五月仲夏，天氣漸漸熱了起來，御駕親征高句麗的事，終於準備好了。祭過天之後，大軍開動，浩浩蕩蕩的出了長安，向東行進。
出軍那日，全長安的百姓都出來圍觀，只見旌旗連綿，戰馬嘶鳴，將士的鎧甲頭盔在陽光的映照下閃閃發亮。天子的玉輦，被禁軍層層保護，高高在上、威儀不凡。
隋人血統混雜，有尚武的傳統，見天子親自領兵征伐，軍容嚴整，也不禁心潮澎湃，不知是誰首先高呼萬歲，周圍的人受到感染也都高呼了起來，“萬歲”聲此起彼伏，在寬闊的朱雀大道上空迴響。
皇帝看到萬民的山呼，胸中激盪不已，不由想到：“做天子，當如是也！”他仰起頭，向天空望去，似乎在說：“姐姐，你看到了嗎？我纔是真正的天下之主，我的功績將會超過秦皇漢武，到那時，再不會有人記得我曾是你手中的傀儡，他們也再不會記得你這個長公主，他們都會匍匐在我的腳下，戰戰兢兢不敢再有半點異心！”
涵因坐在毓華樓中，靜靜看着大軍在寬闊的朱雀大道上徐徐行進，眼前的茶湯已經半涼，她才捧起來飲了一口，衝着坐在對面的曲惜柔一笑：“曲大當家現在還覺得那封信會有什麼作用麼？”
上個月末她入宮覲見太皇太后，太皇太后這些日子總是多夢，睡不好，涵因便笑着給她解夢，用一些似是而非的暗示，就讓太皇太后覺得是長公主在天之靈不安。
又聯想到皇帝近日要出兵，心中更加憂慮，涵因趁機建議道：“妾身聽說長公主殉國時，公主府被亂臣賊子圍攻，皇上平亂後。公主府中的器物也被哄搶走了不少，不如在公主府內設立佛堂，令派人收集長公主當年的器物，供奉其內，以安公主的在天之靈。”
太皇太后本來就反對皇帝親征，也想借長公主這個教訓來提醒皇帝，皇帝一走，長安空虛，難免會有人作亂，於是便同意了。
此道懿旨一發出。各地費盡心思想要拍太皇太后馬屁的人，都開始行動起來，別管真的假的。只要跟長公主沾邊的東西，都一股腦的獻了上來。
涵因把李湛收集來的長公主舊物，也跟着大撥送了上去。這也是一個姿態，意思是鄭倫一系不計前嫌，有意和之前趁着鄭倫失勢跟着打壓他們的各派和解。長公主掌權之時。朝中唯她馬首是瞻的官員十之有七，現在這些大佬，都是因爲長公主驟然薨逝而各立山頭的，如今，皇帝把泰王的地位提高到可以和孝王分庭抗禮，鄭倫的舊人做出這番和解姿態也是必然。
“真想不到。鄭倫的女兒竟有這等心胸，連父仇都不計較了。”曲惜柔咯咯笑着，眼神中卻無半分笑意。
涵因把杯子放下。看着曲惜柔，笑道：“其實，那封信是我父親授意的，你也知道，以長公主之能。去突厥做了可敦，說不定會弄出什麼隱患來。”
“看樣子。唐國公與夫人感情甚好啊，連信的內容都告訴你了。夫人倒是賢妻，這種事情都幫夫君處理的好好的。”曲惜柔冷笑，語氣中帶着嘲諷。
當年，李湛給唐國公出主意，把長公主嫁到突厥，然而，之後的一次宮中宴飲，李湛見到了長公主的絕代風華，驚爲天人，心裡便生了一股少年情愫。他那時年少得志，人又長得一表人才，風頭正盛，多少女子爲他傾心，可長公主卻完全沒把他放在眼裡。
那時長公主正爲怎麼樣退掉跟突厥的和親一籌莫展。
於是李湛便寫了一封密信，建議長公主出家以避鄭倫之鋒芒，只要長公主先低頭，鄭倫也不好逼迫太緊。因他當時年輕沒有經驗，又怕長公主不信他的說辭，語氣之中，不由露出了幾分對長公主的戀慕之意。
這封信是由李湛左手寫成，一般人是認不出的，當時傳到劉錦手裡，他們還探討了一番，是否是個圈套，最終也想不出什麼更好的辦法。於是真的按此計行事。當時李湛也向鄭倫分析了長公主真的嫁到突厥的利弊，鄭倫思考再三，見長公主果然低頭，爲了避免狗急跳牆，也就不再繼續逼迫長公主。
曲惜柔接手綴錦閣後，經常會收一些字畫，這些東西的來路也很雜，一個曾經的青樓頭牌，爲了贖身做準備，賣了一大箱子從前的恩客留下的東西。
其中一幅字就是當年李湛的手筆，上面有他的落款，筆跡卻和他平時的手書大爲不同，原來這是唯一的一副李湛在外面留下的左手字的墨跡。當年李湛雖然輕狂，卻很是注意，題字作詩都用右手，他右手所寫的飛白書，在文人圈子裡面素來是極有名的，很少有人知道他左手會寫字。
這一副遺落在名妓手中的左手書，不知道他是喝多了，還是文人鬥才時被人所激寫下的。
