~~~~~~
兵貴神速。
尤其是對於後金這樣的遊牧民族，這一點更是尤爲重要。
他們想要撕扯開大明強悍的長城關防，哪怕是這套體系已經很陳舊了呢，他們卻也必須要搶得先機。
否則，一旦他們無法獲得先手，等待明軍這邊聚集起兵力來，哪怕他們能擊潰明軍呢，但~，若再想要燒殺劫掠，佔大好處、大便宜，那就要極爲艱難了。
畢竟，打草必定會驚蛇。
老百姓們都跑了，都逃到了深山裡，那他們還搶個球子的。
說到底，後金此時雖已經立國數年，但骨子裡，卻還是強盜、野獸的性子。
強盜最喜歡幹什麼？
無怪乎就是以大欺小、以強打弱。
而野獸~，在這方面表現的就更爲明顯。
哪怕是一隻老虎呢，在面對一隻高傲的公狼和一隻較弱的母狼時，毫無疑問，老虎會選擇後者。
想要他們‘啃硬骨頭’，卻沒有實際的好處，那是絕無可能的。
更不要提，此時後金的軍制，依然還有着很強的奴隸制影子。
這些蒙古、披甲人奴才，若是沒有大好處，他們又怎的可能爲狗日的野豬皮賣命衝鋒？
就像是一個老獵人，沉浸在深山裡十年，專打一種獵物。
此時的李元慶，早已經對後金的國體、性子、手段，哪怕是哪個後金王族，在房事上最喜歡什麼姿勢呢，李元慶也都已是駕輕就熟。
只不過~，自當年朝~鮮之役後，李元慶已經有幾年時間，未曾與後金軍進行過真正意義上的大規模交火了。
之前的京師防禦戰，李元慶雖是從多種渠道，瞭解了一些皇太極的‘新軍’，但李元慶非常明瞭，依照皇太極的性子，不到最後的關鍵時候，他是絕不可能把他壓箱底兒的寶貝拿出來的。
即便年後，後金軍真的出兵，但在此時這般狀態，李元慶卻也‘只可遠觀，而不可褻玩焉’，只可側着邊‘偷雞摸狗’，卻絕不可與其正面硬剛。
此時，風雖極大，眉毛怕是都快要凍住，但李元慶卻仿似沒有太多感覺，腦海極爲清明。
生於憂患，死於安樂。
這些年，李元慶雖是順風順水，基業越打越大，銀子越賺越多，包括府內的美女也是越來越多，但李元慶卻非常明瞭，‘革命尚未成功，同志們仍需努力’。
若無法取得最後的勝利，這一切，不過只是鏡花水月，爲他人做了嫁衣裳。
尤其是身份越高，他的每一步，卻也必須要加倍再加倍的小心謹慎。
但時間精力所限，李元慶也只能順道用這種惡劣的天氣，來打磨他的心智，刺激他的神經，讓他無論是心理還是身體，始終保持一個平緩、卻又能快速興奮的狀態。
傍晚，隊伍在通州城西北二十多裡外的一個小村落旁邊的空地上紮下營來。
此時，隊伍中雖有一千多匹戰馬，人手兩馬都綽綽有餘，但攝於惡劣的天氣，根本無法提起速來，李元慶也只能耐着性子。
令楊磊招呼幾個親兵帶着現銀去村子裡跟老百姓買些年貨，李元慶則是在村口的小河邊，與正在這邊殺豬的幾個村民聊起天來。
這些村民本來對李元慶的隊伍非常恐懼，但李元慶分別分給他們幾顆雪茄，楊磊又拿出現銀來、高價買了他們不少豬下水，他們也漸漸放鬆了警惕，謹慎的笑着與李元慶攀談起來。
“老丈，看您這手藝，可是有年頭了吧。怎麼樣？今年生意如何？”
李元慶笑着對一個正在對已經死掉的肥豬去骨剝皮的老漢笑道。
殺豬匠就是屠夫，在華夏，這也是一個悠遠流長的工種。
可莫要小看了這個工種，以爲它很低賤，事實上，從古至今，能做屠夫的，就算達不到中產，卻至少要比普通老百姓強上不少。
這老漢用沾滿了鮮血的手，用力的嘬了一口雪茄，卻不防雪茄的味道極大，不由被嗆了一口，連連咳嗽。
身邊，他一個長的非常清秀的小兒子忙小心幫他捶着背，“爹，您沒事吧？”
這老漢片刻被嗆得眼淚都流出來，卻對李元慶笑道：“這位軍爺，您這東西可是個寶貝喲。比老漢我那旱菸袋滋味可是要強出不少喲。這東西，不便宜吧？”
李元慶哈哈大笑：“也不是太貴。老丈若是喜歡，等下我送您一盒。”
“喲。這，這怎使得喲？”
老漢訕訕一笑，一邊叼着雪茄，一邊熟練的剃着排骨，笑道：“軍爺，實不相瞞那。這幾年，我老漢這生意，可是越來越難做嘍。本來，我老漢這買賣，趕早不趕晚。可現如今，老百姓過年都不捨得殺豬了喲。爲了趕明早的場兒，我老漢只能壞了老祖宗的規矩咯。”
李元慶笑着點了點頭。
他後世便是出身農村，這一世又是出身最底層的泥湯子，對屠夫的講究，還是知曉一些的。
其實華夏的很多文化，雖然經過了諸多外來文化的侵襲，包括被滿清一朝去皮抽筋，但一些傳統的手藝活，卻是一直被保存下來。
就像是殺豬。
尋常人看着似乎是很簡單，一刀將豬殺掉便是。
