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紅紅的燭火隨風輕擺，大紅色的牀簾上，映出了兩個縹緲卻又清晰的輪廓，也將任穎兒本就雪白嬌嫩的肌膚，映襯的更加嬌豔。
只不過，此時，她晶亮的大眼睛裡卻滿是委屈，晶瑩的淚珠在打着轉兒，讓人說不出的愛憐。
李元慶的動作也停了下來。
他忽然想起來，眼前這個嬌豔的女人，並不是他的哪一個予取予求的侍妾，而是任家的大小姐，他的平妻。
李元慶忽然一笑，輕輕握住了任穎兒的小手，“爲什麼這麼問？”
任穎兒看李元慶的笑意輕鬆柔和，心裡稍稍放鬆了一些，“他們，他們都說……”
任穎兒看着李元慶的眼睛，忽然咬緊了紅脣，卻不敢在說下去。
李元慶卻哈哈大笑，“是不是有人說，我李元慶之所以要娶你，是看上了任家的財產，不擇手段？”
“噯？”
任穎兒一愣，沒想到李元慶居然會這麼直接，或者說，這麼坦蕩，竟沒有一絲避諱……
“老爺，奴婢，奴婢不是這個意思……”任穎兒忙道。
被李元慶抓着的小手驟然一緊，嬌軀都在微微顫抖。
李元慶一笑，“穎兒，我要說，我沒有在意任家的財產，你也不信。不過，凡事有因纔有果，相輔而相成。實實在在的說，我之所以娶你，任家的財產，只不過是其中一個方面。很大程度上，甚至可以忽略不計。最關鍵的，卻還是你這個人。”
李元慶說着，手指笑着挑起了任穎兒尖尖而柔膩的下巴，讓她看着自己的眼睛。
李元慶有些灼熱的呼吸竟自噴灑在任穎兒的俏臉上，任穎兒俏臉頓時愈發紅潤，長長的睫毛一眨一眨，根本不敢看李元慶的眼睛，紅脣動了動，想說些什麼，卻始終無法說出口。
看着眼前這張完美無缺的嬌豔俏臉，李元慶胸腹中的火焰也是極具爆棚升騰，不過，李元慶清晰的明瞭，雖然肥肉已經到了眼前、嘴邊，但他必須要多一些耐性。
“呵呵。穎兒，還記不記得，咱們第一次見面時？”
李元慶笑着將任穎兒的小手放在掌心，輕輕把玩着她纖細嬌嫩的手指。
任穎兒俏臉愈發紅潤，“老爺，當時，當時奴婢，奴婢實在是太不懂事了……”
李元慶笑着在任穎兒的俏臉上用力親了一下，貼在她耳邊道：“從爺我見到你的第一面時，爺心裡就想，這個俏麗的小娘皮，爺我一定要娶到府裡。”
任穎兒沒想到李元慶居然會這麼粗俗……但，這話聽在心裡，卻是忍不住涌上了一絲甜絲絲的感覺，她當時何嘗不是被李元慶的聲名吸引？
只不過，此時雖然木已成舟，但任穎兒心裡卻有些患得患失起來，“老爺……”
任穎兒叫了李元慶一聲，想說些什麼，卻又不知該如何說出口。
李元慶一笑，“穎兒，你說，我聽着。”
任穎兒點了點頭，忽然蚊子般道：“老爺，如果，如果我不嫁給你，任家，任家會不會有危險？”
李元慶不由一笑，“這個問題很複雜。不過，不只是任家，鎮江城所有人，包括咱們，很快就要搬家了。”
李元慶簡要將搬遷鎮江城所有民衆的計劃，簡要對任穎兒述說一遍。
任穎兒的大眼睛忍不住瞪大了起來，她之前已經從父兄嘴中，隱隱聽到了李元慶這個計劃，但此時，當李元慶真正說出
來，她還是感覺有些不可思議，這，這簡直是太過瘋狂了啊。
“老爺，這，這怎的可能呢？百姓們是不會選擇輕易離開家鄉的。”任穎兒忙道。
李元慶緩緩吐出了一口濁氣，“穎兒，你說的不錯。想做成這件事情，註定要面對很多困難，甚至，是要付出不少鮮血。所以，我需要幫助。不管是任家，還是齊家，張家，王家之類。”
李元慶說着，大手用力攬住了任穎兒的嬌軀，額頭用力頂着她的額頭，“鎮江城前幾年被韃子佔據，究竟是什麼狀態，穎兒你一直生活在這裡，想必比我更瞭解。我李元慶雖不是什麼聖人，但卻是大明的將官。我有責任，也有義務，拯救大明的百姓們脫離苦海。只不過，此時後金依然勢大，不管是我還是毛帥，都很難在正面與後金軍力敵。所以，爲了保護百姓們的安全，鎮江城，必須放棄，百姓們，必須離開。”
任穎兒已經有些明白了李元慶的意思，卻道：“可是，可是老爺，鎮江城這裡，有百姓們耕種幾輩子的土地，這……”
“所以說，捨得捨得，有舍纔有得。等百姓們到了長生島，我會給他們重新分配土地，完全是他們自己的土地，而且只需繳納很低的稅負。讓百姓們可以休養生息，安居樂業，再不必爲安全發愁，再不必爲自己的財產和生命無法得到保障發愁。”
說着，李元慶長長嘆息一聲，“穎兒，你不覺得，遼民們，實在是太苦了麼。他們，他們該過幾天好日子了啊。”
任穎兒這種未經世事的少女，怎的可能是李元慶的對手？
