七月三日晚，旅順……
鏖戰一天的東江總兵黃龍坐在一處可以遮蔽身子的城牆下喘氣，幾個心腹滿臉黑煙，灰頭土臉的圍坐在一邊。
這些人還算軍紀不錯的，城牆垛口上，其他士兵看到攻城後金軍退走後，都癱倒在地上。
兩天了，黃龍打量着殘破的城牆，遠處的黃金山上還不時升騰起一團火光，接着就是重達六七斤的鐵子從天而降，一路呼嘯着衝撞過來。
昨天，部下驍將項作臨帶着一隊士兵守南城垛口，不期一個炮子打來，項作臨與幾個士兵來不及躲避，被鐵子生生捻成血肉，幾個人斷手斷腳全死在一堆，最後只拉出項作臨的半邊身子，
想到這裡，黃龍微微嘆了口氣。
項作臨死了，樊化龍面門上中了四箭，現在只剩下最後一口氣吊着，眼見是救不回來了，而自己呢？也不知道還能熬幾日。
援兵呢？
朝廷的援兵在哪裡？
黃龍站起身，舉手示意心腹不妨事，微微躬身朝城牆下探去，遠處成羣結隊的韃子哨騎在呼嘯盤旋，城牆一里外的地方，無數打着各色旗號的旌旗獵獵作響，孔有德部在左側安營紮寨，通向金州的方向，還有絡繹不絕的馬車牛車滾滾而來，右側的大營火光沖天，離得遠了看不真切，但黃龍知道，那是他們在連夜趕製攻城器械。
“大人，韃子今晚不會攻城了吧？”副將尚可義帶着幾個士兵匆匆過來，來不及跟黃龍見禮就問道。
黃龍微微搖頭，他身有疾，平日沉默寡言，部下等多畏之。
“唉”
尚可義嘆了口氣，一屁股坐在黃龍身邊，黃龍微微皺了皺眉頭，卻側過身子，讓尚可義坐下。
皮島兵變平息後纔不久，耿仲裕又帶頭起兵鬧餉，他被耿仲裕叛軍所執要反了朝廷，黃龍不從，被叛軍割去耳鼻，幸得尚可義尚可喜等拼死救援，方纔倖免於難。
“大人，火藥矢石都快用完了，形勢萬分危急，若是沒有援兵……”尚可義有些着急了。
“元祥，咱們今日只怕殺了不少韃子吧？”黃龍含含糊糊的問道。
“那是”
尚可義有些興奮起來：“大人你看他們營寨後面，那些人在忙啥？都忙着埋死屍呢……”
“元祥，只要咱們堅守着，有人會來救咱們的”黃龍對於楊波信誓旦旦保證救援即墨營其實沒什麼底氣，就算來了，千餘人又濟得什麼事？
“那一路兵馬？是元吉那小子嗎，他趕得過來？”尚可義頓時大喜過望，副將尚可喜是他堂兄弟，駐守廣鹿島與旅順互爲犄角。
尚可義想了想又大叫起來：“大人，我想起來了，你昨日派譚應華跨海，莫非就是找元吉的？”
“不是”
黃龍緩緩搖頭：“元吉剛回廣鹿，就算派人求援也是來不及的”
尚可義突然臉色沉了下來：“大人，我尚家滿門忠烈，朝廷是如何對待我尚家的？當年我叔叔尚學禮攜尚氏十幾口戰死在關外，元吉要去尋父屍骸，卻被守城軍士誣爲通韃，元吉朝關外痛哭數日遙祭亡父，後投軍東江，跟着毛大帥鞍前馬後，立下了多少功勞？沒想到幾日前在登州遇上颶風，卻險被祖大弼殺良冒功，我尚家還有幾十口在關外不知死活，有時候想想……”
說到這裡，尚可義哽咽了起來。
黃龍嘆了口氣，伸手拍了拍尚可義滿是煙塵的鐵盔，他何嘗不也是如此呢？當年被叛軍所執，他寧死不肯降，被割去了耳鼻，登州圍城時，耿仲明爲了招降他，把他在登州的親屬十幾口，當着他的面一一斬殺，他最小的兒子才七歲，他只能眼睜睜的看到自己兒子的頭掉落在地上，兄弟的頭掉在地上，夫人的頭掉在地上，老母親的頭掉在地上……
“我黃家，何嘗不是滿門忠烈呢？”黃龍微微嘆了口氣，得知尚可喜的遭遇後，他大怒上疏朝廷，彈劾關寧軍驕縱不法，彈劾祖大弼縱兵殺戮，要爲尚可喜討個公道，可是結果如何呢？上疏如同石沉大海，朝廷的態度讓人心寒。
黃龍不懂朝廷怎麼想的，雖然那個狗賊被千刀萬剮，但東江已經是分崩離析了，朝鮮怨恨大明不肯救援，對東江的資助越來越少，東江羣龍無首，每日裡內鬥不休。自己原本不是東江嫡系人馬，加上威望不夠，壓制不住這些驕兵悍將，卻被朝廷大佬調過來鉗制東江諸部，若不是尚家兩兄弟力保自己，自己只怕屍骨早寒了。
朝廷對東江棄之如敝履，眼瞅着東江日日衰敗，他卻是無可奈何。
“元祥，我等當兵吃糧，爲國家盡忠，受些委屈也沒甚麼”黃龍知道部下心裡委屈，難得溫言安慰了幾句。
“大人，咱們東江吃了朝廷多少米糧？殺了多少韃子？”不說還好，一說尚可義更是火冒三丈。
“那個即墨營的楊大人說，兩日內必到旅順”黃龍見其他張大祿、李惟鸞等部下圍攏了過來，便轉移了話題。
“即墨營？”衆人愣住了
