這邊的緬王莽白正調兵遣將,那兩路分頭進攻的唐軍,亦在如火如荼地迅速行動。
其中唐軍第十鎮兵馬,自度過青藤橋後,便一路順着伊瓦洛底河南下,很快就兵臨蠻莫城。
蠻莫城乃是一座簡陋的邊隆小城,見到唐軍足有六七萬兵馬,又攜帶了大批口徑巨大的火炮前來,蠻莫城當城駐守的兵將與官員,嚇得屁滾尿流,立即毫不猶豫地棄城逃跑。
兵將與官員率先逃跑,城中的緬民聽聞這個可怕的消息,亦是驚惶不安,那些有門路的富人,亦立即收拾細軟急急逃竄,只留下那些沒有半點門路的窮人,在驚惶不安中等待未知的命運。
很快,這座完全不設訪的邊陲小城,被有如滔天波浪般前來的唐軍,不費一槍一彈地迅速佔據。
令那些留在城中的窮苦緬民沒想到的是,唐軍入得城來,並沒有如他們所想象的那樣,立即開始燒殺搶掠,而是立即指派了通曉緬語的官員,在城中張貼了安民告示,讓整座城池,迅速恢復了平靜。
唐軍之所以在這異域如此遵守紀律,實在是因這樣窮餿餿的異國小城,由於富人早已逃走,自然沒什麼值得蒐括的東西。但是這城中的數千緬民,卻是極好的民伕與勞力,唐軍自然不會輕易放棄這樣難得的人力資源。
故而唐軍統帥,第十鎮副鎮長曾英決定下令,將城中的窮人,抽調精壯兩千餘人,作爲隨軍民伕,幫大軍搬運糧草,運輸軍械。這樣一來,既給唐軍解決了人力不足的問題,也是給了這些貧苦的緬民一門臨時的養家生計。
唐軍第十鎮兵馬,在拿下蠻莫後,稍作休整,便立即再度順度伊洛底河南下,準備拿下傑沙與新古兩城,徹底打通前往緬都阿瓦的通道。
而在唐軍第十鎮兵馬凱歌高奏一路南下之際,從漢龍關出國,一沿着崎嶇山路進攻的唐軍第十一鎮兵馬,在經過了在熱帶從林中的艱辛跋涉後,終於來到了離木邦城約數裡地開外。
看到地平線處那處於一片黑黝黝暗影中的木邦城,唐軍第十一鎮鎮長莫長榮,抹了一把滿臉的汗水,憔悴黎黑的臉上,終於露出了欣慰的笑容。
這時,好不容易纔從山路來到這木邦城外的唐軍,亦是個個疲憊不堪,很多人渾身上下都溼透了,有如從水裡撈出來的一樣。這時又正好趕上晌午,火辣辣的太陽照在身上,周圍又一絲風斗沒有,裹在盔甲裡的唐軍士兵別提有多難受了。不過,唐軍軍紀嚴明,沒有主將下令,沒有人敢脫下了盔甲。很多軍兵只是將衣領儘可能張開,袖口亦儘量高挽,從而讓自己舒服一些。
只是,莫長榮的臉上雖現笑容,心下卻一直緊繃着,並不敢稍有放鬆。
自漢龍關出關作戰以來,由於嚮導引路不力,全軍幾乎是在近乎原始狀態的從林中行進,道路狹窄崎嶇,受損的人馬倒是極多,導致了相當多人的非戰鬥性減員,且士氣亦是消沮了不少。
所幸唐軍是突然發動進攻,緬軍猝不及防,無法在短時間內集結兵力,這纔沒有在這崎嶇地段邀擊遠道而來的唐兵。莫長榮估計,到了現在,緬軍應該已經集結好了部隊,估計就要來與自已對戰一番了。
不過,現在全軍已過險峻地段,接下來的戰鬥,既可擺開陣形,又既互相呼應,對於已方兵馬來說,安全程度卻是大爲提高。
卻不知道,緬兵是會集中在木邦城中,等自已四下攻城呢,還是會復從木邦出兵,與自已在這平原地帶,來場正面對攻作戰?
莫長榮心下猶豫不定,卻還是立即下令道:“全軍將士,休辭勞苦,立即徐徐而進,進逼木邦城,萬一敵情有變,立即組成戰鬥陣型,迎戰敵軍!”
“得令!”
