高謙逃回徐州城以後，還公開宣揚，說碭山之戰時劉肇基妄圖率部投敵，是他和於永綬力戰突圍而走。
不僅到處誇耀自己在碭山之戰中如何勇猛善戰，還將一大波髒水潑到了已經壯烈犧牲的劉肇基身上。
史可法明知道碭山之戰明軍全軍覆沒的一切底細緣由，也明明知道於永綬和高謙在這其中起到的極惡劣作用，可他的本性就是一個委曲求全的人，爲了保證於、高這二千兵馬的穩定，居然就真的公開表彰了二人的“戰功”。
既然表彰了於永綬和高謙，那麼劉肇基自然也就成爲了妄圖投虜的無恥之輩。
如此結果，就讓素來剛直不阿的史可法感到深深的愧疚和自責。但他也只能努力說服自己，徐州時勢如此，劉肇基已經死了，於永綬和高謙卻還控制着兩千部隊，不穩住這兩人，如風中落葉一般的徐州，又要怎麼樣才能在東虜和闖寇的狂瀾攻勢下保住自己呢？
“袁時中……我本以爲他亦一狡賊而已，未曾想到，竟然是如此忠義之輩。”
史可法大爲感慨，在西進兵團全軍覆沒的這個當頭上，徐州剿總這邊又已經收到了闖軍於碭山西大破東虜，隨後又於馬牧集將歸德明軍全部迫降的消息。
碭山之戰的消息全部傳到徐州以後，特別是陳永福投降於闖軍的消息傳到以後，可以說全城官紳軍民，都處在了一個極度絕望的精神狀態裡。
這時候袁時中單騎歸來，確實是一條令人大感振奮的好消息。
在史可法身邊做幕僚贊畫的方以智，他之前還在爲將要發給於永綬、高謙兩部的賞銀寫着嘉獎文書，此刻聽到袁時中單騎歸徐的消息後，也忍不住擲筆道：
“單騎歸徐州！這簡直有了幾分關聖帝君的風采！”
史可法撫着長鬚，臉上顯露出難得的好心情來，對方以智呵呵笑道：“密之，快去準備準備，我們要大加隆重地迎接袁時中。有他這樣一個驍勇善戰的大將來投徐州，總算是讓淮徐大局有了那麼幾分扭轉挽回的希望來。”
方以智把桌上的筆墨收拾整齊，長嘆道：“朝廷久思破格取士，我看天下並非無人，像袁時中這般出身賊類，卻深曉忠義之人，不就是朝廷思之日久的破格之士嗎？制臺真該爲袁時中上書一折，使朝廷能重用這等忠義之士。”
史可法沒有在徐州剿總的官署內辦公，因爲他和總督天下剿賊事的侯恂意見不一、矛盾重重，爲了避免侯恂一再掣肘他用事，甚至在平日辦理部務時也肆意干涉。所以史可法就在徐州剿總官署的附近，買下一件幽雅清淨的別苑，暫做剿總部務辦公的場所。
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這一方小小的別苑，似乎和外間干戈擾攘的局面處在兩個截然不同的世界裡。秋風雖然蕭瑟，可別苑裡還是由手藝精良的匠人栽培了不少五光十色的鮮花，方以智擲筆走出門外，一下子就嗅到了撲面而來的花香，心情大悅。
“使朝廷得人如此，中興豈是空談？”
史可法也悠悠哉哉地走了出來，袁時中來歸的好消息，一下子就把史可法長期以來鬱悶而壓抑的負面情緒一掃而空。
他相信只要衆正盈朝，那麼以大明朝國力之雄厚、朝廷根基之紮實，闖賊這種螻蟻輩，怎麼可能撼動得了山嶽呢？
