“心理暗示是一門技巧，每一個細作都要學會運用，你必須清楚你的暗示會給別人帶來什麼樣的效果，以及能達到什麼程度的效果……”節選自（黑色的藝術）第一章第八節
旅順情報司左側一間沒有任何標示的獨立房間內，這是特別行動組的大本營，湯寶成獨自坐在房間內忙碌，心裡卻突然掠過這麼一句話，就在這時，房門“砰”的一下被人打開，一個身影閃了進來。
湯寶成皺了皺眉頭，沒有說話，卻打量着這個粗魯的傢伙，這人約莫三十五歲上下，面容平凡，兩隻眼睛倒是不時閃過一絲精光，顯然，這個人是那種外表看來粗魯，但其實不過是用來掩飾內心精明的幌子。
湯寶成看了看放在桌子上的座鐘，指針已經過了十分鐘。
“你遲到了？”
“俺知道。”
湯寶成細細打量了他一陣，這纔看着手裡的記錄念道：
“邱勇，登州人，崇禎五年跟隨大人，入特種兵營，參與過救援旅順，側擊金州，以及登陸長生島的戰鬥，立過三等功一次，斬首兩級，精通近身搏殺，騎術，弓弩等，娶妻王氏，膝下有一女三歲，家屬居住威武堡，有田地二十畝，鹽池三塊，生活水平較爲富裕，大概情況就這樣了？”
這個叫邱勇搖頭：“你還想知道啥？俺可以慢慢交代的，不過大人。你也太年幼了吧？私塾幾期的？”
湯寶成擡頭望着邱勇道：“你是來跟我做事的，我讓你問話了嗎？”
邱勇滿臉無所謂的搖頭：“錯了，娃兒。俺是爲大人做事，你算個球，老子憑啥聽你娃的？”
湯寶成微微一笑，不以爲意道：“大人派我來這裡，我的話就是代表大人說的話，你還有什麼意見嗎？”
邱勇有些驚奇湯寶成的城府，這般激將都不動怒。便梗着脖子反問道：“你有什麼本事，會讀書？能吟詩？還是能殺韃子？”
兩人的目光在半空中交鋒，邱勇不敵湯寶成冰冷而堅定的眼神。敗下陣來。
湯寶成突然問道：“你知道來這裡是幹什麼的嗎？”
邱勇點頭，
“就是你了！”
湯寶成也不客氣，朝邊上的桌子努了努嘴：“既然挑中了你，以後你就是我的下屬。不管你心裡服不服氣。違抗我的命令，那就是違抗大人的命令，現在，去給我倒杯水過來，不要太熱，也不能太冷！”
兩人眼神再次在空中交鋒，火花四射……
邱勇突然變了臉色，笑到：“如果你不板着那張死人臉的話。俺覺得開始有點喜歡你了，娃兒。果然私塾出來的都有些鬼門道，這水到底是要熱點還是冷一點？你倒是說明白了成不？”
湯寶成臉色一肅：“第一次就算了，見到長官要稱大人，否則杖二十，再犯關禁閉三日反省，三犯驅逐，你最好記住這一點，至於水嘛，我說熱就熱，我說冷就冷，明白？”
邱勇嘟囔了一句：“我草，還蹬鼻子上臉了？”
“你在說什麼？”
“大人，俺說水倒好了！”
就在這時，有人敲門道：“金州急報！”
“你難道要等我親自去拿？”湯寶成有些奇怪望着邱勇。
邱勇垂頭喪氣的道：“是，大人！”
看完急報，湯寶成把紙條投入火盆，看着紙條慢慢化成灰燼，湯寶成卻陷入了沉思中。
就在這時，門口再次響起了敲門聲，邱勇看了一眼毫無反應的湯寶成，趕緊屁顛屁顛的跑去開門，門打開後，湯寶成驚呆了，一臉笑容的蔡長順站在那裡……
“行動隊把長順塞進來幹什麼？難道是用佈道把韃奴的細作布死不成？”湯寶成心裡一陣疑惑，不過不管怎麼，這個特別行動隊的隊員們都到齊了，接下來，是準備出發的時候了，而他們的第一個目標，是皮島。
