看錦瀾出了嘉裕堂，又別了沈氏，一回到瀾園身子就軟了。【n:看.,,她原本昨夜裡幾次從夢驚醒，除了一身的冷汗，身體就覺得乏力的很，今天一早又接二連三的動怒，勞心勞神，哪還撐得住？到了夜裡更是燒得糊里糊塗的，竟喃起了胡話。
唐嬤嬤見到錦瀾這幅摸樣，哪還敢聽她之前不許聲張的吩咐，當即便派人給沈氏傳了話。
沈氏大驚失色，立馬便讓蔓萍連夜出府將宮大夫請來，又是扶脈又是熬藥的，折騰得大半個府邸都沸騰了，連葉霖都過來探過，嘉裕堂的燈燭亦是亮了好幾回。
直到天邊即將破曉，錦瀾被唐嬤嬤和挽菊扶着，沈氏親餵了藥，等身子退了熱度，沉沉的睡過去才逐漸消停了下來。
只是沒想到，這一病就是大半個月，就是挽菊都比她好得快。
除了宮大夫幾乎每個幾日便來扶一次脈外，司徒太醫也依約來過葉家一趟，看了診，又稍稍改了藥方，別的話倒和在孟府裡說的差不多，只是又特意加重了切忌勞心傷神四字。
爲此，錦瀾整日被葉老太太和沈氏勒令躺在牀上靜養，後來待她身子好了些才允許在院子裡走動，就連出門到園子裡去也是決計不許的，說是怕驚了風。如此一來，倒將她給拘住了，一日日過得極爲悶得慌了。
孟茹涵得知錦瀾身子不適，便嚷着要來探望，一回府便讓秦氏往葉家遞帖子。恰巧秦氏心也事想與沈氏商量，正愁不知該尋什麼由頭登門，如今藉着女兒探病的名頭，也就欣然打發人將帖子送了去。
沈氏收到帖子，又想起當日賞花宴結束後，臨回府前秦氏在屋裡說的那番話，原本打算張口拒絕，可思及錦瀾落寞的小臉，到底還是應下了。
她將接待秦氏的宴席擺在園子裡，雖葉家的園子不如孟府那般亭臺樓閣樣樣精緻、奼紫嫣紅處處芬芳，但擺在裡頭的奇石妙巖均爲當年府邸落成時，葉家老祖宗親手設計選料，大到假山，小至鵝卵處處妙絕，更有股大氣磅礴之勢。
秦氏進府後，先帶着孟茹涵去了趟嘉裕堂拜見葉老太太。
“給老太太請安。”孟茹涵性子雖跳脫，但該有禮的時候，也絕不含糊。
“好，快起來。”葉老太太笑呵呵的招了招手，示意孟茹涵上前來。
孟茹涵看了秦氏一眼，見她頜首，才揚起笑走了過去。
葉老太太拉着孟茹涵的手仔細端詳了下，見她長得宜喜宜嗔，舉手投足間落落大方，透出股閨閣之秀的溫婉，當即心裡便歡喜着。“果然是個極好的姑娘。”說着便讓雁容開了箱籠，取出一支闐青玉四蝶紛飛如意簪作爲表禮。
秦氏是個極有眼色的人，只稍稍打量了兩眼，便看出了這隻簪子的不凡。雖一下看上去並不出彩，實則玉質清透溫潤，紋絡行雲流水，且那蝶翅上的花紋隱隱匯成一個月字，這是京城百年老鋪挽月齋出品的首飾。
“老太太，這樣貴重的東西，給了我這丫頭怕是糟蹋了。”秦氏連忙勸阻。
只是她的話剛說完，孟茹涵便驚喜的叫了一聲：“好漂亮的簪子，茹涵謝過老太太。”
秦氏頓時便覺得有些尷尬。
葉老太太似有深意的笑了笑，“也不是什麼貴重的東西，就讓孟姑娘帶着玩吧。”
秦氏想起葉老太太開春上京之事，眼底突然閃過一點精光，面上笑吟吟的領着孟茹涵謝過葉老太太的賞。
挽月齋的首飾，件件均是精緻之極的珍品，且樣式一向不重複，可稱是獨一無二。
即便是她自己，也只是出嫁時特地尋了幾隻壓箱底，可葉老太太一上來便賞了這麼貴重的表禮。讓她不能不多想。
葉老太太和秦氏說了小會兒話，便讓她們去了。沈氏將秦氏請到了後園，又讓惠秀帶着孟茹涵去瀾園，顯然兩人有話要說，不想讓她知道。
錦瀾一早便知道孟茹涵要來，早已在讓人在屋裡擺了茶點。孟茹涵一到，她便掩嘴笑着道：“我這楓露茶纔剛泡出色，你就來了，真真是及時，可是算準了我這裡有好吃的，掐着點兒來的？”
“我掐指一算，自是萬事皆知，你不曉得吧？”孟茹涵口與她玩笑，雙眼望她，卻見那張嬌顏秀美的小臉清減了許多。原本還略帶一絲嬰兒肥的下巴已是瘦成了尖的，肌膚上透出一股病蔫的蒼白，雖屋裡擱着幾盆子時令鮮花，卻掩蓋不住鼻端濃重的藥味。
她不禁蹙起眉，走到錦瀾身邊坐下，拉起那雙略冰涼的手，關切的道：“怎的才幾日不見，你竟病成了這般摸樣？”說着又想起因爲自己才害得錦瀾落水，心裡頓時愧疚不已，又接着道：“總歸是我對不住你，要是那天”
