國民政府面臨的不僅僅是經濟崩潰的問題，還有今年的大災。
1942年河南大饑荒來了。
說河南大饑荒可能並不準確，應該叫中原大饑荒，包括河南、河北、山東、山西全都處於受災範圍。西北的甘肅等省，由於自身產糧不足，長期需要外購河南糧食，也連帶着發生了災荒。
饑荒的原因主要是久旱無雨，其中河南省最爲嚴重。有十多個縣從春耕到秋收，八個多月滴雨未降，接着又是鋪天蓋地的蝗災。
老蔣也爲河南饑荒的產生做出了巨大貢獻，花園口決堤嚴重破壞了河南農業區，許多水利設施因此遭到毀滅，以至於農民更加無力應付旱災。再加上中央對河南糧食的徵收和徵購，掏幹了人們的口糧，導致情況雪上加霜。
淪陷區的災情同樣嚴重，日軍爲防止影響穩定，在各處要道實行軍事封鎖，導致國統區的災民無法向淪陷區流動。同時，日軍還將淪陷區的災民往國統區和根據地驅趕，被驅趕進入國共控制區域的災民超過300萬。
10月中旬。
河南籍國民參政員郭仲隗來到周公館，說的第一句話就是：“周先生，你是總裁跟前的紅人，這次請務必把河南災情稟報上去！我實在是沒辦法了，那些中央大員根本就不理我！”
“郭先生，就算你不來，我也要去雲岫樓走一趟。”周赫煊心頭憋火道。
《大公報》現在的總經理是胡政之，而王雲笙則正式成爲總編輯。
早在八月份，王雲笙就撰寫了一篇標題爲《看重慶，念中原》的社論，由於指責政府救災不力，導致《大公報》被勒令停刊三天。
說是三天，但足足停了半個月之久，周赫煊親自出面才得以復刊。而就在昨天，《大公報》再次被迫停刊了，依舊是因爲報道了河南的災情。
被停刊的理由如下：捏造事實，製造恐慌，擾亂秩序，不利團結。
歷史上，《大公報》因爲報道河南災荒，整整被停刊了四個月。
周赫煊帶着郭仲隗坐船前往雲岫樓，他是被老蔣特許不用通報就能入內的。這並非獨有的待遇，抗戰期間大概有二三十人皆如此，光是教育界和學術界就有好幾個。
但郭仲隗卻遭警衛擋在門外，他把收集到的災荒照片交給周赫煊說：“周先生，我就在外面等着，請務必把照片交到蔣總裁手上。”
“一定。”周赫煊點頭道。
周赫煊被直接請進會客室，侍從副官端來茶水說：“周先生，總座和夫人正在接待美國特使。請您稍等，我這就去通報。”
花園中，宋美齡又在泡檸檬茶款待貴客。
今天的客人是美國共和黨國際派領袖威爾基，以及美國出版商兼記者邁克·考爾斯。
多年後，邁克·考爾斯寫了一本名爲《邁克回望》的書。
他在書中說，威爾基被宋美齡迷得神魂顛倒，讓他在宴會時拖住常凱申一個小時，自己卻跑去和宋美齡幽會。結果一個小時不到，老蔣就帶着警衛到處找人，翻遍雲岫樓都沒找到宋美齡的蹤影。
而考爾斯則被送回了宋子文的住所，嚇得整夜睡不着。直到凌晨四點，威爾基纔回來，快活得像一個剛和女友共度良宵的大學生。甚至考爾斯還說，威爾基打算帶着宋美齡私奔回美國，幸好他破壞了此事。但也因此，他被憤怒的宋美齡撓破了臉，爪痕留在臉上一個星期才消除。
考爾斯還在書中寫到，宋美齡勸他放棄新聞工作，全力協助威爾基競選1944年的美國總統。他記述了宋美齡的原話：“萬一溫德爾（威爾基）當選，他和我就將統治整個世界。我統治東方，溫德爾統治西方。”
有沒有幽會之事不好說，但私奔肯定是假的。
邁克·考爾斯是個出版商，爲了銷量什麼內容也能寫出來。他甚至把時間都記錯了，書中的故事發生在八月，但威爾基訪華是在九月到十月，八月份根本就還沒抵達中國。
宋美齡此時正在跟兩個美國人用英語聊天，不時幫常凱申翻譯一兩句。
常凱申聽得多，說得少，他瞥見副官站在花園門口，便問道：“有什麼事？”
副官答道：“總座，周先生來了。”
常凱申頓時笑起來：“正好，家裡有兩位美國朋友，把明誠也叫來吧。”
威爾基問：“蔣先生，是有什麼公務要處理嗎？”
常凱申笑道：“周赫煊先生來了，我讓他進來一起聊聊。”
“是周嗎？”邁克·考爾斯說，“他在美國出版界可是傳奇人物，他的圖書公司出版了一系列暢銷書。對了，他的合夥人也叫邁克，還跟我同名呢。”
宋美齡好奇地問：“周先生在美國的圖書公司規模很大嗎？”
“當然，”麥克·考爾斯說起出版行業如數家珍，“那家圖書公司在經濟危機時一度瀕臨破產，但自從被周收購以後，就迅速扭虧爲盈。《大國崛起》、《飄》、《泰坦尼克號》、《塔木德——猶太人爲什麼能成爲大富翁》、《拿勒薩人》、《憤怒的葡萄》，還有最近的《小王子》，以及一系列暢銷火爆的口袋書。周的圖書公司在美國出版界已經排名第四，聽說有打算在明年上市。”
“居然是美國第四，那麼厲害嗎？”宋美齡對此頗爲驚訝。
這幾句對話宋美齡沒翻譯，常凱申自然聽不懂，但他也沒有說什麼，只坐在椅子上慢慢品檸檬茶。
一分鐘過去，周赫煊來到花園。
兩個美國佬立即起身迎接，宋美齡介紹道：“明誠，這位是美國共和黨國際派領袖溫德爾·威爾基先生，這位是美國《展望》雜誌創始人麥克·考爾斯先生。”
“歡迎兩位來中國做客。”周赫煊微笑道。
對於威爾基此人的大名，周赫煊如雷貫耳，上次他去美國的時候，報紙上到處都有威爾基的名字。這傢伙是1940年美國大選的超級黑馬，幹掉一堆對手成爲共和黨候選人，直到撞上羅斯福才敗下陣來。
威爾基以前是民主黨人，代表着華爾街的利益，串聯議員們否決了羅斯福很多提案。爲了競選總統，他乾脆跳槽到共和黨，屬於那種百分之百的政客，而非政治家。
常凱申沒問周赫煊來幹什麼，周赫煊也沒當着美國佬的面提及河南大災。
衆人喝着檸檬茶談笑風生，彷彿戰爭與饑荒都不存在。
ps：本來想寫到1949年，但很多東西不能寫，老王也越寫越沒激情。這本書可能要提前結束，大概寫到1945年吧，前文提及的李香蘭也不會出場了。