行動隊的任務有兩個，一是爲雷霆旅登陸皮島打前站，摸清島上的形勢，各個勢力的組成，評估救援皮島的得失，
第二個纔是主要任務，他們將會隨同商貿司的人馬派駐在皮島，並乘機發展當地的情報網絡，前提是皮島在韃奴的猛攻之下還能堅持下來。
第二天，三人來到碼頭，那裡已經有幾條破舊的商船在等待了，打着的旗號是登州解百商社，其他人不知道這個解百商社是幹什麼的，不過湯寶成卻知道這是大人和嚴坤之，溫方等搞出來的，今年開始登州水師往來稽覈東江夾帶走私，把東江各島將領弄得是叫苦連天，這個時候解百商社孕育而生，不但主動帶着大批糧食上各島交易，而且給出的價格比登州厚道多了，沒有不開眼的水師敢稽覈解百商社的船，和解百交易最大的好處是不拖欠銀兩，這一點讓所有將領都喜歡，無論各島如何貧瘠，總歸輪不到這些將領們捱餓，他們需要的是把各種人參藥材換成銀兩。
湯寶成和站在碼頭等待他們的金掌櫃點了頭，聽說金掌櫃是小夫人的人，他之前以爲金掌櫃會比較難處，不過看到金掌櫃恭敬的樣子他徹底放下了心。
“這次帶些什麼？”湯寶成問道
“兩船糧食，還有一些其他東西”金掌櫃扯了扯湯寶成，兩人走到一邊才說道：“是好東西，你聞到味道沒？”
湯寶成猛然點頭，有些懷疑的反問：“什麼酒，這麼兇？”
“着你就不知道了吧？是大人弄出來的玩意，等開了船我給你們弄一瓶嚐嚐，這裡可不行”
看到湯寶成無動於衷的樣子，金掌櫃又熱情的說道：“咱受了大人委託。這次是專門爲你們跑的，不過聽說皮島現在兵荒馬亂的，如果形勢不對。小老兒是不會靠岸的。”
湯寶成盯着金掌櫃，直到他心裡打鼓，這才說道：“只要皮島還在東江人手裡，我就要上岸，還請金掌櫃見諒。”
金掌櫃點點頭：“小夫人一再叮囑小老兒，不許多問各位大人的身份，這樣吧。只要皮島還未失陷，便送各位大人登島，解百商社在島上有點。還有兩艘小船在那裡待命，小老兒恐怕就不會多留了。你們的身份是商社的夥計，你是管事，千萬別忘了。”
湯寶成點頭：“那就出發吧。”
就在幾人準備登船的時候。遠遠地一個人跑了過來。一邊大叫着：“等等，等等”
“你一定是湯哥了吧？”那人很熱情的上來就拉着湯寶成的手。
看到湯寶成冷淡的樣子，這人一邊點頭哈腰，一面遞過來一份調令，上面寫着：“茲有罪軍營軍士一名調入特別行動隊，歸組長湯寶成調遣指揮”
落款不是劉炳文，也不是何九，而是宣傳部第一人張大寶的簽名！
“這人來頭不小啊？”湯寶成不動聲色的和蔡長順他們交換了一個疑問的眼神。轉頭問道：“檔案？”
那人陪着笑遞過來一份文件，湯寶成心裡一動。那檔案上面的密封紅漆已經被動過手腳，若不是他眼尖，一般人還真不容易分辨出來。
“這位定是蔡哥了，這肯定是勇哥了？”那人是個自來熟，和其他人已經聊上了。
“你叫什麼名字？”湯寶成問道
“小人王小七，見過各位大人……”那人嬉皮笑臉的回道。
過了廣鹿島後，顛簸的商船上，湯寶成主持召開了第一次會議，特別行動組的所有隊員都到齊了。
“大人，咱們的主要任務是什麼？”邱勇有些亟不可待的問道，湯寶成絮絮叨叨的說了很久關於如何掩飾身份，如何防範盯梢的技巧，可就沒有進入主題。
