9.1苜蓿學院[下]
正說着,甘多夫的手掌忽然騰起淡淡綠煙。院長屏吸後撤,掌心升騰的神光將掛鏈連同綠煙一起包裹。
“是迷幻劑。”
“爲什麼現在才散出來?”雷歐暗自慶幸,幸虧沒有傷害到伊露。
“溫度,僞裝成玻璃瓶的枯葉蟲皮上的毛孔能感應溫度的變化,就好像我們身上的毛孔一樣,溫暖高了纔會向外排汗。”
隨着甘多夫凝聚在掌心的火元素緩緩散去,綠煙果然消失了。
“看來只有貼身佩戴,才能迫其釋放。”甘多夫轉而目視雷歐,“這東西,你從哪裡得來的?”
“第三旋臂,綠月球港口酒吧。”雷歐艱難的開口,“買它的多是水手,據說出自枯葉女巫之手,佩戴它的人能獲得祝福,在航行中避開蟲母皇。”
“水手……”雷茲眉頭緊鎖,“飛船?蟲子們想獲得飛船。”
甘多夫輕捋長鬚,“這只是冰山一角,我想類似的販賣還有很多。我這就聯繫長老會,讓他們儘快徹查。”
苜蓿學院與長老會的關係應該相當緊密纔對。很快,甘多夫就和一位身披斗篷的神秘人聯袂返回院長辦公室。
神秘人緩緩拉下頭套,露出本來面貌。“你好,雷歐。”
雷歐頓時被眼前那張沒有五官,長滿斑點的臉嚇呆了。“您是……”
“我叫零號,母樹的僕人。”神秘人滑膩的臉龐彷彿扒了皮的樹幹,佈滿了細細的木紋。
甘多夫笑道:“零長老是最早誕生的高等智慧生命,與和他一樣的另外九位長老一起組建了長老會。”
“從零到九?”雷歐好奇的追問。
“是的,孩子。我們的名字正是從零到九。”木葉長老翠綠的光眼中閃過一絲笑意,“對,我們就是傳說中的遠古種族。”
“你能聽到我心裡的話?”雷歐驚問。
“是的。神恩無處不在,作爲母樹的僕人,我能與你的心靈建立聯繫。”
伊露不由驚呼:“心靈印象?!”
零號長老點了點頭,“對,心靈印象。”
雷歐竭力平復心情,召喚出在金幣堆中睡大覺的蕾佳娜。
小仙女立刻恢復真身,恭敬的彎腰,親吻老者腳下的木屐。“木葉使蕾佳娜,參見大長老!”
“起來吧,我的孩子。”零長老將木葉使緩緩扶起,“能再見到你,我很高興。”說着長老輕輕拭去蕾佳娜激動的淚水,衝雷歐柔聲道:“說吧,孩子。把你心中的疑問都說出來吧。”
雷歐沒有開口,而是通過心靈將剛纔疑問又說了一遍。
長老的回答要比甘多夫院長詳細的多。他不但告訴了艾亞之子的一切,甚至還將雷歐出生的具體情況一一說明。
‘艾亞之子,是艾斯和多利亞愛的結晶,我們通常說的母樹其實是雌雄同體,既有艾斯也有多利亞。’
‘那換句話說,萬物之靈其實都是艾斯和多利亞愛的結晶?’
‘是的。從雙子星內孕育的兩棵大樹緊緊纏繞在一起開始,艾斯和多利亞的孩子就在大樹身體各處孕育。隨着時間的推移,艾斯和多利亞漸漸融合成一個整體,母樹孕育的生靈也越來越少。’長老面色一黯,‘不知從什麼時候開始,樹生嬰兒成了珍貴的艾亞之子。而萬物之靈們隨之自行繁衍生息,傳承自母樹的能量日漸稀薄,最終令種族間的差異性愈巨大,乃至到最後甚至失去了與母樹間的心靈感應。’
‘這,是母樹日漸衰弱的原因。’長老一語道破。
雷歐心中一動,‘因爲母樹的衰弱,纔會讓蟲龍們有機可乘。’
長老滿眼欣慰的點了點頭,‘的確是這樣,孩子。失去了信仰,母樹便失去了對世界的感知。她那觸及宇宙每個角落的身體也變得麻木,甚至感受不到蟲子們對她身體的傷害。得不到母樹的神諭,我們便不能確定蟲龍的位置,只能將所有的希望寄託給那些敢於冒險的獵龍人。’
雷歐恍然大悟,‘這就是長老會成立的初衷,也是像蕾佳娜這樣的木葉使們存在的意義。’
零長老凝視着雷歐的眼睛,一字一句的說道:‘所以,令人們重拾信仰纔是對抗蟲龍的關鍵。’
見雷歐沒有出聲,長老接着道:‘事實上蟲子們也現了這一點。你先前絞殺的鬼龍、蟲母皇,還有無數被勇者們獵殺的蟲龍,也都是這麼做的。
被蟲龍吞噬的恐懼令水手們寧願相信枯葉女巫的掛鏈,動盪的聯盟更令人們缺少信任,互相仇視。失去信仰的獸人四處攻伐;安逸的生活磨滅了精靈們的意志;矮人被金錢和礦石奴役;對力量無止境的追求讓地精們鋌而走險,不斷製造出無法控制的機械巨獸……
孩子,你必須終止這一切!’
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雷歐心中頓時升起濃濃的無力感,‘我一個人能改變什麼?正如您說的,比起母樹,他們更願意相信金幣、大炮、土地和權力。’
零長老反問道:‘孩子,你知道諸神之戰麼?’
雷歐點了點頭,‘諸神的黃昏?’
零長老一成不變的面孔忽然出現一抹濃濃的哀傷,‘你不會想到,那場波及整個宇宙的大戰是蟲龍挑起的。雖然看上去最終是萬物之靈們獲得了勝利,但我告訴你,其實我們輸了。’
‘蟲龍弒殺了母樹孕育的所有神邸,令人們喪失了信仰。’雷歐輕輕的開口,他終於明白了一切。
‘是的,孩子。衆神是聯繫萬物與母樹的紐帶,蟲龍不惜代價,割斷了母樹與萬物的聯繫,造就瞭如今混亂的局面。衆神隕落,蟲龍一邊休養生息,一邊在暗中引誘分化萬物……若它們捲土重來,等待我們的只有毀滅。’
‘該怎麼辦呢?’雷歐不由嘆了口氣,再沒有什麼比聽到這些更令人失望的了。
長老凝視雷歐的表情令他毛骨悚然,忽然間,少年勇者似乎明白了自己存在的全部意義。
‘小傢伙,你的領地有棵烏託樹?’果然,長老緊跟着印證了雷歐的猜測。
‘既然如此,那就讓割斷的紐帶再連起來好了。這,就是所以誕生的艾亞之子的終極任務!’零長老的雙眼立時神光大作。