盧象升的濟南之行對於他來說的確受到了畢生最大的震動，新事物、新思想太多，弄得他的頭腦也很混亂。多年形成的忠君思想也不是那麼容易轉變的，但是朱家的道理講得也是很明白，他無法反駁。帶着這種矛盾的心情他要回去了，他需要時間慢慢地思考，有一點可以確認：他的思想開始向朱家傾斜了。
臨走時，朱大典送給他幾件禮物，都是他意想不到的好東西。一架望遠鏡、一支銀殼便於攜帶的精緻鐘錶，就是所謂的腰表、兩支馬蹄表、一支左輪手槍、一頂按他的要求製作的頭盔、一輛四輪馬車，當然不會像朱大典那一輛那麼高檔，只是京城裡達官貴人乘坐的那種。除此之外朱家還贈送了100支新式火銃及配套的彈藥和維修工具，手榴彈10箱，爲了運輸這些東西，還送給他一輛貨運四輪馬車。並且答應他可以按照對朝廷的價格供應他新式火銃、彈藥、手榴彈，並且派出教官訓練使用這些武器。
拿到這麼多，這麼精美的禮物，盧象升有些不安，總覺得太貴重了，無功受祿。朱大典說：物盡其用，這些東西在建鬥弟手中能夠發揮它的作用，就是物有所值了，不必客氣。
朱大典還囑咐他提早做好準備，把這次出兵的過程，圓滿的上報朝廷，避免惹出麻煩。也要提前想好應對的辦法，不要枉送了性命，崇禎殺人是從不手軟的。
十一月一日盧象升離開濟南返回大名府。
如果盧象升今後能夠配合朱家，大名府的特殊位置，對於剿滅亂民將發揮很大作用。
......
十一月五日，北路軍到達吳橋。當地的官員曾經與孔有德有一面之交，就是兩個月前孔有德路過吳橋時，與當地士紳發生衝突，當地的官員曾經出面調解。所以他們就面見孔有德，請他轉交朱大典的信件和糧食，朱大典的親筆信順利地轉交到祖寬手中。
祖寬看着手中的信，信中說：“知道關寧軍軍糧不足，因此，贈送糧食1500石，寥解燃眉之急。希望貴軍以平原縣城爲界，不要深入山東境內，以免擾民。只要將軍守信，我將另有饋贈，使將軍不虛此行。如若軍糧依然不足，只要將軍開口，大軍到達山東時將繼續捐贈糧食以供軍用。只是提醒將軍一句：望將軍約束軍紀，不可在山東境內掠奪、騷擾百姓，不可擾民。如果貴軍擾亂山東，我軍將出兵干預。”
落款是大明國防軍大都督朱大典。
由於朱萬化的改編軍令已經頒發，並且登在了中華日報上，所以朱大典開始使用這個頭銜。
看着這個信祖寬心中詫異，我去徵繳他，他給我送軍糧，什麼意思？
他隨手把信遞給孔有德，看過信件後，孔有德說道：“他這是先禮後兵，如果雙方都以禮相待，各自退讓一步，事情就好辦，他是儘量和平解決的意思。”
孔有德久在登州，雖然沒有直接接觸過朱家的軍隊，但是朱家軍強悍他還是知道的，特別是水軍，朱家的炮艦他是見過的。另外，朱家軍隊愛民，軍紀嚴整，他也是知道的，所以朱大典一再強調不要擾民的話就給他敲響了警鐘，提醒了他真要注意此事，否則不好交代。朱家不好惹他還是很清楚。這次與朱家對陣他是不想來的，但是軍令如山他也不得不來。所以他心中就存了混過去的想法，只是不敢明說。特別是面對狂傲的祖寬，他就更不能表達別的意思。
“我看他是害怕了！都說朱家軍火器厲害，我到真想見識一下，就怕他不敢打！”
祖寬果然狂妄！這一句話就表示了，他就是想打一仗！
“糧食照收，兵照進！明日就到德州了，看他還有什麼花樣？”
進入山東後，一路行進也沒有阻擋。只是在邊界有一張告示，頭一句是軍隊、武裝不經國防軍許可不準進入山東。第二句是警告官軍嚴禁越過平原縣城。第三句是在山東境內不準擾
民。都是屁話，祖寬命令扯下來撕掉。
