許安康說得吐沫橫飛，酈遜之閉上眼假寐，在聽得厭倦的同時，突然覺得不自在。
雖是雙眼緊閉，他感到有刺目的眼光一掃而過，那種精警得彷彿能穿透他的眼神，正與在錢塘所遇相同。他渾身一顫，一時間念頭轉過千百個，把沿途每一幕都細想一遍。
他不能睜開眼，生怕那雙眼的主人看破他已洞察一切。
只因他想通許安康是誰了。在潤州太公酒樓外他們曾面對面見過，可惜他那時沒有意識到這人就是從錢塘一直追蹤他的人。
那個可憐張望酒樓的小乞丐，會是名滿天下的小童？酈遜之心中倒吸一口涼氣，若不是心頭忽起警兆，這少年近在咫尺，變生肘腋，恐怕屆時發動會令他措手不及。
若這少年真是小童，目標會是他酈遜之，還是燕飛竹？若是燕飛竹，沒必要從錢塘一路跟蹤他至此。若是他，爲何會選在離京城還有一日行程之際出現？
酈遜之捉摸不透，決意先下手爲強。
他思量得定，驀地睜開雙眼，以“聚神”的奇門功法將真氣灌注眼內，令對方神思爲之牽引。若許安康身負武功，必然有所反應。
許安康若無其事地撇過頭去，天真地對了燕飛竹笑，像是迴應她的話語。酈遜之一招不成，擡起手微微一揚，一道無形劍氣破空而去。
車廂搖晃，劍氣直撲許安康，藍颯兒似笑非笑看過來。許安康一個趔趄，向前衝出，巧巧地與劍氣擦肩而過。酈遜之面色凝重，越發認定了他是小童。
許安康卻因此按了胸口連呼噁心，把頭探到車外，大口呼吸新鮮空氣。酈遜之自恃甚高，見他避讓便不追擊，只等他在前路露出馬腳。
黃昏時車到鄆州，衆人覺得骨頭被顛散，紛紛跳下車透氣。藍颯兒故意挨後一刻下車，經過酈遜之時，曼聲說道：“世子好眼力。”酈遜之瞥了眼相談甚歡的燕飛竹和許安康，淡然說道：“你既把一切看在眼裡，打算幾時出手？”藍颯兒呵呵笑道：“這個人不是衝郡主來的，我可不怕。”笑了走去陪燕飛竹。
江留醉跳下車，甩着手臂活動筋骨。酈遜之暗忖許安康身份未明，不想讓江留醉操心，忍住沒說。江留醉道：“明日就能到京城，今夜須找個安全的地方打尖。”
藍颯兒倦倦地道：“我知道一家舒適的客棧，既適合郡主，也適合這位小少爺。”衆人聽出她的嘲諷之意，裝作沒聽見。京城已近，許安康想到這點，對藍颯兒笑呵呵並無敵意。
一行人住進了金玉客棧，房間佈置雅緻，來往客旅皆是衣冠楚楚之輩。許安康進門時氣定神閒，就在衆人登記客房時，突然說道：“我想和姐姐睡一屋，我害怕。”
江留醉一愣，開始懷疑是否引狼入室，認真地看了許安康一眼。少年眼中一派天真，藍颯兒嬌笑道：“絕對不行，誰敢進屋我就割了他的腦袋。”她言笑晏晏，說話卻絲毫不客氣，冷目中真的掠過一抹殺機。
酈遜之始終關注許安康一舉一動，許安康察覺到他的敵意，並不看他一眼。
燕飛竹聽了笑道：“好弟弟，這兩位大哥哥的功夫比我好得多，你和他們在一起更安全。”許安康點點頭，江留醉放下一塊大石，帶着他進屋去。燕飛竹與藍颯兒進了隔壁一間大屋。
是夜，江留醉很快睡着，酈遜之暗中提防許安康，那少年累了許久，一沾牀就呼呼大睡。他年紀雖小，打鼾的聲音倒極響，擾得酈遜之越來越清醒，更無半點睡意。
黎明時分，酈遜之忽覺有異，向窗外看去，一個人影飄然而過。他倏地彈起，悄無聲息地開門跟了出去。那人影在燕飛竹的房前蹲下，酈遜之低喝：“什麼人？”
那人瞥了他一眼，絲毫不驚慌，慢慢站起，正是那日在彭城救出燕飛竹的少女。這時江留醉聞聲趕來，酈遜之方知他在裝睡。
