第639章 造船(二)

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看着這些船匠們一個個苦思冥想、近乎是不可思議的模樣,李元慶的嘴角邊,不由露出了一絲淡淡的笑意。

華夏有句俗話,叫做‘沒吃過豬肉,還沒見過豬跑麼?’

對於~大海的狂熱追求,在艦船方面,李元慶着實是下了不少功夫。

在此時,大明官方的航海技術,實事求是的說,已經開始落後於世界之林。

像是覺華島水師的主力戰船,一般,也就在二三十米長,吃水大概也就在五百石左右。

這種戰船,一般都會裝配投石弩、投石炮之類,擁有一定的冷~兵器作戰能力,但火力,幾乎可以忽略不計。

而這種主力戰船,覺華島水師也沒有幾艘,尚不足一手之數。

大部分的戰船,都是普通的沙船規模,甚至,有很多都是沙船改造而來,長度一般在十幾米到二十米之間,運載能力還算不錯,但戰鬥力,也可以忽略不計……

李元慶給出周傳海這些船匠們的數字,五六十步長的戰船,看似是很誇張,但事實上,在西方的先進航海國家,這樣的戰船,已經開始付諸實施。

------這就是傳說中的風帆戰列艦。

當然,即便有領先這個世界五百年的閱歷,李元慶卻也沒有自大到,一口就能吃下個大胖子,指望着這些船匠們,現在就能給他造出戰列艦。

已經來到大明六年了,對這個時代的行爲準則,李元慶早已經摸得透透徹徹。

這些船匠們,看似很卑微,但事實上,因爲傳承的問題,他們也是非常固執的一羣人。

簡單一句話概括,‘傳男不傳女,傳女不傳婿’。

每個人的手藝,都是自己辛辛苦苦、不知道費盡了多少力氣、花費了多少代價才學來,他們自然不會輕易把這養家餬口的手藝,傳給別人。

當然,之所以會形成這種大勢,跟華夏的傳統經濟體制,也有着很大的原因。

在西方,每當一項改革、發明問世,這就意味着,能換來一大筆、一大筆的銀子,發家致富。

但在華夏,即便有再多的發明,卻也意味着,他們只能爲帝王家族而服務……

二百年了。

鄭和下西洋的輝煌早已經隨風飄散,大明傳說中的寶船,早已經化成了灰燼,加之這些原因糾結,大明的航海技術又怎的不落後?

不過,事物都有相對性。

在此時的大明,官方的航海技術的確已經跟不上潮流~~,但~,在東南,在福建,有一個家族,卻是掌握着東亞最先進、甚至是不落後於世界頂尖水平的航海技術。

那便是鄭家。

之前,在登萊,在大明水師老將沈有容的壽宴上,李元慶曾與鄭家的老二、鄭芝虎,有過一次短暫的會面。

此時,鄭家雖然已經獨霸大明的東南沿海,壟斷了對日本、對荷蘭、以及對南洋的大部分商路,但~~~,此時的鄭芝龍,還沒有找到朝廷的門路,混到他夢寐已久的福建總兵,完全洗白。

再直白一點,鄭家雖然有錢,但還是不入流的泥腿子,在政治上,他們還沒有形成足夠的影響力。

在之前,李元慶也曾經考慮過,與鄭家合作,互惠互補,但這畢竟是‘南轅北轍’。

他李元慶在九邊是有名,可以說是一呼百應。

可惜,這畢竟不是一個領域,沒有拿得出手的本錢,以鄭家的尿性,很難會買他的帳。

好在,遼地也有遼地的優勢。

因爲直面後金,遼地戰事極爲密集,而且,李元慶和他的兒郎們,面對的是正值巔峰鼎盛的後金軍。

這支建州女真的武裝力量,雖然比他們的祖先完顏家族,還有一定的差距,但卻基本可以代表東北亞地區、甚至是整個世界的遊牧集團,最高的戰鬥力了。

長生營的兒郎們,個個身經百戰,驍勇果敢,即便在海面上,他們沒有足夠的主動權,但~~,一旦登陸作戰,他們又會畏懼誰?

時間不等人啊!

早一天籌謀,早一天實施,便能在未來佔據更多的先機。

李元慶必須要踏出這第一步,即便有艱難險阻,即便要付出很大的代價,但他卻必須義無反顧。

而此時,他需要做的,就是先把這些匠戶們拿捏住,將他們牢牢綁在他的大船上,爲他貢獻他們的最大力氣。

這時,已經籌謀了好一會兒,可還是沒有絲毫頭緒,周傳海忙看向李元慶:“將軍,您說的這,這大船,老朽真是,真是聞所未聞啊!敢問將軍,您,您可曾見過這種大船?”

李元慶微微一笑:“這種大船,本將也沒有親眼見過。不過,本將卻是聽聞,在極遠的泰西,已經有白毛番鬼,構造出了這種大船,並且已經開始下水試航了。”

“啊?”

“這,這不能夠啊!如果真的有這種大船,那,那龍骨又要多麼大的大樹啊!這,這不可能,這不可能啊!”

