而現在，闖賊的兵力跟他們不相上下，滅掉這些闖賊簡直是輕輕鬆鬆，他們有着絕對的自信，午飯之前就能解決戰鬥。
不過排兵佈陣需要時間，一開始都是雙方小規模的試探，各派出幾十人的小隊伍互相攻擊，往往一交手就能決出勝負。
試探的結果讓雷時聲很滿意，天雄軍只損失了不到二十人，但幹掉的闖賊就超過百人，這些闖賊果然還是像以前一樣，還是不堪一擊。
而且看闖賊的陣型，擺明了就是防守，根本不敢來主動進攻，既然如此，那他們就攻過去好了。
至於戰術安排，李重鎮還是想穩紮穩打，戰略上藐視敵人，但戰術上重視敵人，這闖賊能以三千參軍，一路從應城，雲夢打到棗陽，然後擊敗左良玉的兩萬多大軍，又迅速攻下襄陽和南陽，肯定不會像以前那麼弱。
他懷疑，這些闖賊是在故意示弱，勾引他們上當。
而同爲參將雷時聲卻不認同，這些闖賊如此不堪一擊，沒必要磨磨蹭蹭浪費時間，眼前這些闖賊定然已經把消息傳出去了，若是讓攻打宜城的闖賊主力得到消息，直接撤軍，返回襄陽固守，想要奪回襄陽可就沒那麼容易了。
現在直接平推過去，隨便就能橫掃掉這些不堪一擊的闖賊，然後大軍迅速北上，拿下小河鎮，將闖賊的退路堵死，讓他們根本來不及撤回襄陽。
最終，李重鎮被雷時聲說服，不墨跡，直接攻過去。
這一場戰鬥，根本沒有任何懸念，天雄軍屢戰屢勝，對上的又是老冤家闖軍，根本就沒把他們放在眼裡，還是沿用老一套的打法，一鼓作氣，全軍壓上。
然後，他們便興沖沖的衝過去，當距離拉近到不足二十丈的時候，闖軍前排突然殺開，露出了後面的火炮。
於是，這些完全不把敵人放在眼裡的天雄軍，便遭受了闖軍足足三十門佛郎機的猛烈轟擊，這是他們根本沒有預料到的，而且這些佛郎機打的都是散彈，短時間內打出五六輪齊射，就殺傷了至少一千多人，天雄軍陣型打亂。
然後，他們便迎來了闖軍火銃兵和弓箭手的猛烈攻擊，又是數百人的傷亡，陣型完全亂了。
劉宗敏一馬當先，率軍衝殺，闖軍如同洪水一般，殺入潰散的天雄軍陣中，這些訓練有素，戰鬥技巧出衆的天雄軍，失去了有組織的陣型之後，完全不是保持着完整陣列的闖軍對手，。
不到半個時辰，這場戰鬥就結束了，天雄軍大敗，死傷近四千人，被俘四五千人，逃出去的只有一千多人，闖軍完勝。
擊潰雷時聲和李重鎮率領的一萬天雄軍之後，劉宗敏並沒有過多停留，留下兩千兵馬打掃戰場，看守俘虜，同時讓他們試着攻打一下西邊的南漳縣，然後就率領其餘兵馬，快速奔襲向南。
宜城北邊，高迎祥的主力和盧象升率領的三萬餘兵馬，也遭遇了。
不過雙方都很剋制，沒有發動全力進攻，你來我往的互相試探，等着對方按捺不住，露出破綻。
此外，他們也都在等待着，等着自己派出去的那一支奇兵，突然出現在對方身後，然後以最小的代價，將敵人擊敗。
當天雖然偶有交鋒，但都不算太激烈，盧象升這邊死傷一百三十餘人，闖軍死傷近兩百人，相比這場近十萬人才加的大戰，根本不值一提。
入夜時分，李重鎮和雷時聲大敗的消息，也傳到了盧象升手裡。
剛得知消息的他也是大吃一驚，先是懷疑消息的真實性，在確定這是真的之後，也強行恢復了鎮定。
他知道，這種時候絕對不能慌，一旦自己慌了，軍心不穩，這場仗也就沒法打了。
他先是下令封鎖消息，絕對不能讓李重鎮他們潰敗的消息才營中擴散，否則士氣大跌，這仗就沒法打下去了。
隨後，他就開始考慮接下來怎麼打，根據目前的情況來看，局勢對他相當不利。
