周顯環手抱着被崇禎帝新賜的尚方寶劍,跨步走出大殿。
走出殿門不遠,吳惟英腆着肚子,手撫鬍鬚,滿臉堆笑道:“哈哈哈,周宣武真是年輕有爲,主動擔此重任。本侯因爲身體尚有小礙,此事就全權交給你了。凡事都不用問我,你想怎麼辦就怎麼辦?”
恭順侯吳惟英爲永樂帝手下大將吳允誠的後代,他本是歸降的蒙古人。因爲吳允誠跟隨朱棣多有戰功,後世子孫也多爲大明戰死邊疆,被封爲恭順伯,後又加爲恭順侯,傳世不絕,到現在已和漢人沒有任何區別。
吳家中數代爲將,但到後來,和大部分明末的王侯貴戚一樣,榮華富貴磨平了他們的銳氣,掏空了他們的身體。怎麼爭權奪利,避險自保學了個全。但要讓他們去行軍打仗,那將是普通士卒的災難。
看着他的大肚子,聽聽他說的話語,周顯心中閃出一些不屑。爲了逃避此事,不僅裝病,他這個京營提督還一點責任都不想擔。讓周顯想怎麼辦就怎麼辦,這不明顯是在說,你做什麼都和我無關嗎?
周顯微微躬身道:“侯爺客氣了。如果您真是身體不適,屬下代勞也是可以的。但畢竟您纔是正統的都督,有的時候還希望您能稍微支持一下週某。”周顯說話語氣平和,但聽起來也稍微帶有一點諷刺意味。
吳惟英尷尬的笑了笑道:“好說,好說。”
高起潛滿臉壞笑的走上前來,“周宣武,咱家在這裡先恭喜你高升宣武將軍之職了。陛下對這件事十分看重,希望你不避權貴,盡力做好此事。或許到時候陛下一高興,直接升你爲兵部尚書也未可知啊!”
兵部尚書是朝廷正二品大員,以周顯的資歷,無論如何在目前也是坐不到那個職位的。高起潛話語之中滿是諷刺。
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周顯淡淡笑道:“託公公吉言,在下一定盡力而爲。如果做的好,那一切都是公公的推舉之恩。或許陛下一個高興,直接讓你入閣拜相也未可知。如果做的不好,公公也不必擔心,最多你陪着周顯一起受過就可以了。”
如果說兵部尚書一職,周顯還有可能做到,但高起潛入閣拜相則完全是虛夢。
高起潛聽完,臉龐頓時變成了豬肝色。他冷哼了一聲,甩袖而過。
留在最後面的李邦華輕輕的嘆了一口氣,說道:“寧可得罪君子,不可得罪小人。年輕人有點銳氣是好的,但太盛了,容易得罪人,尤其是在這朝堂之上。”
李邦華年近七十,混跡官場近四十年。但因爲他爲人正直,敢於直言,官職一直都是升升降降,近七十歲了還只是一個左都御史。最近幾年,大概是人老了,很多事情也開始學會不爭了。
周顯在金州大破清軍,而此刻又半被動半主動的擔起清查京營人數的重任。他心生好感,故而出言提醒。
周顯欠身拜道:“李大人,恕在下不能苟同。在下認爲,小人之所以猖狂,往往是好人縱容的。對待這樣的人,只能針鋒相對,才能震懾住他們。如若一味退讓,只能讓他們蹬鼻子上眼,更加肆無忌憚。”
李邦華笑着擺了擺手道:“好了,我說不過你,就不說這個了。忘筌,老朽過來就是想問你一下,你向陛下要了尚方寶劍,具有處置京營一切士卒的權限。你接下來準備怎麼辦?真打算一查到底嗎?”
周顯笑道:“當然。既然現在我向陛下要了這個,如果到時候什麼都不做,恐怕過不了陛下這一關。”
李邦華搖了搖頭道:“陛下這一關好過,但勳貴那一關卻不好過。老夫提督過京營,知道里面牽扯到多少人的利益。你不知道,但想想連恭順侯吳惟英都要通過裝病來逃避此事,也大概能猜的到。忘筌,你還年輕,前途遠大。老夫勸你,對於一些事,可以暫且睜一隻眼閉一隻眼。逼迫那些人做出一些讓利,但不要徹底清查此事。既對陛下有所交代,也不至於追責過重而讓那些勳貴對於心生恨意。”
周顯想了想,笑道:“多謝李大人,但我還是覺得我應該徹查此事。畢竟京營爲大明的最後一個依靠,現在國事衰微,難道不應該從整肅京營開始嗎?”
李邦華皺了一下眉頭道:“忘筌,說實話,老夫只是爲你感到可惜。大明朝堂之上,碌碌無爲者居多,真正幹實事的人卻很少。你這麼年輕,且精通軍略。像你這樣的人,纔是真正能挽救大明的人。如果你因爲這件事得罪了朝內的諸多勳貴大臣,前途肯定受限。這不僅是你個人的損失,更是大明的損失。”
周顯低頭沉思了片刻,說道:“李大人,官場關係複雜,我現在搞不懂,將來也未必能搞的懂。如果擔憂這個,擔憂那個,最後很有可能什麼都做不了。七品小官尚且知道爲民請命,我既然有這個機會清查京營,爲何就不能依自己的心意恣意妄爲一次呢!而且我想過了,現在我還年輕,替陛下做這件事。即使最後真的得罪了朝內權貴,最多也外放幾年,反而更能發揮我的長處。”
“你不想留在京師?”
周顯點了點頭道:“留在這裡有太多限制,我覺得還是留外任官比較自由。而且,李大人難道不覺得我更應該在外領兵嗎?”
李邦華笑着點了點頭道:“的確如此。”他沉默了一會,嘆了一口氣道:“既然你已經下定了決心,老夫我也無話可說。老夫以前提督過京營,在那裡還認識一些幹實事之人,我稍後把他們的名字和職位都給你。想知道什麼,你可以去找他們。”
周顯躬身拜道:“多謝李大人了。我正不知道從哪裡入手呢!有了你的幫忙,這件事做起來就輕鬆許多了。”
李邦華道:“雖是如此,但你還是應該小心行事。最好不要讓人知道,是他們告訴你那些消息的。畢竟他們還要留在京營。”
周顯點頭道:“多謝李大人提醒,在下知道了。”