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自從廣鹿島老營鐵匠鋪打製鳥銃以來，這還是第一次發生炸膛這種重大事故，李元慶不敢怠慢，當即趕到了鐵匠鋪。
鐵匠鋪這邊秩序還算正常，並沒有李元慶想象的慌亂模樣，這讓李元慶心裡稍稍安定了一些。
徐良得到了消息，趕忙過來拜見李元慶。
他的手上受了點傷，纏上了繃帶，精神倒還不錯，他恭恭敬敬對李元慶磕頭行禮，“徐良見過大人。”
李元慶點點頭，關切道：“徐兄弟沒事吧？”
看到李元慶並沒有直接問事故狀況，而是先問他的身體，徐良心裡不由一暖，“大人，幸虧是菩薩保佑，小的只是手上擦破了些皮，沒有大礙。”
李元慶點了點頭，“人沒事就好。之前不都是很順利的麼？怎麼會發生這樣的事情？找到原因了麼？”
徐良搖了搖頭，懊惱道：“大人，鳥銃的打製過程，完全就是按照流程來的。我和楊老爺子也都仔細檢查過，並沒有發現任何異常。小的也不知道，爲何在試射的過程中，會突發變故。好像銃管不是鐵製的，倒像是冰制的一樣，一點火門，小人就感覺不對勁，但還是晚了。”
李元慶點點頭，“那把出事的鳥銃在哪兒？把它拿過來。”
說着，李元慶又對徐良和楊老爺子道：“其他的鳥銃試射過了麼？有沒有問題？”
楊老爺子忙道：“徐良出事後，剩下的便沒有試射。”
“嗯。”李元慶思慮片刻，“現在把那些也試射一遍。一定要小心。”
“是。”衆人不敢怠慢，趕忙將這批幾十杆鳥銃都拿出來，依次試射。
讓人觸目驚心的是，三十多杆鳥銃，竟然有十多杆，都出現了炸膛現象，只不過，有重有輕，但大多數，銃管都不能用了。
好在衆人都提前有了準備，並沒有造成人員傷亡。
“這，這到底是怎麼回事？”徐良看着地上擺着的十幾杆鳥銃殘骸，說不出的痛苦。
楊老爺子也是滿臉凝重，卻不得法門。
李元慶反而表現的很輕鬆。
這種時候，即便李元慶並不懂鳥銃技術，但他是所有人的主心骨，一旦他表露出暴怒的神色，底下這幫人，又驚又懼之下，恐怕更難找到法門了。
李元慶蹲下身子，仔細檢查了幾桿鳥銃的殘骸，它們銃管的內壁都很光滑，看得出，徐良他們，應該經過了精心的打磨。
而銃管的厚度大概有0.5釐米左右，按道理說，這個厚度，火藥的衝擊力，也並不能夠炸膛啊。
這到底是怎麼回事？
仔細檢查一番，還是沒有頭緒。
李元慶站起身來，對兩人道：“是不是這次的工藝，出現了什麼問題？之前打製的鳥銃，並沒有出過這種事情吧？”
楊老爺子道：“大人，應該不會。我們鐵匠鋪這邊，現在打製鳥銃都是按照流程來走，尤其是銃管，更是不會出錯。依照小老兒看，這次，倒好像是咱們的鐵料不行啊。”
“哦？”
李元慶看了一眼這些鳥銃殘骸，發現他們就算碎裂不堪，但表面卻都烏黑髮亮，被打磨的很細緻，這種健康的金屬光澤，應該並不是鐵料的問題。
“我看這些鐵倒不像是有毛病。會不會是別的原因？比如火候什麼的？沒有控制好？”李元慶盡力剋制着自己的語氣，努力保持着平和，對楊老爺子道。
楊老爺子點
了點頭，卻又搖了搖頭，“大人，我也說不好。不過，在此次鍊鐵的過程中，我就感覺到了一絲不對勁，可究竟是哪裡不對勁，我也說不出來。”
這時，徐良卻是蹲在了這些鳥銃殘骸之前，仔細檢查。
出了這種事情，鐵匠鋪也沒法再繼續生產，所有工匠、工人都走了出來，在遠處圍觀，不敢說話。
李元慶掃視周圍，心裡也隱隱有些着急。
自己的基業好不容易剛要走上正軌，卻碰到這種棘手的事兒。
關鍵李元慶文化淺，數理化方面，更是所知寥寥，根本找不出問題的原因。
這個時候，他也只能強撐着，頂住所有人的希冀。
一連十幾分鍾過去，場內都沒有人說話，氣氛一時沉寂的可怕。
李元慶笑了笑道：“我們鐵匠鋪之前已經打製了那麼多合格的鳥銃，這一次，一次出現了這麼多瑕疵，絕不會是小問題。但這也是好事兒。起碼，在試射時，我們就發現了毛病。倘若在戰場上，不只你們，我李元慶也得負責任。大家不要緊張，都好好想想，到底是什麼地方出了錯？一人計短，衆人計長。大家集思廣益，不要怕說錯了話。誰要是能找出毛病，我李元慶立刻賞他白銀50兩。”
聽到李元慶這話，場內頓時一陣議論紛紛。
鐵匠鋪出了事兒，在場所有人的心情都不美麗了。
他們都是鐵匠鋪的員工，要指着鐵匠鋪餬口。
但李元慶並沒有直接追責，反而承諾獎勵，這讓在場的人們安心不少，紛紛開動起腦筋，想辦法大傢伙度過難關。