可史可法還沒有笑多久，別苑的大門就被陳子龍和許都二人用力推開。陳子龍是東南名士，也是復社君子，他還算從容冷靜，緩步跟在許都身後；許都則是舉人何剛的門生，雖然也有東陽生員的功名在身，但他爲人豪爽任俠，又和一般的文人墨客大爲不同。
許都龍行虎步，一把推開別苑的大門後就直往裡面闖。因爲他身材高大，頗有材力，門外的幾個標營家丁居然還都拉不住許都，就連院子裡的花卉都被許都踩爛了不少。
陳子龍和許都率領的這支來自浙江東陽的義烏團練，已經是史可法麾下最爲重要的武力支柱。所以對於許都這種充滿冒犯性的做法，史可法也只是微微皺起眉頭來，向陳子龍問道：
“臥子，出了什麼事情？鎮之以靜，勿要驚擾。如今徐州風聲鶴唳，正是關鍵的時候，你更加要學會鎮之以靜的養氣功夫。”
陳子龍聽着史可法的話，臉上只能苦笑連連。許都則喘着粗氣，一把拉住史可法的衣袖，大喊道：“事情不好了！事情不好了！”
史可法年齡較他們幾個年輕人大一些，一時間掙脫不開來。方以智就趕緊湊了上去，他雖然不像許都那樣是在地上任俠的豪傑，但也因爲經常遊覽天下名山大川，所以體格十分不錯。方以智湊上來以後，一把按住許都的手，讓他冷靜下來再說。
如此，許都劇烈的呼吸才慢慢變得和緩了起來，他一手按住額頭，對史可法痛訴道：“大事不妙！侯制臺不知道因爲什麼原因，突然就派他的標營家丁，把袁時中袁將軍給抓了起來。”
“袁將軍剛剛到城門，侯大人的標營就來了好幾十人。”陳子龍幫咋咋呼呼的許都繼續解釋說，“我們初以爲制臺派標營家丁過來，也是要迎接誇讚一番袁將軍歸來的。卻沒想到袁將軍剛剛露面，侯大人手下那些人就一擁而上，將袁將軍枷了起來。”
許都接着說：“大夥看到此情此景，都是既感莫名，又深爲憤恨。眼下東虜在北，闖寇在南，徐州彷彿海中之一粟、風中之一葉，飄零如此，人心動盪，城內誰不把袁將軍的歸來當成徐州最後一個指望呢？怎麼料想到侯制臺會把袁將軍突然抓走。”
方以智剛剛收拾完筆墨紙硯，他的手上還抓着一方硯臺，準備放回書房去。聽到這話，啪嗒一聲就把硯臺摔到了地上，清脆一聲響後，居然還將硯臺給摔碎了。
史可法仰天長嘆，他一手按在眉眼上，頭顱缺血，雙眼發黑，突然就有些站立不住，在地上晃了兩晃，好在讓陳子龍和許都及時扶住，纔沒有摔倒在地。
“侯若谷是想做什麼啊！”
史可法對局勢的敗壞、同仁的肆意妄爲深感哀痛，他聲嘶力竭喊出一聲後，終於控制不住，居然當即嘔出了一口鮮血，隨即就暈倒了過去。
陳子龍、許都、方以智三人簡直都被嚇壞了，也不知道說些什麼纔好。過了好一會兒，許都才第一個反應過來，他趕緊叫僕人把史可法擡回屋子裡去。
“先叫史制臺好好歇息歇息！”
方以智也如夢方醒，趕緊讓別苑裡的僕人們去給史可法找合適的醫生。但他另一半的心則掛在了袁時中和侯恂的身上，忍不住向陳子龍問道：
“臥子，這究竟是怎麼回事？袁將軍單騎來投，總算讓徐州敗壞的人心士氣有了那麼一點點的振作。這樣的情況，如此的情勢，侯大人是怎麼一回事？爲何要將袁將軍給拘了起來？袁將軍犯下了什麼過錯嗎？……即便犯下過錯，難道還能夠勝過陣前逃跑的於永綬和高謙嗎？我看這兩人在侯制臺那裡，儼然是被當成了座上賓。袁將軍再如何……再如何也不比此二人差吧？”