揚州，淮鹽的戰爭已經告一段落，兩淮鹽區的竈戶們已經恢復了往日的生活，制滷、煮鹽，用鹽換糧換銀，平靜的日子一如往昔。不，應該說比往昔要好，總督府轄制下的四海鹽行收鹽的價格要比鹽商們高上一些，竈戶們的收入比往日更好。
兩淮鹽區各鹽檢司又進行了重組，派駐的新兵營也陸續撤回，十營新兵將會被派往淮安宿遷徐州蒙城宿州黃河淮河各處駐守，把兩淮佈置成一個嚴密的防線。
現在的大明，武昌有左良玉數十萬大軍防守西路，和闖賊襄陽南陽的軍隊對峙。黃得功則被派駐廬州，守衛着中路。而江北總督府則負責鳳陽、揚州、淮安、徐州整個兩淮之地。其中總督府標營負責防守揚州拱衛長江，而新組建的新兵營則被派駐黃河淮河一線駐守。
這麼遼闊的區域緊靠十營新兵根本守不過來，哪怕這些地方還有如張天祿、劉肇基、黃蜚、方國安等其他總兵的軍隊，這些地方明軍的戰鬥力更差，根本無法指望。
所以對江北總督府來說，必須得進一步的招募新兵，訓練更多的軍隊。各府縣招募的新兵陸續開赴揚州，楊正平負責的戰訓司忙碌無比，對新募的士兵進行訓練。
但是有兵還不行，還必須要有各式兵器，還需要有鎧甲，這些是一支軍隊有沒有戰鬥力的憑藉。
數萬大軍需要的兵甲是一個天文數字，靠南京兵部撥付下來根本是做夢，兵部下轄的工坊產能有限，而且還要裝備新成立的京營。
所以兵甲之類只能揚州總督府自己想辦法，由軍械司負責打造。所以這些時日，陳越幾乎每天都要跑軍械司一趟，時刻關注着工坊的生產事宜。
“侯爺，軍械司各工坊已經日夜不休加班加點了，可工匠的人數還是太少啊，兵器鎧甲的數量根本提不上去。”
軍械司主事李雄委屈的道，陳越對軍械如此重視，使得他的壓力也非常大。
“還請侯爺能夠再招募更多的匠戶來，聽聞南京的工匠數萬，還請侯爺上奏朝廷，徵調工匠過來。”老李雄向陳越建議道。
“徵調南京的工匠嗎？”陳越苦笑了起來，哪裡那麼容易。
南京的匠戶雖多，可大都是普通的匠戶，真正從事軍械製作的卻不是太多。蓋因南方承平多年，大明的主要敵人都在北方，大量的軍匠都集中在北京，而隨着北京的陷落，這一大批專業的匠戶們也淪落敵手。
而且據錦衣衛來報，崇禎正在籌備重組京營三大營，計劃在南京招募二十萬軍隊，南京的工匠們必然要爲京營生產武器鎧甲，哪裡顧得上揚州？
“李主事儘管放心，我會發文往各地官府，從其他地方徵調工匠過來。”陳越允諾道。
南京的工匠不能指望，可是大明還有着整個長江以南的土地，工匠自然不缺乏。總督府要做的是從民間徵調工匠來，爲平南軍打製武器鎧甲。
......
在陳越爲軍械的生產發愁時，一百多裡外的南京，朝堂上卻暗潮洶涌，各種議論塵囂其上。
這幾個月來，大明內政極其平穩，丟掉了整個北方，如同丟掉了巨大的累贅巨大的包袱，崇禎胸中的塊壘彷彿去掉好多。
再也沒有大量的戰報來報告丟城失地喪軍辱師的消息，滿韃還北方進行把老巢遷往北京的事宜，有闖賊在陝西牽制，短時間內沒有南下的可能。
闖賊則剛經歷了一場大敗，實力折損嚴重，正躲在西安府舔舐着傷口。
在北方闖賊和滿韃對峙，在雙方分出勝負之前，大明非常的安全。
當然現在大明也有戰事，那就是進入四川的獻賊，已經攻克成都。成都王朱至澍、太平王朱至淥自殺，四川巡撫龍文光、巡按御史劉之渤、按察副使張繼孟等大明派駐四川的主要官員因拒不投降，均被獻賊處死。
敗報傳到了南京，崇禎並沒有表現出太多的震怒，而是比往常聽聞戰敗時冷靜了許多。
經過朝廷商議，崇禎下旨，任命湖廣巡撫何騰蛟爲湖廣四川河南三省督師，全權負責剿滅獻賊事宜，命平賊將軍左良玉率軍攻打盤踞在襄陽的闖賊袁宗第部，避免闖賊獻賊合流。
四川距離南京數千裡之遙，和闖賊齊名的獻賊張獻忠部更是難以對付，四川又是地形複雜，明人土人雜居的地方，想短時間內剿滅根本不可能。
相比四川的剿匪事宜，南京的羣臣更關心其他事情，比如兩淮鹽運使的人選。
雖然兩淮鹽區的亂局已經平定，據江北總督府回報，兩淮鹽運使樑煥平在此次事件中處置得當，協助總督府迅速平定了鹽區的騷亂，並徵繳了鉅額的鹽稅押運朝廷。
可是這一切都躲不過明眼人的眼睛。兩淮鹽區爲什麼大亂，鹽運使司衙門在其中參與了什麼樣的角色，朝廷的大佬們人人心知肚明。在朝廷官員們的眼中，樑煥平非常之失職，平南侯陳越之所以力保他不過是想扶持一個傀儡，好把持住兩淮鹽政。
天下之利莫過於鹽鐵，而大明的三大鹽場又以淮鹽產量最豐，幾乎供應着半個大明，其中牽扯的利益太大太大。而前些時日，平南侯陳越依仗軍力，不分青紅皁白的把所有大鹽商全部拿下，把食鹽專賣之權以四海鹽行的名義奪在手中。這已經損害了太多人的利益。
而淮鹽之利實在太大，兩淮鹽運使司各個職位更是大大的肥缺，也引得無數的官員爲之眼紅。
樑煥平已經徹底的投靠江北總督府，衆鹽商紛紛被拿下，這也使得很多人的利益徹底消失，他們自然是不甘心。便又打起了淮鹽的注意，雖然平南侯陳越在崇禎心中地位無比重要，雖然平南軍實力強勁，可是在龐大的利益面前，這又算不得什麼。
於是，衆多的官員私下裡動作着，想伺機在淮鹽上插上一腳，分一杯羹。
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