在座的衆人臉色更加古怪，一臉的不可置信。
周顯，登萊巡撫，以一人之力連克清軍，最終收復金州。
在他們眼中，這樣的人，即使不是那種青面獠牙，生啖人肉的當世狠人。也應該是那種身高九尺，腰大十圍，容貌雄毅的絕世猛將。但沒想到的是，他竟然是一個白面書生，而且說起話來還溫聲細語的。
其中一個年約四十的中年男子，怔怔的望向周顯道：“你真是周巡撫，怎麼和傳說的不太一樣呢！”
周顯笑道：“哦，那傳說中的我應該是什麼樣子？”
那人猶豫了一下道：“私下聽人說，他高約一丈，黃眉赤臉，圓臉高項，長髯及胸，嘴大如碗，眼生雙瞳等等的，反正不是您這個樣子。”
周顯愣了半晌，隨即笑罵道：“胡說八道，長成那樣，還能算是人嗎？”
那人訕笑了兩聲，沒敢言語。
胡志廉低聲斥道：“住嘴，在巡撫大人面前還敢如此胡說。”接着他向周顯躬身拜道：“都是些鄉間小民，不懂禮節，還望巡撫大人見諒。”
周顯擺手笑道：“無礙。只是以後你們再聽到那樣說我相貌的，要給他們好好說道說道，我可不想被他們當成一個怪物。”
周圍鬨堂大笑，氣氛一下子好了很多。
周顯擺手示意他們坐下，道：“說了半天，大家應該也都餓了。先都吃點東西，我們再慢慢聊。”
席間，衆人七嘴八舌，周顯也聽了個七七八八。
他們這些人中的大部分都是鄉間的獵戶，或者是佃戶，平時忙碌慣了。而在這裡，除了吃就是睡，無聊的要命，閒的發慌。
再加上這麼多人，來自大大小小數百個村莊。彼此不熟悉，相互之間的性情也不瞭解。有時候幾句隨意的玩笑話，都可能引起幾十人，甚至上百人的羣毆。
窮山惡水多出蠻狠之輩。昔日，清軍佔據金州，對待自己治下的百姓極其嚴苛。但對這些處於海岸邊緣的百姓則要寬容的多，土地仍然歸他們所有。平時只需要按時交稅，並在戰時響應徵調，一般情況下便無過多的麻煩。
這生活和在遼東腹地的漢人相比，簡直是天壤之別。具體的原因，除了這裡以丘陵山地爲主，沒有多少東西可以壓榨外。還有就是害怕他們在後方生亂，這些人從來不看重性命，不管是別人的，還是自己的。
這樣的四千多人聚在一起，到目前爲止還沒有生出什麼大亂子，已經算是奇蹟了。
周顯聽他們說完，眉頭緊蹙，轉向旁側的胡志廉道：“胡老，這裡的百姓人數衆多，有四千餘人。難免有些人貪圖小利，受韃子蠱惑，而充當他們的細作。我之所以把所有人都聚在此處，限制他們的自由，就是考慮到這點。還有就是，讓這麼多人突然擁上大街，必然會對城中的秩序增添無窮的麻煩。外側清軍壓境，一旦城破，又不知道有多少人要家破人亡。還望胡老能向鄉親們解釋一番，讓他們也體諒體諒官軍。”
胡志廉深深點了點頭，嘆聲道：“韃子無情，官軍有義。要不是巡撫大人，我們這些人恐怕都不能活命。但巡撫大人也應該明白，清軍圍城，還不知道要持續多久呢！這麼多人聚在一起無所事事，語言的勸慰，能起的作用十分有限。一旦今後再鬧出什麼亂子，恐怕對官軍更爲不利。”
周顯微微點頭，“那胡老可有什麼好的提議？”
胡志廉撫着已經全白的鬍鬚，沉默了片刻道：“巡撫大人，帝堯之時，中原洪水氾濫，百姓困苦不堪，堯命鯀治理水患。鯀採用障水法，就是沿岸修建河堤。歷時九年，洪水災禍不能平息，堯斬其首而用其子禹。禹檢討鯀治水失敗的原因，採用疏浚之法，最終平息水患。治民有時候就如這治水，有的時候稍微疏導一番，比四面圍堵的效果更好。”
周顯低頭沉思了片刻，最終拱手道：“胡老所說有理，小生受教了。”
在座的一箇中年男子道：“大人，您對我們有活命之恩，而韃子與我們卻有殺親之恨。雖然小人不敢保證我們之中沒有清軍的細作，但大部分人絕對是想和韃子拼命的漢子。現在天天在這裡白吃白喝，心中可以淡出個鳥來。請大人給一次機會，讓我們也能夠爲守城出一份力，同時也爲死去的親人報仇。”
胡志廉也言道：“巡撫大人，一旦城破，清軍肯定會進行屠城，到時候我們這些人肯定也難以倖免。這四千餘人中，至少能聚起六七百的青壯。人數雖然不多，但也能頂上一點用。而且這樣，也可以解了此處的困境。”
周顯想了想，望向那中年漢子道：“這位好漢如何稱呼？”
那中年漢子慌忙起身，拱手道：“小人張寶，是胡老爺子隔壁村的。”
周顯點了點頭，道：“那就麻煩胡老和張寶兄弟，幫忙統計一下願意從軍的青壯數量和他們各自的所長。我會派一些人來協助你們處理此事，所有從軍的鄉親，待遇和我大明將士完全相同。但是有一點，一旦入軍，就得遵從我軍的紀律，否則軍法無情。這個，要和他們提前說清楚。”
張寶點了點頭，而胡志廉則說道：“軍門，還有一件事，就是外面被綁着的那十幾個人。他們只是性情急躁了點，並沒有什麼歹意。您看，這次能不能饒過他們？”
周顯道：“胡老，他們鼓動作亂在前，如果不加以懲罰，我以後還怎麼統御大軍？我看這樣吧！一人二十軍棍，略作懲戒，以儆效尤。”
胡志廉微微點頭，心中滿是讚賞。周顯此舉既懲戒了他們，又照顧了自己的面子。眼前的這個少年郎，他處理事情的老練程度真的很令人驚歎萬分。
周顯不知道胡志廉的內心想法，只是繼續說道：“除去願意從軍的，我也會給他們剩下的人安排點事情做。而且今後，不再完全限制他們的自由，會分批讓他們上街。”