八月，劉體純部奪取貴州，孫可望被攆回了雲南。辰州、沅州、靖州、武岡等地覆被劉體純部佔領。
九月，小李賊李來亨兵出四川，駐守彝陵左營遊擊張琦不戰而逃，卻在豐寶山落入敵手，旋即被梟首示衆，大興軍近十萬直逼荊州！
…………………………
和洪承疇麾下人才濟濟比起來，李元利現在的幕僚也不差多少，隨行謀士除了從貴陽調回來的劉玄初外，還有軍情司周勉等十餘人、政務司郝浴等數十人以及整個參謀處二三十人。
“元帥，此番只要拿下湖廣，佔了水路之利，既可東進南直隸，又可南下兩廣，東虜的日子就要不好過嘍！”劉玄初呵呵笑道。
“確實如此!不過咱們得慢慢來，不可操之過急，先把湖廣經營好了再考慮下一步。”李元利用食指颳着下巴說道。
所有作戰計劃都是經過反覆推算制定好的，現在也沒必要再去討論，只是臨機應變就得考驗各軍主帥的能力了。
輕輕鬆鬆拿下夷陵，本就是意料中的事情。夷陵駐軍不過六百，歸州更少，只有三百餘人，李元利只派出特勤大隊一千人坐船順流而下，只一天時間就把兩地駐防清兵近千人一網打盡，只寥寥數人倉皇逃脫。
下一步目標便是荊州，李元利在兩個多月前就爲這一戰做準備，細作遍佈湖北，再加上早先就潛伏在湖廣一帶的軍情司密諜，所有情況都瞭解得一清二楚。
無論是以前的大順軍還是忠貞營，這些年來都在湖廣來來回回跑了好幾趟，大興軍中的老人，全都參加過前幾年攻打荊州的戰役，對這一帶地方都是熟悉得不得了。
荊州駐防清兵還是鄭四維，這老賊和大興軍的前身大順軍也算得上是老交道。
他原本是前明總兵，後來降了李自成的大順軍，李自成敗逃之後，他又投了隨後追上來的清軍，駐守荊州已經有好幾年。
順治二年七月，西路大順軍在李過、高一功的率領下攻打荊州半月，未能破城反而損失慘重，只得過江去了湖南。
就在這一年冬天，大順軍聯明抗清並改爲忠貞營後，又在堵胤錫、李過的率領下，從鬆滋一帶北上，渡江圍攻荊州，準備佔領荊州後順江東下，最終卻由於何騰蛟懼清如虎、擅自撤退而以失敗告終。
當時荊州總兵就是這個鄭四維！算起來大順軍將士死在他手上的也要論萬來計了。
清廷對於他這種朝三暮四、毫無節操可言的人也不可能真正重用。幾年過去了，當初同他一起駐守荊州的上荊南道臺李西鳳已經成了廣東巡撫，而他卻不但沒有升官，而且窩都沒挪過，手下也還是隻有六七千綠營兵。
大興軍這次出川的兵力，有十一師至十四師四萬人，水軍五六千人，再加上李元利調來護衛中軍的三千土兵、一千特勤大隊士兵、一千教導旅教官和他自己的親兵，已經有五萬多可戰之士，再加上醫護營、民夫，一共超過了六萬人，號稱十萬大軍！
李元利將大軍在夷陵分成三路，一路由他親自率領經保安寺至枝江，一路由劉永昌率部經宜都至鬆滋，另外十一師一萬人由高信帶領全部坐船直撲荊州，開始掃蕩荊州外圍清兵。
本來坐船既不費力速度又快，但大興軍將巴東、歸州、夷陵所有的船都買下來，再加上這半年來水軍自己造的船，也不過湊了三百來條。
並且這些船大半都是隻能乘坐幾十個人的小船，最大的也不過載一百多人，一個師人員加上糧草輜重彈藥，就將這些船擠了個滿滿當當，其他人就只能步行。
夷陵到枝江不過百多里路，最多兩天便可到達，但夷陵到鬆滋卻有兩百多裡，爲了保證不讓隔江相望的兩縣清軍得到消息逃竄，兩軍必須同時發起攻擊，因此劉永昌部提前一天出發，李元利則在夷陵又歇了一天。
鬆滋與枝江兩縣的“清軍”，其實就是四川割據軍閥投降過去的，而且絕大多數還都是四川涪州人。
這兩支人馬的首領，一名李佔春，一名於大海，是已故南明都督同知總兵、平寇伯曾英的義子。
張獻忠死後，孫可望、李定國等率殘部自順慶、定遠（今四川武勝）突圍至重慶佛圖關。駐守於此的曾英率部阻擊，駕船將孫可望圍在江心，眼見就要得勝，卻忽然中箭落水而亡，其部下一鬨而散，後來都歸了李、於二人帳下。
自此時起，李於二人便擁兵數萬佔了涪州，過起了割據軍閥的幸福生活。
順治八年，劉文秀率兵入川收降各部割據勢力武裝，李、於二人以曾英死於大西軍之手爲藉口，堅決拒絕劉文秀的招降。
劉文秀此時兵鋒正盛，哪兒能夠容得他二人這般忤逆？於是便派部將盧明臣領兵進攻涪州，李、於二人麾下數萬烏合之衆不堪一擊，一觸即敗，於七月間帶領三萬餘名士卒和家眷乘船逃往湖北降清。
經過夔東時，又遭到夔東各部的阻擊，直至十月才進入湖北。荊州總兵鄭四維安置李、於二部於鬆滋縣百里洲，卻又不給糧餉，任其自生自滅。
無奈之下，李於二人只得率部屯田，勉強混個溫飽。
天剛矇矇亮，將士們已經吃飽喝足並且休息了近半個時辰，李元利還在給特勤大隊的幾個隊長面授機宜：“……最重要的任務就是擊斃對方首領，特別是李佔春和餘大海，我希望看見的是他們的屍體而不是活人！”
這兩人爲了一己之私帶領麾下投清，不殺不行。但他們手下數萬之衆卻罪不至死，而且也不可能全部殺光，最好的辦法就是擊斃頭領，收降部衆。
至於李、於二人當初拒絕劉文秀的招降時說的“殺父之仇”，言及忠孝之義，那隻能說是一個笑話。曾英死的時候才二十六歲，兩人拜一個和他們自己差不多大的人爲“義父”，怕是隻有那等無恥之徒才幹得出來！
拒絕投降的原因，無非就是當時他們佔據涪州，日子過得逍遙自在，不願意受人轄制再去過苦日子罷了。