舞侯祠位於城西兩裡處的一片平地上,與舞陽城主幹大街相距不過兩百步。雖不是最繁華的地帶,但它周圍卻分佈着無數的民房。
而這些民房在此時恰好成了周顯他們最好的掩護,兩旗鄉勇趁着夜色,沿着牆角異常順利的到達祠堂門口。
周顯聽到裡面仍舊有聲音,淡淡一笑,朝向王毛子道:“還好,及時趕到了。王哥,讓兄弟們按照原計劃行事。”
王毛子點了點頭,朝向周顯拱了拱手,接着右手一揮。他身邊那一旗鄉勇頓時分散開來,分成三部朝三面牆快速移去。
周顯轉向張虎道:“虎哥,列陣,給我完全堵住門口。”
張虎聽完,嘿嘿一笑,朝向周顯道:“二公子,放心吧!絕對不讓一個人逃出去。”
說完,他轉向身後道:“還看什麼呀?上去,堵門啊!”
鄉勇們聞令,紛紛擁上前去。一旗鄉勇,三十六人,六面方盾在門口一豎,瞬間將祠門完全堵死。後面十二杆長槍放在盾牌之上,齊刷刷的指向祠內。最後面的六個弓箭手,全部持弓引發,隨時準備射擊妄圖衝出來的匪寇。
祠內的匪寇本來正全部集中於正殿,忙着商量如何攻取西門。門口的動靜終於引起了他們的警覺,兩人一手持刀,一手舉着火把從正殿走出,邊走邊高聲喝道:“什麼人?”
張虎一揮右手,兩箭一前一後基本上同時射出。兩名匪寇悶哼一聲,應聲而倒,手中的火把和長刀落到地上,發出“砰砰”的聲響。
正殿之內的匪寇猛然一驚,紛紛尋找遮蔽處躲藏。過了好一會,看到對方沒有再行射擊。一人壯着膽子高聲喊道:“請問外面的是哪路兄弟?我們不過是一些災民,是不是什麼地方搞錯了?”
周顯笑了笑,心想到此時,他們竟然還想以災民的身份矇混過關。他向張虎使了個眼色,後者會意,粗着嗓子高聲喊道:“你們這些該死的匪寇,誰和你們是兄弟。不要想着你們悄悄混入城中,我們就不知道。我告訴你們,潘縣令早都看破了你們的一舉一動,現在我二百兄弟已經完全將你們團團包圍。識趣的立即放下武器,否則我讓你們屍骨無存。”
正殿之內,傳出一陣噪雜的吵鬧聲。這些由災民暫時組成的隊伍,還未接戰便驚慌失措了起來。
一名匪寇稍微鎮定,他小心翼翼的靠近窗前,偷偷向外面瞄去。
祠門口已經被官兵堵住,能看到的僅是位於最前面的十數個人,完全看不到舞侯祠外面的情況。門口豎起六面大型方盾,上面豎起的長槍在月光的照耀下閃着寒光。遠處還豎起無數火把,一看人數就不少。
他心頭一寒,朝向旁邊道:“怎麼辦?看來外面說的是真的,我們已經暴露,被他們堵在這裡了。要不,我們投降吧!”
另一名匪寇怒聲說道:“投個屁降。我敢保證,只要我們放下武器,瞬間就會被他們全部殺死。官軍歷來的所爲,你又不是不知道。”然後他冷眼瞧向旁邊道:“你們也是,別想着放下武器,就能活命。踏上這條船,你們在他們眼中就不再是災民,而是匪寇了。最好在心中別再指望他們能區別對待。”
“那你說怎麼辦?外面可是有兩百人,我們這裡只有四十來人,十幾把長刀。如果硬拼,片刻之間就會被他們屠殺乾淨。”一名匪寇緊張的問道。
那名匪寇想了想,說道:“從後殿走。我們可以翻牆或者走狗洞,這個時候,只能逃出去一個是一個了。”
張虎聽到裡面沒了動靜,朝向周顯道:“二公子,我們衝進去吧!早早消滅他們,我們也可以早點回去。”
周顯笑了笑道:“不要着急。如若我們現在衝進去,他們會馬上意識到我們人數不多。到時候,拼死一搏難免會有一些死傷。只有讓他們徹底絕望,他們纔會放棄抵抗。如果我所料不錯,他們此刻應該想到後殿是他們逃走的唯一機會了,等王哥將他們驅趕回來,我們再看看他們如何反應吧!”
“那要等到什麼時候啊!”
此時,遠處突然傳出兩聲淒厲的慘叫。
周顯微微一笑,朝向張虎道:“看,現在就可以了。”
匪寇們應該是吃了一個悶虧,既急又怒,扯着嗓子朝外面吼道:“外面的官軍聽好了,在這裡的並不都是我們的人,還有許多是災民。你們放開一條路,讓我們離開。等到我們徹底安全了,就會放了他們。否則,你們就等着給他們收屍吧!”
張虎臉色微怒,朝向周顯道:“這羣不要臉的東西,明明裡面都是被他們收買的災民。這時候還演雙簧,還真以爲我們那麼蠢,會上他們的當啊!”
周顯沒有回答,朝向旁邊的陳鋒問道:“你一直呆在舞侯祠裡面,裡面的那些人是以災民居多嗎?”
陳鋒皺了皺眉頭道:“裡面原本住着幾十個災民,衣食俱缺。那三名匪寇來了之後,用銀子收買人心,因而人人都願意聽他們的。但他們只對自己信任的人說了他們要幹什麼,裡面大部分人都是受他們矇蔽,根本不知道他們的身份。恩公,如果可以的話,你就饒過他們一命吧!”
周顯點了點頭,沉思了片刻,朝向祠內大聲喊道:“我也知道里面並非所有人都是匪寇。從城外來的只有三人,剩下的都是普普通通的災民。我不願爲難你們,但你們與這些匪寇混在一起,卻沒有上報。這已是重罪,我不得不罰。”
正殿內的傳出一陣細微的哭泣聲,絕望的氣氛籠罩在每個人的心頭。
周顯停頓了一下,繼續大聲喊道:“但我念在你們很多人並不知情,我願意再給你們一次機會。這次,我只要那三個匪寇的命,不過得你們動手。我給你們半柱香的時間,只要你們殺了他們三個,我就判定你們已經與他們劃清了界限,剩下的所有人都可活命。但是,一旦這半柱香燃盡,我就會立即率部衝進裡面。到時候雞犬不留,全部斬殺。時間緊急,望你們早下決心。”