第203章 主母

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李湛和涵因回到正房。幾個孩子並姨娘還有奴婢已經候着了。

在正廳坐下,李湛發了話:“來見見你們母親吧。”

話音剛落,一個女子領着一個十一、二歲的女孩和一個三四歲小男孩便走上前來。那女子長得很是嬌媚,杏眼桃腮,尤其是神態間透着一股我見猶憐的柔弱,也算得一個美人。身邊的女孩子長得跟她也像,小小年紀容貌便很是不俗。那女子衝着李湛和涵因福了福,嬌聲道:“給夫人請安。”

又對着男孩子說道:“快叫大娘。”

涵因見她領着個兩個孩子,便知道這是李湛的妾室賀蘭氏。太夫人的一個庶妹嫁到了賀蘭氏的庶支,這個賀蘭氏,便是那家的庶女,老太太因李湛的嫡妻生了孩子之後,身子一直不好,大夫說不能再生育子嗣,便做主納了她爲貴妾,她肚子爭氣,進門之後便懷了孕,只是生的是女孩,叫李令嫺。後來,李湛去鄭州赴任的時候,太夫人讓她跟着過去伺候,她便帶着女兒一直跟在李湛身邊,還有了身孕,並且一舉得男,地位也就更高起來。這女孩也一直跟在身邊,也是同李湛一道從鄭州回來的。

賀蘭氏算是老太太外甥女,向來自視高人一等,後來生了兒子,前頭劉氏又去了,尤其是在地方上,除了應酬那些規矩嚴苛的世家大族,李湛在自家接待下屬的家眷,準備節禮,打點內宅,都要讓賀蘭氏來辦。在鄭州,李湛跟前也只有她一個女人,日子過得極爲愜意。因此賀蘭氏越發把自己當成唐國公夫人了。

如今。新來的夫人只有十來歲,她根本不放在眼裡。兒女即便是庶出也是主,妾室則爲奴,她自然是沒有跟着孩子一起請安的道理。她領着自己生的一雙兒女來請安,卻是想要在新主母面前凸顯一下自己的地位。她在太夫人面前都是有體面的,就不信涵因會把她怎麼樣。再說,新婦都靦腆,當着李湛的面,又怎麼好意思發威。

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李湛見她這樣,臉色有些不鬱。兒女先於姨娘,這是素來的規矩,這兩年賀蘭氏給他生了兒子。又一直在他身邊,對她還是很有感情的,他也知道賀蘭氏心中委屈,原本答應她要把她的兒子過繼到元配劉氏名下,寫作嫡子。卻因爲要和滎陽鄭氏結親而作罷。但她這樣帶着一兒一女上前來,豈不是在向新夫人示威,這是他不能允許的,剛要說話。

只見,涵因把臉一沉,忽然擡頭問道:“誰是管事的媽媽?”

一個婆子從後面過來行了個禮:“是老奴羅氏。”涵因之前就讓沁雪打聽了。這個羅媽媽是伺候李湛的教引媽媽,自李湛的奶母回鄉養老之後,她便是院子的管事媽媽。也是資歷最老的。

涵因並未着惱,只冷笑道:“原來是羅媽媽,姑娘、公子見母親,伺候的人不跟着,卻讓不相干的人在一旁。這是哪裡的規矩。”

“夫人贖罪,是老奴安排有誤。”羅媽媽知道她說的意思。忙轉身對賀蘭氏說道:“二夫人請在一旁稍等,待公子見過夫人之後,您再給夫人請安。”

涵因此時手中正端了茶碗,準備喝一口茶,聽到羅媽媽如此說,重重的把茶碗一放,沉聲道:“什麼二夫人,若是被旁人聽到了,還以爲我們不尊重二嫂呢。從前在外面,規矩鬆弛便也罷了,如今回了府,少不得都要按照國公府的規矩改過來。”看了一眼李湛,笑道:“夫君,你說對吧。”

李湛看着她,點點頭,也說道:“往後都改過來。”

因賀蘭氏生了兒子,地位水漲船高,在滎陽的時候,劉氏不在,下面的人拍馬屁便稱她二夫人,後來大家便都習慣這樣叫了,羅媽媽一陣臉紅,方知道自己造次了。在鄭州時,只有賀蘭氏一個,甚至都不叫二夫人,而是叫夫人,她還是特意改了一下才說的“二夫人”,哪知還是被涵因揪住斥責了一通,忙笑道:“老奴糊塗了。”心裡想,原來管賀蘭氏叫夫人也是老爺默許的,現在新夫人當面不給老爺面子,老爺現在不發作,難免心裡落下疙瘩,這個脾氣,男人怎麼會寵呢,到底這夫人還是年輕沒有成算。

