這名清軍將領,便是漢軍正黃旗統領石明雄。
他瞪着一雙血紅的眼睛,直直地看着面前齒強牙硬的趙九,心下恨不得將此人立刻砍成肉醬,但是,他想到皇太極的旨令,卻也只能強忍着內心的怒火,只是喝令手下軍兵,將這趙九給就地綁了。
在把趙九捆結實後,石明雄親自帶隊,押着趙九向皇太極所在的方向快步行來。
不遠處,皇太極冷冷地看着,那個被五花大綁的唐軍士兵,被一衆清軍推搡怒罵着,帶到了自已面前。
這一刻,他的內心之心,五味雜陳又無可描述,只不過,在他臉上,卻還努力保持着不動聲色。
那漢軍統領石明雄,親自帶隊在前,他用一種驚懼地眼神,看着不遠處的皇太極,彷彿想從他的面部表情,來判斷自已接下來的命運一般。
只不過,他看到,皇太極那冷冷的眼神,正全部投放在那名被俘虜的唐軍士兵身上,他的心裡,頓時感覺略爲放鬆了些。
很快,這名身受重傷的唐軍士兵,被這羣如狼似虎的清軍,推扯到皇太極面前後,一名清軍上前,雙手一發力,把他狠狠地摜在地上,然後,又狠狠地踢了他一腳。
這一腳狠狠地踢在了趙九的腰眼上,痛得趙九發出一聲淒厲的慘吼,那名清軍士兵還想再踢一腳之時,被皇太極厲聲喝止。
“別打了,扶他站起來。”皇太極冷冷道。
兩名巴喀什兵上前,一人一手地將伏趴在地上的趙九,顫顫地攙扶起身,趙九睜開粘滿沙塵的眼皮,木然地看着面前身軀肥碩如牛的皇太極,他的表情,彷彿在想,這個被一衆白擺牙喇兵簇擁在中間的壯漢,到底是誰。
“你叫什麼名字?”皇太極凝視着趙九木然的眼睛,輕聲問了一句。
趙九將一身甲冑的皇太極,上下打量了一番,然後冷笑着回了一句:“你這廝憑什麼問我,那你又是誰?”
“大膽!”
一旁的石明雄一臉怒容,揮拳欲揍,卻被皇太極厲聲喝止。
石明雄作出一副恨恨狀退到一旁,心下卻在反覆思慮,自已的表現,會不會給皇太極留下一絲好感。
皇太極轉過身來,大餅臉上擠出一絲笑容道:“你是問朕麼,那朕告訴你,朕是大清皇帝,皇太極。”
趙九哦了一聲,卻是一聲冷笑回道:“原來,你就是那個韃子皇帝啊。你問我叫什麼名字,那大爺就告訴你,本大爺行不更名,坐不改姓,趙九是也!“
皇太極冷笑道:“哦,原來你叫趙九,那好,朕想問下你,你們能從這內城中,潛出到西面城牆處,可是從哪條密道中鑽來?這條密道,卻是在何處?“
趙九聽了皇太極的問話,卻是仰頭大笑不止,一臉砂塵,嘴邊糊滿了血垢的他,笑起來的模樣,十分地恐怖嚇人。
旁邊的石明雄,忍不住又厲聲喝道:“混帳,你這賊廝笑的是甚!還不快快回答我大清皇上的問話!“
趙九止住大笑,冷冷地掃了石明雄與皇太極一眼,便厲聲道:“呸!你們這些狗入的韃子,你們問趙爺甚話,趙爺我就要回答甚麼嗎?告訴你們,此事事關我軍機密,趙爺我寧死,也不會吐露一個字!“
“好哇,你這狗東西還真是找死!將爺我現在就砍了你!“
石明雄大怒,刷地抽出腰刀,作勢就要朝趙九頭上砍去。
“退下,不可造次!“
皇太極又是一聲冷喝,石明雄聞言哆嗦了一下,腰刀頓時停在半空之中。
他又恨恨地低諾了一聲,退到一旁。