武安鎮其實就在宜城的正西邊，但之間隔着一條南北走向的大鋼嶺，闖賊的奇兵至少要到明天下午才能趕來，這也是他能利用的時間。
很顯然，他都受到了戰敗的消息，闖軍那邊必然也知道偏師大勝的情況，肯定也會做出調整。
現在擺在盧象升面前的，無非是三條路，要麼撤軍，要麼進入宜城固守，要麼趁着闖賊的片偏師抵達之前，擊潰其主力，然後在掉頭收拾這支偏師。
掉頭是不可能了，闖賊不傻，肯定不會讓他們就這麼順利的撤回承天府去，而且闖賊那支偏師還擋在後邊，如果不能迅速突破，兩面夾擊之下，只有等死的份。
進入宜城固守也不可取，傳聞闖賊有大量的紅衣大炮，雖然還未證實，也沒有見到闖賊使用，但盧象升已經相信這一觀點了，不然沒辦法解釋左良玉的戰敗，以及襄陽南陽各城池被快速攻陷。
雖然不知道這些紅衣大炮闖賊是從哪弄來的，但毫無疑問，他們有着足夠的攻城能力。
而且就算闖賊攻不下宜城，局面也會變得極爲被動，到時候闖賊完全可以圍住宜城，然後主力順着漢江南下，進入江漢平原，爲禍整個湖廣。
到了那個時候，哪怕陝西和四川的兵馬殺進南陽盆地，闖賊抵擋不住，完全可以拋棄掉，繼而轉戰湖廣。
雖然他們佔據南陽盆地，看樣子是打算不走了，但他們流竄作戰的本事還在，拋棄南陽盆地繼續流竄也沒什麼可奇怪的，到時候湖廣被流賊肆虐，朝廷降罪下來，他未必能扛得住。
思慮再三，盧象升決定趁着闖賊偏師抵達之前，將高迎祥的主力擊潰，如此方能有一線生機。
五月六日，一大早高迎祥就收到斥候彙報，說明軍開始拔營了，像是準備決戰的樣子。
高迎祥也傳來下去，全軍備戰，這盧閻王果然難對付，得知偏師戰敗，這麼快就做出了最爲明智的選擇。
既然如此，那就跟他硬碰硬的打一場，只要幹掉他盧閻王，那勞什子白桿兵，川兵，秦兵，都不在話下。
很快，闖軍也開始鄭軍備戰，全部開出營地，準備跟盧象升來一次決戰。
望着四五里外明軍開始前進，高迎祥下令道“全軍列陣，迎擊敵軍！”
此時的闖軍，已經同幾個月前的農民軍大不相同了，不再是一羣靠着數量優勢流竄作戰的流寇隊伍，反而越來越有正規軍的風範了，別的不說，令行禁止就做的很好。
雖然他們的軍紀同天策軍還無法相提並論，但比大部分的明軍都要好得多，跟盧象升的天雄軍軍紀不相上下。
一通命令下去，各部開始列陣迎敵。
自從有了遼寧商號賣給他們的大量武器，闖軍的戰法也相應的改變了，高迎祥還從蒐集到的情報中，模仿天策軍的戰術戰法，畢竟人家的實力擺在那，連關寧軍都不是人家的對手，當真值得學習。
被高迎祥安排在前方的，依然是來投的其他農民軍，山賊，杆子之類的雜牌勢力，新入夥的就得拿戰功來提升自己的地位，哪怕這些頭目知道高迎祥讓他們當炮灰，但他們想要依附於高迎祥，在明軍的圍追堵截之下苟活下來，這一次炮灰還真的當下去。
而中陣，就是高迎祥引以爲傲的嫡系兵馬了，也是他對陣盧象升的本錢。
宜城北邊是一片大平原，一點地勢起伏都沒有，所以高迎祥抽掉了四千精銳火銃兵，排成五層的密集陣列，可以將火力完全發揮出來。
闖軍的火銃兵一共一萬人，訓練了足足兩個月，加上那些炮兵的訓練和裝備採購，幾乎花掉了半個襄王府，讓高迎祥異常心疼。
當然，這筆錢肯定是划算的，這次對付盧象升，劉宗敏那邊帶了兩千火銃兵，他這邊有五千，不過使用的大都是鳥銃，他們又沒辦法自己生產火藥，訓練效果自然不如天策軍。