這時，一個老匠戶道：“大人，小老兒也感覺，可能就是鐵料的事兒。要不然，鳥銃不會炸膛。小老兒雖不是打製鳥銃的行家，打鐵卻是已經幾十年。不會錯的。應該就是鐵料的事兒。很可能，是當時煉這些鐵料的時候，哪個地方，出了紕漏。”
一個年輕的匠戶也道：“大人，小的也同意王老爺子的說法。之前俺們也打製了不少鳥銃，都沒有出現過這種問題。您看，這銃管炸的這麼厲害，火門裡火藥很少，就算炸膛，也很難炸成這樣。這銃管倒不像是鐵料打製，好像是冰的一般，一碰就碎了。這，這到底是咋回事呢？”
“……”
衆人一陣議論紛紛，但誰卻也說不出確切的毛病。
李元慶卻稍稍放鬆了一些。
人們敢說話了，即便找不出毛病，但卻也是個好兆頭，起碼人心穩住了。
“大夥兒不要急。活人還能給尿憋死了？咱們這麼多人，一起想辦法。我還就不信了，這點小事兒，能難住咱們這麼多人？”
這時，一個矮瘦的小學徒道：“大人，小的，小的好像想明白了一些。”
這小學徒大概十五六歲，身高不到一米五，非常的瘦弱，就像一根小蘿蔔苗，風一吹就要倒。
他一邊說着，一邊用力抽動了下流出來的鼻涕，有些膽怯、卻又充滿希望的看向了李元慶。
李元慶不由一笑，“這位小兄弟，有什麼想法，你儘管說便是。不要怕，就算說錯了，晚上我也請你吃飯。”
李元慶的柔和近人，讓這小學徒大爲感動，眼淚都要流出來，他畏畏縮縮半天，這才小心站到了前面，結結巴巴對李元慶和衆人解釋道：“大人，諸位，諸位叔叔伯伯，小的以爲，這，這可能不是鐵料的問題，而是火候的問題。”
他此言一出，衆人不由一陣低聲議論。
楊老爺子道：“曹鐵錘。你爹手藝是不錯。可你小子半分他的真傳也沒學到。大人雖然不怪罪你，但話你可不能亂說啊。”
李元慶沒想到這小蘿蔔苗，竟然起了鐵錘這麼個名字。
雖然對這小孩子沒有報太大希望，但他既然努力的站了出來，李元慶還是想給他一個機會。
擺手對楊老爺子道：“楊老爺子，不要急。聽他說完。”
小蘿蔔苗曹鐵錘不由大爲感激，趕忙跪下對李元慶磕了個頭，這才快步跑過去，撿起一塊鳥銃殘骸道：“大人，小的學藝是不精。但小的從小就看我爹打鐵。我記得，有一次我爹說過。冬天打鐵，可以用碳，但春夏秋，最好不要用碳。尤其是打製刀劍，那一定不要用煤。”
他越說越鎮定，擡起半截銃管，讓衆人看看，又道：“大人，衆位叔叔伯伯，我不知道你們見過倭國的刀麼？我小時候，我爹無意間得到過一把，非常喜歡。他說，那是他見過的最堅固、最鋒利的刀。正巧這把刀的主人，剛從倭國回來。我爹就問他，這把刀，那些倭國人是怎麼打的？”
到這時，衆人都被曹鐵錘的話吸引，紛紛豎起了耳朵。
“那人說，倭國人連風箱都沒有，就是拿木炭和錘子，一點一點敲出來。我爹當時也不懂。但後來，他又得到了一把建奴的刀。這把刀很糙，卻是比我爹打製的刀劍都要鋒利。我爹還沒弄明白。又過了好幾年，我無意間弄壞了我爹的爐子，我爹不能燒煤了，只能燒木頭，反而打製出來的刀，比平時的要鋒利不少。”
曹鐵錘說到這兒，徐良忽然用力一拍腦門子，興奮的大呼一聲，“大人，大人，我想明白了。鐵錘，你這孩子，你真是，你真是，誰說你傻啊。你比誰都靈透。”
衆人都不知所以，楊老爺子也莫名其妙，忙道：“徐良，到底是怎麼回事？”
徐良笑着看向曹鐵錘，“鐵錘，你來說吧。”
曹鐵錘卻靦腆一笑，“徐大叔，我，我可說不好，還是你來吧。”
說着，他忙縮到了徐良身後。
徐良看了看李元慶，李元慶微微一笑，點了點頭。
徐良忙道：“鐵錘說的不錯，不是鐵料的事情。是咱們火候沒有掌握好。事實上，也不是咱們火候沒有掌握好，而是，打這銃管，不能用煤。”
楊老爺子忙道：“徐良，這，這是爲何？”
徐良拿起曹鐵錘剛纔丟下的半截銃管，敲了敲道：“你們看，這銃管不像是鐵打的，倒像是冰的。這是因爲，煤裡有不乾淨的東西。冬天，因爲天冷，火候要燒很長時間，才能燒上來。這段時間，就把這些不乾淨的東西燒沒了。但這幾天，天氣暖和了。火不用燒這麼長時間，咱們便直接下鐵料了。髒東西沒有去掉，融進了鐵料裡。這一來，即便打出來的是精鐵，自然也不會堅固到哪裡去了。”
李元慶這時也想明白了過來。
此時畢竟不是後世，設備那麼先進。
煤裡面含有很多化學物質，比如磷，沒有足夠的隔離設備，直接拿來煉製精鐵，這些物質，很容易直接跟鐵料發生化學反應，產生雜質，降低精鐵的純度，從而使得精鐵的強度大大下降。
而用傳統的木炭打製，看似古老而費力，卻反而沒有這些麻煩。
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（本章完）