十數把刀一齊招呼，縱是金剛不壞身也難逃過凜凜刀光。酈遜之瞬時提起內力，準備拼盡真氣折斷護衛的利器，兩手氣勁如漩，並指戳去。此時他這雙手可以切金斷玉，鏘鏘鏘鏘一路點在對方刀身上，衆護衛敵不過噴涌而至的絕大勁力，持刀踉蹌退步。
左府一個護衛隊長呼嘯一聲，後列手持勁弓的守衛，瞄準酈遜之，拉滿弓弦。
間不容息之時，當空忽然飄來一個黑影，瞬間扔出七、八個火把，逼退拉弓的守衛，同時伸手一攬酈遜之。酈遜之目光如電，看清他腰上繫了一條繩索，正掛在半空。
酈遜之心想，再不走更待何時？忙取出金無慮所贈銅彈，以巧妙手法射出。銅彈着地即爆，射出一陣刺目光芒，如衆護衛目眩神迷之際，酈遜之登即搭上那人肩頭，隨他蕩上對面的屋頂。
一觸之下，那人微微一縮，柔和的氣勁撞來，酈遜之坦然受之，輕呼一聲道：“失禮。”
那蒙面人熟門熟路，攜他疾走在左府，穿花繞樹走庭越院猶如信步。左府護衛大呼小叫，蜂擁在後面追逐。
臂下溫香軟玉，酈遜之原望楚少少來救他，可這人的身態體形分明是女子，不由得狐疑萬分。他又想到那日，楚少少帶他如入無人之境，瀟灑離開左府。可惜這一趟楚少少不在跟前，不知身上的傷全好了未？
究竟哪一位姑娘，有如此身手，又熟知楚家地形？
金無慮已走遠了？左府中的喧譁聲只在他這一處，可見金無慮的蹤跡並未被發現。想到這裡，酈遜之不覺安下心來。
兩人登雲踏霧，踩踏左府山水如履平地。身後的護衛轉瞬被甩掉不見，只剩了耳旁風聲呼嘯，攜手那人香氣襲人。酈遜之心神一蕩，腳下匆匆的步子像是要赴一場刻骨銘心的約，他不禁轉過頭凝望着她。
她是誰？於危難中出現，卻如黑夜裡的風，如此不着痕跡。
終於逃出生天。
酈遜之吁了口氣，靠在樹幹上鬆懈下來。那蒙面人靜立了片刻，拱手便走。酈遜之連忙追上，攔住她道：“多謝閣下相助，敢問閣下尊姓大名？”那人瞪他一眼。酈遜之莞爾，道：“我傻了，閣下既不願以真面目視人，又豈會告知姓名。是我失禮。”那人點頭，足尖輕點，徑自去了。
酈遜之望了她的背影，良久出神。
賬簿終於到手，就在他的懷中。酈遜之猛然醒神，緊張的心緒漸漸轉成了莫名的興奮，一顆心怦怦跳着，彷彿見到他日朝堂上風起雲涌的波瀾。他靜立許久，突然驚覺一身冷汗貼膚粘着，涼風一來，忍不住打了個寒顫。
安全地回到康和王府，厚厚一本昭平王府賬簿，就平攤在桌上。酈遜之特地把燈盞移開一尺，怕燭油火星濺了。他沒有立即翻開，單是深深望着水藍色的封皮，皺了一雙眉。
正在沉思的功夫，門房通報道：“雪姑娘回來了。”酈遜之精神大振，倏地拋下賬簿走出書房。靈山那裡進展如何，他一點消息也無，如今得知雪鳳凰安然返回，恨不得即刻衝到門口去擁抱她。
雪鳳凰的腳程甚快，酈遜之在廳中輾轉走了一回，她已一路喧譁進來，見面便嚷道：“臭小子，十來天不見，想我沒？”酈遜之歡喜迎上，叫道：“好姐姐，想死我了，那邊情形如何？”貼近了雪鳳凰站牢，笑眯眯望向她。
雪鳳凰眉飛色舞，“咦，這聲‘好姐姐’當真動聽，再叫兩聲聽聽。”酈遜之道：“再叫不難，先告訴我你此行一切可好？”雪鳳凰故意撇過臉，賭氣道：“你這臭小子，就急着探聽消息，分明不是想我。”
酈遜之笑道：“我自然掛念，沒你在耳邊嘮叨，日子着實無聊。”雪鳳凰微笑點頭：“你真個想我就好。靈山那裡，我見着江留醉了呢。”酈遜之突然僵了臉，遲疑了一下，含笑道：“他……在靈山見到斷魂未？”