十一月初六中午，北路軍的前鋒已經到達德州。這時的德州街道上已經冷冷清清，看不到一個人影了。斥候報到祖寬那裡，他覺得很正常，數萬大軍壓境，普通民衆能不害怕嗎？到了德州，他最關心的還是德州城。德州是水旱兩棲碼頭，處於交通要道，德州城必然富庶。這次出兵，在直隸境內也尋找由頭小小的發了點財，畢竟是和平之地，直隸的地盤，他不敢造次。到了德州就不同了，這裡屬於徵繳地區，是戰場，無論怎麼過分，朝廷也管不了，畢竟是征戰之地嗎！
因此，他第一個命令就是：過河！到德州城看看。這種好事自己的部下一定要首先關照，於是，打頭的就是關寧騎兵。祖寬也知道，德州是重鎮，城牆高大，未必就那麼容易進去，打一仗也是可能的。所以他命令斥候探路，小心過河。
幾個斥候看到運河裡空蕩蕩的沒有一條船，對岸幾個碼頭上倒是停了不少船，於是就奔運河上的大橋而來。到了橋下他們看到士兵了。這還是他們頭一次看到山東的兵，並且距離很近。橋上最高處站着三名士兵，最明顯的就是每人一面高高的盾牌，士兵躲在盾牌後面，只有頭部露在外面，頭上戴着高高的頭盔，那頭盔是奇怪的雜亂花色。
其實朱萬武在這裡佈置了一個連的兵力，以橋爲中心，兩側散開，正對着大橋的就是兩挺新配置的輕機槍。朱大典命令不到萬不得已時，重武器不要開火，所以暫時沒有考慮使用火炮。
斥候距離橋頭十幾步的時候，一個巨大的聲音響起來了，嚇了他們一跳，這是人在說話嗎？聲音太大了！
“前面的官軍聽着：請你們不要過河！不要過橋！在山東境內不準擾民！請儘快撤出山東地界！”
稍有停頓，再次重複這句話。巨大的聲音震懾了斥候，他們停下腳步，並且有一個跑回去報告了。這兩名斥候膽子不小，商量一下之後，繼續前行，眼看就要靠近橋頭了。橋上一名士兵手中的火銃響了。“碰！”寂靜中，這一槍顯得聲音很大，煙霧飄起來。斥候眼前的地面塵土飛揚，顯然，這一槍是朝地面打的。兩個斥候反身就跑了回去。
得到報告的祖寬，知道了對方有防備，但是德州城的誘惑太大。不打一下是不甘心的，朱家火器厲害，我也有！500名神機營的火銃兵使用的就是朱家的火銃！於是他命令調過來100名火銃兵，再調來200名步兵，準備打一次衝鋒。
此地比較繁華，道路兩邊都是房屋。古代的大道也不是很寬，人多了擁擠不開，所以只能派兩三百人進攻。
其實北路軍不光是神機營的火銃是火器，騎兵也有火器。與一般的騎兵不同，關寧鐵騎的主要兵器不是馬刀，而是火銃，不過這種火銃很特別，他的名字相信很多人都聽說過——三眼銃。關寧鐵騎使用這種武器把後金八旗的騎兵打得沒了脾氣，雖然說不上百戰百勝，也差不多。
三眼銃是什麼樣子呢？它是一尺左右長的三個火銃鑄造在一起，尾部有一個安裝木棍的位置，就像長矛的頭部裝在槍桿上一樣，像木棍上帶一個鐵頭的大棒子。
三眼銃怎麼用呢？它的三個火銃管都裝上火藥、子彈然後塞上紙、碎布一類的東西，甚至用繩子綁上，目的是保護裡邊的火藥子彈不要掉出來。發射時可以點火發射，也可以在火門處安裝發火帽，用力敲擊使發火帽點火發射。可以分三次單獨發射，也可以三發連續發射，就像連發槍。由於火銃短，只有一尺長，所以射擊距離短，一般只有十幾米的射程。
關寧鐵騎怎麼把它變成騎兵的兵器呢？一般三眼銃安裝的木棍（就是把手）也就是三四尺長。但是關寧鐵騎用的三眼銃要長的多，因爲在騎兵的手中它等於是兩種兵器——狼牙棒加三眼銃。騎在馬上揮舞着帶鐵頭的大棒子，長度上佔了便宜，打擊的力度也大，一
