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“元慶，你是擔心遼南麼？現在沈世魁早已去旅順赴任，遼南又幾近無人區，這怕個卵~子啊？”
陳忠有些急了。
李元慶失笑着搖了搖頭，“大哥，此事咱們去船上再談。樹欲靜而風不止啊。”
陳忠登時一愣。
但片刻，他也反應過來，他的兄弟，絕不會無的放矢，也絕不會坑害他，既然他這麼說，必定有他的道理。
陳忠也只能暫時按捺住性子。
李元慶和陳忠的船隊，自進京之後，便一直停留在大沽口碼頭，並沒有離去，一行人頂着午後的大太陽一路前行，傍晚時分，順利抵達大沽口碼頭，依次開始登船。
西下的夕陽染紅了天邊的晚霞，遼闊的海面上，仿似披上了一層金色的盛裝。
船隊很快啓航，女眷們都去船艙休息，李元慶站在船頭，任由溼鹹的海風吹拂過他的面龐。
此時，雖然得到了他想要的結果，但李元慶卻也清晰的明瞭，開弓沒有回頭箭。
做出了這個決定，他和毛文龍的決裂，已經是不可避免。
但俗話說得好，‘人往高處走，水往低處流。’
不論是李元慶還是陳忠，想要獲得更好的發展，就必須要走出這一步。
東江此時雖是鼎盛，但盲目的擴大，使得其中越來越多的隱患，一點點被暴露出來。
毛文龍本人是擁有崇高的威望和作用力，可以牢牢掌控這艘大船。
但東江內部的利益糾葛，分配不公，已經使許多老字號的老牌將領，心生不滿。而新生代的將領一時又無法出頭……
不論是他李元慶，還是陳繼盛，根本無法化解這種矛盾，最好的辦法，只能是拉一批，打一批。
而歷史也已經證明，陳繼盛失敗了，而且敗的很慘，被麾下反噬，東江灰飛煙滅。
此時這般狀態，能在鼎盛的激流之上，跳出東江的圈子，反而能讓李元慶更好的避開激流之下的漩渦，避免這些利益糾葛，賺個好人情，厚積而薄發。
只不過，即便脫離了東江，但遼南和東江之間，卻又脣齒相依。
皮島方面，李元慶倒不是太過擔心，以毛文龍的精明，後金想在他的身上沾便宜，幾乎很難實現。
但遼南方面……
說實話，李元慶對沈世魁並沒有太多信心。
尤其是此次復州之役後，後金已經意識到遼南做大了，必定會想方設法，拔掉旅順這顆釘子。
至於復州、金州，都已經是純軍城，無人區，被荒廢掉了，放棄這兩地，李元慶不會有絲毫壓力。
但旅順方面，沈世魁怎的可能放棄？
毛文龍又怎的可能放棄？
這一來，若遼南再有戰事，旅順將首當其衝。
而某種程度上來講，李元慶和陳忠已經脫離了東江，再去協防旅順，顯然不如當年與張盤一起時更爲默契……
這他孃的，真是剪不斷，理還亂啊。
尤其是此次蒙古之役，李元慶心裡，其實也並沒有太多的把握，只能隨機應變，看運氣了。
又怎的能讓陳忠一起去冒險？
晚上，陳忠讓火兵支起了烤爐，搬到了船頭，和李元慶一邊烤馬肉，一邊飲酒聊天。
對陳忠，李元慶自是沒有太多隱瞞，直接說出了他的顧慮。
陳忠用力喝了一口酒，“元慶，你的意思？是想我留下協防旅順，穩固遼南防線？”
李元慶點了點頭，淡淡抿了
一口杯中酒，“大哥，此事，只是其中一個方面。另一個，便是鹽場……”
長生島的鹽場在年前便開始運作，發展到現在，已經有了一些經驗。
此時，兩部看似是打了勝仗，但朝廷的賞賜還沒有撥付下來，即便撥付，除卻了還渠家的糧食錢，麾下各部分配完戰功之後，恐怕也所剩無幾。
這一來，開拓財源，便成爲了兩部最重要的問題。
但此時去南洋的楊小船還沒有回來，與日本的貿易也很難成行，李元慶只能靠海吃海，先拿鹽場來充數了。
聽着李元慶的解釋，陳忠不由眼睛一亮，“元慶，照你這般說，若鹽場運作起來，一月能有五千兩以上的純收入？”
李元慶一笑，“大致吧。大哥，你我現在勞力都不算少。除卻耕種，這些人力，必須要好好利用起來。此去蒙古若成，我們兩部便會有更多的戰馬，即便不成，有你坐鎮遼南，我也不至於傷了根基。”
陳忠也明白了李元慶的意思，“元慶，你放心吧。有我在，必可保遼南固若金湯。”
眼見陳忠終於被打動，李元慶不由長舒了一口氣，只要陳忠能穩住遼南，他在前方，便再無後顧之憂。
…………
三日之後，李元慶一行順利抵達了長生島，陳忠則繼續返回廣鹿島。
李元慶升爲總兵的消息，早已經被快船通傳回長生島，此時，李元慶返回，島上瞬間變成了歡樂的海洋，足有上萬民衆，早就在碼頭等候，恭迎李元慶順利返回。
一直蒙着面紗的婉兒也被這一幕驚呆了，她也沒有想到，李元慶竟然在長生島這麼受民衆愛戴。
