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程醉蝶解完了腳上的繩子，忍着腹部的疼痛，踉蹌着匍匐到孟帝的腳下：“父皇，兒臣錯了，你原諒兒臣這回，我也不想的……我……”
“做出這等事，還想求情。”孟帝的氣不打一處來，可看着此刻衣衫不整又狼狽不堪的程醉蝶，微闔着雙眸，就這麼個東西，定是被慕容家知曉她穢\亂之事，這纔將她遣回，要求另選公主和親，“德妃，把她肚子的孽種拿掉！”
德妃支吾着，卻沒有說出一個字。
孟帝道：“安康回宮，朕便令你教導她，你是怎麼教導她的，竟讓她做出此等不知輕重之事？”
他厲喝完畢，想到近來煩心的細作之事，這前朝有多少臣子明裡投靠他，暗裡做了燕國或閩帝的細作還指不定，當務之急就是要清細作，而德妃原是慕容皇后的陪嫁丫頭，慕容皇后是慕容景的妹妹……想到這一層，孟帝不由得疑心起來。
他朗聲道：“大總管，宣旨，德妃教導安康不力，降爲德嬪。”
這事兒原與德妃無干，如果她有錯，就錯在知情不報，錯在心存僥倖，錯在她還念着慕容皇后的恩，處處過於偏護程醉蝶。
德妃愣了片刻，當即俯身而跪：“臣妾謝主隆恩！”
孟帝冷哼一聲，憤然轉身，“傳朕旨意，安康公主許配閩帝孫術。着禮部擬旨傳達南閩，請孫術擇日迎娶。”
程醉蝶驚叫一聲“父皇！”
孟帝原不想棄這女兒，可程醉蝶做的這些事實在太令他失望了，既然他已經做了聯姻的打算，就把程醉蝶許配給孫術爲妃。
末了。又補充道：“讓孫術準備豐厚的聘禮！”
德嬪令人扶了程醉蝶回宮，人剛走到半道，許是早前孟帝下力過重，便出了血，而程醉蝶更疼得再也不能挪動步子，只得由兩名婆子將她攙扶回舞影宮。又令太醫來診脈下藥，在經歷撕心裂肺的一夜痛苦掙扎後，程醉蝶至此日天明方纔順利地落下一個已經成形的男胎。
德嬪哪敢多說話，一頭已惹怒了孟帝，而這邊程醉蝶竟似怨恨上了她。只靜默地服侍着，剛捧藥到跟前，程醉蝶手臂一擡，“砰”一聲，一碗藥就撒了德嬪一身，還沒等德嬪閃躲，直接就是一記耳光，只打得德嬪有些發矇。
“是不是你走漏的消息。否則她們怎會抓人？”
程醉蝶面容憔悴，可這力氣卻不小。
程元吉一到珠簾後就見到這幕，心頭一緊。氣不打一處涌上來，幾步進入，一把將德嬪護在身後，厲聲道：“你自己做錯了事，倒怪我母妃頭上。我有沒有勸過你，叫你別把侍衛、外男帶到寢宮。可你聽過嗎？”
程醉蝶微眯着眼：“要不是我娘，就憑她？這個有幾分姿色的二等丫頭。也能貴爲皇妃？”
“無論我娘以前如何，但她現在也是你的庶母。是宮裡的嬪妃。”程元吉拉着德嬪，道：“我們別管她，你爲了她，被父皇斥責，還降了位份，她不懂感激，反而怪你。走！往後再不用管她，你又不是代理六宮之人，她嫁孫術也罷，還是嫁誰也好，都與我們無關。”
程元吉用力拉着德嬪，這會子，德嬪也生氣，跟着他走了。
然，剛出舞影宮，德嬪一想到自己答應過慕容皇后，要照拂程醉蝶，再也不移步子，道：“她現下遇到難處了，本宮不能不管她，她也怪可憐的，慕容家棄她，皇上也不想再理她了……”
程元吉可不想自己的親孃送上門給人羞辱、刁難，“娘，你爲了她，連你的妃位都失去了，這還不夠嗎？”
德嬪擡頭，果決地道：“可是元吉，慕容皇后對我有恩，我答應了照拂安康，就不能失信於她，我只求無愧於心，我該做的都做了，安康領不領情，我也不想計較，但我不能在這個時候不管她。她正坐小月呢，萬一落下病根，這一輩子就毀了。元吉，她要罵就罵，要打就打，誰讓我原就是慕容皇后的丫頭、侍婢呢。”
程元吉最不喜歡聽到的就是說他親孃是丫頭，因爲這個出身，他不敢對儲君之位生出角逐之念呢，因爲表面他是尊貴的大皇了，可背裡多少人都在笑話、斥責他，他是連賢妃所生的兩個兒子都要壓他一頭。
德嬪又回了舞影宮。
牀榻上的程醉蝶見她回來，越發陰陽怪氣地道：“不是走了嗎？又回來做甚？當真是侍候人的命，也難怪父皇瞧不起你，就算你生了大皇子又如何，一句話就貶了你的妃位……”