“我瞧你是不想喝這楓露茶了，淨胡言亂語的，真討人嫌。”錦瀾笑嗔着打斷孟茹涵的自責，將套特地取出來的甜白瓷釉四季花卉茶盅往邊上挪了挪，斜眼瞥了下一旁伺候的挽菊，“將這茶水拿去倒花根子底下去，省的給這討人嫌的喝，平白壞了這等好東西。”
挽菊忍住笑，應了一聲，上前伸手正要端起茶盅，孟茹涵卻飛快的插了手進去，將茶盅往自己身邊移了下，笑嘻嘻的說道：“可別呀，爲了吃你這口好茶，我可是自起身就忍着，連口清水都沒捨得喝呢。”話落便眨了眨眼，撅起了嘴兒。
錦瀾瞧着她故作委屈的樣子，不由撲哧一笑，“這麼說，你放着自家的好茶不吃，卻眼饞盯着着我這點東西？若說出去，只怕是沒人信的。”
“你還別不信，我啊，偏就好你這點東西。”孟茹涵端起茶盅，美美的抿了一口，笑盈盈的道：“府裡的茶雖是難得的好茶，卻比不得你這個精巧，竟是從未見過的樣式。晚些時候回府，你得給我包個十斤八斤的帶了去，否則我可不依。”
錦瀾掩嘴笑得眼都眯了，佯怒的輕啐她一口，嗔罵道：“這東西還是老太太瞧我病着，特地拿出來與我解悶的，總共不過得了五六兩。平日裡自己都捨不得吃，也就聽母親說你今兒個會來，才取了些泡上一壺。你倒好，張口便是十斤八斤的，我上哪兒給你弄去？”
“如此說來，我倒是沾了你的光了。”孟茹涵笑得眉眼彎彎，忽的想起了什麼，忙扭頭對身後的攬香道：“我讓你帶的東西，帶來了嗎？”
“帶來了。”攬香笑應着，忙從荷包裡取出一枚精緻小巧的香囊，比尋常帶在身上的要小許多，顯然是用來裝玩物的。
孟茹涵迫不及待的抓過香囊，十指輕巧一拉，便將攏在一起的口子撐開了，從裡頭抽出一方裹得四方的棉帕。“前幾日你病着，沒去白府賞花，可是錯過不少好事。”邊說邊將手裡的棉帕打開，呈到錦瀾眼前，“這是依菲姐姐得的好東西，那日去的人裡，也就我和趙倩蓉得了幾顆。”
錦瀾定眼一看，月牙白的棉帕上放着一顆顆顏色各異的茶粒，比普通的茶粒要稍稍大一些，其餘嘛看起來倒是沒什麼好稀奇的。
彷彿看出錦瀾心所想，孟茹涵一臉神秘的道：“你可別小瞧了這東西，明面上看着不起眼兒，待泡了之後，可就不一樣了。”說着便看向挽菊，“可有熱水？取些來將這些泡了。”說着就要將手的茶粒遞給挽菊。
“等等！”錦瀾忙伸手止住她，“既然是這麼稀奇的玩意兒，泡一顆看看就成，再說我已經泡了楓露茶，你若不喝，糟蹋了去，以後就別登我這門。”
“罷了，就依你。”孟茹涵取了一顆出來，其餘的又包在帕子裡塞回香囊內，古靈精怪的衝錦瀾擠了擠眼，“到時候你可別大吃一驚。”
挽菊取了一盞乾淨的茶盅，將茶粒放入其，又將滾沸的熱水淋下，錦瀾和孟茹涵都盯着裡頭瞧，就是連挽菊和攬香都經不住有些緊張起來。
泡了一會兒，那茶粒果然發生了變化。
小小的茶粒緩緩的舒展開，宛如一隻嫩芽破土而出；接着緊緊裹着的葉兒一層層鬆動，竟有些像團花綻放，黯淡的顏色隨着層層疊疊的葉兒逐漸綻開，越來越豔，最後完全綻放時，已是鮮豔欲滴。哪還是什麼茶粒？分明就是一朵嬌嫩的牡丹，映着淺碧清澈的茶湯慢慢轉動着，好似水起舞的牡丹仙子。
挽菊看得眼都直了，不禁讚歎道：“果然是好東西，奴婢以前可從未見過這般稀奇的東西。”
錦瀾亦微微一笑，“確實稀奇。”
“我說了你定會大吃一驚的。”孟茹涵一臉得意，“只可惜這東西太少了，本想再問依菲姐姐要些，可如今府裡給她尋了個教引嬤嬤，管得可嚴了，都沒機會尋她出來玩。”
教引嬤嬤？錦瀾的手一顫，險些碰翻了那盞開着花的茶盅，她猛地擡眼看着孟茹涵，急聲問道：“白府也請了教引嬤嬤？什麼時候請的？”
“對啊，不但是白府，連趙倩蓉也是如此，莫約是大半個月前吧。”孟茹涵有些不解錦瀾爲何如此詫異，但知道趙倩蓉受苦受難，她卻是十分開懷的。
錦瀾愣了下。
白府，趙府，葉府，大半個月前，都請了教引嬤嬤。
是巧合，還是錦瀾咬了咬嘴脣，心裡突然泛起一絲不安。