此時負責抗擊清軍的統帥是兵部左侍郎範志完，掛欽命督師銜，總督薊、遼、昌、通等處軍務，節制登、津撫鎮。
本來山海關內外共兩個總督，一個遼督，一個薊督。遼督掛督師銜，權力威望尤其尊崇。
崇禎十五年，在給事中方士亮建議下，崇禎撤掉了薊督，由範志完兼制關內，移駐關門。
範志完堅辭，不許。求去，不許。於是只得上疏進言不能兼薊，請仍設薊督。
直到現在，崇禎方纔以趙光抃爲兵部右侍郎，出任薊督。
於是形成了範志完爲正，趙光抃爲副，共同統帥勤王兵馬抗擊清軍的局面。
說是統帥勤王兵馬，但實際上已並沒有能與清軍野戰的軍隊了。
雖然首輔周延儒是範志完的座師，但是朝野上下已經開始不給面子了。兵部彈劾範志完對清軍突破薊鎮疏於防範，廷臣亦彈劾範志完貪鄙懦弱。
崇禎召見完趙光抃，宣佈了任命，並對其大加勉勵。
崇禎離去，衆人退出德政殿。
周延儒拉着趙光抃，面授機宜。
陳演落在後面，和首席秉筆、東廠提督太監杜勳走在一起。
陳演與周延儒不同，他既是崇禎寵臣，又與內官交好。
不想當首輔的次輔，不是好次輔。最近周延儒的處境着實不大好，陳演自然也動了心思。
如今和杜勳走在一起，陳演隱晦地向杜勳求教。
杜晦佯作不知，屢屢顧左右而言他。
陳演再三虛心懇請，杜勳才笑道：“閣老敢不敢把姜埰、熊開元放出來？”
“啊？”
陳演聞言，大吃一驚。
杜勳笑道：“首輔已經推薦王應熊入京陛見，意欲以其代任首輔。
閣老若是不拿出點實力來，還是面對首輔時唯唯諾諾，那誰敢支持您啊。”
陳演暗暗點頭：這話也是，你若不讓人看到你的實力，你都不敢與首輔正面交鋒，誰敢下本錢壓注在你身上。
於是陳演試探道：“杜公也有意扳倒首輔？只是他剛剛與嘉定伯聯了宗，有了皇后娘娘做倚仗，豈是輕易能夠撼動的。”
杜勳輕蔑一笑：“您隨便打聽打聽，如今內臣裡有誰不想扳倒首輔的。
閣老若是不敢，我們自會扶持別人做首輔。”
這話很狂妄，悍然使用了‘扶持’二字。
陳演心中腹誹：你們上次說要扶持田姑娘入宮，最後栽的一塌糊塗。還沒長記性，這次又大言不慚地說想再扶持一個首輔。你們鬥得過皇后與太子嗎，就敢如此不知天高地厚。
這話心裡想可以，嘴上卻不能說，陳演拉着杜勳笑道：“那杜公跟我交個實底，你背後到底站着何人？”
杜勳冷冷地答道：“閣老想說什麼，朝中有威望有本事的人都快死光了，我們背後還能有誰。
您該不會以爲我是定王或者漢王的人，想要參與奪嫡？
皇爺還未走遠，閣老現在去告發我等，那可是大功一件。”
見杜勳態度如此強硬，陳演此時可不願得罪廠衛，於是連忙陪笑道：
“杜公想哪裡去了，剛剛是我胡言亂語了。首輔極力打壓廠衛，你們想扳倒他也是人之常情。
我可以解救姜埰、熊開元，今天便讓人上書。”
杜勳點點頭：“接下來我們便聯手逼首輔親自出去督師。一個人啊，不管皇爺有多麼信任倚重，只要他一帶兵打仗，就離死不遠了。”
陳演聞言，連連點頭：“此言極是，帶兵打仗，在咱們崇禎朝可是最危險的事情。
數來數去，也就一個楊嗣昌還算是在苟延殘喘。別的人，都倒了。”
杜勳笑道：“楊嗣昌之所以屹立不倒，是因爲前有皇貴妃娘娘爲其周旋，後有漢王殿下力保。
如今內臣、廠衛中，依然有極強的勢力支持漢王殿下。
我好心勸閣老一句，要想坐穩首輔之位，千萬別去招惹漢王殿下。
能示好儘量示好吧，漢王殿下發起狠來，不是您能招架的。
以我之見，寧得罪太子，都別得罪漢王。得罪了太子殿下，一時半會並不會死；若是把漢王殿下得罪狠了，萬一府裡着個火什麼的，那就悔之晚矣了。”
陳演詫異地看了杜勳一眼，沒想到這位大太監對漢王殿下評價如此之高。唉，不對啊，據我所知，前一陣子因爲田姑娘入宮的事，你杜大督主這位始作俑者可是把漢王殿下得罪慘了。
轉念一想，陳演便了悟了：可能就是因爲田姑娘這事，杜勳暗地裡被漢王殿下狠狠教訓了一頓，所以他才改變了態度，對漢王有了如此高的評價。嗯，這就對上了。
至此，陳演與杜勳初步達成了共識，興沖沖地回去安排人上書救援姜、熊二人了。
杜勳則來到錦衣衛，與駱養性面談。
駱養性對杜勳十分恭敬，這位新督主明顯比前任王裕民、徐本正要強勢得多。
比之二王公，都不遑多讓。
杜勳則是兩頭忽悠：“駱公，我已經安排了人疏救姜埰、熊開元。趕緊把他們兩位弄出去吧，不然總關在詔獄裡，對我們廠衛來說都是個隱患。”
駱養性聞言一驚：“姜埰、熊開元關在詔獄，前前後後惹出多少事來，確實給錦衣衛折騰得頭皮發麻。
請神容易送神難，我們想盡了辦法，都沒辦法擺脫這燙手的山芋。
還是督主神通廣大，剛一接手東廠，就能解決了這個大麻煩。”
杜勳笑道：“我小小伎倆，哪比得駱公樹大根深，聽說您如今在爲漢王殿下做事？”
這次駱養性真的是打心底裡驚駭了，連忙回道：“督主何出此言？卑職只是因爲公務，才與漢王殿下接觸了幾次。”
“我自然有我的密探，絕不會冤枉駱公的。不過您不必擔心，我對駱公沒有敵意，對漢王殿下更沒有敵意。
我只是想讓駱公有機會時，在漢王殿下面前替我多多美言幾句。
我和前任提督王之心、王德化，還有內廷幾位大太監，近期都只想扳倒周延儒，並不會節外生枝的。”
駱養性聞言，才稍稍放下心來，對杜勳也更加畏服。
杜勳接下來便給駱養性安排了幾項任務：包括加強對田弘遇、周奎、周延儒、吳昌時、董廷獻等人府第的監控，以及蒐集周延儒等人的罪證。