兩名市肆監剛走，吳衛便一改顏色，又換做嬉皮笑臉的樣子，湊到陸鴻跟前道：“走，老陸，綠楊樓上我給你訂了酒席，還叫了幾個兄弟相陪，夠意思罷？”
陸鴻乜了他一眼，冷笑道：“小侯爺，夠威風啊，這陣仗可比我那幾個鳥兵強多了！”
吳衛略顯尷尬，顯然是聽出了他話裡的譏刺意味，苦笑道：“老大，你這樣說就是在打小弟的臉了，我自己都是你的兵，哪裡敢在你面前抖乎——再說這幾塊料跟你老人家的雄兵一比，根本不夠瞧的。”
“行啊，轉來彎去還是給自己臉上貼金，你他孃的算甚麼雄兵了？”陸鴻雖然面上還掛着，心裡卻被他兩記馬屁拍得頗爲舒坦，氣也順了過來。
吳衛見他口氣鬆動，連忙趁熱打鐵，屁股對着那幾個小子，大拇指朝肩膀後面一指，歪着嘴道：“都怪這幾個東西，非要纏着我將‘三大經典戰役’都說一遍，一時說忘情這才遲了。”說着裝模作樣深深作了一揖，“小弟賠罪則個！”
外面傳的“三大經典戰役”其中兩個都是陸鴻直接參與主導的得意之作，這一下算是捧到要害了！
陸鴻撩起袍角虛踢一腳，笑罵道：“他媽的少來這套，老子都快餓死了！”
吳衛急忙在前帶路，幾個小的在後面簇擁着陸鴻，一窩蜂地擠進綠楊樓的大門。剛剛送陸鴻出門的掌櫃見了這波人，立即從賬臺後繞了出來，二話不說，親自帶着他們往樓上去。跟着幾個夥計也放下手頭的事情過來，將幾位主顧的馬匹都牽了，栓到巷子後邊的馬棚裡。
不過陸鴻的遲行沒叫他們動手，是小金子在全權照料。
一行人一路拾級而上，徑直到了三樓。這綠楊樓雖然開在雜亂低檔的鬧市區，內裡裝修卻十分考究，樑柱用桐油刷得油光發亮，牆壁上滿是華麗的山水圖畫、飄逸的墨客詩詞。
陸鴻瞧了不由讚歎：“這間酒樓外邊兒瞧着粗糙，沒想到裡面卻蠻細緻。”
本以爲吳衛會得意地附和兩句，誰知這小子並沒有吹捧他找的地方，而是矜持地笑笑，說道：“過獎啦。”
陸鴻一怔，這才明白，原來吳衛就是這間酒樓的東家。
“倒不是我一家的，這店子有三個東家，我只佔三成股。”吳衛道，但是另外兩個東家是誰，他卻沒說，八成是不在這羣人裡頭。
那郝掌櫃自始至終都不發一言，直到拉開了三樓西北角雅間的屏風門，這才說了句：“諸位請進。”將手一伸，彎腰側身侍候在門邊。
陸鴻朝他點頭示意，頭一個脫了棉靴進門，並隨着吳衛的指引在榻上的長几上首坐了。
吳衛坐定之後，便輕車熟路地捧起菜譜，一邊信口點了幾個，一邊問郝掌櫃：“這幾個月流水怎樣？”
那郝掌櫃也是好本事，點菜並不筆錄，全憑腦袋默記，同時還熟練地將數月來的進出賬彙報出來。誰知吳衛聽了，眉頭一皺，將菜譜丟給陸鴻，道：“你先瞧瞧有啥愛吃的。”轉臉便問郝掌櫃，“怎麼上個月進項沒多，流出反倒多了好幾成？”
郝
掌櫃苦着臉道：“正要找幾位東家請示，是不是給計稅房的人再打點打點，最近也不知出了甚麼風聲，咱們原先免去的三分稅全都補抽了去……聽說大東家的幾個鋪子都是這般。”
吳衛似乎明白了甚麼，又問：“南市的茶莊、米莊也是？”
郝掌櫃點點頭，道：“不單是咱們家，神都所有商家的稅份都提高了半成。不過幾位跟咱們過去一樣的鋪子還是該免則免，唯獨咱們家……”
吳衛聽了便沒再言語，自顧琢磨着事情。
郝掌櫃見狀便棄了他，繞到陸鴻的身邊，靜等他點足了菜餚，便告辭下樓去了。
陸鴻見屏風門重新合上，便收起菜譜，笑道：“吳大老闆遇上頭疼事情了？”
吳衛當即收了眉頭，大大咧咧地道：“不當個事兒……老陸，我給你介紹介紹，這幾位小兄弟都是在五府裡任職的，對你仰慕得很。就是不大成器，最好的也就是個司戈。”說着便指着身邊和對面的那幾個小子，一一點了姓名。凡是被他點到的都挺胸拔背，端端正正地跪坐起來。
他嘴上說着“不成器”，面上卻似乎頗爲推崇。
周唐南衙共有十六衛軍，其中左右衛總制內五府和外府，五府統領親、勳、翊三衛（三衛不在十六衛之中），這五府三衛之中不是王公貴胄便是官宦之門，向來是高人一等，且體貌無一不佳，皆是少壯魁梧、儀容整美之士。非權勢子弟即使進番三衛也根本沒有加官進爵的可能，多數以退番而終。
