不多時，大順軍的三處營地，皆已安駐紮營完畢。
這三處營地，互爲犄角，呈品字形，以爲互援之勢，三處營地分別駐屯了五萬人。其中前突的中營，由主帥劉宗敏據守，左營主將爲劉芳亮，右營則爲李過。
爲穩妥起見，諸如軍械糧草等後勤重要物資，皆駐屯在後面的左營與右營，第營間隔約二里，以保持充足的活動空間。
劉宗敏滿以爲，接下來的日子裡，自已只要就地屯駐，便可安然無事。只要待到清軍趕至北邊，便可與清軍一道，南北合力夾攻唐軍了。
他萬萬沒有想知道，他的這般算計，自以爲安穩無差，結果卻是，就在他安頓下來的第一天裡，就迅速被唐軍破壞攪亂了。
當天夜晚，月黑星稀，四寂無聲，一路跋涉的流寇軍兵，已然人人疲憊，他們正在營地中酣然而睡，這時，從山海關處，忽然遠遠傳來了震耳欲聾的隆隆擂鼓聲，很快，山海關之處燈火閃爍，天鵝號聲與吶喊聲，亦連綿響起。
異變突起，處於最前頭的中營，頓是人人驚覺，亂成一團。
聽到山海關號角齊鳴，鼓聲震天，原本在中軍大帳中，睡得嘴角流涎的劉宗敏，登時嚇得從牀榻上驚跳而起。
“怎麼回事？唐軍要來夜襲奪營麼？！”劉宗敏一邊緊急穿衣，一邊衝着門口發怔的護衛，厲聲大吼。
那護衛畏懼地望着他，囁嚅着回道：“回稟大帥，山海關處雖然燈火通明，鼓聲震天，喊殺陣陣，卻一直未有兵馬前來，倒甚是奇怪。”
“哦？竟有這等怪事？”
劉宗敏皺着眉頭，穿衣着甲的速度，明顯慢了許多，他略一思怔，隨即下令：“去，速去左營與右營，傳磁侯與毫侯來帳商議。”
很快，一身甲冑又神情慌張的劉芳亮與李過二人，匆匆來到中軍帳中。
“汝侯，唐軍這般擂鼓響號，作勢甚壯，卻又不來相攻，卻是何故？”劉芳亮急急發問。
劉宗敏黑着臉，他尚未回話，一旁的李過倒是一臉猶豫地插話道：“劉帥，我在想，可是那守關的唐軍，可是欲學三國時諸葛亮嚇退曹操之策乎？”
“哦，是麼？那你倒是給俺好好說說。”
“劉帥，是這樣的。”李過見劉宗敏感興趣，便侃侃而談：“當時，劉備方奪西川，復與曹操相持於漢中，那劉備佔了險要之地，曹操則只得在平曠之地紮營。而爲了逼迫曹操退兵，軍師諸葛亮想到了一條計策。”
“是何計策？”
“那就是，在夜深人靜，軍士乏憊之際，諸葛亮就下令下屬軍士，擂鼓吶喊，一齊鼓譟，作出欲要夜襲曹營的態勢，讓曹操及其手下大軍，驚懼萬般卻又無可奈何，全軍將士始終處於焦慮煩躁的狀態，無法得以安睡。”
“操！既然諸葛亮使出這等恫嚇手段，那就不管他就是了唄。”
“這可如何使得！要知道，兵家詭道，孰可掉以輕心。畢竟，誰也不能保證，諸葛亮這樣輪番擊鼓威嚇，會不會趁曹軍麻痹之際，真的派兵前來突襲奪營。這於十假之中，忽來一真，那曹軍懈怠無防，可就要吃大虧了。”
“唔，這倒真是令人頭痛之事。那後來呢？”
“後來，曹操實在無法忍受這樣無休無止的煎熬與折磨，最終不得不下令退軍返回。曹軍退兵之後，這漢中之地，皆爲劉備所佔。”
聽完李過的話語，劉宗敏低下頭，手撫濃密的鬍髯，一臉思索的神情。
忽然，他似有所悟，急急說道：“李過，那你的意思，可是說現在唐軍，也是會與當年諸葛亮嚇退曹操一樣，用這番威嚇之計，來折磨消耗我軍麼？”
“正是如此。以我之見，唐軍定是如當日諸葛孔明一般，每夜騷擾，讓我軍不得安息……”
“那麼，你認爲，唐軍有勇氣有能力對我軍進行突襲麼？”劉宗敏皺着眉頭問道。
