崇禎六年九月長江進入枯水期後，長江的河堤工程也開始施工了。支持這項工程的資金目前到賬的有150萬兩，河道慈善會的100萬兩已經全部到賬，朝廷答應的200萬兩僅到賬50萬兩，其餘的還在扯皮之中。
這裡說的到賬，就是到了工程處在曙光銀行的賬號上，可以使用的銀兩。
爲了促使官員廉政，不要貪污，朱大典授意章世照的工程處採用黃河工程的同樣方法，給南京工部中參與工程的相關官員安排工程處的職務，目的是開一份豐厚的薪水，高薪養廉。
經過一個多月的扯皮，朝廷終於讓南京拿出50萬兩白銀的工程款，朝廷又支付了50萬兩，這就又湊出了100萬兩白銀。但是這100萬兩暫時存在了南京戶部的府庫中，說是需要時立即撥付給長江工程處。總之動了真金白銀就不會痛快，時時的設置障礙已經成爲官場的習慣或者叫做潛規則。按照慣例，這筆銀兩要實際的調撥到工程處，那是要拿出好處的，沒有令官員們滿意的數字，休想動用這筆資金。
但是長江工程處同樣腰桿很粗，挺得筆直，就是坐在那裡等銀子，連上門討要次數都是有限，那裡會送好處給這些貪官？按工程處的規矩：我已經通知你們調撥銀兩了，到時候資金不到位，耽誤了工程你們就要擔負責任！
隨着工程的進展，工程款開始緊迫，長江工程處於十月十二日下達了正式的催款通知官文，分別送達到南京工部和戶部，爲此，工部尚書王道直和戶部尚書鄭三俊也特意聚在一起交涉此事，王道直也是拿着工程補貼的官員，自然是義正言辭要求立即撥款。戶部尚書鄭三俊與工程不沾邊，沒有補貼，就在那裡大打太極，理由說了一大筐，就是一個字——拖。
朱大典預感到要出問題，立即指令做了三件事：頭一件是中華日報開始披露朝廷拖欠工程款的情況，導致長江江堤施工出現問題。隨後又派記者採訪有關衙門，澄清各種事實。目的就是給南京戶部施加壓力，促使其儘快撥款。另外一方面，與河道慈善會磋商，能不能緊急增加資金投入，避免工程受到損失。最後就是督促工程財務監管進行一次徹底的財物檢查，搞清賬目，有問題的立即整頓，沒問題也要澄清責任，這是防患於未然的手段。不然真的問題鬧大了，再查出工程處的問題，那麼局面就混亂了，有失控的危險。
朱大典處理事情還是比較穩妥、老到的。
中華日報的文章在南京城裡起到了作用，街頭巷尾議論紛紛，達官貴人也參與其中。原因是，南京就在長江邊上，江堤工程就關係着他們自己的生命財產安全，他們不能不關心，畢竟年初已經決口一次了，並且決口的位置距離這裡並不遠，就在揚州，那決口的慘狀還歷歷在目。另一個原因，這裡是陪都，在歷朝歷代裡，都城的人們對於政治的熱心程度要遠高於其他地方，麻木不仁者少之又少。近在眼前的輿論壓力使南京朝廷不得不認真起來，用負責的態度對待此事。
事情怕較真，真的較真起來還真的就出了問題。南京的官員，包括工部尚書王道直在內，都以爲那100萬兩白花花的銀子就在戶部的庫房之中。哪成想，到那裡一查才知道，這一筆銀子滿打滿算才二十五萬兩！銀子到那裡去了？
戶部尚書鄭三俊倒是知道一點實情，他知道應該南京戶部拿出的那五十萬兩白銀只是寫在賬上，並沒有真的拿出來！難道是南京戶部沒錢嗎？既然沒有銀子，就不要充好漢，不要應允出五十萬兩的事情嘛？
不是的，不是沒有錢，銀子是有的
，只不過都在賬面上，還需要一一的籌措、兌現出來，其中很大的一筆就是官員借款，哪個官員不在戶部借銀子花，借的時候，都是信誓旦旦，某月某日一定奉還，可是又有幾個是按時還錢的。
這工程如果依照慣例，還真的不一定需要動用這一筆銀子，官員的辦法多得很，第一就是搜刮民財，找個由頭就能刮地三尺，這麼大的工程本身就是理由，第二就是東挪西借，朝廷花錢歷來如此。誰能想到這個長江工程處要錢要得這麼急，並且沒有事先的鋪墊。正常的情況應該是三天五天的上門來，說好話、拿賄賂、請吃飯、吃花酒，然後纔是商量着要錢，遷延時日，來錢的辦法就有了。現在倒好，一封官文，人還沒見到，就要調撥銀兩！那銀子又不是大風颳來的，說有就有啊？
即便知道這個情況的鄭三俊也是大吃一驚，京城調來的50萬兩銀子那可是實打實的放在庫房裡，怎麼現在就剩下一半，二十五萬兩了？
事情鬧大了，衆多官員紛紛指責、彈劾戶部的官員，於是又有大學士、刑部的相關官員介入進來，認真的查證。
世上沒有不透風的牆，前邊有中華日報的報道，衆多官員、士紳、百姓的眼睛都盯着這件事，有點風吹草動的就傳得南京城裡沸沸揚揚。中華日報的記者也是削尖了腦袋往裡鑽，這麼爆炸性的消息當然就被抓住了，於是消息就登上了中華日報。
100萬工程款，原地沒動就變成了25萬兩！這種消息的確有爆炸性，它立即引起全國各個階層的注意。從皇帝起，上至達官貴人，下至販夫走卒無一不關注，無一不議論。