天策軍三排鳥銃就能保持火力不斷，闖軍沒辦法做到，只能增加到五排，用數量來彌補技術上的不足，不過即使如此，也比一般明軍的火銃兵要精銳的多。
而火銃兵兩側，則是近五千人的長矛兵，護衛兩翼的安全，在他們的前方還有一千人的刀盾兵，可以與衝上來的明軍肉搏，負責掩護火銃兵。
而這一萬人後面，就是高迎祥的後軍，有接近千人的火銃兵，也是高迎祥的老營，是他的底牌，這些都是裝備了燧發槍的，由於數量稀少，不可能大範圍列裝，高迎祥就全部裝備給了老營。
此外，還有十門紅衣大炮，二十門佛郎機被擺放好，上面蓋着黑布隱藏起來，此外五千騎兵和五千普通步卒，護衛火炮的安全，隨時可以機動作戰。
其餘還有不少雜兵，主要負責後勤工作，搬運彈藥和武器，處理傷兵。
高迎祥準備重演一次當初對付左良玉的戰術，萬一中軍抵擋不住，那麼就讓自己的老營和炮兵來教明軍做人。
明軍前鋒很快就殺到了，人數不多，只有四千人，而迎戰他們的則是近萬人的雜牌農民軍。
爲了讓他們也發揮一下作用，高迎祥還是很大方的分發了兩千支鳥銃給他們，當然這些都是繳獲自明軍的，性能根本沒有保障，指不定什麼時候就炸膛了。
果然，在明軍前鋒還有四五十丈的時候，就有一些農民軍忍不住了，噼裡啪啦一段亂想，然而戰果寥寥無幾，除了一些裝藥量很大，而且僥倖沒炸膛的，能夠殺傷少量明軍，其餘的都打了個寂寞。
粗略看去，倒下的明軍還不到三十人，而農民軍這邊，光是因爲裝多了火藥，或者鳥銃質量有問題而炸膛的就有十幾起。
而明軍前鋒的進攻步伐根本沒有停歇，這點損失對他們來說微乎其微，很快就拉近了十幾丈的距離，趁着這些農民軍重新裝填的時間，紛紛張弓搭弦，一大片箭雨激射而出，飛向農民軍陣列。
瞬間便有無數人中間倒地，發出悽慘的哀嚎聲，那些正在裝填的火銃手，也被這激射的箭雨給打斷了節奏，只有一些弓箭手房間還擊，但他們的訓練程度遠不如明軍，沒辦法射出一陣陣的箭雨。
然後，明軍之中的弓弩手和火銃兵，也紛紛開火，輪番射擊，完全壓制住了闖軍的遠程火力。
前排的那些雜牌軍，一看遠程攻擊無法奏效，於是下令全軍衝鋒，試圖依靠數量優勢，擊潰來犯的明軍。
但明軍也不是吃素的，雖然他們不是天雄軍，只是一般的湖廣明軍，但在盧象升主政的湖廣，這些明軍的訓練也比其他地方好不少，至少五天一操練還是能做到的。
除了訓練上面的優勢，他們的武器裝備也好過那些跟乞丐一般的農民軍，當兩軍對撞倒一起時，高下立判。
雙方隨即展開了激烈的肉搏戰，明軍大多有盔甲防護，而農民軍只有少量老營和精銳纔有盔甲，打起來完全是被壓着打，不出半柱香的功夫，這些農民軍便轟然潰散了。
而後，這四千湖廣明軍，在王德發的率領下，一陣掩殺，將農民軍殺的四散而逃。
果然，這些流賊還是這麼好對付，作爲率領前鋒的參將王德發，打算繼續衝擊一波，闖賊的第二道陣列與前列不到半里，直接驅趕這些潰兵衝上去，沒準就就直接把第二陣給衝破了。
說幹就幹，停歇片刻，喘了幾口氣，王德發便下令繼續衝鋒，殺破敵陣。
而闖軍中陣，望着前陣潰敗，黃鶴眼睛都沒眨一下，這些雜牌兵果然不堪一擊，還是得看咱們闖軍的。
“第一列，開火！”
望着明軍前鋒衝到四十丈的距離，黃鶴一聲令下，第一排的八百名火銃兵幾乎是同時扣動扳機，整齊的火銃轟鳴聲響起，向前進攻的明軍前鋒和那些潰兵，直接倒下一百多人。