皇太極輕咳一聲,臉上卻猶是擠出微笑道:“趙九,所謂人情之大,莫過於死。朕就不明白了,那李嘯的唐軍,給了你們怎麼樣的優厚待遇,能讓你們這般爲他效死?“
趙九聽言,卻又是大笑數聲,才沉聲答道:“你這韃酋,你想知道,爲什麼我等會這般拼死爲李大人效力麼,那好,我來告訴你,你張開你的狗耳朵,好生聽着!“
趙九啐了一口嘴中的血沫,臉上便涌起了回憶之情,他輕嘆一聲道:“我趙九,老家在河南彰德府,崇禎九年,你們這些韃虜入關,從北直隸侵入我河南彰德府,大肆燒殺擄掠,我全家無以爲存,只得拖家帶口,背井離鄉,前往南邊的南陽府投靠親戚。誰知道,你們這些韃虜退走後,大明國外流寇復熾,大批流賊入侵南陽一帶,無數良善本份的百姓,皆在死亡線上的掙扎苟活,朝不保夕。我家自也不例外,我大哥與小弟,皆死於亂兵之中,只剩得我與老母與妹子苟活逃走,一家人被迫成爲流民,四處逃竄,眼看就要死在那荒郊野外了。“
趙九說到這裡,臉上滿了痛惜之色,不過,就在陡然之間,他的臉上竟又泛起了莫名的生機,說話的聲音也大了不少:“誰知天不絕我家,就在我全家走投無路,幾乎註定要成爲飢寒倒斃的路邊屍之際,有平遼王李大人派了監撫司文官前來,四處蒐羅流民,給予衣食,並安排前往南洋定居,我家才因此幸運獲救。平遼王此番仁義恩德,對我等瀕死之人來說,豈止是雪中送炭,就說是白骨復肉,亦不爲過!“
趙九說到這裡時,他忽然發現,周圍一片靜悄悄的,包括皇太極在內的所有人,都在凝神細聽他說話。
這時的趙九,滿是回憶的臉上,涌起淡淡笑容,他喃喃繼續說道:“正因爲我等命好,遇上了救苦救難的萬家生佛李大人,纔得到這極其珍貴的活命機會,最終枯木遇春,重獲生機。從此之後,我們一家人,被李大人安排前往呂宋定居,在那裡,給我們分了田土,授了農具耕牛種子,讓我們一家人,得以在呂宋之地自食其地,重新過上了象人樣的生活。故而,從那時,我趙九心下,就暗下決心,以後有機會,一定要好好報答這位,讓我們全家重新過上好日子的李大人,哪怕爲其犧牲性命,也在所不惜!“
趙九說得急切了,連咳數聲,又繼續說道:“後來,我唐軍擴招兵馬,我得以進入唐軍中,成爲一名輔兵。隨後,我跟着李定國將軍,四處征戰,幾乎打遍了整個南洋。而在南洋平定後,我們被平遼王徵召到這海參崴之地,在這裡修建城堡,以爲長久之策。當然,我軍修建此堡,也是爲了滅掉你們這些該死的韃虜,而特意修建的一座橋頭堡,將來,卻是正好取你們的狗命,哈哈。“
聽到趙九放肆的言辭,石明雄臉上又涌出怒色,他正欲上前,卻皇太極又用眼神止住。
趙九斂笑後,哏了一聲,又道:“告訴你,我軍此次潛行到此,偷襲炸燬你們這些韃虜的火炮,本來就是抱了必死之心前來,根本就沒想着能活着回去。現在全體隊員皆已犧牲,只有趙爺我,運命不濟,成爲了你們的俘虜。可恨啊,可恨老子沒能死在戰場上,得以和衆位兄弟一道上路。但趙爺我也不怕告訴你,我等雖然最終必死,但李定國將軍說了,我等犧牲後,可給我等最高額度撫卹,家人親屬也皆有平遼王李大人日給錢糧,月給癝祿,恩養終老。有這般條件,我等縱死,卻是足以瞑目,又有何惜哉!”