“極有可能，唐軍現在穩守山海關，可謂以逸待勞。他們若利用我軍麻痹疲憊之機，發動夜襲來攻打我軍，亦是極有可能之事。”李過一臉憂色忡忡。
李過的話，讓劉宗敏臉上憂色更甚，一時間，他心下躊躇，竟不知道要如何應對了。
“毫侯所言，俺到以爲，未免太言過其實了。”一直沒有說話的劉芳亮，甕聲甕氣地回了一句：“現在我軍兵力多達十五萬，全是精銳部衆，勢力之大，足以令敵膽寒。而據瞭解，守山海關的唐軍，不過萬餘人，守城已是艱難，如何還有膽量出城夜襲，依我看，他們估計只敢使出這般會伎兩來威嚇我軍，卻絕無膽量出城夜襲。故而，還請汝侯下令，令軍士勿要驚慌，不要理會唐軍伎倆，好好休息便是了。”
“磁侯，這話可不得。軍情大事，豈可僥倖啊。”李過搖頭道：“萬一唐軍不按常理，定要發兵夜襲，而我軍麻痹懈怠，復將何以擋之。若是首次開戰，便打個敗仗，被唐軍挫了威風，後面的仗，只怕不好打了。在下還請汝侯下令，連夜拔營而後撤十里開外，遠離唐軍攻擊範圍。同時多派哨騎，通夜巡查，以防唐軍滲透攻擊，方爲要事。”
“哼，李過，你未必太膽小了些。”劉芳亮對李過的說法十分不滿意，他冷聲道：“若依你這般說辭，我軍戰都未戰，因爲唐軍一通擂鼓喊噪，便要灰溜溜地自已撤營，這簡直是滑天下之大稽！這若傳出去，我大順軍的臉面與尊嚴，豈非皆要丟盡了麼？”
“磁侯，軍情大事，性命生死，豈可顧及臉面之類虛物乎？”李過立刻皺眉反駁：“若我軍就此放鬆警惕，萬一唐軍真趁機來攻，我軍不加防備，必定死傷慘重，這般責任，豈非遠比拔營後撤要嚴重得多了麼？真到了那麼境地，這首戰失利的責任，磁侯你可願承擔麼？”
聽得兩個人意見相左，劉宗敏愈發煩躁，他咬牙喝道：“好了！都別爭了！瞎吵吵再久，也吵不出個啥玩意來。好了，現在本帥已有決斷，你們且聽令便是。”
聽劉宗敏這般說了，劉芳亮與李過停止爭論，兩人將目光齊刷刷地投入劉宗敏。
“你二人聽好了，現在我軍剛來此地，一兵一卒未戰，便因唐軍一通鼓譟，就要拔營撤返，未免太傷士氣，也太損我軍榮耀與尊嚴，故毫侯之策，斷不可取。”劉宗敏瞥了一眼面帶失望之色的李過，又對臉上稍現得色的劉芳亮說道：“但是，唐軍詭計多端，雖然我軍兵力是其十餘倍，但他們真的狗膽包天，敢要十假之中忽來一真，我軍真無防備，必遭重挫，亦是極有可能。故而需得早作防備，方可穩當。”
他話語一完，立即下令道：“你二人各自回營後，需得加派人手，於營外嚴加防範，嚴密觀測唐軍動向，以防有其軍兵襲營。”
劉芳亮與李過二人齊聲應喏，正欲離去，李過卻又扭過頭來，不放心地叮囑了一句：“劉帥，我等此去，自會多加防備，只是，左營與右營位置稍後，唐軍縱想偷襲，倒是一時難顧。我最爲擔憂的，倒是中營。”
直面劉宗敏兩道犀利的目光，李過毫不避讓，他繼續說道：“中營位置最爲突前，與後面的右營與左營，一時難以呼應，若唐軍真趁夜來襲，中營當是最可能被攻擊的部位。在下只希望，劉帥能周密防備，以免唐軍詭計得逞，”
“這事本帥自是知曉，不必你一再提醒。”劉宗敏心下不快，冷笑一聲回道：“本帥今夜定爲加派哨騎，外出巡營，且會在營外環設拒馬，那唐軍縱然不顧死活，強要來襲，只怕亦極難接近。而只要他們攻勢受阻，那麼我們當可反制其部，甚至將唐軍偷襲之兵馬全部消失，亦是可能呢。”
聽了劉宗敏這非但不作緊張預案，反而相當樂觀的回覆，李過卻是緊皺眉頭。
他張了張嘴，要再多說點什麼，但他看到劉宗敏陰沉的面孔，最終只是輕嘆一聲，什麼也沒多說，掉頭離去。
