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老話說：“一朝天子一朝臣。”
只不過，言語再深刻，卻始終有些輕飄飄。
具體到實際，卻是‘如人飲水，冷暖自知’，等什麼時候真正親身體驗了，才能感覺到，這刀子入肉，究竟有多深。
身爲閹黨成員、半核心骨幹，薛國觀雖是在崇禎元年時，通過他巧奪天工的‘魚目混珠’之計，逃過了第一場大~清~洗。
之後，又屢次故技重施，轉移天子和朝廷的注意力，屢屢矇混過關。
但紙究竟是包不住火。
此時，薛國觀的新靠山、剛剛升到內閣首輔沒多久的溫體仁，雖然依然在盡力庇護着他，但當年東林的熊明遇、蕭近高、喬允升諸人，實在是被他折騰的太慘了。
妻離子散，甚至家破人亡。
這些人的門生故舊，又怎可能會放過他？
數不清的‘黑狀’，數不清的彈劾，便是溫體仁此時也有些壓不住了，要‘棄車保帥’，他薛國觀只能是自生自滅。
但他薛國觀此時才四十出頭啊，又怎可能甘心幾十年的寒窗苦讀，一汪心血，就這樣付諸東流？
有句話說，‘驚弓之鳥’。
此時的薛國觀，雖是小心躲到了山海關療傷，但京裡前幾天又有消息傳過來，形勢已經愈發危機。
甚至，連溫體仁也親自規勸薛國觀，讓他‘自行了斷’，免的傷了和氣。
畢竟，只要他溫體仁還在，他薛國觀總會有東山再起的機會。
但薛國觀這種人，怎可能會坐以待斃、等待命運的審判？
此時，李元慶這言語雖然有些輕飄飄，但很快，薛國觀便抓到了其中的一絲‘真氣’，忙笑道：“伯爺，實不相瞞，下官此時已經是熱鍋上的螞蟻----自身難保，又怎敢插手地方事務？伯爺，有人，有人想要下官去死，可~~，可下官還不想死。求~，求伯爺救下官！”
說着，薛國觀‘撲通’一聲，又跪倒在地上，眼淚都流了出來，眼巴巴的看着李元慶。
李元慶不疾不徐的品了一口雪茄，淡淡笑道：“薛大人，您這~~~，這讓元慶很爲難那。您也不是不知道，元慶此時也是風口浪尖那。”
薛國觀何等精明？
轉瞬，他便抓到了李元慶的核心主旨。忙用力對李元慶磕了個頭道：“伯爺，下官本就與伯爺同氣連枝！下官別無所求，只求與伯爺同生共死，同舟而濟！”
薛國觀這話說的極爲果斷，簡直有些斬釘截鐵。
說完，用力對李元慶磕着頭，不再多說半字。
李元慶一時也不由對薛國觀刮目相看。
有句老話講：“打江山難，守江山更難。”
換句直白點的話來說，起勢難，挫折後跌落低谷，再起勢更難！
在華夏曆史的璀璨長河中，前者，能做到的簡直不知凡幾。
有人運氣好，有人點子正，有人奮發圖強、拼命奮鬥，當機遇合適的時候，很多人通過努力、甚至是通過運氣，都可以達到他想要的人生制高點。
但~~，在制高點之後，一旦出現挫折，再爬起來的，那可就是寥落孤星了。
正如光武帝劉秀的名言，“屢戰屢敗，屢敗屢戰！”
也無怪乎~~，薛國觀這廝，能在閹
黨的大風暴之後，沉浸十年，卻依然可以東山再起，甚至做到了內閣首輔的寶座了。
這廝~，其政治能力先不論，但其政治~敏感性，或者說站隊能力~，怕絕對算是人中龍鳳，萬中無一的佼佼者了。
李元慶此時在打量着薛國觀，薛國觀卻也在小心打量着李元慶。
時已至此，薛國觀不是沒有考慮過投靠李元慶的後果。
甚至，早在平谷之戰之初，薛國觀便已經考慮過此事，只不過，他遲遲下不定決心。
正所謂‘成也蕭何，敗也蕭何。’
有着魏公公的先例，薛國觀已經切身體會到了走捷徑、需要付出的代價。
但平谷之役，李元慶簡直是橫掃千軍，令日月都失光，尤其是李元慶所表現出來的控制力、掌控力，他薛國觀都忍不住拍手叫絕啊。
這些時日，薛國觀足足研究了李元慶的生平上百遍！
像是李元慶這樣的梟雄，不成功則已，一成功，天下間，誰人敢掠其鋒芒？
此時大明的政治意識形態發展到現在，很多東西，大家其實都是心知肚明。
但薛國觀深信，哪怕李元慶出現了什麼致命的錯誤，但有他這個‘子房’在，必定可以幫李元慶化險爲夷，從而‘雲起而從龍之’。
今日與李元慶的對話，薛國觀臨陣卻拋棄了他準備已久的言辭。
因爲他發現，李元慶此人，比他想象的要更沉穩，他也很想試一試，李元慶的接受力、心胸、掌控力，到底是何程度！
反正他現在已經是這個模樣，如果李元慶是明主，必定可將他拉出水火，反之，他也沒有什麼可損失的了。
室內的空氣仿似凝滯了。
只有李元慶手中，雪茄淡淡燃燒的煙霧，依然慣性的向帳內上方縹緲。
半晌，李元慶忽然一笑，將桌上的兩封戰報，丟到了薛國觀的面前。
“呃？”
薛國觀不由一愣，片刻，這才反應過來，忙拿起戰報查看。
只不過，剛開始他還非常小心謹慎，但片刻之後，他的雙手卻止不住的開始顫抖，到最後，他的眼淚簡直猶如涌泉，用力跪倒在地上，淘淘大哭，久久不願意起身來。
李元慶這時卻是笑着來到了薛國觀身邊，親自伸手將薛國觀扶起來，扶薛國觀坐在了一旁的椅子上，“薛大人，你知道，我李元慶最欣賞薛大人哪一點麼？”
“呃....”