周傳海一副不可置信的表情。

他身邊,他的幾個兒子,也是滿臉的不可思議。

周圍其他的匠戶們,也都是久久回不過神來。

片刻,旁邊又一個老匠戶,小心開口道:“將軍,若,若真的如您所說,真的有這種大船,那,那它又是用什麼木料構造?懇請將軍爲老朽等解惑。”

李元慶一笑:“這個問題,我不能回答你們。因爲,這就是你們的工作範疇了。”

這些匠戶們不由一個個都苦下了臉來。

李元慶給他們的待遇的確很優厚,他們也很欣喜,都是卯足了力氣,準備爲李元慶大幹一場,但此時~,李元慶已經分配下了任務,可惜,他們卻是聞所未聞,更不要提實施了,這……

又是一陣低聲議論之後,周傳海苦着臉道:“將軍,您,您這樣的要求,恕,恕老朽等人,實在是無法做到啊!這,這……”

李元慶哈哈大笑:“周老爺子,你心裡,是不是想讓本將另請高明?”

周傳海雖然心裡極度不願意接受這個結果,但現實擺在眼前,他忍不住苦澀的點了點頭:“將軍,老朽等人實在是,實在是無法完成將軍所託,有負於將軍的恩德啊!這,這又怎的能吃將軍的閒飯啊!”

“哈哈哈……”

李元慶不由哈哈大笑:“周老爺子,諸位鄉親父老,咱們老祖宗有句話說得好,叫做醜話說在前頭。不過,你們也不必太過擔心。元慶剛纔所言,只是元慶的一點想法。當然,也不是現在,立刻就要你們去實施。而是未來五年、甚至是十年內,咱們需要去達到的目標!而今,咱們自是要先從小做起,先從最基本的戰船開始營造。在這方面,你們都是專家。有什麼想法,儘可對本將言明!說的好了,本將重重有賞,說的不好也沒關係,一碗好酒,我李元慶還是出得起的!”

“啊?”

“將軍聖明啊!”

“將軍仁義啊!您可是差點把老朽的心肝兒都要嚇出來嘍。”

“……”

李元慶先抑後揚,最後才拋出了底牌,這些匠戶們,就像是做

了一番過山車一般,不由都是大喜,很多人,甚至都掉下淚來。

李元慶笑着擺手讓親兵給他們添上茶水,平復他們的情緒,也不着急,靜靜等待他們整理思緒。

到了各自最熟悉的領域,這些匠戶們,神采也都起來了。

周傳海也恢復了不少,忙笑道:“將軍,老朽不知道您想造的是哪一種戰船?您可否給老朽和這些老夥計們一點提示?”

李元慶一笑:“就以尋常的主力戰船爲例吧!”

周傳海忙笑道:“將軍,老朽也不是自誇,若是造這種大船,老朽就算是閉着眼睛,也能摸索出來。”

說着,他神采飛揚的笑道:“將軍,要造大船,造好船,最重要的東西,便是龍骨。我大明水師戰船的龍骨,一般都是以上好的柚木爲主。尤其以百年柚木爲最佳。我大明水師的戰船,之前多是採用南方的柚木。但老朽來遼地已經十多年了,對遼地的風土人情,也瞭解了很多。老朽曾聽他們說,南方的柚木,長到七八丈高,便已經是大木、好木,但在遼東的深山老林子裡,卻是很多柚木,可以長到十丈、甚至是十幾丈,若能找到這種柚木,或許,將軍您所言的大船,也不是沒有可能造出來啊!”

周圍衆人也都是連連點頭。

李元慶的寬容和遠見,也給了他們極大的信心。

李元慶也笑着點了點頭,“周老爺子,若本將給你們足夠的人手,你們用多長時間,才能造出這樣一艘合格的大船,又需花費多少銀兩?”

周傳海思量片刻,忙道:“將軍,若是直接造船,大概三兩月便足夠了,成本,也就在幾千兩銀子。不過,龍骨方面,要求卻是很苛刻。首先要把這種好木料砍下來,而後自然晾乾,這可能就需要七八年,甚至是十年。您這樣說的話,老朽也不能給您準確的回覆啊!”

“十年?”

李元慶眉頭不由皺起來,他倒是真沒考慮過這個方面,忙道:“晾乾木材需要這麼長時間麼?用別的辦法行不行?比如說,烘乾、曬乾之類的?”

周傳海忙搖了搖頭:“將軍,您待老朽已誠,老朽又怎能欺您?將軍,想必您也知曉,龍骨是船身的最重要骨架,要承擔整個船身的重量,便更不得有半分怠慢。將軍,若是用烘乾、曬乾的方法,打造龍骨,確實也可以。但您要的大船,是要乘大風、破大浪,這方法便行不通了。一旦遇到緊急情況,龍骨的支撐強度不夠,很可能會船毀人亡啊!將軍,此事,老朽不敢作假!”

說着,周傳海趕忙跪地對李元慶磕頭。

李元慶早就知道造船會很麻煩,卻萬萬沒有想到,竟然會這麼麻煩,這真是……

看來,短時間內,他想要自己造船的想法,怕又是要泡湯了啊。

“周老爺子,您快快請起。此事,您能告知元慶實話,元慶感激不盡。來人,賞周老爺子百兩紋銀!”

“是!”

親兵忙將早就準備好的、抱在托盤紅布里的雪花白銀取過來,遞到了周傳海面前。

周傳海臉色不由大變。

他的幾個兒子,也都有些慌了神。

周圍一衆船匠們,也都開始嚥唾沫。

他們長這麼大,又有誰,見這麼多的銀子啊!

好半天,周傳海這才反應過來,卻忙道:“將軍,老朽,老朽寸功未立,又,又怎的敢收您的銀子啊?”

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(本章完)

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