肖圖白與葡萄牙商人何塞之間的交易,表面上是讓利給何塞的。本質上,僅是肖圖白需要何塞這名搬運工而已。在這個搬運過程中,肖圖白給足了何塞甜頭,但是長遠而言,歐洲人失去的未來利益,比何塞個人賺取的私人利益要多萬倍!
天津特區與歐洲人的貿易過程,進口的歐洲商品主要有——書籍、海外農作物、望遠鏡、顯微鏡、無色透明玻璃、火炮、火銃、奴隸……
進口歐洲出版的書籍,將之翻譯成爲中文,僅付出了微薄的代價,將歐洲最近幾百年來的文化積累消化吸收,爲點燃大明工業革命火種做知識儲備。
進口海外農作物,豐富大明的物產,增加大明糧食的畝產。農田的產量,是生存和發展的基礎。
進口望遠鏡、顯微鏡,是爲滿足軍事和科研的需求。不過,大明本土也開始大力發展光學鏡片相關的產業,培訓處合格的鏡片磨製工匠,本土製造各類鏡片,也指日可待。
進口無色透明玻璃,是製造光學鏡片和化學試驗器皿的重要材料。此時在歐洲,還是被少數國家壟斷。肖圖白雖然招攬歐洲玻璃工匠進行技術攻關,但是還差一點點突破的契機。一旦能夠自產無色透明玻璃,那麼化學試驗、光學鏡片等等全新產業的大門即將敞開。
進口歐洲的火炮、火銃,主要的作爲是作爲參考物品,模仿歐洲的軍火工藝,提高本土熱武器的設計製造水平。
進口白人契約奴隸自然無需多言,他們大多數是擁有一技之長的手藝人,弄到大明之後,讓他們生產歐洲本土的一些產品,能夠利用在大明市場物以稀爲貴的規則,賺取超額的利潤,甚至還能夠填補大明在某些技術工藝上的空白。
以上所述,通過歐洲商人進口的事物。基本是圍繞着提高社會生產力這一個核心原則進行的。每一輪中歐交易,對於大明的科技、知識發展,皆是有着巨大的促進效果。
但是,天津特區向歐洲傾銷的商品多是消費品,棉布、絲綢、瓷器、紙張、鐵器。這麼多是消費品中。也只有紙張。是能夠促進歐洲文明進步的。
紙張出口到歐洲,增加了歐洲的教育、出版等等方面的發展和積累,對於推動社會進步非常有意義。
肖圖白其實很不願意向歐洲出口紙張,但是。肖圖白也知道,如果突然中斷向歐洲人出口紙張,勢必刺激歐洲人攻關研究書寫紙張的決心和魄力。而歐洲已經掌握了一些造紙術,僅僅是工藝不如中國先進而已,按照歐洲人的鑽研精神。改進造紙工藝,也並不是那麼困難。
中國的造紙術,是漢朝時期發明。但是,中國的造紙術一直在發展進步,唐朝時期的紙張,遠比漢朝時期紙張更便於書寫。宋朝的造出來的紙張,遠比唐朝要精緻。明朝的紙張,更比宋朝的紙張優秀。
17世紀的歐洲人,掌握的造紙技術。大約等同於漢朝時期的造紙術,也就是土黃色的草紙,相比中國的書寫紙張,此時歐洲造的紙只能用於擦屁股。當然,歐洲本土造的紙張。也有不少人使用的,但僅僅是窮人的紙張。很多學者,還有有檔次的出版商,多是使用進口而來的中國紙張。進行書寫、印刷。
當然按照歷史進程,18世紀的歐洲各國。紛紛掌握了造紙術。也許,法國是派人偷竊中國造紙術。但是,英國人卻是自主研發出了造紙工藝。
由此可見,歷史上法國不派人去中國偷取造紙術的工藝,歐洲人也有能力在18世紀改進造紙術。畢竟,18世紀是歐洲智慧火花燃燒最熾烈的年代,幾百年的思想智慧積累,在18世紀中期引爆在絢爛的工業革命火花,那個年代,人們的發明創造能力,是徹底的激活了,各種困讓歐洲幾百年的技術難題,紛紛開始變的輕易的解決了。相對於蒸汽機和許多複雜的機牀,造紙術的工藝也真不算什麼。
