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周赫煊坐着一輛卡車進入昆明城內,卡車是從機場借來的,載有2000支鋼筆和2000個筆記本。
總不能空着手來吧,周赫煊在重慶上飛機的時候,就把鋼筆和筆記本一起帶上了。
卡車司機估計很少進城,居然找不到路。周赫煊只能下車戴着個路人詢問:“老鄉你好,西南聯大的總辦公處怎麼走?”
“崇仁街那邊,”路人說着朝前一指,“前面穿西裝戴眼鏡的就是西南聯大的老師,你讓他帶着你過去吧。”
周赫煊轉身看去,果然見到一個穿西服的中年人。
此君*,髮際線很高,正在一個賣香菸的小販身邊躊躇徘徊。他反反覆覆好幾次掏錢,卻總是把錢放回衣兜,下定決心離開卻又折返回來,問道:“你的香菸可以論根賣嗎?”
賣煙的是個老太婆,胸前掛着個扁平木箱,箱子裡敞開裝着各式香菸。她回答說:“賣的,你要哪種?”
眼鏡中年咽口水道:“最便宜的,只要兩根。”
“兩根四角錢,先生拿好。”老太婆遞過去說。
眼鏡中年就像餓鬼看見吃的,以最快速度劃燃火柴,站在原地大口大口的吸起來。不到20秒鐘,那根香菸就只剩下一小截,他終於停下來,夾着菸頭長嘆:“唉!”
賣煙的老太婆也感嘆道:“可憐哦,可憐哦。”
周赫煊看得有些心酸,等對方把菸頭扔掉,才上前說:“先生你好,能帶我去西南聯大的總辦公處嗎?”
“周先生,”眼鏡中年頓時把周赫煊認出來,高興地握手道,“你好,你好,鄙人黃子卿。”
黃子卿,字碧帆,麻省理工博士,物理化學家、化學教育家,中國物理化學奠基人之一。
周赫煊對物理化學領域毫無瞭解,也不認識黃子卿,他問道:“黃先生是西南聯大的教授?”
黃子卿說:“嗯,以前是清華的,現在都叫西南聯大了。周先生要到總辦公處?很近的,我帶你過去。”
周赫煊進城時坐的是副駕駛位,保鏢們都在車斗裡。現在多了一個黃子卿,周赫煊乾脆也坐車斗,拆開一包香菸遞了過去。
黃子卿頓時眼睛發亮,把香菸放在口鼻間嗅了嗅,開心地笑起來:“美國駱駝煙,就是這個味兒,真是懷念啊。”
周赫煊把剩下的大半包也遞了過去:“別人送的,我不太習慣抽駱駝。若是黃教授喜歡,那我就借花獻佛了。”
黃子卿哈哈大笑,爽快地接過煙盒:“周先生,你不用怕我丟面子。我老黃別的嗜好沒有,就愛抽上幾口,多謝你的美意了。”
周赫煊掏出打火機幫黃子卿點上,問道:“西南聯大的老師們過得很窘迫?”
黃子卿如實說道:“在長沙時還勉強湊活,搬來昆明以後就困難了。一個個都拖家帶口,工資還只發七成,反正我的積蓄已經用盡。岱孫兄(陳岱孫,西南聯大經濟系主任)下狠心把煙戒了,我卻戒不了,平時只能買土煙解癮。今天實在饞得慌,跟個大煙鬼似的,臉面都丟盡了。”
周赫煊當然知道西南聯大的老師很困難,但沒想到這才1939年就開始生活窘迫了。工資發七成那是自願,爲抗戰節省經費,但今年的物價漲得太兇,老師們很難單靠工作養家餬口。
西南聯大說起來很牛逼,後世提起來各種浪漫,但真實情況非常糟糕。三校間的矛盾就不說了,老師們年年喊張工資,爲了賺外快,很多知名教授不得不給花邊小報寫文章。
現在其實還算可以,至少老師和家屬能填飽肚子,到1941年以後就更慘了,物價已經漲到外太空。1943年甚至有西南聯大教授集體絕食請求漲薪的傳聞,蔣夢麟在重慶嚇得連忙打電話制止,教育部這纔給每位老師加了400元到700元不等。
天可憐見,1943年初的時候,西南聯大的助教工資100多元,正職教授最高才600元。這點錢哪夠啊,若非有各種補貼,老師們全都要齊家餓死補貼往往比正工資高出一兩倍。
至1945年的物價更嚇人,只當年四月份,西南聯大需要發放的薪水和補貼就高達4000多萬元……
周赫煊和黃子卿閒聊一陣,很快抵達西南聯大的總辦公處。
聯大校長梅貽琦和總務長沈履聞訊,立即出來迎接,拉着周赫煊進去喝茶聊天。
西南聯大最耀眼的地方是什麼?
是在國難當頭之際,師生們摒棄彼此矛盾,齊心合力把學校建設維持好。本來大家約定三校合併以後,由三校校長輪流擔任聯大校長,但蔣夢麟和張伯苓主動讓權,跑去重慶擔任其他公職,讓梅貽琦安心的管理西南聯大。
梅貽琦後來要辭去校長職務,擔任總務長的鄭天挺苦心挽留。因爲包括鄭天挺在內的其他管理者,都是來自北大的,清華的梅貽琦一走,西南聯大就成了北大一家獨大。
爲了保證校治民主,避免一言堂,鄭天挺不僅勸留了梅貽琦,還懇請南開和雲大的老師務必加入校務委員會。
西南聯大從中期開始便是清華、北大、南開和雲大聯合治校,當然,雲南大學屬於輔助性質。因爲聯大和雲大隻隔一條馬路,雲大師資力量不足,便邀請了很多聯大教授兼任。雲大當時勉強算西南聯大的一份子,只不過行政和資金獨立而已。
衆人聊了一會兒學校的情況,梅貽琦就親自帶着周赫煊出城,沈履則留下來繼續工作。
西南聯大的真正管理者,不是校長梅貽琦,而是總務長沈履。奈何學校實在困難,沈履很快就要撂挑子不幹,接任者正是鄭天挺,西南聯大全靠鄭天挺苦撐才能堅持到抗戰勝利。
順便一提,沈履是錢鍾書妻子楊絳先生的堂姐夫,威斯康辛和哥倫比亞大學的雙料碩士。
卡車很快駛出昆明大西門,梅貽琦指着遠處說:“剛來昆明的時候,聯大租借昆華農校的校舍教學,新校舍雖然已經建成,但還有一部分師生留在昆華農校。新校址在那邊!”
西南聯大的校址就在後世的雲南師大,說是校舍,其實看着就是一棟棟農村宅院。
校舍是樑思成、林徽因設計的,初版設計圖是幾棟西式大樓,由於資金困難,不得不修改爲三層磚木結構。三層很快變成二層,建成時變爲土牆平房,聽說每改一稿,林徽因就要落一次淚。
唯一值得肯定的地方,大概就是校舍採光很足了。沒有玻璃,直接在土牆上掏大窟窿當窗戶,再弄幾根木條支撐做窗櫺。
房頂是鐵皮的,過不了多久就要換成茅草鐵皮可以拿去賣錢籌集經費。
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