劉芳亮李過二人離去後，劉宗敏立刻開始加強軍營防備。
他加派了數百名哨騎，讓他們通夜在營外環營巡查，同時在營門入口，以及柵欄薄弱處，令手下軍兵緊急加固安置了大批拒馬與倒刺，以防唐軍偷襲。
這些工作交待下去後，劉宗敏生怕手下偷懶，他倒也慎重，不辭辛苦親自巡營檢查，一邊監督軍兵加快速度佈置，一邊下令營中不得喧華騷動，各名軍士要嚴守軍律，所有沒有任務的軍兵，依舊如常歇息。
好不容易忙完這一切後，高度疲憊劉宗敏，回到帳中倒頭就睡。
接下來的局勢，倒真如劉宗敏所料，差不多每隔半個時辰，山海關之處就是鼓聲隆隆，吶喊震天，讓劉宗敏的營地，皆是好一陣緊張。
起初兩次的山海關異動，劉宗敏還耐着性子起身查看，到了第三次時，他在牀上醒來，卻已懶得動彈，只下令讓手下軍兵去查看有無異常。
而到了第四次山海關鼓聲響起之際，劉宗敏已是酣聲如雷，根本不作他想。
與他差不多的是，全營軍兵，除了巡邏的哨騎與崗哨，還在與沉重的瞌睡作艱難的鬥爭外，其餘軍士，皆是深入夢鄉，整個營地之中，鼾聲此起彼伏。
只不過，劉宗敏與其手下，滿以爲唐軍只是虛張聲勢，存心不讓自已與手下軍兵安穩歇息，但他萬萬沒想到，唐軍在這第四次鼓聲響起時，已然有大批輔兵，悄悄來到了營地旁邊的小樹林中。
其實，在前幾次鼓聲響起時，唐軍已然開始行動，他們利用鼓聲、號角聲、吶喊聲爲掩護，身着黑色夜行衣的大批輔兵，已從城中潛出，開始了夜襲行動。
唐軍的夜襲計劃，說起來，倒還真與當年諸葛亮打退曹操之策，頗爲相象。
那就是，利用擂鼓吹號吶喊爲掩護，讓唐兵輔兵爲先遣隊，攜帶已拆成散件的小型投石機零件，和大批的單兵震天雷，從外城濠溝裡爬出，悄悄潛去城外的小樹林中。
到了小樹林後，他們利用微弱的月光爲照明，利用山海關城間歇響起的鼓聲爲掩護，憑着往日早已演練多遍的拆裝訓練，迅速而準確地組裝拆成散件的小型投石機。同樣，那隨身帶來的單兵震天雷，也每十個爲一組，捆綁成束，準備投擲使用。
他們的攻擊目標，便是李過所預測的那樣，是劉宗敏所駐守的中營。
畢竟這裡距離樹林最近，若從小樹林發起攻擊，這處軍營，正好處於小型投石機的最大攻擊範圍邊緣。同時，它與左右兩營距離較遠，若有突發情況，另外兩營也難以援救，故而攻擊此處，當爲最好的選擇。
按唐軍計劃，等到輔兵開始投擲震天雷，劉宗敏的中營一片混亂時，那一直在山海關東門處靜靜待命的四千騎兵，便可立即躍出城去，向潰敗的清軍發動凌厲的攻擊，對潰逃的劉宗敏部大肆追殺，儘可能地給他們造成最大殺傷。
這樣的夜襲，當然也有相當的危險，考慮到自身畢竟兵力有限，而敵軍兵多將廣軍勢極盛，故這計劃要求，在全力一擊後，力求全身而退，當爲最穩妥的舉措。
因此，爲穩妥起見，唐軍夜襲軍兵，會精心算計結束時間，等到敵軍左營與右營兵馬來援之時，全軍要已然全部退走返回山海關，讓敵軍撲空，所謂的增援毫無意義。
在唐軍的第三次擂鼓吶喊之時，大批唐軍輔兵，利用夜色爲掩護，躬身潛腰，快速穿行，有如一羣機警而有耐心的土拔鼠，來到了黑黝黝的小樹林裡，在這裡迅速組裝投石機，與集束單兵手擲雷。
他們要按計劃，等到凌晨四點多時，敵軍處於最爲懈怠麻痹的狀態時，再開始攻擊。
果然，他們欣喜地遠遠看到，在第四次鼓聲響起之時，敵營之中動靜極小，那些在營外巡遊的哨騎，也是個個麻木不堪地繼續遊走，根本未再把唐軍的鼓譟當回事。
最佳的攻擊時刻，終於來臨了。