說是家宴，卻大都是女眷，崔丞帶着崔奕在長安未回，崔瑋兄弟幾人也在淮南，只有崔臨與崔翰幾個人，就讓他們在外院吃了酒席，崔老夫人帶着女眷們在內院擺了家宴。
二房裡稱了病，三房又忙着張羅去長安的事，家宴自然是大夫人安排，顧明珠早早過去幫着打點，正瞧見崔寧陪着老夫人說話，幫着安排婢僕的差事，很是井井有條。
顧明珠與崔寧也有許久不見，只見崔寧已經出落得娉娉婷婷，是一個大姑娘了，見着顧明珠，她含笑起身屈膝見禮：“五嫂嫂。”
再沒有當初的羞怯不安，多了些穩重與溫婉。
顧明珠笑着拉了她起來：“許多時候不見，先前你讓人送去的手絹荷包我都收到了，手工很是不錯。”
崔寧微微臉紅，卻還是笑着道；“嫂嫂必然是不缺的，只是我還是想表表心意，那花樣子也還是嫂嫂給我的。”
顧明珠知道她的心意，是擔心她與崔臨在長安的安危，偏生這府里人多口雜，她只有藉着送手絹荷包去玉笙院的機會，問一問高嬤嬤他們。
她更是欣慰，與崔寧道：“我自來不擅女紅，卻也瞧着你那活計做得精巧。”
崔老夫人看着他們姑嫂二人和和睦睦，心裡很是喜歡了幾分，這些時日爲了分家的事，府裡明爭暗鬥不少，倒覺得這樣子很是難得。
她笑眯眯與她們二人道：“針線上的活計自然不是稀罕物，難得的是心意。”
顧明珠應着：“正是如此。”
崔寧抿嘴笑着，又問起顧明珠長安的事來，顧明珠知道老夫人的心思，也知道世家裡素來不讓未出閣的娘子過多涉入其中，也就略過了宮變的詳細情形，只粗略說了說便不再提了。
祖孫三人正說話間，崔娉與崔婷姐妹二人也過來了。
只是這一回卻不像從前，素來要好地像一個人一樣的姐妹二人卻是一前一後的進來，崔娉倒還是那副溫柔持重的模樣，微笑着給崔老夫人行了禮，又與顧明珠、崔寧見禮。
可是活潑熱鬧的崔婷卻像是換了個人，無精打采地遠遠跟着進來，低低聲給老夫人請安，目光裡全是委屈怯怯。
老夫人看看她們姐妹二人，輕輕嘆口氣，讓她們坐下。
饒是這樣，崔婷還是避着崔娉，在崔寧的身邊坐下了，像是賭氣似的與崔寧清淨起來：“……你們什麼時候回安平？去了安平就不回這邊府裡了嗎？”
崔寧瞧了一眼老夫人與崔娉，和氣地笑着答話：“我們是跟着老夫人回族裡，若得空還會回來看你的。”
這回答既不生分，也不會拖泥帶水。
老夫人聽來很滿意，笑着轉頭問崔娉：“你阿孃呢？還未收拾妥當？”
崔娉輕笑道：“已經讓嬤嬤們造好了單子，這就帶着二嫂嫂過來給老夫人回話。”
說話間，三夫人鄭氏與二少夫人王氏已經來了。
“……這是要帶去長安的物件，想着那邊大都有，只撿了緊要的帶去，我也是頭一回準備這些，不敢託大，讓她們造好了單子，請老夫人過目。”鄭氏一如既往的憨厚模樣，親自送了單子到老夫人跟前。
老夫人看了看她，卻是淡淡笑着推開了：“都是三房裡的東西，自然是你說了算，不必來回我，收拾妥當了就讓他們準備好，過兩日你們就要去長安了。”
鄭氏不曾想到老夫人看也不看那單子，臉色有些變，卻還是笑着點頭，又道：“一會我送去與大嫂瞧一瞧，免得有什麼紕漏。”
王氏瞧着情形，眼珠一轉，笑盈盈地在老夫人身邊坐下，笑着道：“我就說老夫人偏疼五弟妹，你纔回來老夫人就讓人備了家宴，方纔我來時可是瞧見了廚裡忙得不可開交，平日裡我想吃個八寶鴨還被老夫人笑話嘴饞，你們評評理，這我可不依！”
她說着話，一副邀寵的模樣，逗得老夫人也忍不住笑了起來，伸手點點她：“你還是嫂嫂了，倒要跟剛進門的弟妹爭吃的，可不就是嘴饞。”
她又轉頭吩咐婢女：“讓廚裡再做個八寶鴨。”
“不然咱們二少夫人怕是要饞得時時惦着了。”
這下連崔寧姐妹幾人也掩嘴笑了，王氏臊紅了臉，卻是坦然地給老夫人欠身：“多謝老夫人，這下子我可不敢說老夫人偏疼五弟妹了。”
有了她這一番打岔，老夫人與鄭氏之間的暗流好像就此揭過去了，誰也不再提起來。
只是除了崔婷，二房裡的人遲遲都不來，老夫人臉色不禁又有些不好看，吩咐人去看看：“……二夫人若是病着，就讓大少奶奶與三少奶奶過來。”
等了一會，謝氏與鄭媛纔過來，二人給老夫人行了禮，謝氏不安地低着頭，目光閃躲：“……阿家說身子未大好，不敢過來，待好些了再來給老夫人請安賠罪。”
鄭媛倒是一言未發拜在她身後，神色木木的，誰也不看。
老夫人看着謝氏那副心緒不寧的模樣，哪裡還不知道是謝氏在幫着二夫人遮掩，只是也不耐煩當着衆人的麪點破她，冷笑一聲：“罷了，病着就養着吧，也不急於一時。”
她讓謝氏與鄭媛坐下，這才吩咐人去與大夫人道開席。
顧明珠坐在一旁，看着鄭媛的模樣卻是嚇了一跳，這纔不過幾月的光景，怎麼成了這幅模樣，那張原本鮮豔明麗的臉上瘦得顴骨高聳，一雙眼凹陷烏黑毫無精氣神，眼角額上居然有了細紋，看起來竟然比謝氏更要憔悴蒼老幾分。
像是察覺到了顧明珠的打量，鄭媛慢慢轉過臉，死水一般的目光望向顧明珠的瞬間，卻是迸發出極度的恨意，連顧明珠看着都有些心驚。
只是那恨意很快又消失了，埋沒在了死水之中，這時候的鄭媛看起來就像是塊漸漸朽爛的腐木，再無半點生活的希望。
顧明珠不是不驚訝的，只聽說了二夫人擡舉琴娘與冰兒兩個姨娘，可也不至於讓鄭媛如此模樣，難道還有什麼事？