薛國觀忙擡起頭看向李元慶，片刻，下意識道：“伯爺，下官，下官……”
李元慶笑着擺了擺手，“我很欣賞薛大人對我李元慶的直白。我希望~，這種直白，可以一直保持下去，榮及子孫！”
“伯爺……”
薛國觀怎還能不明白李元慶的深意？不由大喜，忙又跪地對李元慶拼命磕頭，“伯爺對下官的提攜拂照之恩，下官永世不忘。爲伯爺效力，是下官最大的榮幸！”
…………
晚宴非常盛大。
長生營把總級以上將官，陳忠部千總級以上將官，以及金士麒、姚宇這些外鎮將官，皆有出席。
李元慶更是親自介紹了薛國觀的欽差身份，給足了薛國觀面子。
一頓晚宴，賓主盡歡，李元慶都喝了不少酒。
不過，散席後，陳
忠卻是有些不爽，來到李元慶的大帳這邊，低聲道：“元慶，薛國觀這廝，活脫脫的一個投機者，你，你這樣厚待他，恐怕，恐怕會生變數啊。”
李元慶笑着丟給陳忠一顆雪茄，“大哥，橘生淮南是爲橘，生淮北是爲枳！凡事都有兩面性。咱們此時，需要薛國觀這顆棋子啊。再者，我知曉薛國觀這廝想要什麼。事情並沒有想象中的困難。”
陳忠雖還有些不太明白李元慶的深意，但李元慶既然這般胸有成竹，陳忠也放下心來。
薛國觀不過是個文人爬蟲而已，若這廝真的敢來什麼陰的，一刀了結掉便是！
身爲李元慶的兄長，他需要做的，就是幫李元慶把李元慶不好動手的雜質，意義剔除掉！
…………
此時，與明軍營地將士們還在盡情的狂歡不同，此時的海州城，後金軍十萬主力大軍，卻是陷入了死一般的沉寂。
兩天之內，兩場大敗。
兩旗加起來，損傷奴才近兩萬人。
饒是此時後金已經立國，又紮根遼中多年，可也承受不起這樣的打擊啊。
海州官廳內，煙霧繚繞，頂部已經仿似雲海，濟爾哈朗還好些，坐在了一旁的椅子上，但嶽託可就沒有這麼舒坦了，跪在地上，指甲恨不得把地毯下的青石地板掐破。
與濟爾哈朗一樣，嶽託也被皇太極‘狠狠’的打了一頓板子。
雖然這頓板子並不重，嶽託的身體也不是太疼痛，但心底裡的痛苦，卻幾乎要把他的身心都燒破。
尤其是看着上方、皇太極手中一顆接着一顆，簡直不曾間斷的雪茄，嶽託簡直恨不得自行了斷在皇太極面前。
良久，嶽託終於鼓足了勇氣、打破了沉默，低聲道：“大汗，此事，此事千錯萬錯，都是奴才的錯。奴才懇請大汗，將奴才斬首示衆，以儆效尤！以安穩我大金軍心！”
如果是別人說出這種話，皇太極怕必定會認爲這是有人在要挾他，要以退爲進。
但嶽託卻是皇太極看着長大的，對嶽託的性子，他無比了解，也非常信任。
如果說整個後金王族中，最值得皇太極信任的三個人，一個是濟爾哈朗，另一個是薩哈廉，再者，便是眼前的嶽託了。
甚至，嶽託還要排在薩哈廉之前。
但此時，連嶽託都生出了這種……這種意思，這仗還怎麼打？
如果是僅僅只有塔山鋪濟爾哈朗的失利，那也就算了，大金不過只是遭遇小挫，休養幾天，便可緩過神來。
但此時~~，耀州緊接着再來一場……
就像是一個雄壯的大汗，表演胸口碎大石，這第一場戲，大家都會叫個好，但第二場呢？
“呼~~~。”
半晌，皇太極長長的吐出了一口濁氣，有些說不出疲憊的搖了搖頭，“嶽託，休要再說這種胡話！此事，錯不在你啊！若是我早些反應過來，徹底放棄耀州……”
說着，皇太極止不住的搖頭失笑：“人心不足蛇吞象！古人誠不欺我也！！哈哈哈！哈哈哈哈……”
皇太極簡直笑的眼淚都流出來，但片刻，他的表情卻驟然一凜，直勾勾的盯着嶽託道：“嶽託，你以爲，孔有德、張三順，之所以會如此順利的殺進耀州城，究竟所爲何？”
…………
（本章完）