“那還用說？定是重點監視韃奴的動向啦，這還用問嗎？不過寶成哥，咱們若是打探到了什麼消息，怎麼傳回旅順呢？”王小七滔滔不絕接口道，滿臉掩飾不住的激動。
邱勇有些生氣，怒斥了一句：“閉嘴，問你話了嗎？”
蔡長順笑眯眯的，卻沒有出聲。
邱勇加入行動隊的目的很簡單，主要是餉銀豐厚，加上比較自由，不過他依然是軍隊出身，對王小七這種油滑小混混實在看不上眼，雖然才共處了短短兩天時間，王小七的做派已經引起所有人的反感……
沒想到湯寶成卻溫和的回道：“小七說得不錯，咱們的任務就是監視韃奴的動向，怎麼傳回旅順是我的事，你不用擔心了”
王小七受到鼓勵，更是激動道：“如果查探到韃奴的細作，咱們是不是要動手？”
邱勇哼了一聲，湯寶成點頭道：“小七放心，若是查探到韃奴細作，一定讓你動手。”
王小七大喜，拍着胸脯道：“寶成哥放心，小七沒別的本事，卻是打老了架的，區區幾個人近不得身，當年連王藻大人都在俺手下吃過虧……”
“王藻？誰是王藻？”邱勇一臉莫名其妙。
蔡長順臉色變了變，若有深意的打量着王小七，又把目光投到湯寶成身上。
湯寶成咳嗽一聲，打斷了王小七的話道：“咱們日後都是一條船上的人了，皮島不比其他地方，大人管不到那裡，若是有差錯，大人的面子別人未必會賣，或許報出大人的名字只怕死的更快一些，所以咱們有些話要說在前面，咱們的口音是外地人，到島上一舉一動很容易被有心人關注，上岸後你們不要開口說話，要記住咱們是商社的活計，只管跟着金掌櫃他們清點貨物什麼的，等安置好了以後咱們再商議下一步行動。”
王小七點點頭“寶成哥說得極是。”
湯寶成看了他一眼，又說道：“咱們在旅順籍籍無名，也不用擔心被人查探，不過爲了謹慎行事，大夥兒以後要多一些商社的規矩，比如小七。你可以叫我湯先生，或是湯管事，寶成哥就不要叫了。”
王小七點頭。剛想開口，蔡長順突然打斷他的話道：“咱們身處險地，能少說話的時候就少開口，小七，若是你被人逮了去，不用什麼拷問，你自己就把所有事情說乾淨了。”
王小七有些不服氣道：“俺小七也是講義氣的。當年俺被安東衛打行的人抓住……”
“夠了！”
王小七吃驚的發現一直對他很溫和的湯寶成突然翻臉了！
湯寶成冷冷到：“就憑你王小七幾句話，我就知道不少東西了，什麼打行。安東衛，一行有一行的規矩，若是做出背叛兄弟，泄露底細。出賣情報的事情。你們在旅順的家人一個都逃不脫，我也不想多說什麼，雖然咱們明面上不是軍隊裡，但軍規一樣能管到咱們的。”
“是，湯管事！”王小七雖然話多，但人卻是不笨。
“就這樣吧，都做好準備，這幾日與船上的金掌櫃他們學學做生意的事情。別人問起來也不至於露了馬腳。”湯寶成好心情消失殆盡，揮了揮手。
幾人點點頭。魚貫而出……
“夠嗆！”蔡長順知道他在想什麼，搖搖頭離開了。
湯寶成坐在船艙裡，望着面前突明突暗的燭火想着自己的心事。
自從開始訓練後，他已經閱讀過無數關於皮島的塘報，還有很多塘報上面加了大人的親筆批示。比如有一份關於皮島的塘報上，大人曾密密麻麻的寫了數千字的眉批，這些只有極少數人才能接觸到的機密讓湯寶成眼界大開，或者說有了戰略性眼光。