她很快便被李元慶的說辭吸引，俏臉上已經露出了幾分焦急之色，不過，畢竟是大戶人家的小姐，她的眼界、見識，比尋常女子要多不少，想了片刻，她忙道：“可是老爺，從鎮江到長生島，怕是不下千里，現在又有韃子圍城，咱們又該如何過去呢？”
見任穎兒已經上了道兒，李元慶的笑意愈發柔和，聲音充滿了磁性，“這個問題，應該很快就會解決。就在最近幾日，毛帥和我，會想辦法擊潰後金軍的主力，把他們驅趕出鎮江區域。在江口附近，停泊着我的船隊。只要我們能抵達那邊，船隊會帶着大家安全無憂的離開。如果事情順利，咱們可以回長生島過年。”
“可是老爺，等咱們去了長生島，會有這麼多的房子夠百姓們居住麼？”任穎兒卻又拋出了下一個問題。
李元慶一笑，“穎兒，你知道我剛到長生島時，是什麼情形麼？”
任穎兒忙搖了搖頭，晶亮的大眼睛靜靜看着李元慶，等待着李元慶的解答。
“呵呵。”
李元慶笑道：“天啓二年，我和長生營的兒郎們剛到長生島之時，之前百姓們的居留，早已經被廢棄。那時，正值寒冬，什麼都沒有。天氣能凍死個人。但沒有人叫屈，也沒有喊冤。因爲兒郎們都知道，這將是他們自己的土地，是他們即將生活的樂園。沒有人是閒人。包括婦女和孩子。我們就這樣頂着風雪，一手一腳，一磚一瓦，將長生島現在的架構重新建立起來。”
“老爺，你們，你們真的很厲害。如果是我，我肯定做不到的。”任穎兒已經被李元慶描繪的畫面深深吸引，卻是用力搖了搖頭。
她這樣的千金小姐，怎的能做到這些粗活呢？
李元慶一笑，笑着將任穎兒的小手放在嘴邊，輕輕親吻。
任穎兒這時已經適應了與李元慶的親暱，並沒有太多異樣，只是安靜的看着李元慶，等待着李元慶的回答。
“穎兒，其實，你也不必這般妄自菲薄。這世上有太多太多的事情，並不是每個人生來就會去做。都需要一個學習的過程。比如我，我最初的夢想，不過是想買幾畝田地，做點小生意，最好，再能娶一個像你這麼漂亮的小娘子。那這一輩子，也就知足了。”
聽到李元慶變着法子的誇讚，任穎兒俏臉愈發嬌豔，輕輕垂下了頭，“老爺，你，你也會有這麼想的時候麼？”
在之前，任穎兒聽到李元慶的消息，無怪乎是李元慶又在哪裡哪裡打了勝仗，繳獲了多少韃子首級，得到了朝廷多少賞賜。
但李元慶此時這般對她仔細述說，就像李元慶從神話故事裡走出來，變成了一個有血有肉的人。
“呵呵。這當然。我又不是神仙？怎的可能事事都面面俱到。不過，幸虧有老天爺保佑，我的一個最重要的願望，現在已經實現了。如果我娘有在天之靈，她老人家可一定會高興壞了。”
感受着李元慶灼熱的目光，任穎兒怎的還能不明白李元慶的心意？
她心中一時又羞又喜。
一方面，今夜李元慶對她的耐心，仿似讓她已經可以觸摸到未來美好生活的憧憬，另一方面，李元慶看她的目光，更讓她感覺到了綿綿的情意。
這讓她也有了很大的自信。
她的容貌，對李元慶非常有吸引力。
只不過，這件好事情，卻是在多種作用力之下促成，任穎兒的芳心裡，還是有很多梗塞。
“老爺，如果，如果我不嫁給你，你，你會對付任家麼？”任穎兒忽然又提起了這個問題。
李元慶一笑，“這個問題，怎麼說呢？應該從多方面看待吧。如果任家順從大勢，我不但不會對付任家，還是褒獎任家。但反之，誰要逆大勢而行。我自也不會手下留情。爲了千千萬萬的鎮江百姓，爲了千千萬萬的遼民姐妹，縱然是刀山火海，斧鉞加身，我李元慶又有何懼？”
“噯？”
任穎兒一時不由愣住了，半晌，任穎兒忽然小聲道：“老爺，你，你是個好人。穎兒嫁給你，不後悔！！！”
看着任穎兒驟然堅韌的眼神，李元慶忽然一時有些迷茫，喃喃道：“好人麼？或許吧。不過，對穎兒你，我一定會做一個好男人。”
任穎兒又羞又喜，像是小黃鸝一般，主動的輕輕靠在了李元慶肩頭，“老爺，謝謝你。”
李元慶也回過神來，不由笑道：“穎兒，你要知道。這個世界上，很多吃不到葡萄的人，都會說葡萄是酸的。更何況，是穎兒你這種大美人兒呢？所以，別人喜歡怎麼說，就讓他們去說，我們，最重要的，還是要堅持我們的本心。”
任穎兒還是第一次聽到這樣的說辭，但她卻很快便明瞭了李元慶的意思，她忽然感覺，李元慶就像是一座看不到頂的高山，他身上，實在是有太多太多的東西，讓她感到神秘和欣喜。
最關鍵的，李元慶的耐心，給了她足夠的安全感，讓她仿似已經可以觸摸到了未來美好生活的憧憬。
這時，李元慶也感覺到火候差不多了，輕輕將任穎兒攬在懷裡，貼着她的耳邊低聲道：“娘子，時辰不早了，咱們該安歇了吧？”
任穎兒一愣，俏臉愈發紅潤嬌豔，片刻，卻是輕輕點了點頭……
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（本章完）