“老李，即墨營是啥玩意？”尚可義對李惟鸞大大咧咧的說道
“即墨營啊？好像是海防三大營的吧？駐即墨”與尚可義粗獷不同，李惟鸞不像武夫，倒是像個秀才，連說話都是謙謙君子的模樣，這一點讓尚可義很不滿，雖然他知道李惟鸞外柔內剛，發起狠來比他兇悍多了。
“有多少兵馬啊？即墨倒是離俺們不遠呢？”張大祿把頭頂的鐵盔隨意的往地上一扔，把尚可義擠了擠，坐到了黃龍身邊，這些人都是黃龍的心腹，不是正式場合都很隨意。
三個人都望着黃龍，等他回答。
“千五百人”黃龍慢慢答道
“這麼點人，有個屁用”尚可義聽後頓時泄了氣。
“這個楊大人打仗還行，手下個個都是精兵良將，當年帶着八百人便破了聞香教萬人，放眼大明立下這等戰功的，也只有曹將軍能比了，”黃龍也不知道怎麼安慰這些部下，只能替楊波吹一吹。
“韃子可不是土匪，老樊才把頭探出城牆外一點，就被射了四箭”張大祿也很喪氣。
衆人都是沉默不語，呆呆的看着城中百姓在忙碌的運送擂石，修補破洞，搬運屍體。
“也不一定，若是那個，那個什麼即墨營到了，咱們又能堅守幾日，說不定到時候啊，元吉他們也快到了”
李惟鸞一邊開解衆人，又轉頭問黃龍道：“大人，那個楊大人和你認識嗎？怎麼咱們都沒聽說過這一號人？大人不去登州怎麼想到去向他求援？”
黃龍搖頭：“不認識”
“此人也算是忠肝義膽了，這麼點人也敢來助咱們守旅順”尚可義雖然滿口稱讚，心裡對大人的決定卻是不以爲然。
“這人以前給我寫過兩封信……”
黃龍擡頭望着黃金山上的硝煙，回憶到：“那還是圍困登州的時候，他寫信給我，說龔正祥部人少，守不住廟島，讓我上書調即墨營去守，龔正祥專防水路，當時信到我這裡時已經晚了，廟島已經失守了。”
“哦？”衆人有些驚奇
“大人，說來說去，咱東江就不被朝廷當人看，龔正祥四千水師被人調來調去，又是守廟島，又是守黃島，還要守海路，草***，他津門副將周文鬱走了四個月都沒走到廟島，最後怎麼樣？還不是屁事沒有！”
尚可義說起往事，一肚子的火。
“後來他又寫了封信給我……”
黃龍沒理會尚可義的牢騷，繼續說道：“他說旅順空虛，怕韃子乘機來攻，讓我小心防備，又說若是事有不諧，他即墨營兩日內就到，只盼我能堅守待援，我當時沒有理會，現在想想，唉……”
李惟鸞奇道：“若是按常理也輪不到他即墨營來救援旅順，他莫非能料敵在先？他又怎麼知道元吉會出事？”
黃龍搖頭不語。
就在這時突然響起了激烈的鼓點聲，衆人大驚失色，趕緊探身一看，城牆下面密密麻麻的全部是火把，朝着旅順城牆緩慢移動着。
“韃子要連夜攻城了！”
張大祿一把拿起鐵盔扣在頭上“大人，我要去巡城了”
望着張大祿匆匆而去的身影，尚可義看了黃龍一眼，想說些什麼，嘆了口氣終究沒有說出口，只是朝黃龍慎重的施了一禮轉身而去。
“大人，尚可義心存二心，要不要小的去？”李惟鸞深深望了黃龍一眼，比劃了一個斬的動作。
“元祥豈是投敵之人？只是他與元吉的家眷都在旅順，心中憂慮也是有的，朝廷虧欠他們尚家太多，咱們不能再做這樣的事了……”黃龍搖頭，滿臉唏噓
李惟鸞不服氣的說道：“小的家眷也在城內，那又如何？城破，唯死而已！”
黃龍拾起一把鋒刀道：“是啊，城破，唯死而已！”
所有人都沒有想到，這傍晚城牆下的片刻小聚，將會是他們最後一次見面了……
耿仲明看了看天色，陪笑着對孔有德說：“天就快黑了，我部今日當先攻城，折了許多人馬，黑燈瞎火的怎麼打？還是跟他們商量一下，明日一早咱們繼續打先鋒，如何？”
孔有德聞言大怒，突然猛的一掀桌子，指着耿仲明的鼻子罵道：“那老賊害死我們多少人？逼得你差點在黃骨島投海自盡，忘記沒有？老賊殺了你哥哥，忘了沒有？老賊與我們的仇恨不共戴天！踏破旅順正在此時，我要把旅順殺得雞犬不留，否則難消我心頭之恨！”
耿仲明嚇得臉色慘白，忙不迭的點頭稱是。
孔有德又說道：“雲臺，你拍着胸口問問自己，大明待我等如豬狗那也罷了，大汗待我等又如何？大汗恩重如山，待我等如同兄弟一般，錦衣玉食，噓寒問暖，給我等地盤安置不算，所有部下還歸我們自己帶，連上朝都是與八貝勒一樣排在第一班，做人不可沒有良心啊？”
耿仲明滿臉羞愧，低頭走出營帳，對着部下大吼道：“死命攻城！敢退一步的老子先宰了他！”
“生擒黃龍，挫骨揚灰！”
耿仲明部舉着火把，擡着雲梯，喊着口號，捨生忘死的朝旅順城牆撲去……