上海，法租界。
劉半農穿着件厚棉襖，站在一棟小洋樓前來回走動，不停地搓手呵氣以抵禦寒冷。
“嘎！”
沉重的鐵門打開，傭人對他說道：“劉先生快請進！”
“有勞。”劉半農對傭人點頭示意。
穿過花園來到客廳，蔡元培起身相迎：“壽彭兄，別來無恙？”
“還好，就是冷得慌，跑你這兒來烤爐子。”劉半農開了個小玩笑，他是從北平趕來的。
蔡元培親自給劉半農衝了杯熱茶，笑問：“見到愛因斯坦先生了吧？”
劉半農說：“見了，愛翁爲人幽默風趣，完全沒有大師的架子。”
“平易近人才是真大師。”蔡元培道。
劉半農捧着茶杯取暖道：“我聽人說啊，北平研究院的物理研究所，好像要聘請愛翁做名譽會員。”
“愛因斯坦先生答應了？”蔡元培驚問道。
“似乎是答應了。”劉半農說。
蔡元培心裡頗不是滋味，他跟李石曾同時籌建國立研究院，中央研究院這邊不論是地址、器材、人員、經費都比較充足，遠遠超過李石曾的北平研究院。北研院的物理研究所表面上已經成立，但實際工作進展緩慢，無非缺錢缺人而已。
可現在愛因斯坦答應做北研院物理所的榮譽會員，瞬間就把中研院的物理所比下去，恐怕會有很多年輕物理學家踊躍加入。
劉半農眨眼慫恿道：“孑民兄，不如跟我去一趟北平，跟愛翁提前聊聊？”
“你又來賺我，”蔡元培好笑道，“北大校長我是不會去做的，周明誠就不錯，你們可以去找他。”
劉半農嘆氣道：“他也不願意啊，說什麼要等中央政府任命。”
北大的爛攤子還沒有解決，去年北大學生通電全國覆校，把李石曾都趕跑了，到目前爲止，北大校長的位子依然空缺着。
李書華雖然暫時代理校長之職，但好多師生都不認可。而且李書華沒能力向教育部要錢，北大那些教授的薪水已經又欠了大半年。
大部分學生希望周赫煊回去做校長，但老師們卻考慮得更多。
周赫煊雖然有名氣，但在教育部沒啥人脈，很難弄到急需的教育經費。於是劉半農就做爲北大代表，多次與蔡元培通信，想要請回蔡元培做校長，這樣大家的薪水纔有保證。
這新學期都已經開學了，北大既沒有校長，也沒有資金，可以說是度日如年。
老師們能不急嗎？
“壽彭兄，務須再勸。我這邊中央研究院草創，事務繁忙走不開，沒有精力做北大校長。”蔡元培一口拒絕。如今北平局勢複雜，一棒子地方軍閥聯合反蔣，蔡元培纔不會去蹚渾水。
劉半農苦勸道：“孑民兄，只要你掛個校長的名頭即可，日常校務我們會自行處理。”
“那就是尸位素餐，”蔡元培道，“北大校長職務，還是讓有德者居之吧。”
“真不再考慮考慮？”劉半農問。
蔡元培態度堅決的搖頭。
“唉！”
劉半農一聲嘆息，他起身說：“告辭！”
蔡元培連忙挽留：“壽彭兄從北平遠道而來，留下多住幾日吧。”
“我哪還有臉在上海遊玩？北大師生等着我回去覆命呢！”劉半農多少帶着些憤懣情緒，他覺得蔡元培太不念舊情，太不給面子了。
蔡元培把劉半農送出大門，才返回書房繼續看報紙。
如今每天的報紙，都有關於愛因斯坦的新聞，而且還連帶着報道李石曾。這讓李石曾在教育界、文化界威望大增，北平研究院也把中央研究院的風頭蓋過，蔡元培只能在上海乾着急。
留法派和留英美派剛剛產生矛盾時，做爲兩派的領袖，李石曾和蔡元培的私交併未受影響。可隨着矛盾的擴大和計劃，兩人不可避免的對立起來，已經有一年多沒聯繫過了。
上次在南京開會，蔡元培、李石曾見面也沒啥好說的，只各自點頭打了個招呼。