多向歐洲出口紙張,難免會促進歐洲出版業的繁榮,從而對歐洲的教育、科技、經濟等等方面產生了正面的反饋。但是大明向歐洲輸送紙張的同時,也從歐洲進口書籍。通過進口書籍,高效的獲得歐洲的知識,對於大明王朝也是非常有利的。
簡單說,這種貿易應該屬於“雙贏”貿易。不過,總體而言大明是佔據了一定的便宜。因爲,大明有1.2億人口,經過30年宗教戰爭的消耗歐洲本土僅會剩下3000萬人口。將同等分量的知識換算成生產力,大明獲得的好處,至少是歐洲人從大明獲得好處的四倍。
紙張貿易上,肖圖白稍微有點不爽。
但是,肖圖白也知道,中國與歐洲經濟文化交流中,共同發展進步,總比斷絕文化交流,導致大明失去了不斷獲取新知識的渠道要好的多。
想到歐洲與大明的地理距離,註定了此時的歐洲與大明之間最多僅會在亞洲地區產生一些小摩擦,不會導致中歐大戰。按照遠交近攻的原則,歐洲人暫時不是生死大敵。那麼,在於歐洲進行雙贏的經濟文化交流過程中,大明多賺取一些金銀,分享一下歐洲殖民世界的成果,應該是合理的。
“老朋友,不知道你對於鋼,有沒有興趣?”肖圖白忽然露出了奸笑道。
“鋼?你說的是鋼?!”何塞頓時露出大感興趣道,“歐洲現在正在打仗,新教陣營和天主教陣營,都對鋼鐵之類的戰略物資感興趣。如果,質量很高的鋼製武器、鎧甲,甚至可以換取同等重量的銀子!不,別說是鋼,就是鐵製品,歐洲也非常緊缺。”
一斤鐵在大明賣100文,到歐洲能夠翻三倍。但是相對而言,同等重量的紙張、絲綢,能夠換取的利潤更高。有了更高利潤的選擇,除非高利潤的貨物,不能裝滿船隻。否則,何塞是不會運輸利潤相對較少的鐵。
鐵的利潤率不低。問題是鐵太重了!
肖圖白微笑道:“老朋友,你非常誠實!我也告訴你,在這段時間,我利用我在大明朝廷中的地位,在全國徵用了大量的優秀鐵匠。建造了鍊鐵高爐。還擁有製造優質的武器鋼材的能力。當然。我更可以提供許多鋒利的鋼製冷兵器,你知道,雖然槍炮很管用,但是有時候。冷兵器也是必需品!”
何塞連連點頭:“當然,我需要看看那些可愛的鐵和鋼!最好是鋼,因爲非常值錢。運輸鋼,就等同運輸銀子一般,甚至利潤率比銀子更高……”
肖圖白令人取出一把高碳鋼製造的長劍。長約1.2米、重量2公斤,事實上,戰場上應用的冷兵器,一般也就是這麼個重量。傳說中,武將上陣用幾十斤以上的冷兵器純屬瞎掰,幾十斤甚至百多斤的武器那是平時訓練力氣的道具,上戰場都會換上輕巧的武器。
歐洲戰場上普及了熱武器之後,士兵們使用的冷兵器重量也不斷的減輕。其中,鋼製、重量輕的冷兵器。非常受到歡迎。
何塞看了看,連連搖頭道:“這是鋼劍?”
這柄高碳鋼劍,外表黑黢黢的,賣相併不好看。既然不是像鏡子一般能夠折射光澤,又不像百鍊鋼一般鍛打出奇特的花紋。
“取出你的佩劍。讓力氣大的劍手,將兩劍互砍!”肖圖白淡然說。
“我的劍可是價值30多個銀幣!”何塞強調道。一分錢一分貨,30銀幣的劍,已經屬於上等的鋼劍了。而拿不起眼的黑鐵武器。怕是一碰既碎了吧!
