夕陽西下，行走在黃塵古道的，是一架雙馬並轡的玄金馬車，和一白一黑的翩翩兩騎。
慕容襄坐在馬車上，不時挑簾望望路邊掠過的景緻，口中輕聲哼唱着歌謠：“桃李芳菲梨花笑，怎比我枝頭春意鬧，芍藥婀娜李花俏，怎比我雨潤紅姿嬌……”本是女兒嬌媚的曲調，由她暗啞低沉的嗓音唱出，聲線略帶磁性，竟是說不出的特別韻味。
小綠聽得出了神，好半天，才嘆道：“少爺，這歌是誰作的，真是好聽！少爺的聲音，原來也適合唱這樣的曲子呢。”
曲調隨風傳出，駕着馬車的紀宣，表情愉悅，一臉的神往，那馬車前方齊頭並進的阮慎言與陳齊，也忍不住回頭相望。
唱了一陣停下，慕容襄面帶笑意，在車內伸伸手臂，拍拍肩膀，活動了好一陣。
“少爺今日心情很好啊。”小綠笑着說道。
“小綠姐姐，此言差矣！從家裡出來一月有餘，你看我哪日不是如此這般的心情，卻說這一路鶯歌燕舞，更有潺潺流水，我至此方知，自由的心境，原來卻是最重要的。啊——！”她大叫一聲，頌道：“生命誠可貴，愛情價更高，若爲自由故，二者皆可拋！自由，自由啊！”
紀宣聽得叫聲，扯了扯繮繩，放慢下駕車速度，回頭問道：“怎麼啦？出什麼事了？”
小綠掀開布簾，朝他癟了癟嘴，說道：“我怎知道，少爺今日多半是瘋了啊。”
慕容襄瞪她一眼，擺了擺手，說道：“算了，不說了，我心裡想些什麼，你不會明白的。”
小綠又自笑道：“少爺是做大事的人，心裡想的什麼，小綠又怎會明白呢！”
此時，一行人等，已到達臨近西頤的葉鎮境內。
這葉鎮不大，也沒有慕容世家的客棧分號，在鎮上尋了一陣，勉強找到一間還算寬敞乾淨的客棧，準備打尖歇息。
由陳齊扶着，慕容襄小心下了馬車，徑直朝堂內行去，阮慎言與小綠緊隨其後，那紀宣與陳齊，則牽了馬兒，駕了馬車，去那後院行去。
此是座小鎮，平日也難得有外地人來此，是以衆人下得車馬，剛一亮相，就引來街上百姓嘖嘖稱讚，這是哪裡來的大戶人家，那穿着，那架勢，一看就是富貴人家的子弟，今日真是開眼，長了不少見識呢！
慕容襄無視別人投來的豔羨眼光，邁着大步，走進客棧的廳堂，迎面一人，正對着慕容襄出來，來勢又急又快，閃躲不及，一下子撞上。
剛一挨身，慕容襄只覺得背後一股溫和的力量，把自己往後一帶，饒是如此，她身子嬴弱，仍是站立不穩，不由自主向後倒去，摔在一個寬闊的胸前，卻是阮慎言出手相助。
“對不起，對不起！”撞她之人急急道歉，那是一張普普通通的臉龐，一身平平常常的衣着打扮，看樣子，應該是這鎮上的人士，並沒有什麼特別，落在人羣裡便可以忽略不計。
“沒事。”慕容襄朝阮慎言感激一笑，站穩了身子，擺手說道。
走進客棧大堂，此時已過晌午，堂內沒什麼人，只有一個掌櫃模樣的人，在櫃檯後面站着，隻手撐着腦袋，昏昏欲睡。
“掌櫃的，住店！”阮慎言擊了下掌，喚道。
“哦？好的，好的，客官請先坐一下，小的馬上過來。”那掌櫃如夢初醒，面朝樓上，重重敲着檯面，大聲叫道：“二丫頭，二丫頭，快下來，來客人啦，快下來給客人倒茶！”
“哎，來啦！”樓上有人嬌聲答道，便如那山間清泉，靈秀動人。
“喲，這聲音可真好聽！”隨後進來的紀宣與陳齊聞得聲音，齊聲讚道。
小綠狠狠瞪了他倆一眼，又看看身邊的慕容襄，心中想道，若不是當年那場大火，自家少爺昔日的嗓音，比這樓上的女子，不知道好聽了多少倍！這兩人，難道都不記得啦？
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她自忿忿不平，卻見阮慎言對着她微微點頭，似乎也明白她的心思，並表示着贊同。
大夥兒剛找了處地方坐下，卻看見一位妙齡女子，着一身淡綠衣衫，外套一件翠色小襖，腰身微擺，蓮步輕擡，款款走下樓來。
好生俏麗的丫頭！慕容襄暗自喝彩，沒想到這樣一個尋常小城，也有如此標緻出衆的人物。
那女子從櫃檯處取了茶壺茶杯，用一隻托盤裝好，端着走了過來。
“各位客官，路上辛苦了。”她盈盈一笑，略作打量，將手中已倒滿茶水的杯子遞到慕容襄面前：“公子請喝茶！”