她哪知道涵因跟本不在乎什麼寵不寵的,她就是要立威,絕不能一開始就被人欺倒,否則往後爲了裝賢良柔弱,更得被人拿住。

涵因上下打量了她一回,眼神方柔和了下來:“聽說媽媽是這裡的老人,最是懂規矩的,他們有不知道的,往後媽媽還要多提點纔是。”

羅媽媽見那目光也並非嚴厲,不知爲什麼心裡卻是發冷,忙笑道:“是,夫人。”又對賀蘭氏說道:“姨娘請先退下。”

賀蘭氏的臉一陣紅一陣白,眼睛瞟向涵因,發現她自始至終沒拿正眼瞧過自己,也根本沒注意到她臉上的惱怒和尷尬,她憋着一口氣,張張嘴,想說什麼,終歸還是什麼都沒說,之後憤憤然的退下了。

涵因臉上並無惱怒神色,轉過頭來對着李湛的時候,笑容和煦:“我看姨娘和丫鬟們對規矩都生疏的很呢。”

李湛知道自己不能在內宅的事上插手,只說到:“夫人今後是當家主母,一切都由你來處置。”語氣似乎並不感興趣她的處置,眼睛卻在若有若無的觀察着。

“我會好好教會他們規矩的。”涵因笑着答了,又衝下面問:“誰是伺候公子和姑娘的?”

下面跑上來兩撥人呼啦啦跪倒,皆是一個婆子,一個奶母和兩個丫鬟,是分別伺候李令彥和李令嫺。

涵因並不急着說話,也並不讓他們起身,目光掠過這幾個人,又收了回去,短短數秒,那幾個人卻如芒在背,頭上滲出汗來。不知道主母要怎樣發作自己。

涵因慢悠悠的說道:“照理,我第一次見你們,你們有些疏漏,我也該擔待,不過公子是國公的長子,若是出了紕漏,不僅丟了國公和我的臉面,在太夫人那裡也沒法交代。羅媽媽,府裡規矩,婆子丫鬟失職該如何處罰。”

“初次犯打二十板子。罰一個月月錢,再犯加倍,若是再三則攆出府去。”羅媽媽謹慎的看着涵因。

“就這麼辦吧。”涵因輕描淡寫的說道:“老媽媽們年紀大了。經不起打,這次就先記下了,下次在這麼不警醒,就直接送回去養老吧。您說這樣可妥當,夫君。”涵因每做一個決定。都是用不容置疑的口吻,末了卻要問一下李湛,以示對他這個一家之主的尊重。

李湛點頭笑道:“夫人處置得極妥當。”今天無論涵因做什麼,他都不會提出異議。

幾個人心裡憋屈,卻只得磕頭道:“謝老爺夫人。”

涵因對下面人訓示道:“你們莫怪我一來就罰你們,你們是國公府的老人了。最該是知道規矩的,公子、姑娘們也指望着你們提點,是萬萬不能由差錯的。體面不是我給的。而是你們自己掙的。”

下面人都忙稱是。

這事處置完了,李令彥纔給涵因行禮。涵因見孩子奶聲奶氣說“母親好”,馬上換了一副慈愛的笑容:“彥兒真是孝順,乖。”從祈月手裡接過包着小金錁子的紅包,並兩塊飴糖給他。李令彥虎頭虎腦。很是可愛,也知道那飴糖最是香甜好吃。便只抓着飴糖不放,把紅包丟到一邊。他的奶母忙把東西收了,領着他下去了。

女兒中最長的是李湛的嫡女李令玉,這女孩子十二歲,她母親生了她之後身體一直不好,她從八歲起,就一直跟着祖母住,半垂着眼皮,睫毛濃而長,兩彎細眉恰到好處地劃在白玉蘭般的皮膚上,修飾了她略窄的額頭,鼻樑略塌,好在鼻尖微微上翹,加上一張櫻桃小口,配了尖尖的下頜倒更顯得楚楚動人。涵因見她面色蒼白,體態怯弱,便知道她有不足之症。行止上也有些畏縮,一直低頭含胸,剛纔一番折騰,她竟口觀鼻鼻觀心,沒有向涵因望上一眼。

涵因這幅皮囊現在不過十五歲,只比這個孩子大二歲多,她已經活了三世, 就算李湛這麼大的人跪在她面前叫媽,她也沒什麼尷尬,只怕是這個女孩子心裡面還存着彆扭。

涵因問她話,她回答的聲音細若蚊吶,連坐在一旁的李湛都直皺眉頭。李湛和那時大部分男人一樣,從不管內院的事,尤其是女孩子,他去鄭州赴任,劉氏病着,自然把孩子交到了太夫人手中。回來之後,公事繁忙,一個月也見不了孩子幾面,如今見女兒這樣,自然很是不滿意。