肖圖白道:“我知道!但是,我這件樣品。比之一般的鋼劍,更爲堅固鋒利!”
何塞是萬分不信的!
見到肖圖白堅持,何塞請自己的僕人,一名法國劍客,試劍!
半晌……
“鐺!”
一聲巨響亮!
何塞那把華麗的鋼劍,已經被砍出巨大的缺口,損壞嚴重!
而肖圖白給出的不起眼的高碳鋼劍,黑黝黝的鋒刃,僅出現一絲白痕!
“怎麼可能?”法國劍客露出了吃驚……
肖圖白奪過那把華麗的鋼劍,對着缺口輕輕一折……
那把歐洲風格的鋼劍,已經被折斷。
衆所周知,這個年代全世界的鋼,大多數是鐵匠以百鍊鋼技術鍛打出來。歐洲人的鋼,也不例外。鐵匠們迷信,不斷用錘子鍛打出雜質後,獲得精純的鋼,質量是最優秀的。
但是,後世的金相學大論戰,冶金學者們提出——鋼是鐵合金混合物。所以越純粹質量越好純屬扯淡,決定鋼鐵性能的是合金配方和生產工藝。
“坩堝鍊鋼”直接冶煉出來的高碳鋼僅是合金鋼的一種,不過已經比傳統鐵匠以鍛打手段製造的鋼鐵兵器,更爲堅固、鋒利。
衆多的歐洲人,紛紛開始嘀嘀咕咕。顯然,對於這把不起眼、醜陋的高碳鋼劍,砍斷了漂亮的百鍊鋼劍,顯得難以置信。
聽完翻譯的講述。
肖圖白淡然道:“沒有什麼不可能,這把樣品的鋼劍,用的材料,比之方纔那把華而不實的劍更優秀而已!”
何塞已經醒悟過來,抓着那把不起眼的高碳鋼長劍,露出狂熱的神情道:“肖,這樣的劍你現在有多少把?若全部給我,我可以出30兩……不,50兩銀子一把全部兜下!”
肖圖白微笑道:“現在並不是很多,僅有2000把!如果明年你過來,那麼將會有十倍於此的貨物!”
2000把鋼劍,成本價僅1000兩銀子。但是,卻是以十萬兩銀子的高價,賣給了何塞。而何塞這個貪婪的商人,會用多高的價格,賣給歐洲交戰國,肖圖白不得而知了。但是,光是一筆買賣,便給新生的鋼鐵聯合體,產生了十萬兩銀子的效益,肖圖白已經相當滿意了。
接下來,肖圖白又向何塞推銷“公主香水”。
經過了七月份第一批香水拍賣暴利後,公主香水第二批貨又已經上市了,這批存貨達到了2萬瓶之多。
這種純手工藝製造的香水,其繁瑣的工藝、漫長的生產週期,使得成本是非常昂貴的。但是。這是一門奢侈品,越複雜、越神秘工藝,和越昂貴的價格,便越能刺激顧客的消費**。因爲,這批商品的針對市場不是貧民。而是列國的貴族、富人!
肖圖白講述了這門香水在大明取得的銷售業績。與此同時,也給何塞傳授了一些利用“大明公主”概念,在歐洲進行營銷宣傳的手段。
最終,何塞連連深以爲然。購入了1萬瓶香水,每瓶香水的進貨價也是50兩銀子。所以,這批香水的出售,創造了50萬兩的效益。
事實上,17世紀的歐洲。以西班牙人爲代表的殖民者,奢靡之風比之大明的士大夫們有過之而無不及。
美洲殖民地的財富,不斷的匯入西班牙本土。而西班牙貴族們,除了一部分用於發動不可理喻的宗教戰爭之外,絕大多數的殖民利益,用於購買奢侈品。
可以說,17世紀的荷蘭人、英國人,很多都是靠賺西班牙鬼子的錢財獲得第一桶金。而荷蘭人賺了錢之後,也同樣陷入了與西班牙人差不多的奢侈風氣。而英國人。卻是將財富用於製造業、教育、海軍等等方面的發展。後來的英國人,能夠成爲日不落帝國,也不是沒有理由的。
談成了香水、高碳鋼武器兩項高利潤出口項目,肖圖白的心情非常愉快。再加上,肖圖白獲悉何塞帶上了300萬兩白銀。再加上準備在天津出售的香料、玻璃產品、鐘錶和各種歐洲商品,加起來還會有產生200多萬兩的現金流。
肖圖白對於何塞就更加的熱情了,任誰也對於擁有500萬兩白銀購買力的買主非常熱情。
事實上,何塞手中的資金。還會進口棉布、紙張、絲綢作爲主要的商品。
看着何塞越滾越大的船隊規模,肖圖白忽然問道:“老朋友。你的那艘800多噸排水量的船,願意出售嗎?”