趙九說到這裡,才彷彿從無限的回憶中回過神來,他輕嘆一聲道:“韃酋,現在你明白了,爲什麼時候我軍將士,皆願爲李大人效死力了吧。因爲在這血火亂世,只有李大人能給我一片安靜的土地,給我們全家人安穩生活的希望,能讓每名唐軍士兵死得其所,再無任何後顧之憂。而你們這些人面獸心的韃虜,也許永遠也不會明白,李大人的治下,會有多麼繁榮,會是如何大得人心。告訴你,莫說這一次我等願爲李大人效死力,就算再效死十次,我趙九也絕不會眨一下眼!“
聽了趙九的話語,皇太極面色死灰,他雖然在臉上努力保持平靜,心下卻是波浪起伏,澎湃難平。
如果這個李嘯,對其治下的平民百姓,真的有象趙九所說的,有這麼大的向心力與擁護程度的話,莫說那搖搖欲墜的大明,就是看起來國運還在不斷上升的大清,都怕是遠遠不及吧。
李嘯這廝,這般得民心,又善於謀劃,長於戰陣,精於經濟,這樣的千古雄主般的人物,以及其治下的隱形帝國,真是大清抹不去的噩夢啊。
皇太極忽然覺得,自已對再繼續追問這個趙九,已然沒有任何興趣了。此時的他,只感覺有一種無可言說的疲累,襲遍全身,讓他有種極度壓抑又疲倦無力的感覺。
縱殺得一個趙九,李嘯治下,還有數千萬的趙九,有這麼多齊心協力願意爲他效忠的百姓,自已又如何能把他們一一征服。
如果這般得百姓衷心愛戴的李嘯,最終順利完成了軍隊轉型,徹底消化開發了其治下土地,此人爆發出的驚人能量,可能明清兩國加起來,都遠遠比不上啊。
莫非,朕的大清,以及那崇禎的明朝,都將在將來的某一天,成了李嘯這隻吞天猛虎的口中之食麼……
想到這裡,皇太極能感覺到,自已的背上,彷彿突然竄起一股涼意,讓自已忍不住打了個哆嗦。
只不過,考慮到皇帝的尊嚴,他還是努力壓制着自已的不良情緒,繼續平靜地對趙九說道:“趙九,你所說的這些,朕已瞭解了。只不過,朕還是打算給你一個活命的機會。只要你把唐軍這條秘密通道的位置告訴我軍,朕便可饒你一命。“
聽了皇太極的話,趙九又是連連大笑,他衝着皇太極厲聲道:“呸!你這韃酋,趙爺可不是貪生怕死之輩,你想用這般伎倆來誘我說出我軍機密,卻是萬萬不能!你也再休說甚廢話了,要殺要剮,快些動手便是!“
皇太極沒想到,這趙九竟如此剛烈,一副軟硬不吃的模樣,於是,他的臉色,瞬間變得冰寒無比。
而更讓他沒想到的是,正當他準備下令,讓人把這個趙九拖下去砍了之時,這個趙九,忽地一聲怒吼,猛地從兩名巴喀什兵手中掙脫。他有一頭暴怒拼力的獅子一般,吼叫着向皇太極猛衝過來。
這看似受了重傷的趙九,這番突然爆發,駭得皇太極身旁的一衆白擺牙喇兵一時愣住,而在他們愣神之際,有如發狂猛獸一般的趙九,已快衝到了皇太極身旁。
“快,快攔住他!“
見到趙九疾疾衝來,而自已的一衆護衛竟然一時愣住,皇太極又驚又怒,心下更覺羞惱非常,他衝着這一衆白擺牙喇兵厲聲大喝。
皇帝這聲大喝,這一衆白擺牙喇兵纔算回過神來,他們迅速地拱衛在皇太極面前,手中刀槍齊出,朝着趙九狠狠扎刺而去。
一疊聲的噗哧細響,從趙九身體上密集傳出,至少有三柄腰刀與兩柄虎槍,同時刺中了趙發了胸腹部。
趙九噗的一聲,口中鮮血狂噴,緩緩地低頭,仔細看清了深深刺入自已身體的各類兵器後,隨即身體一軟,無聲倒地。
“娘,趙九不孝,不能伺候您老人家了……“
這是趙九在瞳孔散大之前,所說的最後一句話。
隨後,他象一隻生命垂危的黃蜂一般,劇烈地抽搐了一下,便再無動彈。只不過,就在此時,他的嘴角,竟然奇特地浮起一絲怪異的微笑。
一衆白擺牙喇兵惱羞成怒,他們吼叫着衝上去,想把趙九給砍成肉醬,卻又被皇太極厲聲喝止。
皇太極緩緩踱步,來到趙九的屍體前,面無表情地凝視良久後,才淡淡地說一句:“此人雖是敵軍,卻是忠心可嘉。就給他留個全屍,好生安葬了吧。“
皇太極說完這話,發出長長的一聲嘆息,便朝中軍大帳的方向,頭也不回的離去。
只不過,他走到半路,卻又忽地站住了。
然後,他緩緩扭過頭,兩道冰寒無比的目光,有如利劍一般,直直地投在漢軍統領石明雄身上。
見到皇太極離去,原本感覺鬆了口氣的石明雄,忽地見到那站住的皇太極,向自已投來這兩道利劍般的目光,他頓時忍不住打了個哆嗦。
好麼,這個陰鷙兇狠的韃子皇帝,終於要拿自已開刀了。