大軍鐵流滾滾,有如翻涌的鋼鐵之海,向遠處的木邦城徐徐搜索前進,從天上望去,氣勢極其宏壯,有一種不可言說的攝人威勢。
就在這時,前頭的軍兵,忽然聽對面傳來一陣陣沉悶的嘶吼,與此同時,腳下的大地,似乎亦開始微微顫動。
唐軍陣中,頓時引起了一陣小小的騷動,很多人臉現迷惑不安之色,不知道對面到底發生了什麼。
倒是與唐軍隨行的兩萬餘名雲南土司兵馬,他們臉上滿是震怖之色,他們憑着自身經驗,幾乎立即猜到,定是緬軍的象軍到來了。
見此異變,莫長榮亦是大爲心驚,他急急地舉起千里鏡,看到了一副令他心驚不已的景象。
幾乎在須臾之間,從地平線的暗影中,呈一陣排開地衝出了五百餘頭體型龐大的成年大象。
這些大象體型巨大,鼻子碩長,最滲人的是,便是這些大象都是緬軍精選出來的公象,象嘴邊都長有兩顆長長的鋒利獠牙,額頭與前腿掛着厚實鎧甲,看上氣勢十分駭人。
雖然有不少唐軍士兵已在與雲南土司交手對戰中,曾經見過大象了,但還真未見過數量如此之多的可怕象羣。而更多的士兵,則是絕大部分人還只是聽說過,卻從沒有真見過這種可怕的龐然大物,在看到大象的身影從暗影中出現時,很多軍兵的臉上,已經開始露出了畏懼的神色。
莫長榮注意到,在敵軍陣中,最前面地那頭大象,體格格外巨大,獠牙更是粗長到尖端都開始捲曲,在此象那揹着的象塔上,赫然坐着一名全身披着藤甲的將軍。
這名將軍,便是敵軍主將,妙瓦底侯內山謬覺。
在內山謬覺旁邊,有一頭同樣體形巨大的雄象,背上象塔上坐着的,便是敵軍的副將,美德侯明耶那亞。
莫長榮一聲長嘆,放下手中的千里鏡。
“這應該就是緬軍的殺手鐗,精銳象兵吧?”莫長榮扭過頭,對旁邊一旁一名小土司頭人沉聲問道。
這名跟隨唐軍作戰,現在又充任莫長榮部嚮導的土司小頭領,聽到莫長榮發問,立即恭敬地回答道:“是的,將軍。那些戰象身軀龐大,俱是雄象,應該就是緬甸國中最爲精銳的象兵了。那些在象背上操控大象的士兵,又叫象奴,他們的任務,就是平時飼養這些大象,培養並訓練它們,然後便可在戰場中,驅騎上場作戰了。”
“哼,徒具其表罷了!傳令下去,等戰鬥開始的時候,先集中攻擊,射殺這些象奴。”莫長榮雖然沒和緬甸人打過仗,但是也是久經戰場的戰將,他一聲冷笑,立即便做出了判斷。
“得令!”
巨象奔馳嘶吼,大批軍兵相隨,十萬名緬軍以鋪開蓋地之勢奔行而來,行動迅速地來到了離唐軍約二里外的地方,就地擺開陣勢,準備與唐軍決一死戰。
見到對面的緬軍數量,既有巨象助陣,兵力又是自已的兩倍有餘,對面那些經過長途跋涉,已然疲憊不堪的唐軍軍兵,頓是人人驚惶不已。很多人在心下不停打鼓,不知道這場仗接下來,到底是怎麼打。
由於緬軍來得突然,唐軍又是剛剛從崎嶇山路走來,其火炮輜重俱在後方,一時難以調到前方應戰。故唐軍陣中,騷動愈發劇烈,那些處於陣後的土司兵馬,更是莫名驚恐,如果不是有唐軍督戰隊強力壓陣,只怕他們會立即拔馬回逃。
在這萬分緊張的時刻,主將莫長榮的臉上,卻是平靜如古井,沒有一絲波瀾。
哼,你們這些該死的緬狗,你們以爲,我軍遠來疲憊,又沒有火炮助陣,就可以穩勝我軍了嗎?
卻是休想!
“傳我軍令,全軍一萬名火銃手齊集前方,待敵軍大象進入射程,立即集中火力,射殺象背上的象奴!”莫長榮沉聲下令。
“得令!”
“待火銃兵得手後,立即後撤,全體輔兵出陣,用集束震天雷轟擊衝來的大象,務必迫其慌亂回逃!”
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“得令!”
