跟南懷瑾一起去自貢的，還有個叫錢吉的和尚（已經還俗）。
南懷瑾剛到四川的時候連飯都吃不起，是錢吉母子收留的他，兩人一見如故，並迅速成爲形影不離的好基友。
就在去年，南懷瑾和錢吉前往川康邊境，辦起了一個“大小涼山墾殖公司”，自任總經理兼自衛團總指揮。他招募流民屯墾生產，還發展出一支流民自衛武裝，半年時間竟然聚攏流民上萬人。
南懷瑾估計是《三國演義》看多了，竟然掛印封金自稱“北漢王”，自封“總司令”。
荒野偏遠之地突然冒出這麼一股武裝力量，頓時把地方軍閥劉文輝給嚇住了，連忙致電國民政府好生處理。迫於各方的壓力，南懷瑾只得離開大涼山，先是跑去宜賓當報社編輯，又到成都做了中央軍校的武術教官和政治指導員。
單從能力上來看，南懷瑾絕對是個牛人。他20歲入川時還吃不飽飯，僅僅過了一年，就白手起家招募上萬流民，不僅辦起墾殖公司，還發展出地方自衛武裝。
若南懷瑾早生20年，說不定也能成爲軍閥中的一員，在風雲激盪的年代逐鹿天下。
所以南懷瑾見到周赫煊以後，問的第一個問題就跟隱士有關。他在熱血沸騰的年紀突然遭受打壓，被迫放棄親手招募的上萬流民，辛苦創辦的屯墾公司也被人吞了，心頭那得多鬱悶啊。
自從離開大涼山以後，南懷瑾就迷茫得不行，整天跟所謂的奇人異事混在一起，再過幾年甚至會閉關修佛。
……
此時成都到自貢還沒修通公路，需要先坐車再坐船，自貢出產的鹽也是走水路運往各地。
坐在汽車上，南懷瑾感慨道：“周先生，幸好有你的車，不然還得耽誤好些時間。”
“你有什麼事急着去自貢？”周赫煊問。
南懷瑾無比痛惜地說：“一個和尚朋友死了。但我知道他肯定沒死，他是入定了，結果被徒弟當成死了埋進土裡。他那個徒弟，把師父埋葬好幾天才寫信告訴我，真是愚蠢之極！”
周赫煊詫異道：“這也行？那得入定多久啊。”
南懷瑾說：“以前我認識一個老和尚，法號廣欽。他曾經在福建鼓山入定，六七天不出，其他和尚要把他擡去燒了。剛好弘一法師路過，救了他一命，到第九天的時候他纔出定。”
周赫煊無語道：“入定好幾天不餓嗎？”
旁邊的還俗和尚錢吉說：“餓。我最長的一次入定了兩天，出定後餓死我了，一口氣吃了四碗米飯，又差點把我給噎死。”
剛剛還爲死去朋友悲傷的南懷瑾，突然大笑：“哈哈，這就是你還俗的原因？”
錢吉靠在座位上瀟灑的說：“當和尚沒意思，還是還俗自在啊。你也不是當和尚的料，你的牽掛太多，就算再鑽研佛法，也頂多成爲一個佛法精深的居士。”
“你怎麼知道我成不了大德高僧？”南懷瑾問。
錢吉想了想，突然道：“我送你一首詩，且聽好：俠骨柔情天付予，臨風玉樹立中衢。知君兩件關心事，世上蒼生架上書。”
“好詩，好詩！”周赫煊拍手大讚。
這脫口而出的詩，可比馮玉祥高明多了，而且早早就斷定了南懷瑾的一生。
南懷瑾搖頭苦笑，他的心事都被這首詩說中了。
衆人坐了半天的車就轉爲乘船，歷史上，由於囊中羞澀，南懷瑾和錢吉足足走了八天才到自貢。他們在朋友的墳前拜祭後，又去城裡轉了一圈，突然發現錢花光了，只好結伴去李宗吾家打秋風。
現在有舟車之利，一天一夜便到了自流井。
南懷瑾來到朋友墳前，頓時大哭道：“四眼仔，你死得真冤啊！”
明明上墳是件很悲傷的事，周赫煊聽了直想笑。墳裡埋的可是個和尚啊，聽南懷瑾說，還是個道士轉密宗再轉禪宗的老和尚，他居然叫人家“四眼仔”。
南懷瑾拜了一拜，又說：“四眼仔，如果有一天抗戰勝利了，我回浙江的時候，一定把你的骨頭燒了帶回去。”
錢吉也拜了拜，安慰道：“節哀吧！”
南懷瑾起身自言自語：“我讓他別吃那麼多白蠟，他非得吃，現在可好了，說不定是被活埋的。”
“白蠟是什麼鬼？”周赫煊問。
南懷瑾解釋道：“老和尚入定困難，喜歡把白蠟拌在稀飯裡吃，說這樣更容易入定。”
周赫煊道：“長期吃白蠟，他說不定是心肌梗塞或腦淤血死的。”
南懷瑾愣了愣，居然點頭說：“也有可能。這樣說來我還更好受些，至少他不是被徒弟活埋的。”
出家人似乎早就對生死看淡了，已經還俗的錢吉也不例外。他數百里遠跑來上個墳，拜了之後立即恢復正常，灑脫地說：“別留這兒了，怪沒意思的，咱們到處去轉轉。”
南懷瑾同樣灑脫，說走就走，連頭也不回。他一邊走還一邊懷念：“四眼仔是我在杭州認識的，當時他教我佛法，我教他拳法，以往之事歷歷在目。”
周赫煊笑問：“你拳法很厲害嗎？”
“一般般，對付普通人尚可，”南懷瑾笑道，“聽說李宗吾先生自創了一套無極拳，這回我可要去找他切磋。”
李宗吾也會武術？
周赫煊有些無語，這幫民國奇人還真是多才多藝啊。
民國時期的自貢非常小，僅自流進和貢井隔河相望那一片，但景象卻頗爲壯觀。
放眼望去，密密麻麻全是採鹽的天車，到處蒸汽騰騰，似乎空氣當中都瀰漫着一股鹽味。嗯，還有屎味，牛屎的味道。
整個自貢再加上富順，估計是除了大草原之外，全國產牛最多的地方，因爲牛大量用於採鹽。老死病死的牛被吃掉，牛糞也可以當燃料，明清時代雖然禁止殺牛，但這裡的人卻把吃牛肉看得稀鬆平常。
順便一提，自貢的牛肉烹飪屬於一絕，最有名的就是火邊子牛肉。
鹽商們有錢啊，古代也沒啥娛樂，那就變着法的鬥富享受唄。火邊子牛肉最正宗的做法，是切小牛腰上最嫩的肉，用秘製的醬汁醃製，再切成半透明狀，前後多達數十道工序。
周赫煊也是第一次參觀傳統制鹽方法，頗爲稀奇地在鹽場裡四處溜達。
南懷瑾很快找到好玩的，他站在鹽竈前，不斷揭起瓦片又放下，揭開火燃，蓋上火滅，簡直堪稱全自動。反覆弄了十多次，火終於被他搞滅了，南懷瑾伸手一探，被天然氣冰得手麻，他感慨道：“這是地下陰火，我們平時用柴燒的是陽火，太陽燃燒的是真火。”
周赫煊聽得想翻白眼，就普通的地下天然氣，怎麼就扯上三昧真火了？