何塞連連搖頭道:“不行,不行!這是我從法國人手裡面購買的二手戰艦。一共武裝64門火炮,除了火炮、食物、淡水佔據的載重量之外。一次性至少裝載200噸以上的貨物,你知道一趟運輸200噸是意味着什麼?一次往返,至少能賺100萬枚銀幣的利潤!這可是我的寶貝和旗艦!”
肖圖白笑眯眯道:“60萬兩銀子賣給我?”
何塞頓時神情改變,半晌後,猶豫道:“如果你出80萬兩銀子,我會考慮的!”事實上,這艘船雖然牛逼,但是在歐洲只算二流了,並且有15年的服役船齡,購買時僅花費了何塞25萬兩銀子,這是加上了船上武器彈藥出售的。若僅僅是一艘850噸排水量的二手帆船,在歐洲也就值5萬兩銀子。
肖圖白搖頭道:“65萬兩!”
“不,這是我花費很大代價,動用了很多人脈關係,纔買到手的。至少要75萬兩。否則,我用這艘船載貨,運回歐洲,賺的都不止這麼多!”
“70萬兩!”
“好吧,看在老朋友的份上,成交!”何塞露出了滿足的神色。
肖圖白忽然道:“老朋友,我感覺你不像一名葡萄牙人,反倒像猶太人!”
“我是葡萄牙籍猶太人!”何塞幽默的說道。
對於何塞而言,850萬噸排水量的二手軍艦,而不過是用來牟利的工具。原本是用於護航與載貨。但是,25萬兩銀子買到手,開到了亞洲後,以70萬兩賣掉,也是一筆非常成功的買賣。
肖圖白笑道:“老朋友,今後建議你多購買一些歐洲的大型帆船,最好的軍艦。開到我這裡,都能夠賣出一個比較好的價位!”
何塞眼鏡一亮道:“我還有一艘船僅次於850噸的帆船,也準備賣!這一艘是680噸排水量,裝備50門火炮。”
肖圖白微笑道:“我會讓水師的官兵驗貨,如果天津水師的官兵需要,那麼價錢都不成問題。”
何塞心中不由產出,拿錢賄賂天津水師官兵的想法。但是,很快他臉紅了,心知道這位大明帝國是權貴,非常的厭惡別人賄賂腐蝕他的手下。爲了今後長久的利益,暫時不要做這種急功近利的事情。
事實上,購買這些歐洲二手武裝商船,除了對天津水師的力量進行升級之外,更重要的是借鑑歐洲帆船的設計理念。
肖圖白知道,大航海時代刺進了歐洲的造船工藝。通過借鑑歐洲的帆船設計,才能快速的跟上帆船時代的航海競賽。畢竟,肖圖白雖然知道,蒸汽機輪船會取代帆船,但是他對蒸汽機僅僅有一個概念,還造不出來蒸汽機,更不用說造出蒸汽動力的船舶了。
目前而言,增強國內帆船製造能力,以及從歐洲進口帆船,這是從大明帝國走向海洋的基礎。仿製歐洲帆船能力,吸收消化歐洲帆船設計理念,也是後發的航海國家,追趕歐洲哪些航海先進國家的必然步驟。