雪鳳凰搖頭：“這我不知。我和他、花非花被困斷魂陣，脫身後我惦着你，先回來了。不過有花非花這個破陣高手在，他們一定能見到斷魂。”酈遜之沉吟道：“他們久無音訊，我真的很擔心。”他的手不自覺揪起一衣襟，旋即扔下。
終是要放開，江留醉的身份不論真假都是棘手的事，他的心不能亂了。
他正發呆，雪鳳凰一挑眉，興高采烈地道：“謝紅劍行蹤詭秘，果然是去找斷魂，依我看，她早和斷魂勾結。”酈遜之軒眉一挺，是天宮主麼？此女用其妹引誘龍佑帝，用意昭然若揭，既與斷魂勾結，所圖一定非同小可。看來謝盈紫美則美矣，皇上根本碰不得。
酈雲在此時匆匆而進，對酈遜之和雪鳳凰先行了禮，然後遞了紙卷給酈遜之。酈遜之攤開看了，詫異的神色一閃即過，微微一笑。雪鳳凰湊過頭來，問：“有什麼喜事？”酈遜之合上紙卷，道：“今日真是巧了，你前腳剛回，花非花他們的消息後腳跟至。”
雪鳳凰忙道：“花家妹子說什麼了？”酈遜之道：“看來靈山你應多呆一陣，發生了不少事。花非花說，胭脂妄圖殺了失魂，控制靈山和江湖諸殺手，好在我的江兄弟救了失魂一命。”雪鳳凰疑惑地皺眉，臉上神情奇怪，道：“胭脂一個姑娘家，如此翻天覆地的想做什麼呢？”
酈遜之心裡同樣疑惑，他想得更深，江留醉的皇子身份所帶來的直接利弊，他早已看得透徹，因而對胭脂的所爲並不奇怪。她一定深曉江留醉的身世，酈遜之默默地想，胭脂，我竟忽略了這個深藏不露的女子。
他一念即過，對雪鳳凰道：“你一路奔波累了，我叫下人給你打點，今日早點歇息。”雪鳳凰一撐懶腰，倦意顯現，嘆道：“還真吃不消呢，我要找個暖和的被窩好好睡一覺！天亮也別叫醒我。”酈遜之笑道：“我理會得。”
突然，他心頭如有所感，一雙精目如電射向一旁。雪鳳凰奇怪地跟隨他的目光看了看，一無所獲。
雪鳳凰去後，酈遜之回到書房，撥動桌上的鳳尾燈座，打開隱藏的機關。咔咔一陣輕響，椅子下面的木板突然抽開，裡面是一個深凹的密格。酈遜之彎下身，把賬簿放進去，又在椅子腿上輕摸了兩下，合上機關。
他退出書房，鎖了門，往臥房去了。行了一半，折到酈雲的門外，敲了一下，酈雲立即打開門，笑着行了禮道：“夜深了，公子爺還沒睡？”酈遜之附耳上去，輕聲道：“你吩咐他們，今晚無論聽到什麼動靜，都不必出來，安心睡覺。”酈雲一怔，見酈遜之不似說笑，道：“是，小的明白。”
酈遜之點點頭，徑自回到臥房，關好門，吹熄了燈。
夜風急急地吹，像是亡靈經過，呼嘯聲如嗚咽斷續傳來。不知哪一扇窗未關緊，劈啪打在窗櫺上，猶如尖銳的梆子敲擊。有人在黑暗中罵了一句，“嘭”地合上了窗，耳邊便清靜下來，只有風聲伴了刻漏，一聲緊過一聲。
一個黑影溜過，彷彿風有了形色，迅疾地沒入了院子裡的山石中。過了一會兒，那影子到了酈家書房外，剛拿起門鎖，鎖便應聲而開。
黑影如箭飛入房中，一來即四處摸索，不多時被他摸到鳳燈機關，打了開來。他一眼瞥到椅子下面露出的密格，大喜過望，連忙蹲下，欣然取出賬簿。
他擦亮火石，興沖沖翻開看去——
酈遜之放在密格里的，並非左家賬簿，而是酈家的陳年賬簿，只是換了封皮。
那人情知上當，失望地回過頭，看到站在門口的酈遜之，不覺呆住。酈遜之借了火石的光，看清那人的模樣，長長嘆息，“果然是你！”雪鳳凰手一顫，差點滑了，若無其事地把賬簿放回原處，拍了拍手站起，勉強道：“我原是個賊。”