皇帝即將親征高句麗的消息,讓長安又躁動了起來,涵因特地回了孃家一趟,主要是薛凌華懷孕了,已經快兩個月了,她前去探望,順便問問鄭鈞情況。
“這次左衛要留下來駐守長安,右衛和一半的北衙禁軍都要隨皇上出征。可惜失去了立功的大好時機。”鄭鈞一拳敲在桌子上。
“其實這樣也好,嫂子懷孕了,哥哥正好留在身邊,我想薛尚書也是這麼想的吧。”涵因笑道,因右衛有缺員,兵部徵調了一部分左衛編入右衛,讓右衛滿編,鄭鈞主動申請編入右衛,卻被薛進駁回了。
鄭鈞一陣沉默,妻子懷孕他自然是捨不得的,但是這種機會實在太可貴,他既然走了從軍這條路,不去建功立業又如何光宗耀祖呢。
涵因並不好說什麼,實際上她並不看好皇帝這次親征,看來的薛進也抱着和她同樣的想法,纔不讓女婿跟着去。
兵部已經連軸轉在準備親征事宜,皇帝卻屢屢不耐煩,時常催促,甚至覺得下面人在有意延誤出兵。爲此,貶了幾個郎中、員外郎的職,還有屢次上書諫言罷兵的言官予以罷黜,張九齡就是其中之一。雖然他的老師侍中李明哲已經安撫過他,還說等過了這些日子就給他安排個外放的缺,他還是十分鬱悶,經常來找鄭欽喝酒。
涵因來的時候,二嫂皓華正在陪着薛凌華做小孩子的衣裳。還有一堆見到她就抱怨:“這些日子,你二哥天天和那些人一起喝酒,議論朝政,每天酒氣沖天的。”
鄭欽漸漸在士林中有了聲望,跟他來往的文人越來越多,比起那些門蔭出身的世家子弟。像張九齡這樣科舉出身的寒門庶族子弟更合他的心意。
涵因並不接話,笑着讓慕雲把布料拿出來:“這種棉布最是鬆軟,給孩子做衣服再合適不過了。”
薛凌華用手摸了摸,笑道:“果然又滑又軟,看來又要麻煩妹妹了。”她對着皓華笑道。她是武將之女,從小舞刀弄劍倒是精通,但對着這小小的針線就沒轍了。原來故柳的針線最好,可惜就那麼去了,新桃雖然在針線上也是能的,不過毛毛躁躁的。薛凌華自己的東西也罷了,肚子裡孩子的東西,她卻要求精益求精。新選上來的幾個丫頭做的活計。她更看不上。
棲霞的針線也是頂尖的,已經給孩子做了不少東西,只是薛凌華對她始終有戒心,壓根就不會用她做的東西。
於是她就只好厚着臉皮找性格溫厚的皓華了。
涵因早預料到這種情況了,笑着叫慕雲打開另一個包裹。那裡面裝着幾套縫製好的小衣裳。針腳細密,顏色配得也惹人喜歡,薛凌華笑着接過來:“我就知道小姑你向來周全。”
“可別光謝我,慕雲和祈月想給她們侄公子儘儘心,她們可是等着吃滿月酒呢。”涵因笑道。
“少了誰的,也不敢少了她們的。”薛凌華懷了孕之後。鄭鈞處處呵護,薛夫人怕她在府中無人照看,又派了老成的婆子、會做家鄉菜的廚子來伺候。把她調養的白白胖胖的,一笑臉上就堆起雙下巴,少了幾分武家女兒的硬氣,多了幾分平和從容,這也許就是要做母親的人才有的變化。
慕雲福了福笑道:“多謝大太太賞。”自從鄭鈞覆了爵位。府裡也改稱了老爺、太太。
“都說慕雲老實,我看是最聰明不過的了。這樣的人不知道往後被誰得了去。”薛凌華笑道。
慕雲臉紅,啐道:“大太太怎地也沒個正經。”說罷,走了出去,拉着新桃出去看新花樣子去了。
崔浩華也笑道:“慕雲一天天大了,你也該給她找戶正經人家嫁了。”
“人倒是有現成,只是還要慕雲自己中意纔好……”涵因笑着說。
回去的路上,涵因想着前些日子李湛跟她提的事情。
那日,李湛特別看看慕雲,趁着沒人在跟前的時候問涵因:“慕雲今年也十八了吧。”
涵因挑挑眉毛“嗯”了一聲。
“出落得倒是越來越出挑了。”李湛笑道,斜着眼睛看涵因。
涵因心裡一沉,擡起頭看着李湛,等着他的下文。
“也該給她挑個人家了,我這裡有個人選,你看看合適不合適。”李湛看着涵因,笑容顯得格外可惡。
涵因才知道李湛又戲弄了她一回,瞪了他一眼,問道:“是什麼人選。”
“鍾瑞那小子前些日子向我求慕雲來的,那小子也不知道什麼時候盯上人家的,你也見過,人很是機靈,也是家裡三四輩子都是國公府的家奴,往後府裡管事的位置,我也是要給他的。”李湛笑着推銷起自己得力的人。