棒子打下去，加上戰馬的衝擊力，管你是頭盔盔甲，都難於阻擋。並且他隨時可以點火打上一銃，點火的方式是火帽點火，就是找硬東西敲擊一下，擊發火帽，然後瞄準，碰！火銃就響了。並且它可以發射三次。
關寧鐵騎作戰勇猛再加上三眼銃，在那個時代就成了第一強軍。
直到21世紀三眼銃也沒有絕跡，在邊遠山區的百姓，手中依然有這個東西，並且經常使用。但是他的用途不是武器，而是慶典娛樂的鞭炮。火銃中填充火藥，沒有子彈，用泥或碎布封堵，作爲一種極有特色的煙花鞭炮使用。
三眼銃還有一個有趣的用途，20世紀還常見，此後就不多了。元宵節都有耍龍燈舞獅子的習俗，獻藝之人分羣分夥互相比試，都要討個彩頭。大戶或者某個村鎮街道的首領都要給賞，這時有的就拿出三眼銃，銃裡填充火藥之外，還要填充銅錢。在獻藝者舞動的高潮中，比如有出彩的動作，三眼銃就沖天鳴放，煙花中銅錢飛舞，但是這些銅錢都是灼熱的，獻藝者裸露着上身，灼熱的銅錢碰到身體就會粘在肉上，由於疼痛，舞者就加大了動作，幾近瘋狂，搶奪散落的銅錢者也會燙得尖叫，引得周圍的人大笑，烘托了節日的氣氛。
......
見祖寬決意要打德州，孔有德連忙跑過來勸說他最好不要打，原因是，現在與朱家還沒有撕破臉，這德州城又不是必經之地，過去就算了，何必剛進入山東就打起來。
孔有德還說：火器利於防守，我們過河去城下是進攻，部隊又沒有帶來大炮，拿什麼攻城啊？
運河上的橋樑高，坡度大，道路狹窄，不利於騎兵作戰。
運河上的橋樑特別高，原因是橋下面過的船很多都是有風帆的，橋樑矮了船過不去。就像清明上河圖上畫的那個橋樑的樣子。騎兵是沒法衝鋒的。
孔有德說的是對的，即便過了橋，攻城也會十分艱難。沒有大炮，就只能拿人命拼。何況對手是長於火器的部隊。
除非對方沒有準備，或者人手太少。這種便宜怎麼可能嘛？
孔有德還有沒說出來的想法，他根本就不想打，他想混過去。
祖寬是個喊打喊殺的武將，多年征戰也長了不少見識，也不是純粹的莽漢，否則也不能從一個家僕升到參將、副總兵。他明白孔有德的話是對的，在關寧前線多年，他當然知道大炮守城的威力，他們自己就是這樣對付後金的。於是祖寬嘆了一口氣，說道：“便宜他們了，傳令京營的火銃隊看住橋頭，我們不過去，他們也不要過來。”
他就忘了河裡的船了，船隻可是都在對岸，登上船，那裡不能過河呀？不知道祖寬是真忘了還是假忘了，反正孔有德明白：守橋頭是沒有用的。但是鬼機靈的孔有德明白他要幹什麼，他是要搶碼頭周圍的商鋪和民宅，這裡的富商可是不少。朱家的脾氣孔有德更是知道，這可不是玩的！我的一家老小還在登州，可不能讓這個祖寬拉下水，這個渾水淌不得。得趕緊走！
想到這裡，孔有德說道：“祖總兵，山東地面我還熟悉，既然這裡不打了，還是儘快進兵，兵貴神速嘛！我打頭陣，到前面探探路吧。如果順利我就到平原縣城外紮營，不順利也能打個頭陣，探一探虛實，如何？”
祖寬確實沒有那麼多的鬼心眼，他絕不會想到孔有德是擔心搶劫民財的後果。這種發財的機會只能自己來，別人躲得越遠越好，他巴不得的有人替他打頭陣，據說朱家很厲害，有人主動當炮灰還不是好事，於是他痛快的答應了，並假惺惺的囑咐一些不要冒險，一旦遇挫，退後就我大軍，就是依靠我的意思。
孔有德轉身帶上自己的800騎兵，風也似地向南而去，動作之神速，令祖寬吃驚！孔有德完全是在逃離苦海，這是祖寬抓破頭也想不到的。
--- 第201章完 ---
（本章完）