涵因卻知道,正是因爲太夫人的個性過於嚴厲,所以在她眼皮子底下長大的孩子性子未免都被鎮的綿軟些。

待她磕完頭,叫了自己母親,給了紅包,涵因便問她日常吃什麼藥,又見了伺候她的人,知道這些人都是元配劉氏留下來的,叮囑了一番便讓他們帶大姑娘回老太太那裡去了。

其實這種狀況,讓涵因也鬆了一口氣,既然是跟在老太太身邊,那就沒她什麼事,劉氏有嫁妝,李令玉的婚事自然也該老太太做主,這倒讓她省了不少心,只要時常表示一下關心就行了。省得做後媽弄得裡外不是人。

之後給她行禮的二女兒李令綺,比李令玉小了幾個月,過了年也該十二了。她是薄姨娘生的,李令綺眉眼更隨李湛一些,眼神靈動,臉上掛着笑,看着很是討喜。

見涵因和善,便大着膽子討好道:“祝母親身體安康,早日給我們添個小弟弟。”涵因臉上的笑容更勝,給了紅包。心裡卻在掂量,這話是她自己想的,還是有人教她的。雖然在大家族,討好是必要的,但這孩子卻是有些過了。

她展開親熱的笑容,仔細打量了伺候的人,也問了問起居飲食。

李令嫺看着自己母親被轟走,神色間有些委屈,她素來嬌慣,並不會掩藏情緒,沉着臉給涵因磕了頭。涵因並不理會她的表情,只按例給了紅包,便讓伺候的人帶她下去了。

之後便是李湛的四個妾室給涵因敬茶,賀蘭氏打頭,她是貴妾,在四個妾室裡面地位最高。

顯然剛纔涵因落了她的面子,讓她很是氣惱,敬茶的時候跪得筆直,不低頭,也不看涵因,用幽怨的眼神瞟着李湛,委委屈屈的說:“妾身賀蘭氏給夫人敬茶。”

捧着茶的胳膊幾乎是平推的動作,涵因要想接這杯茶,還要彎腰。涵因伸出手做了個接的姿勢,身子卻沒動彈,還靠着椅背,自然是夠不到那杯茶,她也不着急,就那樣半伸着手。

賀蘭氏只顧看李湛的反應,見他面無表情,心中的傷感又多了幾分。再回過神來,才發現,自己舉着茶已經半天了,胳膊已經微微發酸,涵因還沒接這杯茶,心中更覺得委屈,眼眶就蓄了淚,只好把茶又舉高了幾分,說道:“夫人請用茶。”

涵因方把那茶接了,舉到脣邊略抿了抿,算是喝過了,終於說了一聲“賞”。李湛知道涵因故意拿捏妾室,新官上任,任誰都要燒幾把火,故而,他只在一旁吃茶,並不說話,賀蘭氏看他,他也只當沒看見,心想,賀蘭氏平時看着挺機靈,怎麼這會子做這種傻事,雖然她跟他這些年也有了感情,但他也絕不可能拂了新夫人的面子,她一臉委屈,倒好像自己薄待了她似的。

如今新夫人還沒怎麼樣,她就這樣一副表情,到底是對新夫人不滿還是對自己不滿,李湛心下一陣不耐煩。賀蘭氏一看沒有達到自己想要的效果,只好低頭退在一旁。

薄氏是李令綺的生母,李湛原本的屋裡人,在主母懷孕之後也懷了一胎,便是李令綺,也因此被擡了姨娘。後來便再沒有生過,她年歲最長,比李湛還要打兩歲,看着低眉順目的,倒是一副老實相,動作也是規規矩矩的。

謝姨娘和鍾姨娘,兩個人都是沒有孩子的,沁雪沒來得及打聽他們兩個的事。謝姨娘細眉細目,神色清冷,有一種江南女子特有的婉約,神態大不似一般的妾室。而鍾姨娘則長相普通,只能說周正,說話卻進退有度,不亢不卑。涵因感覺上這兩個人也是有些來歷的,便略略留了心。

之後便是內院的婆子丫鬟過來見禮。最主要的就是羅媽媽,她家是唐國公府三四輩子的老人,她伺候過老唐國公,嫁了人之後又來做李湛的教引媽媽,是李湛院子裡最有資歷的婆子。

涵因一一給這些人放了賞。

不一會兒,老太太身邊的莊媽媽又來了,向涵因行禮後,說道:“太夫人準備傳午膳了,請夫人過去吧。”

涵因知道這自然不是請她過去吃飯的,而是她這個做兒媳婦的要第一次給婆婆侍膳。

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