因劉錦之死，曲惜柔整理他從前留在自己和陳成這裡的東西時，又看到了那封信，一下子就把筆跡對了起來。才知道，這封信是李湛的筆跡。又通過自己熟識的古董商人查到長公主的一批舊物，竟然幾經輾轉到了李湛手裡，便知道李湛對長公主很是傾慕，因此便起了利用之心。
涵因只聽了李湛說的那封信的大致內容，便知道那封信寫的是什麼了。那封信，當年她和自己的心腹們仔仔細細的研究了好久，左右考慮利弊，會不會是陷阱，最終採納了寫信之人的建議。那信上的一字一句她都記得很是清楚。
“要是一般女人，就算不是仇家，也早吃了滿缸的醋了，夫人真是賢妻，把夫君當年風流韻事捅出來爛攤子都能收拾得妥妥帖帖的。”曲惜柔冷笑，語氣中帶着嘲諷。她這話很是過分，目的就是想要激怒對方，再尋找機會掌握主動。
涵因知道她的意圖，不急不惱。對曲惜柔意味深長的一笑：“男人嘛，總有一些時候會犯糊塗，有什麼好在意的。”又似略帶清愁的嘆了口氣：“聽說曲大當家跟榮昌縣侯是青梅竹馬，這麼多年榮昌縣侯一直對曲大當家一往情深，真真是慕煞旁人……”榮昌縣侯就是陳成，他從羽林軍大將軍位置上下來，就在家安享榮華富貴，再不露頭。
曲惜柔的笑容有些僵硬，陳成最愛的女人是他的亡妻，長公主也曾多次想要把曲惜柔改了出身。光明正大的嫁給他，陳成那時卻寧可收她做義妹，也不肯娶。
後來曲惜柔咬牙拒絕了長公主的好意。繼續以毓華樓大當家的身份替長公主賣命，就是爲了能更多的接觸陳成，後來陳成終於被她感動，接受了她。但長公主死了，曲惜柔的商籍身份也不那麼好改了。而且曲惜柔還要爲保住他們最後剩的一點家底兒奔走，因此他們兩個人就一直這樣了。
涵因這樣說，卻是戳到了曲惜柔的痛處，偏偏她還要強裝笑臉。
曲惜柔見找不到什麼破綻，反被她將了一軍，便轉移了話題。笑道：“夫人的意思我明白了。既這樣，我不會糾纏唐國公和夫人了。至少我還要指望着李府尹對奴家的生意手下留情呢。”
“曲大當家找上我來，目的不就在於歆兒掌櫃麼？”涵因笑道。
聽到歆兒這個名字。曲惜柔的目光變得複雜，笑道：“夫人真是說笑了，歆兒掌櫃已經歸隱，跟奴家已經久未聯繫……”
曲惜柔越如此說，涵因越篤定她想要出手對付歆兒。曲惜柔在內衛裡面有人手，當初她做長公主時。就安排進去的。就算再信任劉錦，長公主也絕對不會放心把這樣的利器完全交給劉錦，曲惜柔的人就是監視劉錦動向的，當然也有對她直接負責的人。
劉錦出事，涵因就提醒了曲惜柔，歆兒有問題，只要有心，曲惜柔就一定能夠查出來是歆兒把劉錦出賣給皇帝的。
歆兒雖然不知道曲惜柔手裡還有多少力量，但她一定知道曲惜柔就是隱患，若是查出她是兇手，絕不會放過她。
曲惜柔的底，歆兒知道的可比皇帝要多得多，而且歆兒以魏家女入宮，魏伯顏也會跟她站在一邊，他們以內衛之力，早晚要對她動手，一旦動手，曲惜柔毫無招架之力。只是現在歆兒入宮不就根基未穩，曲惜柔又沒有懷疑她的表現，歆兒也就暫時放下。
曲惜柔不管是真心爲長公主報仇，還是爲了避免任人宰割的處境，她都必須除掉歆兒，但她和陳成只要一有異動，一定會被掌握着內衛的魏伯顏發現，皇帝必然不會放過他們。因此他們必須要藉助別人的力量。顯然，深得太皇太后寵信，而能夠出入宮廷的涵因是她們唯一的選擇。
“曲大當家若想要真心合作，要拿出誠意來，如此這般又有什麼意思。”涵因擺了擺手，她沒功夫聽這些廢話，看看外面，皇帝的玉輦早不見了蹤影，後面的大軍還在源源不斷的出城，這次皇帝調了關內折衝府的精兵，號稱百萬，實際上大概五十萬。這麼多軍隊被抽走，關中空虛，沒事還好，一旦有事，不知道會有什麼後果……
涵因收回思緒，笑道：“不早了，也該回府了，改日再品曲大當家的好茶。”說完，衝着外頭吩咐：“祈月、盼晴進來吧。”
曲惜柔看着涵因從從容容的站起來，咬咬牙問道：“夫人到底想要什麼，爲什麼還要跟我合作。”
涵因低下頭，居高臨下的看着跪坐在矮榻上的曲惜柔，臉上劃過一抹笑容：“曲大當家好像還沒搞清楚自己的處境，你現在已經沒有資格這麼問了，你唯一能選的就是聽我的，或者不聽我的。”
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