楊光率鐵血軍在常州、蘇州、松江大敗清軍，並救出弘光皇帝，消息風一樣傳遍江南大地，時局發生了令人眼花繚亂的變化。
首先是浙東的魯王朱以海，本已在一羣文人的擁戴下號稱監國，聽說弘光皇帝被救出後，唯恐自己的權位不保，惶惶不可終日，聽說救出弘光皇帝的鐵血軍能征慣戰，更是晝夜寢食難安。
鐵血軍連戰皆捷，使朱以海及其手下文臣武將對形勢發生了誤判，以爲清軍在江南各地義軍特別是鐵血軍的打擊下，已是強弩之末。
在鐵血軍松江之戰時，魯王率方國安、王之仁等部明軍六七萬人氣勢如虹地發動反攻杭州的戰役。
但是，清軍在貝勒尼堪、博洛率領下，幾天時間便將魯王聯軍打得稀里嘩啦，魯王聯軍慌忙向大海方向撤退，眼看只能逃入舟山，從此亡命大海。
正當清軍要一鼓作氣殲滅魯王聯軍時，這時出現了一個誰也預料不到的情況，原本與魯王不對付的唐王朱聿鍵不甘寂寞，在投機分子鄭芝龍慫恿下，趁清軍南面空虛的時候，以鄭芝龍爲主將率福建的八萬明軍衝出仙霞關，突然出現在浙東清軍的背後，會合魯王聯軍協同作戰，給了清軍一個沉重的打擊，搞得尼堪、博洛的清軍灰頭土臉，幾乎被浙東、福建兩面夾擊打敗。
可是，而魯王朱以海與唐王朱聿鍵本來就有隙，大投機分子鄭芝龍率領的明軍在關鍵的時候，與魯王聯軍配合更是出現漏洞，被清軍反敗爲勝。
在蘇州和太湖流域的清軍星夜馳援杭州，浙東大會戰雙方投入兵力達到三十萬人，足足打了近半個月，最後還是以明軍失敗告終。
魯王朱以海、唐王朱聿鍵在會戰中不知下落，明軍將領馬士英、方國安、王之仁、鄭芝龍等人戰死。
在博洛的率領清軍，在漢奸阮大鋮的引導下，一路往南追擊，直殺入福建，此時福建已沒多少精銳明軍防守，鄭彩、鄭洪逵等相繼陣亡，很快全境被清軍攻陷。
接到浙東戰報的楊光愣了一陣，才自言自語起來：“怎麼會這樣？是蝴蝶啊！我成了一隻大蝴蝶了，翅膀扇啊扇，扇得投降派鄭芝龍都成了誓死抗清的大英雄了……”
不過楊光還是很厚道的，鄭芝龍是投機分子兼投降派那只是另一個時空的事情，在這裡，他心裡的想法永遠沒人知道了，楊光決定予以大大褒揚，他找來《華夏時報》的主編柳如是，把浙東戰死的文臣武將名單交給她，要她組織各地的文人墨客出一期特刊，鄭重其事地介紹浙東戰役的英勇事蹟，褒揚殉國者的高尚情操，以示永誌不忘。
楊光還特意要柳如是還要在《華夏時報》上寫一篇文章，暗示在松江的鐵血軍將不日啓程殺奔浙東，爲殉國者報仇雪恨，故意以此引導南京的勒克德渾誤判形勢。
此外，楊光要劉忠傑立即率領東路軍出動，以鐵血軍主力的名義，橫掃松江附近的清軍據點，以吸引勒克德渾率南京的清軍東進。
楊光正在緊鑼密鼓地準備大耍花招時算計勒克德渾時，南京的勒克德渾心情如同坐船在波濤洶涌中一上一下，異常刺激：當收到尼堪、博洛受到魯王聯軍突然攻擊的消息時，勒克德渾並沒覺得有什麼好擔心的，當收到擊敗魯王聯軍的消息時，勒克德渾立即找來那羣“揚州瘦馬”女子，強迫她們展開脫衣大戰，但當收到唐王朱聿鍵、鄭芝龍突然殺來、清軍幾乎撐不住的消息時，勒克德渾憂慮之下，氣得頭暈腦脹，那些女子怎麼弄，他的二弟就是不擡頭，爆怒之下，又打殺了兩個女子，當收到清軍援兵趕到、大敗明軍的消息，勒克德渾立即威風凜凜，一夜間竟然真的做到了葉臣所說的連戰十女。
可是，用不了多久，勒克德渾又萎縮下去了，他同時接到兩個壞消息：一個是湖北江西的告急消息，說湖南的何騰蛟蠢蠢欲動，要反攻武昌、九江，另一個則是鐵血軍在松江大敗葉臣所部，葉臣陣亡連屍首都找不到，兩個牛錄的八旗無一倖存，總兵卜從善戰死，水路總兵劉澤泳聽聞松江戰敗的消息，連夜逃遁，被鐵血軍兩大艦隊多路截擊，損失慘重，最後在江陰長江水道被江陰閻應元率江陰義軍截住，被鐵血軍艦隊追上，圍攻之下竟然全軍覆滅。
勒克德渾當夜放棄靠近女色（其實是那個東西暫時不行，靠近也沒用）……，不過他既然被後世某些人稱之爲“軍事天才”，還是有些本事的，很快就查明湖南的何騰蛟雖然收編了李自成部下李錦、高必正、劉體仁、郝搖旗、袁宗第、藺養成、王進才、牛有勇等二十餘萬人馬，與其部下黃朝宣、張先璧、劉承胤、董英、馬進忠、馬士秀、曹志建、王允成、盧鼎等合併號稱有四五十萬人馬，但其實內部不和，糧餉不濟，並沒有多大的實力挺進江西、湖北。
最後勒克德渾的目光在地圖上還是落在松江方向，他認爲目前整個長江以南，最有威脅的力量還是那支被什麼鐵血侯楊光率領的什麼鐵血軍，既有戰鬥力連敗清軍，還有那個弘光皇帝作爲號召。
而浙東的清軍在大戰之後，一部要南下橫掃福建，一部已疲憊不堪，卻還要承受太湖吳易所部和各地多如牛毛的暴民騷擾，根本無力再去打下松江，活捉弘光皇帝。
要拿下松江，活捉弘光，勒克德渾覺得唯有自己親自率南京的萬餘八旗軍及左夢庚部的六萬人馬東進，纔有把握擊敗鐵血軍。
可是東進之後，南京只剩下阮應兆所部的萬餘清軍。
這阮應兆是劉澤清的部將，最近表現得似乎是死心踏地跟着滿清了，但其部的戰鬥力是各路降軍中最差的，防守南京都嫌不足，如果南京附近暴民蜂擁而起，靠他能壓下去嗎？
兵力不夠啊！
要不要向北京求救，派多一點八旗兵前來？
勒克德渾想來想去，最後否決了這個想法，自己剛起復沒多久，不能表現得太無能，有近萬八旗還怕什麼？“女真不滿萬，滿萬不可敵”嘛！
經過一夜的思考，勒克德渾決定，由都統準塔率一千名八旗兵及阮應兆的清軍，防守南京，他自己親自率領大軍東進，掃平各地再次活捉弘光皇帝，再迅速回師還鎮南京。