今日是諸葛書院新生考試的日子。聖女峰下車馬川流不息，行人絡繹不絕。其中有世家公子貴女，也有寒門學子女郎。他們滿懷欣喜，憧憬未來。
王芩一路走來，對眼前的景色着迷了。此地古木參天，鬱鬱蔥蔥。陽光透過樹葉縫隙射在青石古道上之上，好似道路上鋪滿了碎金。古香古色，又華貴無比。山間還籠罩一層白霧，朦朦朧朧，好似輕紗。不時還有鳥兒婉轉悅耳的叫聲。似人間仙境一般。
“歡迎各位學子來到諸葛書苑，今日開始招生考試。分初試、複試。 望各位能旗開得勝、獨佔鰲頭，得償所願，前程似錦。”諸葛書苑司業崔先生說道。
第一天的初試就刷掉了很多人。男子還剩半數不到。女子更是隻剩數十人了。第二天的複試尤爲艱難，每個人必須拿出畢生所學，使出吃奶的勁也許會勉強過關。所有人躍躍欲試，又擔心重重。
王芩非常緊張，在家時還覺得自己才學豐富，誰知到了書苑才知天外有天，人外有人呀。經過一天的複試，王芩十分的勞累，回到住處（依據自身家裡條件選擇寢室。有錢的可以單獨住航豪華單間，沒錢的多人合住一間房。）便草草睡下了。香兒，娟兒知道這兩天自家主子也是累壞了。便不好打擾，任由她睡去。程景在門外一臉愁容。十分擔心。怕她勞累過度，身體吃不消。
清晨，放榜時間到了，王芩梳洗完畢後便跑到放榜區查看。今日極爲重要。如果複試不過關，只能捲鋪蓋捲回家了。書院前殿廣場上聚集着很多人，都是來查看成績的。“我中了，“我中了”。不時有學子喊道。“啊呀，又落榜了。怎樣回家見爹孃。”有大笑的，有大哭的。有傷心的。還有暈倒的。什麼聲音都有，此起披伏。悲喜交加呀。
王芩走到榜前，緊張的閉着雙眼不敢睜開，香兒，娟兒在榜上着急的搜索着。突然大叫一聲，“姑娘中了，我們姑娘中了。第九名呀。”“在哪？在那？”王芩睜開眼睛問道。定睛一看真的中了，她高興的哭了，真是好險，就差一點就回家了。這時程景臉上漏出了欣慰的笑容。
此次複試結束後，男子學生一共入院30人。其中有豪門子弟（謝辰、謝彥、諸葛雲廷等世家朝臣子弟）20名。寒族子弟（付吉，姜傑、秦海、李文等寒門學子）10名。女子15名（袁穎、王芩、劉萱，李嫣然等士族女子及寒門女郎共15人）。
男子的考試算是結束了，可是女子還要最後一關面試（眼緣）。要去見傳說的當世才女諸葛明月了。紫竹軒，諸葛明月住處，6位女孩子等在前廳。面面相覷不敢出聲，生怕話多壞事。正在這時一位女子走了進來。後面跟着兩個侍女。她一身雪白衣裙，身形苗條，頭頂望仙髻。行過之處清香撲鼻。 她緩緩走上臺階。轉身落座。只見其容貌清麗脫俗，花容月貌間又透着一絲英氣，三分豪態。自成一副端嚴之致。令人肅然起敬，不敢直視。
“你們就是崔巍他們給我選的學生呀？看來你們都有些學識呀，個個也很是標緻。就是不知道我喜歡與否呀。”衆人一聽，慌忙齊聲道：“拜見諸葛先生。”“不要拜早了。我還沒答應收你們呢，不急。”
衆人一聽，更緊張了。“來，你們依次自我介紹吧。”“你們誰先來呀？”。這時一位女子出列道：“學生先來。”此女一身紅衣長得十分美貌，身材苗條。粉膚如霜，明眸皓齒，滿臉傲氣。美豔不可方物。“學生吳穎，家父當朝太尉袁捷。年14。因仰慕先生才華，願能拜先生爲師，必定勤學苦練，精進不休。絕不負先生之盛名，忘先生成全。”“原來她就是第一名袁穎啊，原來她是太尉之女，聽說她還是當今皇后的外甥女呢。”只聽下面切切私語。“不得喧譁”先生的侍女呵斥道。諸葛明月不以爲意說道；“下一個。”“學生李嫣然，年14，家父禮部侍郎李昶......”“學生秦佩。”一個一個的介紹着。最後就剩兩人了，一個王芩，一個寒門女子。
寒門女子一身黃色布衣，長得十分清秀可愛。上前行禮道；“學生孫若雪，年13。父母皆爲農戶。學生想學好本事，如先生一般才名遠楊，贍養父母。光宗耀祖。”說吧，堂內一片鬨笑。“安靜，不準大聲喧譁，”明月侍女再次呵斥道。
最後是王芩上前行禮：“學生王芩，琅琊王氏女。年13.自小喜讀史書，望先生能傳道受業解惑，不勝感激。”“王氏女？”“她不會是丞相之女吧？”“她姐姐是不是太子妃呀？”廳內又是一陣私語。明月擡頭看了看王芩。微笑的說道；“今日就到此結束，各位都下去休息吧”明日看榜吧。
衆人你看看我，我看看你，不明所以，只能行禮後無奈的陸續離開了紫竹軒。翌日放榜，只留下了王芩、袁穎等6名女子。