皇帝和朝廷大臣們，一方面責備南京戶部有點太過分，應該受到處罰。另一方面也怪中華日報多事，怪南京那些多嘴多舌的官員向民間泄露官場的醜聞，他們當然願意息事寧人，處理有過失的官員那不過是朝廷內部的事情，他們也不希望別人過問、干預。
南京的官員們情況就要複雜一些，因爲利益相關，也就反應各異，有怕事情鬧大了不好收拾的，也有唯恐天下不亂的。
官府之外的人們倒是態度比較一致，那就是強烈的譴責南京戶部衙門，要求查處貪墨者，嚴懲責任人。身處南京的士紳民衆當然是反應最強烈的一批。
南京小朝廷被推上了風口浪尖上，審查也不得不嚴厲起來，同時也要求所有介入的官員們嚴守秘密，不能再向外泄露消息了，他們在努力的縮小影響。
在這種情況下，事情任誰也瞞不住，欠缺銀兩的情況被迅速的查清。
沒到帳的五十萬也有很多貓膩，就不說了。憑空缺少的那25萬兩，有十五萬兩白銀被戶部的兩名主事（司長級別）挪用，並且是得到侍郎（副部長）批准的。這應該算是挪用公款，使用的方向還是公用，倒是不能構成貪污罪，至多是挪用不當。
還有十萬！這十萬問題就大了，一名司庫勾結了一名主事，以借款的名義，借出了十萬，手續俱全，並且聲言一個月後歸還。按說也是比貪污要輕多了，畢竟是借用，並且有手續，這要是到此爲止，不查下去也沒有太大的罪過。可偏偏在這個當口，任誰也要一查到底。
一看那個借據，歸還日期快到了，五日內就該歸還借款了。當問到當事人五日內可否歸還時，這兩名當事人當時就嚇癱在地，有一位還尿了褲子！那裡還需要審問，他們自己就一五一十的說了事情的原委。
原來他們被人騙了，那十萬兩白銀只能還回來五萬兩，其餘的砸鍋賣鐵也是還不上了。
用人民幣折算，
十萬兩白銀，摺合五千萬元！絕對不是小數，能不尿褲子嗎？
萬惡賭爲先，這事情跟賭有關係。這位借款的司庫本是個老實人，但是貪財之心和官府的腐敗害了他。
這個司庫名叫褚實良，最近他納了一名小妾，小妾的哥哥是個街頭混子，名叫牛二，但是這位司庫娶小妾就是看模樣俊俏，那裡會研究她哥哥的人品。因此他並不知到牛二的底細。
這位大舅哥就有意無意的在他面前透漏南京一家賭場擴大經營，自己也入了股，他說那賭場一本萬利，一兩個月就能翻本，他還拿出入股的文書顯擺。一通天花亂墜的胡吹，把這位倒黴鬼吹暈乎了。便打聽入股的事情。這位牛二一看姐夫上鉤，反而推脫起來。
他說道：“我搞到這點股份不容易，這也是託了人情關係的，我可沒有本事替你去入股。”
這是高明的騙術，讓你主動上鉤。
南京的這家賭場也算是老字號，大家都知道的，擴股經營是公開的，也是真事，任你如何刁鑽也是查不出漏洞的。
偏偏的他們二位此前還和這個賭場的老闆一起喝過花酒，酒桌上他的大舅哥牛二當着他的面還問過參股的事情，當時他口稱大哥，與那位賭場老闆親熱的緊。其實這個場面應該是哪個混子大舅哥的有意安排的陷阱。他自己花銀子請人吃花酒，被請的人白吃白玩，還賺着人情，有這等好事當然願意幹。
看着像是真事，但是假的也有，那牛二手上的擴股文書（股票）就是假的；他與賭場老闆關係如何鐵也是假的；賭場利潤豐厚不假，但是各位小股東能得到鉅額的利潤那是不可能的，這高利潤也是假的。但是，沒有這麼高的利潤的假話，也不能騙褚實良上鉤。
那個牛氏小妾也是在一旁幫着敲邊鼓，她說：“哥哥，咱們都是實在的親戚，你不幫別人也得幫你妹夫呀！”
好說歹說，牛二才說：“好吧，我就試一試，可不一定有把握。”
賭場都是大本錢，入股少了人家沒功夫答對你，最後說來說去他打算入四萬兩白銀的股份。
得，這位徹底的上當了。
明朝的官員也是有規矩的，朝廷命官怎麼能入股賭場呢？所以還得藏着、躲着，於是就用了小妾的名義參股。
銀子從何而來呢？四萬兩也不是小數，褚實良自己是拿不出來的，於是就想到了借。大明的官員借官庫的銀子，那幾乎是慣例，用現在的話來說，就是潛規則。他做司庫的知道的很清楚，庫裡有銀子他也清楚。但是借銀子，還要上官批准的，他與那位主事上官平時關係還不錯，主事一問，他這個老實人也就實話實說。主事一看，這麼掙錢的事情可是不能錯過。不過這位上官還算細心，他用了兩天打探一番，還是真有其事。但是賭場那種地方不是誰想入股都行的，沒有關係還真是入不了股份。
於是這位主事上官一咬牙，也借了兩萬用於入股。有了一兩個月翻本的承諾，這二位索性借出十萬兩，多出來的四萬兩，二一添作五，每人得兩萬現銀。有錢了，手頭也要寬裕寬裕！
褚實良把銀子兌換成銀票，交到牛二的手上。哪成想第二天，連同小妾一起，二人都不見了蹤影，跑了！
到此時，他們二人方知受騙上當，但是後悔晚矣！這兩個倒黴蛋連報案都不敢，因爲這是拿錢參股賭場，是要判罪的，至少是充軍！他們想的就是如何弄出六萬兩銀子，人不知鬼不覺的堵上這個窟窿。沒成想一個月都沒到，就漏了餡。
--- 第306章完 ---
（本章完）