“謝謝姐姐！”慕容襄正要伸手去接，另一隻手打橫過來，將那茶杯端了過去，側頭一看，卻是一直跟在身邊的阮慎言。
慕容襄又看了看那倒茶的少女，但見她並不注意，繼續給其他人等倒着茶，再轉頭回來看阮慎言，只見他將茶杯放在桌上，摘下左手食指上的一枚銀色戒指，雙手掩在桌下，輕輕一絞，那戒指忽地成了一隻細長的銀簪。
他不動聲色，將銀簪藏於袖中，作勢去端那茶杯，實際卻是將銀簪悄悄插進杯中，過會取出，見那銀簪未曾變色，這纔將茶杯遞到慕容襄手裡：“公子，請喝茶。”
慕容襄接了過來，抿上一口，瞟了眼已倒完茶水離去的少女，含糊說道：“這麼麻煩做什麼？前些日子，也沒見你這樣啊？”
阮慎言正色說道：“之前是在南棠境內，卑職早已打理好了，四處都有防備，所以還比較放心，現在卻是西頤境內，人生地不熟，一切小心爲妙！”
慕容襄嘆了口氣，說道：“我原說出來之後，便是一切自由了，沒想到卻是步步小心，哪有自由可言！”
阮慎言道：“還是小心謹慎些好，公子的安全，自是比什麼都重要，若是出了什麼紕漏，卑職卻怎麼跟三殿下交代，就是萬死也難辭其咎了！”
正說着，卻見那掌櫃過來，拱手說道：“各位，真是抱歉得很，這位小哥說你們要三間屋子，但現在卻是剩下兩間了。這少間屋子，看各位打打擠，將就一下行不？”
紀宣不信，自己噔噔噔上了樓去看，一會下來，怒道：“掌櫃的，我見那樓上尚有不少空餘房間，裡面鬼都沒有一個，你卻說什麼沒屋子了，是什麼意思！怕我們拿不出住店的錢來不是？”
“哎喲，這位客官誤會了，小的哪裡敢這樣胡亂猜想啊，這位公子一看便是有錢人家的少爺，就是這位生氣的小哥，那也是飽讀經書、很有涵養的人啊！誤會了，誤會了！”那掌櫃兩手揮舞，急急分辨道：“昨日有位客官先到小店，已經定下了所有房間，小的原想自家親戚可能要來，好歹留了兩間屋子起來。今日看天色不早，猜想那親戚多半不會來了，這纔將自留的屋子讓於公子，哪有其他的想法啊！”
慕容襄看那掌櫃着急的樣子，這理由也說得有情有理，正沉吟着，忽聽得阮慎言說道：“算了，兩間就兩間，先帶我們上去看看。”
一行人隨那掌櫃上了樓梯，轉上二樓，見那兩間房間不大，屋內倒是乾乾淨淨，但剩下的兩間屋子，卻是一南一北，分佈在兩側最邊上的位置。
阮慎言看了慕容襄一眼，卻也接到她投來的目光，心中瞭然，大聲對那掌櫃說道：“好，掌櫃，這兩間屋子，我們定下啦！現在我們待在屋裡歇息下，你且準備着飯菜，晚膳時候，再來叫我們。”
那掌櫃應了一聲，下樓忙活去了。
慕容襄讓紀宣與陳齊帶了各自包裹，去最南邊那間屋子歇息，再使個眼色，讓阮慎言隨自己與小綠進了最北邊的那間屋子歇息，以便商量對策。
進了屋子，小綠便去收拾包裹被服去了，阮慎言隨手關上房門，回頭見得慕容襄端坐在屋中，一臉冷靜地看着他。
“阮侍衛，你且說說，這個客棧有些什麼特別？”慕容襄問道：“依你之見，這可是間黑店？”
“回公子，黑店倒不敢說，”阮慎言皺起眉頭，說道：“卑職只是覺得那掌櫃所說有些蹊蹺，所有房間正好就被人家全部定下，又正好留下了兩間屋子，位置也正好相隔甚遠，這一切，彷彿是針對我們而來的。”
小綠在旁邊聽着，着急插上一句：“那我們豈不是很危險？還住進來做什麼，趕緊離開啊。”
阮慎言答道：“我看公子的意思，應該是將計就計，先住下來再說。”
慕容襄漫不經心答道：“既然針對我們，那我們即使從這裡離開，目標那麼大，也是時刻被別人掌握的，乾脆住下來，且看他們要做些什麼？無所謂安全與危險，這最危險的地方，也有可能就是最安全的地方。”
“公子放心，三殿下做事，一向小心謹慎，這回明裡只派我一人出來，那暗裡，究竟有多少暗衛在公子附近，連我，也是絲毫不知。”阮慎言神情自若。
慕容襄點了點頭，說道：“既然霽雲哥哥考慮周到，那就更沒有什麼可擔心的了，阮侍衛，你先回房歇息下，等下晚膳之前，再過來一聚。”
“是，公子！”他抱拳說道，正轉身走到門口，忽然聽到慕容襄哎喲一聲叫喊。
阮慎言趕緊轉身，卻見慕容襄直直立着，雙手摸在腰間，眼睛看着他，一陣苦笑：“我的御賜金牌，好象被人給偷啦！”