翌日一早，慕容宸備了禮物去探三房慕容昱夫婦，奉了自己孝敬的宮緞，又有些洛陽、京城的土儀等，與慕容昱夫婦寒喧了一陣就出來。
瞧着天色不晚，又去了二房慕容顯屋裡，慕容顯早逝，家裡只得二夫人謝氏和四公子慕容宣夫婦在。慕容宣是去年剛成的親，前不久又給二夫人添了庶孫，二夫人做了祖母心情奇好。因二房人丁單薄，只得慕容宣這個獨苗，慕容景不允他上陣殺敵，留在府裡幫初着三老爺慕容昱處理府中事務。
閒來無事的時候，慕容宣就去東府與賓客們做做學問。
慕容宸問候了幾句，慕容宣一一作答，因他嫡妻有孕，二夫人想讓二房人丁興旺，稟了太夫人，又給慕容宣納了房貴妾，這貴妾也是北地的官家小姐，嬌妻美妾的服侍着，慕容宣倒也過得暢快。
慕容宸估摸着太夫人許已經起牀，抱拳道：“二嬸在，我得去佛堂拜祖母了。”
二夫人叮囑道：“宣兒，快送你三哥出去。”
慕容宣藉着送人的機會，與慕容宸交談起來。
慕容宸斥走左右，輕聲道：“我們家瞧着與程家是交好的，兩家的關係實則在姑母過世之後便再難如初。孟公私下也防着咱們，我們府裡……沒有孟公派來的細作吧？”
慕容宣低聲答：“三叔父行事謹慎，以前抓過幾個細作。多是藉着要拜入府中爲賓客的名頭，連鬧了幾回後，三叔父與我都更小心了些，但凡有人拜入府中作幕僚定是會細細斟酌、考量的。”
慕容昱與二房的慕容宣打理前府事務，這是一早慕容家的家主慕容景就分派好的職務。兄弟子侄按
慕容宸伸手，輕拍着他的肩：“你儘快多生幾個兒子，有了後，二嬸再不好將你困在府裡。三叔是書生，上不得沙場，可三房的長子也是去了那邊的。”
慕容宣道：“李氏剛生了孩子，還沒滿月。我的大姨娘也有了身孕。我正想與母親說說，擡了我屋裡的通房丫頭爲侍妾，也讓她再懷一個。六弟都去沙場了。我卻躲在府裡，可不是讓人瞧笑話麼。”
慕容宸笑了笑，“有的是機會，慢慢兒來。”
兩個人閒聊開來。又說了些旁的。
慕容宣道：“明兒得空，我過來尋你喝酒。東府的賓客想拜見三哥。我聽說這次與你一道回來的還有洛陽的月亮美人？”想到美人，慕容宣的眼睛晶晶閃亮。
月亮美人的名頭如雷貫耳，與她的名聲一同響徹大江南北的自是飛將軍呂連城。英雄美人的故事，歷來最爲被人世人、文人墨客所喜愛。
慕容宸隱有不悅。因着二房的人丁單薄，加上二太太的縱容，慕容宣十六歲後就愛慕女色。慕容宸低聲道：“呂連城是我們的人。往後你會明白的，她是我們府的貴客。”這話也是告誡。既是自己人，就不能打陳湘如的主意。
慕容宣似恍然大悟，“原是這樣，都說是天下出名的美人，一直無緣得見。”
“男女有別，好歹給呂連城留些面子，就是國公爺和劉先生都頗爲敬重他，往後還要用他呢。”
慕容宣生怕慕容宸誤會，忙道：“三哥誤會了，我就是信口一說呢。”
慕容宸給了一個“你明白就好。”就好的眼神。
這樣一來，慕容宣就會告誡東府那些賓客“月亮美人不是爾等能夠肖想的”。這樣一句話，就意味深長了，這到底是什麼意思？
這日四小姐領着丫頭給謝氏請安離去，經過後花園正看見程醉蝶在路口東張西望，一雙眼睛正望着慕容宸住的院子，不由失聲笑了起來：“表姐這是瞧什麼呢？”
程醉蝶、四小姐、五公子原都是同年出生的，不過是相差月份。
程醉蝶揉挫着帕子，慕容宸回來五日了，她還沒得機會與他好好說話，她都這麼大了，可府裡的人也不提訂婚期的事。她倒是到太夫人面前提過這事兒，偏太夫人似又糊塗了，笑呵呵地不答話，只問給她做抹額的事兒。
程醉蝶眼睛盯着地上的鵝卵石，一枚枚都是精挑細選的，還夾雜着好看的海邊貝壺，煞是漂亮。“寶釵表妹不是知道的麼？我們都是女兒家，打小也是交好的，你說、你說……”一連串的說了好幾個“你說”，滿是委屈地道：“我和三表哥訂親好久了，我也早過了及笄之齡，至今也不提成親的事，我……”
小菡“哦喲”了一聲，面露同情，連連搖頭。
涵綠忙道：“小菡，這是怎了，有什麼事在我們小姐面前還不能明言麼？”