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唐軍這邊,莫長榮連連下令,讓唐軍就地擺開陣勢,迎戰敵兵。
“嘟嗚!嘟嗚……”
就在這時,緬軍陣中,一批裸着半身身材黎黑的號手,齊齊地吹響了衝鋒的號角。
排列在前的五百頭大象,開始加快奔跑速度,先是小步跑,最後便狂奔起來。這進攻的節奏,和騎兵衝鋒到也頗爲相似。五百多頭大象奔跑在平曠的戰場,大地急劇地震顫起來,那恐怖的感覺,就象一場地震突然到來,足以令對手爲之震怖膽裂。
緬軍的象陣發動進攻,令對面的唐軍愈發慌亂,加上現在大批火銃手正越過前面的槍盾戰陣,開始走向前方列陣,外上看上去,倒是更象是一團糟的模樣。唐軍這般景象,令緬軍主將內山謬覺,心下頓是狂喜不已。
作爲主將的內山謬覺,本人依舊留於主陣中,沒有隨象隊衝鋒,但他從千進竟看到,唐軍陣前這般慌張,料定此戰必可一擊而勝,心中的無盡喜悅,頓是難以言表。
而率領象陣出擊的副將,美德侯明耶那亞,見到唐軍陣前一片混亂,則是雙眼血紅,放出貪婪嗜血的紅光,興奮得一臉橫肉都在不停地哆嗦。
該死的中國人,讓你們好好看看我緬甸象軍的威力!讓你們這般入侵我國的混蛋,統統在我巨象掌下化爲齏粉!
一路率着象陣奔行的明耶那亞,忽然看到,前面的唐軍戰陣,有如變魔術一般,瞬間重歸齊整,在唐軍戰陣最前面的大盾上,那每面蒙鐵大盾上方,在每個作好攻擊態勢的槍兵旁邊,突然又出現了一名手持燧發魯密銃的火銃手。
而在盾牌前面,亦蹲跪着一排手持火銃的唐軍士兵。
他們迅速地做好準備,每個人手中那黑洞泂的槍口,都立刻瞄準了對面正處狂衝而來的緬軍象陣中,那象背上,正驅趕吆喝大象前行的象奴。
在象陣進入了唐軍新裝備的米尼彈,那六百步最遠射程之後,一直沉默的唐軍,終於開火了。
多達一萬餘名火銃手,一齊做好準備後,火銃總長手中的令旗,高高舉起,又猛地揮下。
“預備,開火!”
隨着火銃總長一聲怒喝,一萬餘杆火銃齊齊開火,共有八千五百餘杆打響。
“砰砰砰砰!……”
連排的鮮紅餘焰一齊飄飛,有如一條長長的鮮紅綢帶,宛如地獄之火一般美麗,有種死亡儀式般的獨特美感。大團大團嗆鼻的白色硝煙涌起,八千五百多顆顆細小的三錢重的新式米尼彈,有如一齊撲飛而去的死亡蜂羣,發出輕微而歡快的鳴叫,向對面的象陣猛撲而去。
八千五百多顆尖頭米尼彈,有如呼嘯而來的死亡蜂羣,啾啾地獰笑着,迅速鑽入對面的象奴與巨象身體之中。
三錢重的米尼彈,鑽入人體,打斷骨骼,撕碎肌肉,翻涌的彈頭將內臟攪成一團漿糊,形成可怕的空腔效應,再加了這個年代幾乎無藥可醫的鉛中毒,中者立斃。
唐軍這番密集齊射,由於是最遠射程,無法準確瞄準,卻依然擊中了數十名衝在最前頭的象奴。他們慘叫着從象背上翻滾而下,不是活活摔死,就是被巨大的象腿給活活地踩成肉泥。
不過,唐軍的米尼彈,可以有效地擊中象奴,但在這麼遠的距離中,對皮糙肉厚的大象本身卻沒有造成很明顯傷害,反倒因爲吃疼,更讓它們有如發狂一般地衝向對面的唐軍。整個象羣軍陣,依然大致保持了原有陣形,吼叫着高速衝來。
突然捱了這番唐軍的火銃齊射,率象陣出擊的副將美德侯明耶那亞,心下怒火萬丈,恨不得將對面開銃射擊的唐軍火銃手,給統統生吞活剝。
“象奴入塔!躲開唐軍火銃,繼續衝陣!”明耶那亞氣急敗壞地吼叫着下令。
一聲令下,只見象背上的那些象奴,迅速縮起了雙腿,蜷起了身體,將自己掩藏在了外包鐵皮內爲緻密藤析的象塔內。唐軍火銃手再想要射殺他們,已是極爲困難了。
面見到象陣無懼火銃,且在轉瞬之間,便快要衝到已方軍陣時,唐軍火銃手急急後撤,陣前又是一片慌亂。
“衝上去,將該死的中國人,給老子全部踩爲齏粉!把他們的靈魂,永遠地拘壓於在這邊荒之地!”見到唐軍又開始慌亂起來,美德侯明耶那亞連聲大喊,興奮激動得聲音都完全變了調。