所以能留在五府裡任職的，都是家中顯貴之輩。
陸鴻聽聞便着意打量了幾眼，果見個個都是儀表堂堂，不像普通的世家子弟一副酒肉皮囊的模樣。他對這些人的觀感便改善了幾分，這般小小年紀便做到正八品司戈，也絕不是一介草包，多少都是有些本事的。
他見吳衛交的朋友都是這般，對這小子本人的看法也多少改觀了些，先點點頭向那幾個小兄弟打了招呼，又轉向吳衛道：“我還以爲你成天就知道攬些狐朋狗友，沒想到還成，交的都是些肯上進的。”他一句話把一桌人都捧了一遍，那幾個少年頓時有些沾沾自喜。
唯獨吳衛卻不肯依他，叫道：“好哇，原來你是這樣瞧我的！你當我和老鄭似得，天天就知道吃喝打屁？”他說這話，倒不是背後詆譭鄭新，恰恰相反，只說明兩人已經打成一片，好得沒甚麼忌諱了。
陸鴻冷笑道：“我瞧你和鄭新倒是穿一條褲子，一般的嬉皮笑臉、沒個正形！”
吳衛輕蔑地道：“拉倒罷！老鄭那是本性，我是裝的。”說着朝他的朋友們做了個鬼臉。
其中一個瞧起來年歲稍長的少年接口道：“陸大人，吳六哥在咱們兄弟當中算是有本事的了，就他那份辭了親衛跑到前線去拼命的勇氣，都比我們幾個強多了。”
陸鴻點點頭，道：“這點倒是真的，當兵的就該吃苦玩兒命，你們有機會也可以出去歷練歷練。”
吳衛得意地道：“老子要是不去青州挨兩刀子，能這麼快升七品？”他這麼一說，那幾個人都露出羨豔
佩服的神色。
這時忽然“砰”的一聲，屏風門被人拉開，只聽門外一個陰陽怪氣的聲音道：“是哪個在胡吹大氣啊，當了幾個月下賤的大頭兵，好威風嗎？”
說話聲中，一個身披素袍，臂纏黑布的青年男子走了進來，帶着厭憎的目光將屋裡的衆人都掃了一遍，最後停在了陸鴻身上。這人高高的顴骨，雙脣削薄，細長的眼睛裡有種說不出的陰鷙。
吳衛乍見此人，臉色說不出的難看，卻還是站起來，強笑了一聲，拱手道：“暉哥，好久不見。”他的眼光不經意間從對方的手臂上略過，那圈刺眼的黑布讓他無端端有些恐懼。那幾個小兄弟也都站起身來，戰戰兢兢地叫那人“王二哥”。
此刻唯有陸鴻坐在位子上，好整以暇地端起一杯沏好的熱茶，輕輕呷了一口。他已經猜到這人是誰了……
這個臂纏黑布的王二哥，一瞧便是家中新有喪事的，顯然與被張如鏡殺死的那位大將軍家次子有關，看他年歲，應當便是那位死者的大兄。
吳衛見他不答，又道：“暉哥，你今日怎麼有空到小弟這個破地方來了，還這樣氣勢洶洶的？”
那王暉冷哼一聲，道：“我是來問問，聽說你人在青州，知不知道我弟是誰殺的？”他雖然與吳衛說話，眼睛卻一直陰冷地盯在陸鴻身上。
吳衛見他神色不善，只得放軟了口氣，哀嘆一聲：“小燦的死因我真不大清楚，青州衙門到現在也沒拿出個結果。我也託人打聽過了，據說現場有車轍和馬蹄印，但是官道上來來往往的馬車那麼多，誰知道是甚麼人做的？”
王暉聽他這麼說，臉色終於稍稍緩和下來，目光轉到吳衛身上，憤然道：“源哥呢，他回來了罷？我要找他問問，他老子在青州做的甚麼大都督，養了一羣狗刁民、賤畜生，他媽的連個兇手也查不到？”
吳衛苦笑道：“別，暉哥，你可千萬別拿這話到源哥面前去說，他最近脾氣大着呢，聽說和家裡鬧翻了……”說着莫名其妙地拿眼睛瞟了陸鴻一眼。
王暉的目光狐疑地在兩人身上打了個轉，沒再多說甚麼，而是向那幾個少年訓斥道：“他媽的成天想去當廝殺漢掙功勳，別忘了你們是甚麼出身，守着皇城護衛皇上纔是正道兒，那些泥腿子兵能有甚麼出息！”說話間眼光又從陸鴻身上掃了過去。
那幾個少年好像十分怕他，當即唯唯諾諾，不敢反駁。
吳衛臉上青一陣紅一陣，目送着王暉轉身下樓，憤恨之色一閃而過。
等到樓梯上再無聲響，小金子卻從門外探出半個腦袋，戰戰兢兢地問陸鴻：“大人，要……要刀不？”說着把懷裡陸鴻的障刀遞了遞。
陸鴻差點沒一口茶噴出來，放下茶盞，失笑道：“要甚麼刀，拿回去罷。”
小金子“欸”了一聲，轉身便要下樓。
陸鴻伸手扣了扣幾面，將吳衛拉回神來，說道：“你給小金子安排幾個菜，咱們早早吃了飯帶我去城裡逛逛。”
吳衛答應一聲，出門張羅去了。
（本章完）