四小姐扭頭斥道：“就你是個多事的，三哥和程家表小姐乃是天作之合，最般配的良緣。”
這府裡，誰不說程醉蝶除了出身一無是處，偏四小姐就能說出天作之合的話來，燕國公夫人孔氏可是不大樂意這門親事，早前就在太夫人面前提了好幾回，說讓府中其他公子娶程醉蝶的話，可太夫人自在十多年前因老國公爺慕容鳴長逝得了癡呆症兒後，迷糊一陣、清醒一陣，就是個不知輕重的，太夫人不應，孔氏說了也只當是白說。
小菡吐了吐舌頭，低下頭去。
四小姐笑盈盈地拉着程醉蝶的手：“好表姐，如今是冬天，早些回屋裡呆着，總會有消息的。哥哥們個個都是孝順的，每日早上總要給長輩請安，東府又有那麼多名士才子的，少不得要他們去周圜張羅。”
這話雖沒有直接說慕容宸的去向，卻是間接告訴程醉蝶，慕容宸每日會做的幾件事，第一是給長輩請安，而這府裡的長輩自然是太夫人和謝氏，其次就是陪東府的賓客們說話談事。
程醉蝶很快就回過神來。
四小姐依是笑着，微微點頭，“你可別聽那些閒言碎語，雖說空穴不來風，這不是還有長輩們做主麼。”
什麼閒言碎語？這話什麼意思？還有小菡剛纔那一聲輕嘆，又是什麼意思？
程醉蝶頓時疑惑滿腹。
在她眼裡，這四小姐可是府裡最好說話兒的人，見人三分笑，說話也不緊不慢，行事得體，總之，自她有記憶來，就沒聽人說過四小姐半句壞話。
在府裡，誰不說四小姐知書達理、賢惠得體，行事妥帖呢。
程醉蝶帶着小菡走遠了，可程醉蝶還望着她的背影：“涵綠，你聽出來沒有？”
涵綠忙道：“小姐，聽出來了，好像是出了什麼事兒，而且是與你有關聯的。”
程醉蝶一個調頭，“你既聽出來了，還不想了法子給我打聽打聽，瞧到底出了甚事？越快越好！不就是花銀子的事麼，去我屋裡拿，無論如何我也要知道是什麼事。”
涵綠連連應聲“是”提着裙子回了屋，程醉蝶只領了湖藍坐在涼亭裡生悶氣，卻猜不出到底是什麼事。
涵綠取了銀子，又去尋了知情的下人打聽，問了幾個人也知道了個大概，心裡拿不準，見四小姐正與三夫人說後宅的瑣事，悄悄將小菡喚到一邊又細細問了一遍。
小菡不肯說。
涵綠賭咒發誓般地道：“好姐姐，你就告訴我吧，我今兒不問清楚了，我家小姐定不饒我，我發誓，你說的事，我絕不告訴第三個人。”
小菡依是搖頭。
涵綠給了她一兩銀子：“當是給你的胭脂錢，你告訴我吧。”
小菡這才附在她耳邊細細地說了，末了，又道：“可不能讓人知道是我說的，否則我就惹大禍了。”
原來是這樣！
涵綠見當真是有事兒，這才離了三房，去尋程醉蝶。
程醉蝶支走湖藍，冷聲道：“說吧，是什麼事兒？”
涵綠垂首道：“奴婢問了東府的大廚房管事，也問過西府的大廚房管事，也打聽過……”
“你扯她們做甚，我問出了什麼事兒？”程醉蝶急不可耐。
涵綠方道：“聽說世子帶回來的月亮美人……怕有些不對勁呢。”
“她？”程醉蝶歪頭想着，“不是那個什麼殺潘老賊的飛將軍的女人麼？”
涵綠搖頭，“小姐不覺得奇怪嗎？別人的女人住到燕國公府作甚，她院子裡的婆子、丫頭都是照着小姐的例配的，擺件、飾物比四小姐都還氣派呢，就是個孤女，哪來這麼些東西？前幾日，東府的賓客也打了她主意，五公子對他們說‘月亮美人不是你們能肖想的？’小姐，你聽聽這話，是什麼意思？那些個體面的名士、才子配不得，難不成得府裡的國公爺、世子才配得麼？若是國公爺的人，怎會與世子一道回府？這意思……再是明顯不過了。”
燕國公府在沙場後方，衆人閒來無事，少不得要說些閒話。
三人成虎，十人、百人地傳下去，那話意自然就變了味。
慕容宸讓慕容宣休打主意，是知道慕容宣因是二房唯一的子嗣，被家裡人給驕縱壞了，倘若他這麼說了，就能斷絕慕容宣的念頭。可慕容宣把同樣的話告訴東府賓客，那就有了一另一種意思。
程醉蝶聽得瞪大眼睛，頗不敢相信：“不會吧，三表哥還要娶了她不成？她……她……”
“小姐忘了麼，她入府頭一天，連十四爺都瞧出來了，說她像是從畫裡走出來的呢。”
“畫裡……”程醉蝶歪着頭，“說來也怪，我怎覺得她臉熟呢？到底在哪兒見過。”