後金崛起以後，很多遼東百姓慘遭屠戮，大批和後金有血海深仇的遼人，紛紛南下投奔廣寧副將毛文龍，東江軍於是得以發展壯大，老奴的種族滅絕政策也給自己造成了巨大的損失，後金控制的人口從數百萬劇烈的下降至七十萬，老奴的喪心病狂在天啓五年達到了**，治下的漢人幾乎被屠戮一空，甚至很多鐵桿漢奸都未能倖免。
就是這個時候，東江鎮從無到有，逐步恢復了整個遼東半島，甚至一度打到盛京城下，無數的漢奸將領都不願替老奴賣命，或成建制的投降毛文龍，或與之暗通曲款，當年的海州，鎮江，岫巖，鳳城等大部分地方都被迫放棄，後金政權到了最危急的關頭，
然而命運開了個巨大的玩笑，雄才大略的皇太極繼位了，不久皇太極便展現了驚人的籠絡能力，遼東向東江控制區的人口流失被制止，短短几年就安定了遼東漢民的心。
當然，這不是大人眉批的重點，重點是大人話裡話外流露出來對東江鎮的擔憂，對於東江將領操守的擔心，這個結論讓湯寶成百撕不得其解，他一度認爲大人或許是爲了吞併東江做的幌子，包括這次行動中另一個重要的任務就是收集皮島大小將領的不法證據，以待日後清算用。
湯寶成想不明白，東江各島與韃奴仇深似海，東江軍哪怕投朝鮮，投倭國，也不絕會投降韃奴，這需要多大的勇氣才能做出這種逆天的舉動啊？
然而大人後面列舉了幾個名單，狠狠抽了湯寶成一記耳光，孔有德，李九成，毛承祿，耿仲明，蘇有功、陳光福……
這些都曾是東江的悍將，手下帶領的多是東江軍士，他們能投韃，其他人爲什麼不能？
大人最後寫道：“要做到怎樣天怨人怒的地步，才能把這些東江軍民逼到投韃的這條路上去？但現在我來了，就絕對不允許孔有德類似的事情再發生了……”
這段話有些不好理解，湯寶成試着站在楊波的角度想了想，還是沒想明白大人在怎樣的情況下寫出這段話的，不過想不明白無所謂，湯寶成在乎的是大人給出了方向，那他必須拿出行動來才行。
“從哪裡開始呢？”湯寶成藉着燭火，在一張紙上塗塗畫畫。
四天後，商隊終於到達了皮島，當金掌櫃告之時，湯寶成簡直不敢相信自己的眼睛，這就是東江鎮的皮島？這就是鼎盛時期號稱擁兵十五萬的皮島？從船首望去，到處都是荒敗的山丘，這些山丘上密密麻麻的搭建了無數的窩棚，想必這些就是那些普通軍戶的住所了。
商隊繞了一大圈，確定韃奴沒有佔據後才放心靠在一個簡易的碼頭上，很快，幾個驕橫的家丁便匆匆的趕了過來，看到金掌櫃，他們臉上倒是露出了少許的恭敬之態。
金掌櫃跳下船，和這些人嘀咕了幾句，湯寶成眼尖，看到金掌櫃摸出什麼塞到他們的手裡，幾個家丁有些爲難的看了一眼船隊，又匆匆的離去了。
“大人，咱們來的不是時候，皮島正在與韃奴交戰，要不是聽說有糧食運過來，他們還不肯讓咱們停靠，不過卸了船咱們就要離開，沈大人未必會抽空見我，你們就找他安置”金掌櫃指了指碼頭上一個掌櫃模樣的人。
湯寶成點了點頭，跳了下來，這幾日一直顛簸，踏上平穩的土地後反而不習慣了。
“湯管事，怎麼您也來了？這有多少日沒見您了，您身子骨可大好了？”那個掌櫃故意大聲上前迎接，兩人會意的點了點頭，趁着湊近的時候，那個掌櫃輕輕的在湯寶成耳邊說了一句話
“這幾日怕是有大事發生，沈世奎扛不住了，島上傳得沸沸揚揚，都說總兵大人決意棄島……”
“什麼？”湯寶成心裡劇烈的抖了一下。