當天,就有百姓陸續把糧食送到了村中廣場過稱,半天的功夫糧食就收了個七七八八。
對很多百姓來說,交了這些糧食他們接下來就只能去挖野菜度日,青黃不接的時候,誰家也不會有太多餘糧。這裡是揚州看,情況還好些,再往北到淮北淮安,那裡比揚州還不如。
至於沒有餘糧交不起的百姓,只能暫時向里長徐萬順借貸,等到麥子收了以後再還,雖然那樣要多還幾斤麥子,可這時也顧不得許多了,總比讓綠營兵進家裡收繳要好。
當天晚上,馮成就帶着軍隊住在了村裡,他自己被裡長接到了家裡,好吃好喝款待着,在里長徐萬順的請求下,他手下數百士兵一部分住在祠堂中,一部分就住在這村中廣場上,五月初的天氣晚上也不算冷。
看在美酒佳餚的份上,馮成勉強同意了徐萬順的請求,他也知道自己手下的秉性,若是讓他們住到百姓家,這滿村的百姓非遭殃不可。
然而,即便如此,夜間村裡也出現了踹門聲,然後便是打鬥哀嚎,以及婦女低聲的抽泣。馮成喝的暈乎乎的,躺在柔軟的牀鋪上,也不理會這些。
第二天一早,吃過早飯,馮成才知道,晚上十幾個兵痞衝入了百姓家,殺了兩個男子,姦淫了好幾個婦女,現在已經有兩個婦女上了吊。
村子裡瀰漫着一股憤恨的氣憤,所有的百姓眼睛紅紅的恨恨瞪着綠營兵。可是面對手持利刃的數百士兵,誰也不敢亂動。
“呵呵,管教不嚴,讓里長見笑了,等回去以後,我會以軍律嚴懲他們,該殺頭的肯定殺頭。”馮成尷尬的對徐萬順笑了一下,然後拉着糧食帶着壯丁離開了村子。
出了村子十多裡,到了一處三叉路口,馮成便下令手下一個把總帶着二百個士兵押着糧食和壯丁回揚州,他要帶着剩下五六百人繼續去下一個村子徵糧。
就在此時,地面顫動了起來,一團煙塵在大道北面出現,向着這裡直撲了過來。
眯縫着眼睛看着遠處,馮成暗暗詫異,從煙塵來看分明是一支騎兵,綠營兵中戰馬太少,根本組不成這一看就是上千規模的騎兵,難道說是八旗老爺們親自徵糧來了?至於平南軍,被死死的圍在了揚州城中,根本不可能來到這裡,馮成都沒有往這裡想。
這支騎兵速度很快,很快就撲百步之外,馮成的眼睛一下子瞪大了,刷着紅漆的皮甲,鐵製的圓盔帽,分明是一副明軍的打扮,不是平南軍騎兵又是哪個?
“明軍!”馮成慘叫一聲,打馬掉頭就走,上千騎兵已經殺到了眼前,他這支完全沒有防備的步兵豈能抵擋?
其他綠營兵愣了一下,一個個的也扔到了兵器掉頭就逃,只留下二百壯丁呆呆的看着這一切,看着大堆的騎兵從他們身邊捲過,向着綠營兵追殺過去。
然而步兵想跑過騎兵那是白日做夢,很快就有騎兵趕了上來,馬刀只是輕輕一掠,便有一個綠營兵噗通趴在地上,背上長長的傷口往外飆血。藉着戰馬的速度,不需要用力揮砍,就能輕鬆的把人殺死。
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很快便有聰明的綠營兵逃下了官道,逃進了路邊的田埂麥田,便有騎兵勒住戰馬,從馬背上取下掛着的手弩,輕輕地瞄準勾動機括,便有利箭射入逃跑着的脊背。在麥田裡根本就跑不快,一個個的都是活靶子。
餘楓勒住了戰馬,打量着被綠營兵遺失在官道上的糧車還有那二百壯丁。
“謝將軍救命之恩!”確定是平南軍騎兵,壯丁們激動的跪倒在地連連磕頭道謝。
“各位鄉親免禮,我們是平南軍,是朝廷的軍隊,保護百姓是我們的職責!”餘楓利索的跳下戰馬,高聲道。
“這些糧食我拉一車作爲軍糧,若是有人問起,你們就說全部被我拉走了!”揚州城現在被清兵包圍,雖然糧食能從運河運入,但這種兵荒馬亂的時候,已經沒有糧商敢來做生意。雖然暫時不缺糧,不過仗不知道打到什麼時候,多些糧食總是好的。再說,五車的糧食只拉走一車也不算多。
“將軍,您把糧食全拉走吧,就是留給我們早晚也會被韃子們搶走。還有,我想加入平南軍,殺韃子!”
一個壯丁站了出來,眼睛紅紅的高聲說道。他的妻子昨夜被綠營兵侮辱,他害怕被殺眼睜睜的看着,這半天來強烈的侮辱使得他再也不管不顧。
“我也加入平南軍!”又一個壯丁站了出來。
站出來的越來越多,最後幾乎所有的壯丁都願意跟餘楓走。
他們想得很清楚,若是繼續呆在村中,說不定什麼時候又被清兵掠走,還不如索性加入平南軍和韃子作戰,早點趕跑韃子救自己的家人。
看着這麼多人願意跟自己走,餘楓也不禁爲之動容,這就是民心啊!只要民心在,保住揚州擊敗滿韃將不成問題。
“好!既然你們願意跟着我走,那就都跟着吧。不過我現在還有其他任務,我會派人帶着你們向東,過運河去。”餘楓道。
雖然這些未經訓練的壯丁打不了仗也幫不上多少忙,可是帶着他們總比留給滿韃要好。
留給滿韃,他們會被派做攻城的炮灰,到時還不知道有多少死在揚州城下。
戰鬥進行的很快,綠營兵們根本沒有形成抵抗,戰鬥也就是追殺的過程。除了少數的綠營兵逃走,剩下的大多被斬殺,即便是投降者。不是餘楓非要殺俘,而是他現在根本沒有時間帶着俘虜走。
“那鳥遊擊跑的太快,沒追上。”騎兵營副將馬闖悻悻的回來了。
“不用管他,收拾一下戰場,留一隊的兄弟帶着這些壯丁押着糧車去運河,咱們去下一個村!”餘楓吩咐道。
根據敵情司士兵回報,滿韃派出了幾十路的綠營兵下鄉徵糧徵丁,時間容不得耽擱。
壯丁們幫忙,很快便把戰場收拾了好了,收回射出的箭矢,撿起綠營兵丟掉的武器,至於綠營兵的屍體,沒有人有空理會。
很快,隊伍分成兩部,一隊騎兵帶着壯丁往東開向運河,餘楓則帶着主力順着道路往南殺去。