又看到了被人羣簇擁着的張芸娘和渠敏秋，婉兒怎敢怠慢？趕忙由侍女扶着，來到兩人面前行禮磕頭。
“奴婢婉兒，見過大夫人，二夫人，三夫人。”
婉兒的姿態擺的很低，彩子雖然不是太起眼，但她依然恭敬行了禮。
張芸娘馬上就要足月了，肚子已經很大了，她笑着對婉兒點了點頭，卻並沒有立即表態。
一旁，渠敏秋忙一笑，“這就是婉兒妹妹吧？果然是國色天香啊。來，快起來吧。碼頭風大。咱們去內宅說話。”
渠敏秋趕忙將婉兒扶起來，笑盈盈的拉着她說話。
之前，她和張芸娘早就達成了默契，先看看這青樓頭牌出身的婉兒究竟是什麼秉性。
若是秉性好，就按照流程來。
若是秉性不好，她們說什麼也不會讓婉兒進門。
但此時，婉兒通情達理，又沒有風塵女子的輕佻，反而乖巧惹人喜愛，渠敏秋已經有些喜歡上了她。
張芸娘雖有些無奈，但她也明瞭，以哥哥的身份，以後，還不知道要有多少女子要進家門，她也只得學會接受了。
好在婉兒還不錯，也讓她的心裡稍稍好受了一點。
旁邊早已經準備好了幾輛馬車，張芸娘率先上了第一輛馬車，渠敏秋和婉兒、彩子一輛，後面的則是一大羣丫鬟婆子，帶領着這羣小丫頭，朝着官廳內宅返回去。
此時，李元慶卻沒有太多心思顧忌後宅方面的事務，他站在碼頭上臨時搭起的高臺上，熱情的對他的子民們揮手致意。
“將軍公侯萬代！”
“將軍長命百歲！”
“將軍……”
看着身下這一片密密麻麻的身影，一張張歡喜鼓舞的臉孔，李元慶臉上的笑意，也越發真切。
與毛文龍親手創立的皮島一樣，長生島，是他親手一點一滴、
從無到有，一步一步建設起來。
島上所有人，都是他李元慶的私產，與他的利益，息息相關。
此時，他已經成爲了名正言順的長生島總兵官，未來的路，還會遙遠麼？
…………
迎接儀式足足進行了一個多時辰，又與監軍魏良客套了好一陣子，到了傍晚，李元慶才得以脫身，回到了官廳內。
商老六和馬管家早緊隨而至，開始對李元慶彙報這段時間島上的工作以及李元慶大婚的籌備情況。
李元慶此次去京師，只用了不足半月，島上暫時也沒有其他事務，但張芸娘就快要足月了，李元慶的大婚之事，已經不能再拖了。
“元慶，現在已經快要六月底，芸娘大概八月初就會生產，婚期咱們必須要提前了。否則，到時芸娘坐月子，又要往後拖了。再者，這樣對芸孃的名聲也不好啊。”
商老六忙急急道。
李元慶此時已經貴爲總兵官，堂堂的一品大員，雖然只是武官，但他的傳承，卻是長生島所有人最關心的問題。
當下，李元慶的婚事，張芸孃的生產，就是長生島的第一大事，甚至可以排在各項軍務之前。
李元慶緩緩點了點頭。
婚事之所以要大辦，李元慶也是經過了深思熟慮。
主要是他現在太窮了，所有撈銀子的機會，他都不會放過。
而結婚，便是一個極好的由頭。
“七月什麼好日子？”李元慶看向商老六。
商老六忙道：“我跟馬管家已經商議過，要麼七月初八，要麼七月十八。元慶，咱們也要給這些來往賓客一些準備時間，我看，就七月十八吧。”
李元慶點了點頭，“也好。這件事，就交給你們了。”
最重要的日子定下了，商老六和馬管家也不敢再打擾李元慶休息，忙告辭離去。
躺在熟悉的太師椅上，李元慶有些疲憊的揉了揉太陽穴。
此時，他早已經不是一人，太多太多的事情，必須要謀定而後動啊。
想要在今後的大潮中，迎着潮頭而立，最好的辦法，就是‘厚積薄發’，正如太祖朱元璋的那九字真言，‘高築牆，廣積糧，緩稱王’！
長長的吐出一口濁氣，這時，李元奇忽然發現，平時最熟悉的那雙小手，竟然不在身邊。
“藕兒？藕兒呢？”李元慶大聲呼喝。
片刻，藕兒嬌小的身影出現在視野裡，卻氣鼓鼓的轉過頭，不去看李元慶。
李元慶一愣，片刻才反應過來，不由一笑，“怎麼了？小丫頭生氣了？”
藕兒撅起小嘴故意不看李元慶，“婢子哪裡敢生將軍的氣？將軍身邊有那麼漂亮的狐媚子陪着，又怎的會記得藕兒這小丫頭？”
李元慶不由哈哈大笑，一把將藕兒攬在懷裡，額頭頂着她的額頭道：“着急了？”
藕兒俏臉瞬間一片羞紅，“呸呸呸！誰着急了？婢子只是怕有人被狐媚子迷了心智，連家門都不認識了。”
李元慶哈哈大笑，用力攬着她的嬌軀，貼近她的耳邊道：“長生島的五夫人，不會是別人。”
藕兒不由大喜，卻忙一把推開李元慶，“討厭死了。大夫人叫我來通知大老爺開飯了！”
李元慶一笑，順手在她嬌嫩的纖腰上捏了一把，這才大步朝後堂飯廳走去。
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（本章完）