“是你！”江留醉驚喜說道。那少女淡淡一笑，猛地用手拍門。江留醉連忙攔住她，“郡主在歇息，你有什麼事？”酈遜之大覺不妥，幾乎就想衝進門去。那少女臉色一變，“她若還在，我就不擔心了。”
她“啪”地一掌打開門，江留醉阻攔不及，只好跟着她進去，想在另兩人面前爲她說句好話。酈遜之的身形比兩人更快，縱身飛至燕飛竹牀前，業已空無一人。轉身看藍颯兒也不見人，想到許安康，急忙奔出屋去。
那少女頓足道：“咳，來遲一步！”江留醉呆了半天，原來那些人一直在暗中窺視，始終沒有離開。眼看就到京城，他心裡悔恨不已，如今不僅綁走了燕飛竹，連藍颯兒也不見。他想到藍颯兒，終覺不對，兩人的武功均非弱者，怎會無聲無息間蹤跡全無？
他留在房裡左右查看，房內並無一絲打鬥痕跡。他摸摸被子，早已涼透，看來人離開了很久。這時門外傳來爭執聲，江留醉急忙趕去，卻是酈遜之抓住許安康，小孩子嘴裡嚷着“放開我，放開我”。那少女抱臂對許安康道：“你鬼鬼祟祟往門外走，想溜走麼？”
“我去撒尿。”許安康叫道。
江留醉不信他的話，板着臉道：“你說實話，我們不想爲難你。”
“我撒了謊……”
江留醉“哼”了一聲，想起藍颯兒的話，許安康道：“恩公別生氣。其實我是一個人跑出家，和爹吵架不想回家。可又迷路了，找不到吃的纔會大哭。我不是存心要引你們救我，也非存心騙你，我真的是很餓纔會哭。可我真的不想回家，正巧你們走出了，我就想偷偷溜出去……我對不起恩公，還有燕姐姐，我來不及跟她告別……”
那少女冷冷地插嘴，“從京城一個人走到這裡，你真了得。”許安康不理她，只看着江留醉，一副可憐相。江留醉乾脆地道：“你燕姐姐被人劫走了。”許安康大驚，眼睛睜得滾圓，“你是說燕姐姐失蹤了？”
酈遜之一點不信他的話，冷笑道：“你倒說說，她是怎麼失蹤的？”許安康一臉委屈，“我一個小孩子，能有什麼用？”酈遜之漫不經心地道：“如果你是小童，一切就都不一樣了。”
江留醉嚇得差點跳了起來，卻見那少年忽然掙開被他拉住的手，如蝴蝶般翩然落在離兩人一丈開外的地方，臉上害羞的神情蕩然無存，傲然笑道：“世子好眼力，竟能憑車內一瞥就斷定小童身份，在下實有幾分佩服。”看向那少女道：“你又是誰？”
那少女道：“我是如影堂的影子，你若見到芙蓉，替我向她問好。我雖不能安全護送郡主上京，但我保證，她代看一陣後我會請回郡主，好生謝她。”
這次小童卻變了臉色，“你連她的身份也認出來了？好，我真是棋逢對手。”他人雖小，說這話時的氣勢卻不容小覷，光是他站在那裡的姿勢，江留醉發現很難找出破綻，心裡苦笑不已。
酈遜之霍然變色，藍颯兒竟是芙蓉！許安康出現後她從無一絲好臉色，他便放下對她的懷疑。原來小童確是來對付他的，劫走燕飛竹之人早就陪伴身旁。由此想來，對於藍颯兒來說，在太公酒樓擊殺燕飛竹的侍衛實是輕而易舉。
酈遜之心念電轉。這少女若是如影堂的影子，則燕陸離交託保護燕飛竹的人該是她。誰知被芙蓉近水樓臺，先在燕飛竹面前擔了身份，她不便再出現，於是一路暗中保護。那日在酒店，她念出“失意杯酒間，白刃起相仇”，所指並非紅衣，說的正是芙蓉。當時芙蓉可能也有意用酒迷倒衆人，想是見到酈遜之不懼毒藥纔會打消主意。
那晚紅衣既來了，芙蓉大可與他攜手劫走燕飛竹。爲什麼沒能動手？是了，只因這位如影堂的影子仍在暗處。酈遜之想明瞭這點，他和這少女都能出手的話，芙蓉便不想冒險揭破辛苦隱藏的身份。