裡冷嗤一下，也懶得在與她多費脣舌。
沈氏在旁看得一清二楚，心裡對葉錦嫺生出了一絲警覺，她萬不能叫這個庶女毀去瀾兒好容易纔得到的佳緣。
外堂的氣氛可比內堂活絡許多，葉霖開懷暢飲，閻燁難得耐住心思，喝了兩盅，葉昱雖然想同閻燁套近乎，但是被他冷眼一睃，心裡就息了鼓。
宴席吃到未時中，葉霖喝得酩酊大醉，叫人扶到大書房歇息，閻燁陪着錦瀾在春暉堂偏廳與沈氏說了好一會兒話，直到申時，外天的天色逐漸染上一片淡黃，兩人才起身告辭。
錦瀾自是依依不捨，拉着沈氏淚珠子直落，最後還是沈氏咬牙故作發火，纔將她趕上馬車。
閻燁靠在蘇緞軟枕上閉目養神，錦瀾進來，眼也沒睜，循着那股淡淡的幽香便將人撈入懷中。
寬敞華麗的車廂內，鋪着一層薄薄卻異常軟和的毯子，最裡頭擱着兩個方形的蘇緞軟枕，靠在左邊車廂壁的地方還擺着一張雕花小几，上頭放着一個楠木四方匣，裡頭有裝着茶水的瓷壺和乾淨的茶盞。
錦瀾靜靜的趴在閻燁懷裡，但是那股略微凌亂的氣息還是叫他察覺到了異常，睜開眼一看，一雙水眸泛着紅，長卷的眼睫上還沾着剔透的水珠，顯然是才哭過，他心裡不由一軟，抱着她稍稍坐起身。
“莫哭，往後你若是喜歡，可常回來探望。”
錦瀾仰着頭，目光水汪汪的瞅着他，嬌怯怯的道：“真的？”
黝黑的眼眸映着那張微啓的小嘴，愈發深邃起來，閻燁緩緩低下頭，沙啞的說道：“自是真的...”最後一個話音消失在嬌嫩的脣邊。
外頭負責趕車的十三對車廂裡傳出來的喘息充耳不聞，一本正經的揮着鞭子，但馬車的速度不知不覺逐漸加快。
到了王府，錦瀾是叫閻燁給抱進去的，一張小臉通紅得如煮熟的蝦子，若非衣着髮髻還算整齊，定叫人浮想聯翩。
更深夜漏，紅帳內人影交疊，空氣中瀰漫着一股濃郁的歡好糜香。
錦瀾軟軟的趴在精壯的胸膛上，渾身白嫩的肌膚泛着淡淡的紅霞，隨着底下人胸口劇烈的起伏，仍舊交合在一起的地方傳來絲絲酥麻的感覺，她面頰如火燒般，燥熱不已，想翻身下去，可搭在腰肢上的大手緊緊扣住，不叫她動彈分毫。
閻燁眯着眼，享受着歡愉過後難得的安寧，另一隻手在她光潔如綢的後背來回遊走，偶爾移到俏挺的粉臀上揉捏兩把，引得她身下連連緊縮，其中的滋味，唯有他自己才品嚐得出，原本的疲軟再度煥發出勃勃生機。
錦瀾雖頭昏腦沉，可身子最敏感的地方有怎樣的變化，她自是清楚的，當即就軟着嗓子，低低的哀求道：“閻，閻燁，不行，我，我明兒還得早起...”
新婚過三日，身爲當家主母的她就得開始料理家務，主持中饋，明兒是她頭一回在王府點卯，若是遲了，那些管事婆子指不定拿什麼眼神瞧她。
閻燁也是清楚的，但這番可憐兮兮的哀婉，叫他忍俊不禁，愉悅的哼了一聲，又在她粉臀上狠狠擰了兩下，就抱着身上嬌軟的身子翻了個身，將她輕輕放在牀榻上，伸手拉過薄被蓋在兩人身上，連人帶被一齊摟入懷中，啞聲喃道：“......好，今夜就先饒你一回。”