但這裡面，道行卻是多了去。
就像是最簡單的放血，若是沒有師傅傳授，尋常人怕是絕難搞明白。
而這東西一向是講究趕早，一般都是在凌晨，迎合一些比較神秘的傳統。
像是此時，這老漢居然在傍晚殺豬，顯然有些犯了忌諱。
當然，在軍隊裡，陽氣盛，自是不用避諱這麼許多的。
“老丈，老祖宗也有難言之隱嘛。誰又沒有三急的時候不是。老祖宗是不會怪罪您的。對了，老丈，這村兒，您這是殺的第幾頭肥豬啊？”
李元慶這話雖看似沒有多少營養，但卻是極爲準確的抓住了一個核心點。
這村子，看模樣，不過百多戶人家，用殺幾頭豬，來衡量這個村子的經濟水準，在此時，最爲合適不過了。
畢竟，殺豬不是殺雞，尋常老百姓很難完成，絕大多數，都會找像是這老漢一樣的手藝人來做。
這老漢聞言卻是苦笑：“軍爺，老漢我倒也想多殺幾頭喲。可這回，若不是在京裡發了財的王二麻子，今上午纔過去叫我過來殺豬，今年，這小王村我老漢怕是一個不個喲。”
李元慶不動聲色道：“老丈，不能夠吧。這大過年的，老百姓們難道不殺頭肥豬開開葷？”
“軍爺。你當俺們老百姓不想嗎？誰過年不想吃口肥肉喲。只恨那些狗韃子啊。年初時來京師禍害了一圈，要不是大家夥兒跑得快，怕是連命都沒了喲。又哪裡還有肥豬啊。就這頭，還是那王二麻子剛剛從京師運回來。”
李元慶不動聲色的點了點頭，又笑道：“老丈，那別的村兒呢？您這靠京師這麼近，發財的人家應該有不少吧？”
“嘿。軍爺，
別提了。往年，倒是有不少在大戶人家的做活的，帶回不少年貨來。但今年~，您沒聽說嗎？朝廷都沒有銀子，官老爺們的餉銀都拿不全那。咱老百姓這些純下力的，那還能有了好？”
京師人本就健談，尤其是這老丈又是吃手藝飯的手藝人，話匣子一旦打開了，攔都攔不住。
不一會兒的功夫，這周邊十里八鄉的，誰家發財了，誰家遭難了，誰家的閨女去了大戶人家當丫鬟等等，這種‘熱點新聞’，李元慶已經掌握了七七八八。
這時，這老漢手底下卻還沒閒着，已經將這肥豬收拾利索，準備收工走人。
李元慶笑道：“老丈，您這手藝，後生真是佩服啊。待有機會，我再來小王村，一定照顧您的生意。楊磊，去，給老丈拿盒新的雪茄來。”
“是。”
楊磊忙從李元慶身後不遠一名親兵的行囊裡，掏出了一盒雪茄，笑着遞到了這老漢手裡。
老漢不由登時眉開眼笑，“謝軍爺，謝軍爺。”
看着這老漢一行人進了村子裡面，李元慶這才收回了目光，緩緩走回向營地，對身邊的楊磊道：“你有什麼想法？”
楊磊當然明白李元慶的深意，思慮片刻，低聲道：“大帥，這一路上，咱們所過之處，老百姓的生活不容樂觀啊。這還是在京師，若是去平谷、玉田，怕是……”
李元慶緩緩點了點頭，“你覺得，今年初，韃子會出兵麼？”
“這……”
楊磊思慮片刻，忙恭敬道：“大帥，卑職一時也不知道該怎麼說。不過，卑職顧及，韃子年初才進兵京師，已經幾乎將周邊洗劫乾淨，就算他們真的要出兵的話，怕~，也不會再拿京師下手了吧。”
李元慶一笑：“或許吧。走，弟兄們辛苦了這麼久，晚上，咱們好好吃一頓。”
…………
鄉間的夜極爲安靜。
大雪早已經停息，風雖依然很大，但整個夜空卻是極爲透亮，清晰可見點點繁星。
已經十點多了，除了值守親兵，營地內的營帳幾乎都已經熄滅了燈火，只有不遠處的空地上，被雪夯起來的篝火，頂着寒風，燒的噼啪作響。
李元慶此時卻沒有太多的睡意。
哪怕身邊幾頂大小帳內，皆是柔美的鶯鶯燕燕，隨時供他採摘，但李元慶卻也沒有幾分興趣。
他獨自叼着一顆雪茄，倚在被風吹的獵獵作響的大帳背風處，靜靜的看着滿天的繁星，仔細思量着昨日朝會時的數據。
半晌，李元慶不由失笑着搖了搖頭。
其實~，朝廷國庫空虛，收上來的銀子不夠花，並不是朝廷的政策執行錯誤，亦或是下面人不用心盡力。
關鍵是~，此時的政治意識形態，已經國朝之初天差地別，大部分的利益，都進了既得利益階層的口袋，崇禎皇帝卻還是死死的盯着他這一畝三分地裡的瘦弱豬羊，又怎的可能會有好結果？
退一萬步講。
勳貴，權貴，讀書人，他的確是動不了。
但~，商稅這塊，應該可以想想辦法吧？
但片刻，李元慶卻又失笑着搖頭。
大明的勳貴，權貴，讀書人，本身就是大商人、商人，若是誰敢跟崇禎皇帝提這茬兒，怕~，不出片刻，便會被瘋狗羣起而攻之。
再加之崇禎皇帝的性子……
這事情……還真的是死局啊。
…………
（本章完）