這些日子,她也常常出入李湛的外書房,雖然大部分時間只是過問李湛的起居,李湛也默許她出入,有時候還會跟她商量一些府衙裡的疑難事情。一來二去,鍾瑞和她的兩個丫頭也就熟識了。
不知道是那小子乖覺,還是李湛的意思,涵因無心深究,但也知道自己的心腹嫁給未來的管事是再合適不過的了。對於慕雲來說,這不啻爲一條好出路。
涵因對此事很是積極,找了羅媽媽並其他三、四個府中的老人問了問鍾瑞的人品、家裡情況,羅媽媽人老成精,這些日子又看到鍾姨娘的神色,早就揣摩着上邊的意思了,把鍾瑞大誇特誇了一番,恨不能拍着胸脯保證,說鍾瑞這孩子是她從小看大的,保管人品好。涵因尤不放心,又悄悄讓沁雪打聽。沁雪聽說要給慕雲打聽人選,忙不迭的跑去了,細打聽了鍾瑞沒有賭博、酗酒、玩女人的壞毛病,才放下心來。
沁雪早就把涵因的意思透露給了慕雲,這兩天祈月和沁雪沒少打趣慕雲。慕雲早見過鍾瑞,那人自見了她之後,就成日姐姐長姐姐短的,動不動找各種藉口往她身邊蹭,她就隱隱有感覺,是那個意思,果然這個人直接求到了老爺面前。
她向來知道她們這些陪嫁丫頭,要不就是做給老爺做妾室,要不就配到新府中得力的下人家裡,替主母籠住人。涵因沒有讓她這幾個丫頭做小的意思,那她的婚事定然是另一種了。而且鍾瑞這人的確不錯,慕雲的手不自覺的摸在了腰間的小掛墜上,那是鍾瑞上一次跟着老爺出去,給正房的丫頭們帶的,雖然每個人都有,給她的這個卻格外的不同,竟是從綴錦閣搞來的,她想起那人亮晶晶的眼珠,笑起來的一口白牙,帶着小心翼翼的討好,卻滿是真誠,心裡不由狠狠的跳了一下。
慕雲一邊啐着嘴裡喋喋不休說着鍾瑞八卦的沁雪,一邊威脅要撕掉在一旁就沒有停過笑的祈月的嘴,心裡卻在打鼓,涵因讓沁雪打聽這件事已經過了小半個月了,卻沒再提這事,若是主母不同意這門婚事,現在鬧得沸沸揚揚的,往後她可怎麼辦呢。她素來是個沉悶性子,凡是都放在心裡,自己不敢去問涵因,也不讓祈月和沁雪問。
涵因這些日子忙着準備皇后大喪入朝,後來又趕着給懷孕的嫂子做小孩子的衣裳,倒把這事放在一邊了。
今天薛凌華一提,她纔想了起來,怨不得這些日子鍾姨娘這麼殷勤,天天過來伺候,臉上一副欲言又止的表情。她自然也希望自己兄弟在府裡的位置鞏固,像她這種不受寵愛的妾室,又沒有兒子傍身,在府中的地位只能看他兄弟的體面,她弟弟娶了主母的心腹丫頭,主母看在丫頭的面子上也不會爲難她。因此她自然是萬分積極。
涵因打定主意,回到府裡便把慕雲叫了過來。
“你覺得怎麼樣,我看鐘瑞這人做事謹慎,人也機靈,現在老爺也擡舉他,現在他還年輕,就受了重用,將來也是要接班做管事的。這些日子我細細的打聽了,人品不錯,只是不知道你的意思。”
雖然有了心理準備,直接從涵因嘴裡說出來,慕雲的臉上還是一陣陣的發燒,平日正房大丫頭的氣勢也不知道哪裡去了,聲如蚊吶:“奴婢都憑夫人做主。”
涵因故意眨着眼睛:“難道你不滿意不成,你要是不滿意,我就問問祈月、沁雪,看她倆誰中意那個小子。”
“不是……我……”慕雲臉上那抹羞紅從面頰一直燒到脖子根,再吐不出半個字。
躲在簾子後面的祈月忍不住跳出來笑道:“夫人再別逗她,她已經爲這事心浮氣躁好幾天了,的虧夫人今兒提了,要不少不得我們替她來催呢。”
“小蹄子……我撕爛你的嘴……”慕雲說着躥了過去,祈月忙逃了出去。
這事就這樣定了下來,涵因讓鍾瑞進來磕頭,特特叮囑了他一番:“慕雲從小伺候我,跟我的姐妹也沒區別,你若敢慢待了她,可仔細了你的皮。”
李湛也笑道:“你若待慕雲不好,莫說夫人了,我先不放過。”
鍾瑞笑的合不攏嘴,磕了三個頭,笑道:“謝老爺夫人恩典,娶慕雲姐姐是小的天大的福分,我若待她不好,莫說老爺夫人,我姐姐就先把我捶死。”
涵因笑着看了鍾姨娘一眼,笑道:“回頭咱們把日子定下來,你就回去幫你弟弟料理料理。”
鍾姨娘也趕忙福了福,笑道:“是,多謝老爺夫人。”