兩人心中都憋着氣，攢足了勁籌建研究院，想通過學術研究上的成績壓過對方。這種競爭有好有壞，壞處在於南北兩大國立研究院很少有交流，造成許多重複性的研究經費投入，大大浪費了人力和財力；而好處也顯而易見，互相之間都努力做研究，不斷聘請有實力的學者加入，而且還積極尋求與英美法等國進行交流學習。
可以說，新中國的社會科學與自然科學的學術基礎，就是在李石曾和蔡元培的競爭中打下的。兩所研究院的會員和院士，幾乎囊括了新中國所有的頂尖人才。
蔡元培咬牙想道：等愛因斯坦來上海，一定要請他做中研院物理所的榮譽院士！
……
北平火車站。
嚴濟慈比歷史上整整提前一年回國，去年蔡元培、李石曾都在邀請他，這讓嚴濟慈左右爲難，不知道該答應誰纔好。
嚴濟慈不勝其擾，乾脆躲到法國去搞研究。結果李石曾硬生生追去法國，三天兩頭拜訪，嚶嚶嗡嗡跟唐僧一樣，把嚴濟慈的腦袋都聽炸了。
聽說李石曾把愛因斯坦也請到了中國訪問，嚴濟慈終於動心，收拾細軟跑回來做北研院的物理所所長。
歸根結底，嚴濟慈是留法派的人，到了北平研究院更容易展開工作。如果去中央研究院，周圍同事全是留英美派，估計平時會生出各種矛盾。
“濟慈，可算把你盼回來了！”李書華負責到車站迎接。他現在是北平研究院副院長，兼任物理研究所所長，但事情太忙根本顧不過來。
“李先生。”嚴濟慈恭敬問候道。
嚴濟慈名氣雖大，科研能力也強，但他畢竟太年輕，年齡甚至不到30歲，在李書華面前他屬於後進學弟。
李書華笑道：“住處都給你安排好了，把行李放下，咱們就去清華見愛因斯坦先生。”
“也好。”嚴濟慈也想早點見見愛因斯坦。
兩人坐着黃包車，先去了一趟北平研究院的宿舍，接着直奔清華園而去。
周赫煊、李石曾、愛因斯坦、柯布西耶等人，正在清華園的花園裡，與清華教授們一起賞花論道。
嚴濟慈一到場，李石曾立即高興笑道：“濟慈，你終於來了，後天物理研究所正式開張！”
周赫煊連忙起身握手，嚴濟慈雖然比他的年齡還小，但這位大師必須給予尊重啊。
嚴濟慈是誰？
中國現代物理學研究開創人之一，北研院鐳射所（中科院原子能研究所前身）的實際籌建者。
在北平淪陷後，嚴濟慈把北研院物理所遷到昆明，將郊外的一座破廟做爲物理研究所的辦公地點。他在這座破廟裡，對全體研究員說：“現在是戰時，侵略者破壞了我們從事科學研究的條件，每一個愛國的中國人都不能袖手旁觀了。鑑於戰時大後方物資缺乏，並且急需軍用通訊工具和醫療器械，我決定，帶領大家動手研製壓電水晶振盪器、顯微鏡和各種光學儀器。”
抗戰時，中國的科研人員，就是在這種艱苦的環境下在工作，甚至連最基本的顯微鏡都是他們手工製作的。
同樣的情況還發生在宜賓李莊（中央研究院地址），一大羣科學家和文化學者，餓着肚子、頂着轟炸搞學術研究。林徽因病得躺在牀上大口咳血，依舊堅持編撰着《中國建築史》。
不去討論什麼政治黑暗，也不去管什麼派系鬥爭。這些可敬的科學家和文化學者們，纔是中華民族真正的脊樑，他們的嘔心瀝血爲中國崛起貢獻了巨大力量。
就像嚴濟慈在接受法國《里昂進步報》採訪時說：“中國人民的抗戰是正義的事業，不管戰爭要持續多久，情況又多麼險惡，最後勝利必將屬於中國人民。我將和四萬萬同胞共赴國難。我雖一介書生，不能到前方出力，但我要和千千萬萬中國的讀書人一起，爲神聖的抗戰奉獻綿薄之力。”