德嬪有氣，可這會兒想着程醉蝶有難處，也懶與她計較，而是溫和地道：“你就算委屈，可不能作賤自己的身子，早前你不肯拿掉孩子，怕的就是以後再不能生，太醫說了，好好調養你還能生的。
安康，你好好歇着，我再從小廚房給你取碗藥來，可別再打翻了，要是不好好吃藥，怕是真不能生了。一個女人若沒有自己的兒女，終不是那回事。”
程醉蝶罵了句“犯賤”，她就知道，這德嬪不會不管她，就算被她打、被她罵，還是會回來的。
早朝散去後，程元瑞到怡春宮給王淑妃請安，正遇着陳湘如。
兄妹二人相對下起棋來，王淑妃站在一邊細細地瞧着。
程元瑞道：“父皇今晨下旨，同意閩帝所求，將安康許配閩帝爲妃，又讓禮部置備聘禮。”壓低嗓門道：“這回，妹妹可以安心了。”
陳湘如莞爾一笑，“南邊戰禍受創少，父皇這回要向閩帝索要一筆豐厚的聘禮。”
程元瑞看着棋盤。又思忖了起來。
陳湘如在程元瑞的棋風裡，與楊韞頗是相近，看來程元瑞受楊韞影響不小。
王嬤嬤走近王淑妃道：“娘娘，王尚書、王二公子求見。”
是王淑妃的孃家兄長與侄兒，立時道：“快請。”
王家在孟縣是出名書香門第。而今因爲家裡出了個王淑妃，一門人也跟着光耀起來，王淑妃的兄長拜了吏部尚書，又有另兩個兄弟也都做了官，幾個侄子或在軍中任職，或在朝中任官。
陳湘如擡眸看了眼程元瑞。
程元瑞會意。“親舅舅和表兄弟來，都是自家人，不必拘泥，我們下我們的棋，許是想母妃了。特意入宮來瞧瞧。”
陳湘如勾脣一笑，繼續落子。
進來的是一襲紫袍的中年男子，身材略顯肥胖，模樣倒還周正，陳湘如掃了一下，除了那鼻子與王淑妃長得一樣，旁的地方還真沒個相似處，他的身側倒跟了個眉清目秀又面帶儒雅的少年。看上去也是二十歲上下的年紀。
“臣拜見淑妃娘娘！”
“平身！”王淑妃虛扶了一把。
王尚書轉身道：“見過瑞王殿下、見過容樂公主。”
程元瑞抱拳還禮。
陳湘如也行了萬福禮。
那少年看了眼陳湘如，很快就恭敬地坐在一側。
程元瑞盯着棋盤，此刻難住了。不知道該落在何處。
少年倒是好奇地望着他們，王淑妃見他有興趣，道：“你們年輕人一處下棋吧。”
少年看着王尚書，王尚書給了個同意的眼神，他方移身到程元瑞身後。
程元瑞搖頭嘆息：“輸了！我又輸了……”
陳湘如道：“三哥這麼容易就服輸了？”
“明明死定的棋，可不就是輸了麼？”
少年很是認真地道：“我瞧未必呢。”
程元瑞面露驚色。“子晉試試看。”
少年躍躍欲試，坐到程元瑞的位置上。卻見陳湘如已經起身，將棋盤調了個方向。這樣一來，面對困局的就成陳湘如了，目光相對，陳湘如微微一笑，少年頓時有種如沐春光之感，這是她見過最溫和、也最美麗的笑，純粹得像第一場雪後的陽光，不由得羞澀垂首，拾了棋子：“公主請！”
陳湘如掃罷棋盤，一子落定，一招“置之死地後生”，大膽的棋風讓少年吃驚。
當數子之後，幾人再看棋盤，分明已經扭轉了早前的敗局，兩方旗鼓相當。
程元瑞嘖嘖稱奇：“皇妹這招棋藝，我是如何也學不來的，有時候運用不好，自傷一萬，敵傷五千，着實不划算。”
王尚書看了三個年輕人，問道：“聽說皇上有意要把容樂許給燕世子？”
王淑妃面露難色，“容樂自幼流落民間，本宮還想多留她兩年，共享天倫之樂，這孩子心思靈巧，性子也好，她近來也幫襯我不少。”
王淑妃想到陳湘如連夜查閱前朝典籍，整理筆記，這才草擬了《婦容》、《婦德》、《婦言》等來，上回她拿了這些給羅太妃、賢妃看，誰不說擬得好呢，將前朝不合理之處又適當進行了調整，更顯得體，該嚴的地方嚴，該寬容的也適當寬容。
但陳湘如與王淑妃說了“母妃只說是你擬的，可別說我，現在父皇還糾結在是新娶皇后，還是在妃嬪中扶一人爲後，有了這個，母妃就更多一分勝算。”
王嬤嬤也覺得陳湘如這話在理。
知道是陳湘如草擬這些的就只得幾人，又都是王淑妃信得過的心腹。
王淑妃也樂得說那些是自己草擬的，就是太上皇也誇她“不愧是孟縣書香門第的女子，就是非同尋常呀，我瞧有頗有唐代長孫皇后之風範。”
陳湘如的身世秘密，宮裡知道的就幾人，但爲了維護皇家顏面，誰也不會說出去的，而王尚書也認定陳湘如就是王淑妃生的，拿她當成自己的親外甥女一般看。